二人并排走到了村口，竹风把肩上的人扔到了路边，便停了下来。
  “蝶依姑娘，你是途经此地还是家就住在此处？”竹风话说出口了，又觉得叫蝶依姑娘显得有些生疏，正不知如何改口时。蝶依抿嘴一笑，说道:“公子叫我蝶依就好，我是来此拜访一位朋友的，现在暂住在谢家庄园里，不知公子来此为何事？”
  “我是途经此地，看天晚了便停下来歇息一下。”
  “公子若无事，明日可来谢家庄园找我，我可以带你去达州城四处逛逛。”
  竹风一听，想也没想就答应了下来，二人定好了见面的时间和地点，便各自回住所休息了。
  竹风回到客栈，倒头就躺床上，经过这一晚的折腾，他早已疲乏不堪，很快就沉沉地进入了梦乡。
  ...
  不知过了多久，还在睡梦中的竹风隐隐约约听到一连串嘈杂声，紧接着听到有人在楼梯上跑下跑上。竹风听着内心烦躁，索性坐起了身，想看看发生了什么。
  他见窗户外面通亮，便推开了窗子，只见东边火光冲天，浓烟滚滚，像是房屋烧起来一般。竹风一惊，慌忙穿好衣服，急急忙忙赶了过去。他从房顶上略过，看到街道上有不少人来来往往，都是神色慌张，正在提着水桶前去救火，竹风心里深感不安，脚步又加快几分。
  等到了近前，竹风这才看清，烧起来的是一座大宅院，火势颇为凶猛，所幸宅子旁边有一大片空地，不会蔓延到其他人家。
  看情况不算特别遭，竹风也是松了口气，他从房顶上一跃而下，想冲进宅子看看还有没有人困在里面时。
  突然，背后伸出一只手一把把他拽住了，竹风回身一看，发现拉住自己的不是别人，正是当夜见过的贺道源。
  只见他脸庞被烟熏得发黑，眉毛被烧了一片，身上的衣服也破破烂烂，肮脏不堪。他左手还提着一个人，那样子像是刚从火场里冲出来一般。
  “这边的事你别管，快去...救人。”贺道源一边说着，一边弓着身子大口大口地喘着粗气。
  “救人？这到底是怎么回事？”竹风心中不解，示意贺道源冷静下来慢慢说。
  “半个时辰前，庄子里来了十三个黑衣人，都披着大黑斗篷。他们把这宅子点着了，为了引那位姑娘出来。后来两边打斗了一阵，那位姑娘不是对手，便朝西北方向跑去了。”
  “你说的那位姑娘莫非就是今夜同我在一起的那一位？”竹风听着贺道源的话，心头就是一惊。
  贺道源点点头，接着说道:“我看你不在她身边，猜你定在这庄子的某处，我想你听到动静肯定会赶过来，因此一直在等你。”
  竹风倒吸了一口凉气，心砰砰直跳，神秘的黑袍人？为什么要抓蝶依？竹风想不通，但有一点他是知道的，那就是蝶依有危险。
  想到此，竹风不敢再做停留，他朝着贺道源一拱手，说道:“多谢贺大哥相告，大恩，竹风日后再报，后会有期。”说罢，他一个纵身就跳上房顶，飞一般地赶回了客栈，牵上马，一路朝西北方向飞驰而去。
  沿西北方向走，必定偏离了官道，竹风对此地的路况并不熟悉，看见小路就走，七拐八绕竟然迷失了方向。
  眼看着前面没路了，不能骑马，竹风心中焦急，也顾不了那么多，当即弃马徒步朝前赶去。
  也不知走了有多远，直走到天光发亮时，他已经是汗流浃背，气喘吁吁。
  竹风爬上一个斜坡，刚准备喝口水喘口气时，猛得发现斜坡下面横七竖八的躺着几具死尸，竹风一惊，赶忙走了下去，仔细一看，发现竟有六具尸体，都身着黑袍，看样子应该就是抓蝶依的那帮人无疑。
  看此情形，明显是刚发生过一场恶斗，当下竹风水也顾不上喝了，又急着朝前赶去。
  又走了一会，远远能看到前方有一片密林，树木参天高大。又走近一些，竹风这才看到这密林前的一片空地上还躺着三具死尸，看穿着打扮，与刚才那六人无异。
  见没有蝶依，竹风稍稍安心了一些，他整点了一下行装，略微歇息了一下喘口气，便悄悄地摸进了林子里去。
  在这密林里，竹风可是使出了自己的看家本事，悄无声息地潜行。他时而贴在树干之上，时而落地，尽量不发出一丝响动，耐心地搜寻一切蛛丝马迹。
  此时天已经大亮，但整个林子还被一片雾气所笼罩，不辨方向，竹风视野受阻，只能靠着自己极佳的听力注意周围的一举一动，一听到不远处有响声，他便悄悄摸了过去。
  只见此处有四个人，都站在树上，最近的一人距离竹风不过数十步之远。这些人穿着打扮与刚才那些人类似，人数也相符，竹风可以肯定，就是这些黑袍人没错了。
