众人很快让到了一旁，把二人围在中央，高曙率先朝前走了两步，举起左手，说了声“请”。
  当下竹风也不废话，一个箭步冲上去，旋即招式就落下来。高曙右臂受伤，不敢大意，他闪转腾挪，避免和竹风直接交手，偶尔出一两掌，来探探对方虚实。
  见自己连进七八招都被对方一一化解，竹风能明显感觉出来，此人无论内功还是身法都高出自己一大截。要说在平时，那自己只有逃命的份，但此刻，高曙一只手不能用，竹风估摸自己还有一丝胜机。
  想到此，竹风也不再急于进招，等他再出手时，早没了刚刚那种凌厉，反而节奏平缓。
  看着竹风这样子，高曙很是诧异，当下也摸不清竹风这到底是什么路数。
  按说他攻势凌厉，趁机进招有不小的胜算，现如今却偏偏与自己缠斗了起来，这不是存心给自己留机会吗？
  苏玲儿看着二人在场中打斗，微微一笑，转头对楼心月说道:“几日不见，竹公子的武功又精进了不少，看来是楼姐姐调教的不错啊。”楼心月皱皱眉，摇了摇头，说道:“竹风的剑法很奇怪，我之前也从未见过。”
  “这是竹家的独门绝技落叶剑法，”梅效由说道:“虚实之间，变化无穷。落叶剑与空蝉指，碎花掌并称为竹家三大绝技，是竹家子弟人人都要学习的武功。之前只见过竹风用了三招，然而这次他却将八十一招全使了出来，你们认不出来，也不足为奇。”
  看了一阵，梅效由摇摇头，接着说道:“竹风的剑法还欠火候，恐怕不是高曙的对手。”
  “这套剑法看似精妙，实则虚招太多，想以快制动，却正中了高曙的下怀。”苏玲儿转头看向楼心月，缓缓说道，楼心月蹙着眉头，也叹了口气。
  “这小子不听人劝，和高曙比身法，我尚且不敢说有十成把握，胜负，只能看他自己的造化了。”
  两人在场中打斗，竹风一连进了四十多招，都被高曙一一闪避开来，此时他差不多已经摸清了竹风的底细，心想:此人的武功也不过如此，我接他四十多招，也算给楼心月留足了面子，不如就此做个了断。
  想到此，他脚底一用力，一个转身就来到了竹风身后，随即一指直朝着竹风的后心点去。
  这一招奇快无比，众人还没看清楚高曙的出招，就听得“啊”的一声，紧接着，竹风的身子应声而倒。
  高曙看一击得手，心中大喜，刚欲再次进招时，突然却感到手上有些不对。
  他左手的食指虽点在竹风的穴道之上，却犹如撞到了一块铁板一般，气息竟被生生地撞了回来。
  “不好，”高曙大惊，知道自己中计了，当下顾不得左手的疼痛，朝后连退几步，竹风哪能让他逃掉，几乎在同时转了身，一掌朝他拍来，速度比刚刚不知快了多少。
  高曙右臂有伤，左手又刚刚受了冲击，情急之下用左臂慌忙抵挡，竹风这一掌，就结实得拍在了他的胳膊之上。
  这一掌势大力沉，高曙被震得一连退了几十步，摔到了人群中间才停了下来，此刻他的左臂已完全发麻，毫无知觉。
  刚缓了一口气，突然，高曙感觉胸口一痛，紧接着一股热流直涌进脑子，他顿时头晕目眩，还没反应过来，又一阵更大的痛感传来，高曙终于承受不住，伴随着一声惨叫，一口鲜血喷了出来，栽倒在地。
  周围人一看，“呼啦”一下全围了上来，想看看他的伤情。
  过了一会儿，高曙被众人搀扶着，才勉强站起了身，他大口喘着粗气，许久才说道:“我没事。”
  擦擦嘴角的血迹，高曙挺直腰杆，拱手说道：“多谢竹兄弟手下留情。”竹风一笑，也拱手施礼，说道:“高大哥承让了。”
  “这是怎么回事？”
  看着场上的局面风云突变，楼心月与苏玲儿也是面面相觑，即便以她俩的实力，照样没弄明白发生了什么。
  见对方也是一头雾水，她俩又转头看向梅效由，想听听他的想法。
  只见梅效由微笑地点着头，一连说了三声不错，然后才开始解答起二人的疑惑来。
  “竹风功夫虽远不及高曙，却懂得以智取胜。竹家功夫的精髓就在于打穴，同样也善于保护自己的穴位，竹风引诱高羽点穴，却突然聚气，反打高曙个措手不及，再配合碎花掌，一掌下去，内劲齐出，若不是刚刚竹风收住了最后一层内劲，恐怕高曙就要受重伤了。”
  二人听梅效由这么一说，顿时恍然大悟，心里也暗暗感叹，竹风这一战有勇有谋，打出了威风，与之前所见大不相同。
  “此战，竹风获胜，各位兄弟，我正式宣布，自即日起，竹风，就是二十三的堂主。”随着梅效由声音落下，在一片欢呼声中，这场打斗算是告一段落了。
  ...
