有的人死了，就好像从未来过这世上一般，不为人知，死得一文不值，死得默默无闻；而有的人死了，却是一石激起千层浪，世人尽知，死得轰轰烈烈，死得热闹非常。
  单就这一句话，乍一看起来，好像前者，就是那野花边的草芥，空气中的微尘，生活里所不需的垃圾一般，毫无价值的同时，又让人嫌弃无视。
  而后者，就是那绿叶衬托出的红花，浮云盖不住的骄阳，前路上高高屹立的山峰一般，敬佩赞叹的同时，又让人唏嘘不已。
  可实际上呢？
  有句话说得好：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”
  再说一句直白到令人恶心的话：“但凡人死，尽皆无价……”
  人生百态，各种姿态，生前哪管生后事？
  活着的时候，一个人再是辉煌璀璨，另一人又再是泯然众人，到头来，二人殊途同归，都是一抔黄土，一方土坑……除此之外，再多的不同，是他人的不同，非他的不同。
  人会死，很正常，再正常不过了。
  没人会永远的活在这个世上，也没人会永远的活在谁谁的心里……时间，它真的是一个令人喜忧参半的存在，既能让人眷恋着它的美好与单纯，又能让人憎恨着它的冷漠与复杂。
  它会悄无声息地带走你身边的所有人，却也会不声不响地让你渐渐忘去……直到，它同样带走你的那一天。
  “总的来说，它就是一个既无情，又算得上有情的东西。”说话的是一位鹤发童颜，蓄着山羊胡的老人。
  此刻这位山羊胡老人正站在一间茅草屋里，背负着双手，望着一张崭新的人物画，随口念叨着些有的没的。
  不过半晌，他幽幽地低声叹了一下，随即拍了拍身边，一直陪着，听着自己念叨的年轻人的肩膀，又说道：“你觉得，我说的这些，可有那么些道理？”
  年轻人相貌普通，身材中等偏瘦，穿着一身稍显宽大的白色医师服，正微微笑着，摇了摇头，不作回答。
  “你这又是微笑，又是摇头的……”山羊胡老人撇撇嘴，没好气地说道：“到底是觉得有意思，还是没意思？”
  “我只是感叹，人老了，还真的很会絮叨……”年轻人心中暗道一句，面上则是赞同地点点头，肯定地说道：“我觉得还挺有意思，挺有道理的。”
  山羊胡老人岂会看不出这年轻人的真实想法，只是想了想，没有将话挑明，转而越过年轻人，向着屋外走去。
  “淡老，您准备好了吗？”年轻人没有回身，背对着就要拉开屋门的山羊胡老人，也就是行教院的淡老，如此说道：“出了这扇门，很多事情，您可就再也无法避免了。”
  淡老开门的手稍一停顿，随即就不再犹豫，猛地一下，直接拉开了屋门，头也不回地向外走去，只留下一句话。
  “温家的小子，好歹你也被人称赞为‘小神医’，难道你还看不出，老夫年轻着呢！”
  “是。”温姓的年轻医师闻言，转身望着渐渐远去的淡老的背影，躬身弯腰，拱手行礼道：“您的决心，小子明白了！”
  漠沧帝国，帝都华平城，城中央皇宫，御书房内。
  “啪！”
  承施帝一把将手里的卷宗扔在了书桌上，猛地站起身来，来回踱步几次后，方才看向送来卷宗的公公，厉声道：“这个消息可属实？”
  “回陛下的话，消息是由潜伏多年的‘哑盲’传出，四皇子反复多次查验，确定无疑后，方才命奴婢立时递交上来，应当属实。”公公弓着身子，如此说道。
  “既然是燕儿确定的事情……”承施帝似乎平复下来，缓缓坐回大椅上，闭上眼睛，沉思半晌后，低声问道：“于公公，朕问你，在你看来，有几成可能？”
  于公公闻言，没有抬起头来，反而是将身子弓得更深了几分，答道：“奴婢……不知。”
  承施帝忽地冷笑一声，半睁开眼睛看着于公公，道：“你进宫至今，也有差不多二十年了，瞧瞧你现在这样子……”
