给他们领路的是一个年纪不大的男子，看着约摸只有十四五岁，长相还略显稚嫩。
  他身形瘦小，但极为精神，走起路来也是健步如飞。他一边领着竹风二人沿山路走着，一边和他们搭话，三言两语地就闲扯起来。
  当听到竹风说他们是从西州穿过大森林而来时，此人大为惊讶，又问二人路途是否艰难，来东域的感受等等，对这些问题，竹风都一一耐心地做了回答。
  竹风态度随和，说话滴水不漏，很快就赢得了此人的好感，他介绍自己名为吴前晗，是东郡人士，一年前来剑宗，拜入了长清道长门下。
  二人聊着聊着，话题便自然地到了林闲身上。
  一谈到林闲，吴前晗的神色就兴奋起来，虽说他只见过林闲两次，但按他的说法，林闲的大名，在剑宗之中可以说是无人不知无人不晓。
  竹风听他这么说，心生疑惑，便问道:“我这表弟有何能耐，让你们如此看重于他？”
  “嘿嘿，竹大哥这你就有所不知了。”吴前晗憨憨一笑，说道。
  “林闲师兄不仅容貌俊逸，气质脱俗，而且武艺高强又风流儒雅，更难得是，他极为谦逊，虚怀若谷，与师兄弟相处很是随和，可以说，剑宗的数千弟子，无一不喜欢他。各位师伯师叔也对林闲师兄青睐有加，有心把他当作掌门来培养。就连那些平素对我们冷若冰霜的师姐师妹，也对林闲师兄爱慕不已。”
  他这一番话，让竹风和叶韵二人面面相觑，他们何曾想到，林闲在剑宗竟能有如此待遇，怪不得刚刚一提到林闲的名字，剑宗弟子不加怀疑地就把他二人放了进来，言行还甚是恭敬。
  “想不到，想不到，韵儿，你以后有好日子过了。”竹风一边说着一边哈哈大笑，叶韵噘着嘴，小声地嘟喃了一句:“谁要沾他的光。”吴前晗看着身后这俩人，心中对他们也颇为满意，心想这二人不愧是林闲的表兄妹，论长相气质性格，哪一方面都不同寻常。
  三人走在路上，不时能碰到剑宗弟子。显然这些剑宗弟子平时少见生人，一时间对这他们二人很是好奇，不时回头望去，其中也有几个认识吴前晗的，上前来打招呼，让他感到很是风光。
  不多久，三人七拐八绕，终于是沿着一条狭窄山路上了聚气峰，这里是华清道长和弟子的居所。
  华清道长多年担任剑门门主，有十年左右未收过弟子，因而住在此地的人并不多，聚气峰显得格外空旷。
  吴前晗带二人来到一个小院前，让他们稍等片刻，自己就先进去通禀了一声，不大功夫，他就带另一人出来，说明来意后由此人领着二人进院。
  做完这些，吴前晗便向竹风和叶韵告辞，要继续回去守门了，竹风二人谢过他之后，便跟随那人走了进去。
  一进门，首先映入眼帘的是一大片竹林，最高的竟然高达数十丈，重重叠叠，遮天蔽日。在两边走廊上行走，还能听到阵阵的虫鸣声。
  他们穿过前厅，到了后院，只见院门上方刻着三个龙飞凤舞的大字，“紫竹阁”，在这重重叠叠的竹林映衬下，看着颇有一番风味。
  三人一进门，迎面走来一个其貌不扬的老人，他头发花白，留有长须，脸上皱纹堆积，但面容却格外精神，一身灰袍洗得已经有些发白了，但很是干净。
  那人向老者施了一礼，叫了一声师父，便转身退下，不用说，眼前这位就是华清道长。
  看华清竟能屈尊来院门口亲自迎接他们，着实让竹风感到有些受宠若惊，他们二人朝华清各施一礼，便随着他走进了正屋之中。
  各自落座完毕，马上就有人端上茶来，竹风喝了一口，顿觉神清气爽，当即赞叹道:“好茶。”
  华清微微一笑，没有说话，他看竹风喝茶的姿势，就猜得出竹风并不是懂茶之人。
  竹风哪知道华清在想这些，他只看华清面容慈祥，让人感觉很是亲近，很难把他同曾经叱咤风云的剑门门主联系在一起。
  见华清没有先开口，竹风也不再等了，他站起身来，拱手行礼道:“晚辈竹风，舍妹叶韵，拜见道长。”
  听竹风这么一说，华清眼中闪过一丝诧异，不过也只是一闪而过罢了。他一抚胡须，笑着说道:“刚刚听说是林闲的表兄妹前来，我还在疑惑是何人，不想原来是四家族的二位。”
  “四家族之间本就以兄妹相称，晚辈决无欺瞒之意。”
  “嗯，这是自然。”华清略一点头，然后接着说道:“只是不巧，林闲现在并不在宗内，半个月前剑门派他去登州，至今未归。”