  “大哥，咱们这追了一夜，人没追着，还死了不少兄弟，这回去该如何交代。”其中一人开口了，此人的声音凄厉古怪，竹风听在耳中，头皮一阵发麻。
  “老四，让你抓你就抓，还废什么话，上面怪罪下来也是我顶着。”这似乎是那位被称作大哥的人开口了，听声音却与先前那人如出一辙，只是更尖细一些。
  此时雾气渐渐散开，竹风这才看清四人的长相。这四人长得极为相似，却与先前那些人大不相同。
  刚刚那些死尸大多是青壮年男子，而这四位，明显是年逾花甲的老人，他们形容枯槁，脸上不带有一丝血色，看着好像是从棺材里爬出来的干尸一般。
  “抓，怎么抓啊？那小妮子对这里熟悉的很，我们被她引到这里来，吃了多大的亏。”这时距离竹风最近的那人开口说话了，语气之中透露着不满。
  有趣的是，这人声音与先前二人也是极为相似，这四人，仿佛是一个模子里刻出的一般。
  他这句话一出，四人顿时沉默不语，一时之间都想不出什么好的对策来。竹风看着他们，心想:既然蝶依不在此处，那我便去其他地方找寻一番，若我二人联手，说不定能击败这四人。想到此，他不做停留，开始悄悄地向后退去。
  就在他退出去数十步远，准备转身离开时，突然，他脚下的树枝“嘎吱”一声被踩断了，竹风心中暗叫不好，刚欲撒腿就跑时，那四人的反应却比他还快，几个闪身就来到他的面前，把他团团围在中央。
  “嘿，是个小娃子，竟敢偷听老子们谈话，我看你是活腻歪了。”不知是谁说了这么一句，其他三人也都阴恻恻地笑出声来，听着让人不寒而栗。
  竹风懒得和他们废话，一把把剑抽出来了，他的佩剑名为“青醉”，用瓦山精铁矿打造而成，是难得一见的神兵利刃。
  此剑一出，那几个人也禁不住啧啧称赞，其中一人说道:“小子，你是何人，为何要来此处偷听我们说话？”竹风冷冷一笑，说道:“几个老鬼商量见不得人的勾当，还怕别人来听。”
  听他这么一说，其中一人当即就气炸了，大叫一声:“小子你找死，看招。”说着，一个箭步就朝竹风扑来，干枯的手掌直接抓向竹风的脖子。
  此人来的速度极快，竹风不敢大意，他一闪身，险险地躲过了这一招。那老鬼没容他反应，第二招就接着招呼上来，直接撩他裆部，竹风冷哼一声，心想这老鬼还真是阴毒，他身子在空中一个翻滚，又躲开了这一招。
  这老鬼一看两招都被竹风躲开了，气急败坏，大喝一声又冲了上来。
  就在他动手的一刹那，竹风也同时出手，但两人的出手速度根本不在一个层次之上，还没等老鬼反应过来，他的右臂上就多了一道口子。
  “老三退开，弟兄们一起上。”突然，有人大喝一声，接着，原本在一旁看着的三人同时朝竹风扑了过来。
  这三人几乎是同时到达竹风身边的，三支干枯的手掌同时朝着竹风抓来，竹风不敢大意，使出了自己浑身的功夫，闪转腾挪，一把剑在他手上使得飞快，一时间三个老鬼竟都近不了他身。
  按说竹风这套剑法并不高深奥妙，但“青醉”这把剑只有两尺长，用起来极为灵活。竹风出手极快，十招中有九下虚招，虚实变换让人防不胜防，一把剑在他手中上下翻飞，以一敌三竟丝毫不落下风。
  刚刚被称作老三的那人此时站在一旁，看着这四人打斗，他看了几十招，冷冷一笑，心想:这小子的剑法看似奇妙无穷，实则都是虚招，看我寻个间隙，要了他的命。
  正想着，忽然竹风就露出来一个破绽，那老鬼大喜，抓住机会一个箭步冲上前，直朝着竹风的后心抓来。竹风听到背后的风声，心想这老鬼果然中计了，当下使出了他的贴壁功，轻轻朝后一靠，不但巧妙地化解了这一招，还顺势绕到了老鬼的身后。
  这一下，那老鬼的后背已经完全暴露在竹风眼前，竹风没有丝毫犹豫，一掌狠狠朝着老鬼脊柱砸去。
  老鬼听着背后恶风不善，来不及躲闪，只得下意识一偏身子，这掌便直接砸在了他的右肩之上。
  只听得一声惨叫，老鬼一个踉跄栽倒在地，竹风看自己一击不中，知道没有第二次机会了，也不犹豫，一个飞身上树，几个闪身之间就消失在茫茫丛林里。
  “老三，你没事吧？”那三人急忙过来，扶老鬼起来。
  那个被称为老三的此时正喘着粗气，面色苍白地站了起来，说道:“我没事。”
  话音刚落，他只感觉自己体内一阵气血翻涌，紧接着一口鲜血喷了出来，随即栽倒在地，不省人事。