  “瞻前顾后，胆小如鼠，哪还有当年你叱咤风云时的那股劲儿？”
  “陛下，奴婢不曾胆怯过，只是……”于公公停顿了一下，似乎在做一个艰难的决定一般，重重地深吸一口气后，再说道：“只是现在的行教院，奴婢有些看不明白。”
  “以前的行教院，诸老离世，即便不备祭奠之仪，也从来没有秘而不宣。帝都华平城内大大小小的世家贵族，只要有子嗣学于行教院，都会得到通知。”
  “奴婢不解，故此不知。”
  “连你这久居深宫之人都能看出不对来，你当外面的那些老狐狸，小狐狸……”承施帝越说声音越高，猛地一拍书桌，大声呵斥道：“都是瞎子，都是聋子，都是白痴吗？”
  “碰！”地一声响起，于公公双膝一弯，直接跪伏在地上。
  “哼！”承施帝重哼一声，拂袖而去，临出门时，却是脚下一顿，沉声说道：“朕是漠沧皇帝，朕乃一国之君帝，任何事情都不该，也不能瞒过朕的眼睛，绕开朕的耳朵！”
  “奴婢遵旨。”
  “看你侍奉多年，自己领罚去吧。”
  “诺！”
  帝都华平城，东城区，牧府。
  一俊逸青年身着一袭浅蓝色的长袍，正盘膝坐于一张蒲团上，眉头微微皱起，凝神看着面前矮桌上，摆好的棋盘。
  忽地一点清风拂来，吹动了俊逸青年的鬓发，吹散了他眉间的愁思。
  他咧嘴一笑，拈起右手边的白色棋子，放置于棋盘之上，骤然间，那棋盘好似活了过来一般，不住地抖动着，但那棋盘上的棋子却始终没有一颗震落下来。
  不过片刻，棋盘又恢复了平静，转而那些棋子开始泛起了星星亮光，投影在俊逸青年的身前。
  定睛一看，那黑子与白子彼此辅车相依，却又彼此针锋相对，好似两条争斗不休，却又紧密相缠的长蛇一般，你来我往，厮杀得天昏地暗。
  “天地棋盘，作黑白以分明，本是天算地卜，却以人为子，胜败于谁，都无意义。”俊逸青年喃喃低语一句，满意地点了点头，一拂袖，那投影便化作乌烟，消散开来。
  “小书童，过来收棋。”
  “是，牧少主。”
  一个年岁不过十，长得眉清目秀的白面小书童，闻声应答，自俊逸青年一旁的廊下走出，收拾棋盘时见着俊逸青年的茶杯空了，方问道：“牧少主，可需添茶？”
  “添。”
  牧少主也不看他，随手拿起一本书翻阅起来，可刚翻开书页，忽地耳朵一抖，连忙摁下小书童取杯的手，说道：“不急，再取一杯来。”
  “是，牧少主。”小书童连忙应下，后退数步，方才转身进了走廊另一边的屋子里。
  待小书童走进屋子，牧少主扭头看向一处树阴，轻声说道：“来者是客，客随主便，现身饮上一杯清茶如何？”
  “我可不大喜欢喝茶。”一声略显浑厚的嗓音，自树阴后传来，“白水就行。”
  “可以。”牧少主笑着答应下来，转而冲着屋子那边喊话道：“小书童，再去烧一壶白水来。”
  “是，牧少主。”屋子里传来了小书童应答的声音，紧接着就是一连两次的开关门声，还有一阵越来越微弱的脚步声。
  牧少主再回头时，却是见着一穿着紧身夜行服，身材十分瘦小的人，坐在了棋盘的另外一边，正睁大着一双黑色的眼眸，直盯着他。
  上下打量了夜行人一眼，牧少主轻笑着说道：“这天色可还大亮着呢，这位兄台，为何要穿着夜行服前来？”
  “习惯了。”夜行人随口说了一句，左右瞥了一眼，向前屈下半个身位，低声说道：“我此来是代我家主子，问牧世家长子牧文，一个问题。”
  “既然只是来问一个问题，何必遮遮掩掩呢？”话音一落，牧文微微眯上眼睛，以迅雷不及掩耳之势，出手就要摘下夜行人的面罩。
  牧文的动作虽快，但夜行人的速度更快。
  只见这夜行人身子向后一缩，于电光火石间，猛然探出左手钳住了牧文的手腕，急声喝问道：“牧世家就是这般的待客之道吗？”