  竹风和叶韵对视了一眼，眼神之中难掩失望。
  华清看出他们的失望，当下安慰道:“两位大可不必担心，剑门弟子皆乃我宗精英，一出数月也是常有的事。若是你们愿意等，便可在这紫竹阁住下，一两个月也不打紧，若还有其他事，可先行去处理，过几日再来便是。”
  这番话说得情真意切，让两人甚是感动，华清在江湖上以仁德而闻名，这一见之下，果然是名不虚传。
  看华清说得如此直率，竹风也不再拐弯抹角，他直接站起，又躬身行了一个大礼，这才说道:“华清道长，实不相瞒，其实此次我二人前来，还有一事相求。”
  “噢，不知所为何事？”
  “我希望道长能收叶韵为弟子。”竹风缓缓地回答，面色很是严肃。
  听他这么一说，华清的眉头立马就皱了起来。他沉吟了一会儿，最终还是缓缓地摇了摇头。
  “你们家族的变故我已听闻，也知道你们跋山涉水来此实属不易。若要我收留你们住个一年半载也未尝不可，但拜师乃是大事，非经过掌门师兄的同意，我等是万万做不了决定的。”
  “道长，四家族为国效力多年，尽心尽责，不想却遭此变故，几百口人全部下狱，仅剩我们三个流落在外。而今林闲久出未归，我已决意为家族而战，早已将生死置之度外。只念舍妹叶韵尚年幼，如今时局不稳，她孤身一人无人照料，剑宗远离世外，是这天下最安全之所在，我想让她拜入剑宗门下，也能让我没有后顾之忧。”竹风这番话言辞恳切，华清听着，也略微有些动容。
  “噢，这么说你不准备留在剑宗？”
  “堂堂七尺男儿，如何能苟活于世间，我立志要挽救家族，不能成功，便只能成仁。”这句话说得热血澎湃，让华清大为震动。他想不到眼前这个还带些稚嫩的年轻人，竟能有如此的豪气，当下也是久久不语。
  过了许久，华清才又缓缓说道:“罢了罢了，你这话可让老夫没法拒绝啊。我这就带你二人去见掌门师兄，至于能否拜师，一切还要凭他定夺。”
  听他这么一说，二人面露喜色，当下齐声说道:“多谢道长。”
  华清一摆手，说道:“你们先别急着谢我，按剑宗宗规，只有玉清师妹是收女弟子的。即便经过掌门师兄的同意，叶韵也不能拜入我门下，还要经过玉清师妹的许可，看她是否愿意收你为徒。”
  他这么说着，便站起身，带二人走出了紫竹阁，沿着刚来的小道，一路下了聚气峰，直奔聚仙峰而去。
  聚仙峰是众山峰中最大的一座，剑宗的祖师庙，藏书阁等都在这上面，这里也是掌门玄清的所在地，可以说是整个剑宗的核心所在。
  三人一路上走着，不断的有剑宗弟子向华清行礼，师父师伯师叔的叫着，华清也一一点头回应。
  众人也自然注意到华清身后的二人，都好奇地扭头观看。竹风正值风华气盛，一表人才又气度不凡，腰配短剑，自是吸引了不少目光。而叶韵虽尚年幼，但长得娇小可人，面容清秀，也让人忍不住多看几眼。
  三人上了聚仙峰，径直走进了剑宗的议事厅。
  竹风一进门，便朝四周望去，这大厅极为宽阔，两边摆着不少桌椅，但依旧显得很是空旷，此时有不少剑宗弟子已经位列两边。
  堂上堂下各坐一人，堂上之人自不用说，肯定是剑宗宗主玄清道长。竹风放眼一瞧，发现他年岁颇大，须发皆白，一副仙风道骨的样子。
  堂下坐着一位女子，约摸四十多岁的样子，穿着打扮也与普通道人无异，但面容华贵，气度不凡。竹风心中暗暗猜测，莫非此人就是玉清道长，当下他心中暗喜，心想既然两人都在此，倒也省却了不少麻烦。
  见他们三人走进来，剑宗弟子赶忙走来向华清行礼，玉清也站起身来，拱手施礼道:“华清师兄。”连同她身旁的那些女弟子，也一一施礼，众人说完，便站在那里，打量着华清身后的这两个陌生人。
  “华清师弟，此次前来不知有何事？”沉默了一小会儿，还是玄清先开口了。
  华清拱手施礼，说道:“我有要事同请掌门师兄定夺。”玉清听他这么一说，当即说道:“既有要事，那二位师兄，我先告辞。”
  她刚欲起身，华清一摆手就把她拦住了。
  “玉清师妹，此事也与你有关，你暂且在此。”
  听师兄这样说，玉清虽然疑惑，但还是坐下，她又细细打量了一番华清身后这对年轻男女，脑海中开始暗暗猜测起他们的身份来。