三人各自落座，寒暄完毕后，华清便将竹风和叶韵二人想要拜师之事向玄清和玉清说明，言语之中也暗暗给二人说情，让竹风大为感动。
  他说完后，便望着玄清，等他拿主意。
  只见玄清双眉紧锁，那表情看着很是为难，过了一会，他才转头对玉清说道:“师妹，你愿意收这个徒弟吗？”
  玉清看着怯生生躲在竹风身后的叶韵，心中对她很是喜欢，先没有回答师兄的话，而是冲着叶韵说道：“你且先过来。”
  听她这么说，叶韵便朝前走了几步，靠到她近前，但心中依旧对眼前的人敬畏不已，不敢抬头直视。
  “你叫什么名字？”玉清的口气很温和。
  “叶韵。”
  “今年多大年纪了？”
  “刚满十四。”
  玉清看她羞怯的样子，笑了笑，抬头对玄清说道:“师兄，这个徒弟我收下了。”
  竹风一听，面露喜色，连忙拱手施礼道:“多谢玉清道长。”
  说罢，他还给叶韵使了个眼色，叶韵心领神会，也学着他的样子，说道:“多谢师父。”
  玄清点点头，那样子好像也同意了，竹风看着眼前的情形，顿时心花怒放，一时间感觉这件事似乎没有想象中的那么难。
  “既然玉清师妹愿意，我也不好说什么。但是，”他话锋一转，又说道：“我剑宗弟子拜师向来有三个月的礼数，这次实属匆忙，不合规矩，因此要按祖师留下的传统。”他说到这里，顿了顿，扭头看向竹风，接着说道:“竹风，需要你去做一件事。”
  “不知掌门所说是何事？”
  “你要去祖师庙里诵经扫地一个月，不知你能否做到。”
  竹风一听，低头沉吟了一下，有些为难地说道:“能在祖师庙中诵经，自是我无上荣幸。但我尚有急事，恐不能在此久留，不知掌门能否宽限几日。待我将来再返剑宗，莫说一月，就是一年，我也绝不会含糊。”竹风说得情真意切，不像是在信口开河。
  玉清看他确实有难处，也替他求情道:“师兄，竹风并非我宗内弟子，此事莫要强求于他。”
  然而，玄清却不为所动，只是摇了摇头，说道:“规矩是不能改的，既是按规矩来，那就一天也不能少，除非。”玄清停了下来，不再继续说下去。
  “噢，还有其它办法，请道长明示。”竹风赶忙问道。
  玄清还没有来得及回答，玉清却脸色一变，她“腾”得一下站起身来，急切地说道:“掌门师兄，此事万万不可，他二人远道而来，这样做实属不妥。”还没等她说完，玄清一摆手就把她的话打断了。
  “我意已决，师妹你就不必再说什么了。师弟，人是你带来的，此事就由你来处理。”
  玉清脸涨得通红，但也不敢多言，只得扭头看了一眼华清，寄希望于他。
  华清却一脸淡然，像是什么都没有发生一般，只是拱手施礼，然后说道:“遵命，掌门师兄。”
  尔后他转身对着竹风，说道:“竹风，按剑宗宗规，你需要与我过招，若你在二十回合内不败，即可离去，若撑不过二十合，那便到祖师庙中去诵经扫地一个月，绝无商量。”玉清听他这么一说，顿时泄了气，她偏爱叶韵这个徒弟，自然也不想为难竹风，但两位师兄已经做了决定，她也不便再说什么。
  竹风略一沉吟，心想看情况自己是别无选择了，成与不cd得答应下来，当下也没有犹豫，一拱手说道:“那就劳烦道长了。”
  众人见他答应的如此痛快，也很是诧异，心想对手可是华清道长啊，在场的人一时间都对竹风都产生些许敬佩，当然也有不少人认为这小子实在是不知天高地厚了。
  华清点点头，心想竹风不愧是四家族之人，先不论武功如何，气势首先没被压过。他说道:“今日申时，就在议事厅外，你我过招，现在你先去用膳休息吧。”
  说着，便招手让一人领竹风离开，竹风也不含糊，向几位道长施一礼，便随他去了。
  叶韵一看，也想跟着他过去，却被玉清一把拉住。
  “韵儿，女弟子用膳和他们是分开的，你且随我来吧。”叶韵虽然想同竹风一道去，但她既然已经拜玉清为师，也只能乖乖地跟着玉清走了。
  竹风用过剑宗的素斋，便到给他安排的房间休息，他躺在床上，琢磨着马上要比武的事。
  当初在河阳时，自己被楼心月五招就制住了，还被一掌打到水里，狼狈不堪。虽说当时自己有些麻痹大意，但楼心月同样也并未使出全力，这么看来，想接住楼心月二十招是绝无可能。
  按照梅四叔的说法，楼心月是东域的第一高手，剑宗掌门玄清应该能排到第三。而华清的功夫，又略低于他，但也是前五的高手，这么看来，接住二十招，自己还真没希望。
  想到此，竹风心乱如麻，索性也不想了，干脆闭住眼准备略微休息一下，心想，一切就听天由命吧。
  他刚闭上眼，就听得“咚咚”两声敲门声，随后又是“嘎吱”一声，有人直接推门而入。
  来的人是叶韵无疑，竹风抬头看了她一眼，问道:“你怎么来了？不会是偷偷跑出来的吧。”