  “我牧世家是文仕世家，向来讲究文明礼仪，你若光明正大地前来，我当以待客之道，扫榻以待。”牧文淡笑一声，说道：“但无奈兄台是以黑巾掩面，这就怪不得我牧世家吧？”
  “身着夜行服前来，非我本意，只是最近这段时间，帝都的水要浑，身不由己而已。”夜行人松开牧文的手，好声好气地解释道。
  “看来你家主子的消息也算灵通，而你也算懂事。”牧文稍一思索，就便明白过来，收回手，整理了一下衣物，复又说道：“如此也就作罢，有何问题，请问吧。”
  “我家主子有言，若是问出了问题，牧少主务必要回答，不可沉默，不可不……”
  “好了，你直接问吧。”
  牧文未等夜行人将话说完，摆手打断道：“既然都已经这么着急的遣人来寻我了，何必说这些有的没的，浪费时间。”
  “既如此，且听好。”夜行人闻言，连忙端正姿态，郑重地说道：“行教院第二任院长，虚范虚老，已然辞世。行教院三首老剩余二人，一个书奴，一个胆小鬼，二者皆不足为虑。”
  “牧世家，可愿适时出手，趁此良机，夺那行教院，传道授业解惑之职？”
  闻言，牧文神情不变，直看着夜行人，良久，轻笑着摇了摇头。
  见状，夜行人眼神一凝，问道：“牧少主可是拒绝了我家主子的好意？”
  “算是拒绝吧？”牧文低声自问了一句，复又不等夜行人有所反应，反向问道：“虚老就算是逝世了又如何？”
  “回去问问你家主子，行教院的现任院长，末代天行者的唯一幸存者，素有‘怪物’之称的那个女人，洛滢曦。”
  “在他看来，她会是个好对付的角色吗？”
  “这点牧少主无须担心，我家主子早已做好了专门应对于她的准备。”夜行人见牧文的态度尚有可回转的余地，急忙说道：“请牧少主相信我家主子，到时候必定会使其自顾不暇！”
  “看你这般言之凿凿……”牧文闻言，意有所动，刚想要不应下？脑海中却是不由自主地回想起了，那个淡然微笑的清秀少年。
  仔细思虑了半晌，牧文还是摇了摇头，拒绝道：“我不会改变我的选择，抱歉。”
  “既然如此，那我这就回去禀明我家主子，你牧世家的决定。”夜行人见牧文态度坚决，也不再多做劝说，站起身来拱手行了一礼，“还请牧少主对今日之事，切莫多言。”
  “我晓得。”牧文摆摆手，不再多做理会，转而拿起搁置在一旁的书籍，重新翻开了一页。
  就在此时，一阵脚步声渐渐清晰起来，不消几息时间，小书童就便提着一壶冒着热气的白水，走到了牧文的身边。
  “牧少主，您要的白水和杯子，我拿来了。”
  “嗯，泡上吧。”牧文点点头，仍旧看着书籍。
  “牧少主，您让我拿来新的杯子，可是有客人来访？”小书童跪坐在一旁，一边从茶盅里取出新茶来，一边问道：“是否需要吩咐一声厨房，准备一些茶点？”
  “怎么，不想和我一起喝一杯茶吗？”牧文轻笑一声，放下书籍，侧首看着小书童，如此说道。
  小书童愣了一下，抬起头来，看着俊逸非凡的牧文，脸颊不由泛起了些许的红润，待回过神来，却是飞快地摇着头，急声说道：“小人惶恐，不配与您喝茶。”
  “我说可以，你就可以。”牧文伸手摸了摸小书童的脑袋，柔声道：“泡好了就坐下，随便拿上一本书看着，不懂的就问我，明白了？”
  小书童闻言，只得低下头来，蚊声应道：“诺。”
  牧文微微一笑，就便继续翻阅起书籍来，只是他的心里，不由暗叹了一声：“唉，同样是侍从，为何却不像你身边的那位一样呢？”
  “梦柏问……”
  神教历416年7月，漠沧帝国，帝都华平城北门外，芷云山上行教院，第二任院长，虚范虚老，逝世。
  此消息由行教院行学阁楼楼主，三首老之一的淡老严令封锁，却经由小道流传，于三天之后，各世家贵族掌权之人尽皆知晓。
  一时间，帝都的天空，笼上了一层阴云。