“这就是破晓者？天啊，我是第一次见到这么漂亮的剑！”
  哈达瓦对我的新武器，由衷地赞叹。
  自从我在独孤城买了房子后，我也是好好地休息了一番。过了几天衣来伸手，饭来张口的生活。
  “对了，你为什么拒绝了女王对你哈芬加尔伯爵的敕封？”
  “我可不想成为众矢之的。”
  话虽是这么说，但我总不能把这次来独孤城的实情告诉哈达瓦吧，真要做这里的伯爵，也要等我从梭默大使馆回来之后。否则，还没等参与爱琳温的聚会，我的身份就搞得众人皆知，那这岂不是自找麻烦？
  “还有，我向女王买房子置地，那笔钱并没有流入到哈芬加尔的财政中，而是进了女王私人的口袋。如果答应了女王对我的敕封，那么这些独孤城的贵族和元老们不是要对女王更为不满？”
  哈达瓦拍手说道：“我就知道你会这么说！”之后他压低声音，神秘兮兮地说：“现在有一个为你正名的机会，你要不要？”
  “我的朋友，你又为我找了什么麻烦？”
  “麻烦谈不上，只是一些鸡毛蒜皮的琐碎事罢了，你知道东帝国公司吗？”
  “知道，独孤城最大的贸易商。”
  “目前独孤城出了一件怪事，有一对从高岩来的情侣到独孤城旅游。当两人逛街发现了一家服装店，女人进试衣间换衣服，却再也没有出来。她在光天化日下，平白无故地消失了！而由于两人的家族在高岩都相当有名气，且男方属于实权派。于是，这件事情很快就上升到了外交的高度。现在，不光是这里的老爷们很着急，就连从帝国来的图留斯将军都十分地上火。毕竟，天际已经陷入了战争的泥潭，此时此刻，万不能再得罪一个高岩。”
  “这和你刚才说的东帝国公司有什么联系？”
  “独孤城的警卫对于这件事一直都没有调查出个所以然来，但是调查这件事的又并不是只有他们。图留斯将军命令我们秘密调查这件事，而在调查过程中，我们发现这家店已经不是第一次出现这种有人无端失踪的状况了。至少有十几起，甚至更多！”此时，哈达瓦的声音已经有了微微颤抖。
  “我究竟要听多少故事背景，才能听到这件事和东帝国公司有什么联系？”
  “如果你有勇气接着往下听的话，我就告诉你。”
  “到底是什么样的’鸡毛蒜皮琐碎事’，还需要我有勇气才能接着听？”
  “那些失踪的人都是些外来户，有男有女，有老有少。他们活不见人，死不见尸。然而，唯有一个例外，被关进了独孤城的监牢里，而此时，他已经疯了。无论我们和他说什么，他只是反反复复地重复一句’走开，你们这些丑陋的亚龙人水手’。他口中的亚龙人对他究竟做了什么，让他如此恐惧，我们不得而知。但据我们调查，在整个天际，只有东帝国公司雇佣了亚龙人作为水手。”
  “因此你们就把矛头指向了东帝国公司？”
  “不只如此，我们调查了往年的案件和卷宗，发现除了刚才说过的有十几个人在试衣服的时候无端失踪。这几年，整个哈芬加尔领地，有着二百多起本地人员失踪事件，至于外地人，更是数不胜数，那些人全都下落不明，是生是死都不得知。有丈夫失去了妻子，孩子失去了父亲，那些失踪者的家属每日每夜都沉浸在巨大的悲痛中度日如年。军人的职责是从战争中保护百姓，最根本的目的就是为了让人民安居乐业。可是，在我们看不见的地方，我们无从发力的地方，无辜的人却在承受着巨大的威胁，忍受着痛苦与折磨，我……”
  “所以，你们又发现了什么？”
  哈达瓦平复了下心情，继续说道：“城外有一个叫卡洛的农民，他老老实实，本本分分。可是在五年前，他的儿子失踪了，当时那孩子才九岁，活不见人，死不见尸。他找遍了整个天际，都找不到孩子的下落。他决定出海去找，可就在他准备出海那天，意外地在城外的悲鸣洞穴边上，发现了他儿子的尸体，已经化作一具白骨。唯一能辨认之处，就是骷髅的脖子上还挂着他送给儿子的祖传护身符。结果三天后，他和自己的家人竟都被人杀了，凶手正是东帝国公司的人。法庭虽然公正地处决了杀人犯，但自此，这件无头悬案也就再没有人关注。我们也是从他邻居的口中，才了解了这件事。”
  “悲鸣洞穴是什么？”
  “它在独孤城外，是一处三牙海象的巢穴，就在海边，不远处就是东帝国公司的港口。那里的海风吹过山洞的声音，听起来像是人们在里面哭泣一般，所以人们就称那个海象的巢穴为悲鸣洞穴。”
  “所以，你觉得这些事情的幕后黑手是东帝国公司？”
  “我有这种猜测，并将想法向图留斯将军汇报过。将军听我说完后，神情非常地凝重，久久说不出话来。我明白，这件事并不简单，里面的水实在是太深了。”
  “这就是你说的鸡毛蒜皮的琐碎小事？”
  “你愿不愿意和我一起干？”
  “干什么？找出东帝国公司的真相？”
  “前几日将军说了，他要返回赛洛迪尔，亲自对皇帝陈述这件事情，并且向那些厚禄者们打探口风。而我们就在此搜集证据，一定要让真相大白于天下！”
  “我拒绝。”
  “什......什么？”
  “我说，我拒绝，还有你为什么觉得我会愿意做这种事？”
  “是啊，人各有志，我作为一名帝国军人，无论是在战场上，还是在哪里，保护人民是我的职责，也是我的夙愿。”
  “祝你成功，哈达瓦。”
  “谢谢......”之后，他斩钉截铁地说道：“再见！”
  三天后，我就要去梭默大使馆参加爱琳温的沙龙了。在这当口，我又怎能节外生枝？
  并且，关于这件事，我比哈达瓦想得更透彻。
  我小时候曾经听过一个故事：
  很久以前，一位高岩省的国王在其牛车上系了一个复杂的绳结，并宣告谁能解开它，谁就会成为塔玛瑞尔大陆真正的主人。自此以后，每年都有很多人来看这位国王打的结子。许多充满智慧的人都来试解这个结，却总是连绳头都找不到，甚至都不知从何处着手。有一个年轻人对这个预言非常感兴趣，想要去看这个神秘之结。幸好，这个结还尚且完好地保存在阿卡托什的神庙里。年轻人仔细观察着这个结，却始终没有找到绳头。这时，他突然想到：“为什么不用自己的方式来打开这个绳结？”于是，他拔出剑来，一下就把绳结劈成两半……
  这个年轻人叫做泰伯·塞普汀，就是日后被这世间称为塔洛斯的龙裔皇帝。
  所以，我要用我自己的方式解决这件事。