  叶韵一撇嘴，似乎是对他这种语气很是不满。
  “是师父让我来的，她让我告诉你不要担心，华清道长是绝不会伤你的。”
  “噢，那这么说我是毫无胜算了？”
  “看他们那样子你确实没什么胜算，”叶韵吐了吐舌头，接着说道:“竹风哥哥，你到底有几成把握啊？”
  “按我的估计，华清道长怎么说也有四阶太常的实力，我一个初阶太常，你说我能有几成把握？”
  “哇，华清道长这么厉害啊，比我爹爹都要厉害。”
  “而且剑宗的人都是剑气双修的，搞不好华清道长还是太常太言。对付他，我可是一点把握都没有。”
  “那怎么办？”
  “还能有什么办法，你也说华清道长不会伤我，大不了在这里陪你再呆一个月就是了，你还不乐意？”
  叶韵一撇嘴，说道:“那可不行，你还有其他事要做，别想偷懒。”
  竹风伸了个懒腰，说道:“你才入剑宗多长时间，这就不管我的死活了，也不知道我这是替谁受罪啊。”
  他这么说着，全然不顾叶韵狠狠地瞪着自己。二人就这样一直斗嘴，不知不觉中，屋外的钟声响起了。
  “看来时辰到了。”竹风伸了个懒腰，原本嬉笑的脸渐渐地严肃起来。
  “我和你一起去。”叶韵说罢，随着竹风一道出了门。
  二人一同走到了议事厅外，发现原本的一大片空地早已黑压压的聚集了一群人。他们三五成群，在低声交谈。
  看这阵势，竹风估摸着怎么也超过一千人了，心中暗暗苦笑，心想这些人真是看热闹不嫌事大。若是自己真不小心胜过了华清道长，那今日剑宗可就颜面扫地了。
  众人见他们俩走近，自觉地让开了一条路，竹风就顺着这个空档，穿过了人群。
  此时有十几人站在议事厅一旁的高台之上，玄清为首，玉清也在列。竹风猜测，恐怕这些就是各峰的首尊了，只是唯独不见华清道长。
  他正暗自奇怪时，却发现众人的目光早已从自己身上移开，正在齐齐地看着一棵树，他便也顺着望了过去。
  这棵树可与一般的树不同，它长在聚仙峰的悬崖边，光是露出的部分就高达十丈，树干粗壮，能容十几个人合抱。树的顶端枝叶繁茂，一眼望去上面似乎站着一个人，竹风仔细一看，这不是别人，正是华清。
  竹风内心诧异，心里不知这剑宗葫芦里卖的什么药，他心想：莫非要在这树上比试不成？
  就在这时，一名剑宗弟子走到他身边，拱手施礼，说道:“竹公子，家师与你在此树上比武，若你能在二十合内不落地，你便赢了。”
  竹风点点头，心想这剑宗的规矩还真是多，他刚想跳上树时，那人却一把拦住他。
  “比武要点到为止，阁下的武器，就先由我代为保管。”
  “那是自然”，竹风也不含糊，抽出短剑连同身上的十几枚飞镖，一同交到了此人手里。
  那人一看到竹风这把剑，眼中也闪过一抹惊异之色。竹风这把剑是用瓦山精铁铸造而成的，长约二尺，剑柄奇长，快要占到剑身的一半，是由一节节的竹节构成。剑刃只有一尺一寸，虽然装在剑鞘之中看不到，但拿在手中感觉分量极轻，也能猜出这剑刃一定是极薄的。
  那人拿到以后便退到了一边，竹风抬眼一望，心中估摸了一下距离，突然向前疾走几步，紧接着拔地而起，如一支利箭一般，在众人的惊呼声中蹿上了树顶。
  他身子一落下，还没站稳，就感觉脚底一滑，自己的身子就不受控制地朝下坠去。竹风暗叫不好，他努力提气想站稳，然而徒劳无用，几个踉跄之后，眼看着竹风就要从树干上一头栽下来了。
  下面的剑宗弟子看着，也是一片惊呼，有几人已经赶忙上前，准备接住他了。
  竹风心中焦急，眼看着身体摇摇欲坠，就要不受控制。
  突然，竹风大喝一声，使出竹家的独门绝技，体内气息狂涌，再看，他的身子就像张纸一样，紧紧地贴在了树干之上。
  这招使出来，下面又是一阵惊呼，华清虽然默不作声，但他看在眼里，心中也暗暗赞叹。
  再看竹风，早已满头大汗，还大口大口喘着粗气，身子紧贴着树干，一动也不敢动。
  刚才这一番折腾，他已经完全感受出这棵树的古怪来。
  枝干看似粗壮，但站在上面却毫无坚实感，你越是想用力，就越感觉力不从心，犹如站在一根蛛丝上去寻找平衡点。就连身上的衣物，在此刻仿佛也成了打破平衡的累赘。
  想到此，竹风心中暗暗庆幸，心想幸亏刚刚自己把所带的武器都留在了下面，否则，自己现在铁定就已经摔下去了。
  他稳稳心神，身子依然紧贴着树干不动，紧接着一把解开腰带，扯下外衣，把腰间佩戴的饰物一包，直接扔了下去，只留下短衣还在身上。
  下面有剑宗弟子看到这一幕，赶忙上前来把这些东西接住。
  没了这些束缚，竹风顿觉轻松了许多，当下他深吸一口气，一声大喊响彻云霄。
  “来吧。”