  接下来几日，事情发展的很顺利，关于大金矿脉的事，墨玉魂已经去亲手处理了，暂时不会出什么乱子。而关于新堂口的位置，也确立在达州，以便加强同剑宗的联系，为不久后的宗门大会做准备。
  由于河阳城受到不明人士的秘密监视，梅效由等人便留在封州总堂。萧克来与车远行被派出到各堂口巡视，苏玲儿也因为一封急报被紧急叫回了惠州苏家，梅效由就此重新接过了执掌梅宗的大权。
  而楼心月，则继续担负保护竹风的责任，经过上次同天香阁的接触后，梅宗更为谨慎。派出了五堂数位高手随同二人走水路，其余人马共计四十余人，则走不同路线秘密的赶往达州城。
  梅宗的所有变革和部署都在悄悄地进行着，他们凭借着四家族精准的情报，已经清楚地判断出东域未来的动向。而其他人，不乏有嗅觉敏锐者，也已经预感到了东域，乃至黄金之国，即将面临的一场暴风雨。
  “下雨了。”叶韵抬起头望着天空细细的雨丝，扭头对小泉子说道。
  ...
  瓢泼大雨下在密林里，雷声怒吼着，四周漆黑一片，突然间，一道闪电划过，树下有一个人的轮廓被照得分外清晰。
  地上摆放着一具早已冰凉的尸体，一旁，有两人跪着，掩面痛哭。
  林闲直挺挺地站在雨里，脸上混杂着也不知是雨水还是泪水，他怔怔地看着那张扭曲的脸，却无论如何也哭不出来。
  也不知过了多久，林闲才缓过神，他俯身把两人从地上拉起，哽咽道:“二位师弟，此处不宜久留，于师兄的仇，我们日后再找他们算账。”
  他说着，一把把尸体上的玉佩摘了下来，又割下了一束头发，放在怀中。
  做完这些，三人又小心地把尸身放在一个浅坑里，盖了层泥，这才转身匆匆离开。
  密林中的路并不好走，雨也越下越大，这一路三人跌跌撞撞地走着，也不知过了多久，他们早已浑身湿透，疲乏不堪。
  等雨渐渐停下来时，天已经微微发亮，三人一深一浅陷在泥地里，终于，其中一个少年体力不支，一个踉跄，栽倒在地上。
  林闲一看，赶忙折回去，把他扶了起来，只见那人面色发白，身体不住地颤抖着。林闲赶忙封住他几个穴位，又缓缓地朝他体内注入真气。过了一会，那人才逐渐平静下来，昏昏沉沉的睡着了。
  “师兄，我们该怎么办？要不要先在此休息一下？”
  林闲背起那人，摇摇头说道:“陈师弟伤势太重，恐怕坚持不了多久了，我们必须马上出去给他治伤。况且，这里并不安全，那些人不知何时还会追来。”说着，他便头也不回地向前走去。
  就这样，他们在树林里整整走了一天一夜，出乎林闲意料的是，由于大雨的冲刷，他们已经完全找不到来时的路，只能不断地在树林里打转。背上的那人，气息也越来越沉重，越来越微弱。
  林闲又饿又乏，终于也支持不住，便找了一处隐蔽的山洞暂且休息了一下，又胡乱找了些吃的，此时天色渐晚，林闲三人就躺在山洞之中，昏昏沉沉地睡着了。
  不知过了多久，睡梦中的林闲被一阵响动惊醒，他猛得睁开了眼，只见不知什么时候，洞口冒出了一群人，都穿着黑衣黑袍。
  “终于抓到你们了，可是让我找得好苦啊。”为首一人冷冷说道，他话音未落，身旁几人就已经像箭一般冲了过来，躺在洞口的那人首当其冲，还在睡梦之中，就已身首异处了。
  林闲一把抽出剑来，体内气息狂涌，他朝着离自己最近的一人砍去，那人躲闪不急，慌忙抵挡之下，被震出去数十步之远。
  见那人退开，林闲顾不上手腕酸麻，一把抓起身旁还愣着的师弟，趁着间隙朝洞口奔去。
  短短数十步的距离，不过一瞬间，他就到了洞口，然而，就当他正欲向外跳时，突然感觉到背后一阵恶风袭来，林闲知道躲闪不开，一咬牙，使出浑身力气把师弟向外甩去，旋即将气息聚集在剑上，转身硬生生地接下了这一招。
  只听“咔嚓”一声，裹着气息的钢剑竟然应声断开了，一同断开的还有林闲的肋骨，他只感觉体内有什么东西炸裂一般，身体如同沙袋一样向下落去，随即脑袋一歪，不省人事。