王寂惺一行带上金蟾，跟随苦头陀上山，一路饱看青松翠柏，栉风沐雨，经霜踏雪，越往上走气温越低，山雨总是变化莫测地飘来，下了一阵又晴了。到半山腰时已行了整整一日，山腰地带全然被浓雾所包裹，前面的人若是走得快了两步，就与后面的同伴失去了“视觉联系”。
  大伙儿停下来休息，分吃干粮，也给了头陀一份。
  山上极为清冷，与山下异常的寒冷天气相比又是不同的“韵味”。冷杉在山风中起舞，那暗绿的枝干仿佛在流云中浮动，静悄悄地衬托出鸟儿的幽鸣。四周十分安静，只有大自然的声音，人的生命仿佛在这里被延长了。
  “好冷！”海潮先是吸着鼻涕，到后来连鼻涕也不吸了，因为鼻涕冻成了冰碴儿。
  济苍先生正在啃烙饼，忽然有人将他手中的饼给抢了去，老先生没有看清是谁，雾太大。
  先生笑了笑，又取出第二张饼，刚要入口，又被人抢了去。
  “谁这么皮？老人家的饼也抢？”
  王寂惺问道：“先生，您的饼怎么了？”
  “没事，闹着玩！”济苍先生嘿嘿笑。
  “嘿，谁抢我的饼？”羊刃也叫起来。
  众人隔着迷雾一头雾水，雾里看花看不见，雾里看饼更是看不住。
  “哈哈，让我逮住了！”孙无量道，“谁的手这么细？还这么多毛？”
  大家闻声聚拢到一起，见孙无量拿着一只瘦长的毛手，再仔细瞧，竟然是只猴子。那猴子龇牙咧嘴的，半张饼还在腮帮子里。
  山风猛吹过来，浓雾顷刻飘开，视线好了许多。苦行僧坐在一块铺满厚厚雪垫的石头上，身边围了四只小猴子，加上孙无量捉住的，一共五只。苦行僧的粗铁针从腮上取下了，这时插在了发髻上。他将饼掰得细碎，一手喂猴子，一手自己吃，小猴子们竟没有争抢。
  “好可爱的小猴儿！”海潮高兴地奉献出自己手中的馒头，猴子们当然不会客气。
  猴儿们正吃得欢，王仙儿却尖锐地叫出声，原来一只体格健壮的公猴从仙儿背后爬上了她的肩头。从小舞刀弄枪的仙儿姑娘本来见惯了刀光剑影和血雨腥风，现在却拿毛茸茸的猴子没办法，只是缩紧脖子，浑身发抖。
  “仙儿别怕！”王寂惺伸出手想要把公猴接过来，谁知那泼猴挥舞尖利的爪子，一下抓伤了王寂惺的手背。
  羊刃拔刀怒起，打算毙了那泼猴，海潮忙止住，说道：“羊大哥且慢，让我来唤他！”
  海潮从怀里掏出一个捂热了的馒头，双手捧着，走到王仙儿面前，笑盈盈地看着那猴子。泼猴也是通人性，朝羊刃龇牙作怪，回过头又兴高采烈地看着海潮。公猴从王仙儿肩头下来，接过海潮的馒头，开心地大嚼不已。
  苦头陀微笑点头：“这大一些的公猴乃是猴王，还好你们没有得罪他，否则，再难走出这崇山峻岭！”
  送别猴儿们，苦头陀领着大伙儿继续朝金顶进发。山路难行，厚厚的积雪遮住了古道，稍不注意就要打滑。一路上王寂惺等人都在猜想白象的下落，可完全没有什么启示。
  海潮道：“峨眉山是普贤菩萨的道场，而六牙白象又是菩萨的坐骑，我想……这白象得从普贤菩萨那里来。”
  众人点头称是，但心里仍旧困惑。
  王寂惺拥有神足通，要快速上到绝顶并不困难，但是爬山有爬山的意义，朝圣有朝圣的途径，若是节省了经历，可能永远无法体会出其间的深意。所以，让自己的身体体验“苦行”是必须的功课，这也是苦头陀修苦行的原因。当年，释加牟尼也曾修习过苦行，虽然后来他自己否定了苦行，但并没有否定苦行的意义，苦行是得道成佛的一个阶段。王寂惺甘愿跟随大伙儿登山朝圣，哪怕疲乏不堪，哪怕腿脚抽筋，也毫无怨言。
  海潮和尚虽然年幼，但是毅力非凡，又有坚定的信仰，从不叫一声累。
  夜幕降临，山上完全漆黑一片，看不见道路，王寂惺提议休息一下，苦头陀同意了，大家就在一株大树下铺上落叶，团团围坐在一起。孙无量和羊刃四处寻找可以燃烧的木柴，就在树下点燃篝火。
  王寂惺把金蟾放在火边，过了会儿，金蟾复为人形。
  阿赖耶大叫：“想要烤死本大师啊？”
  王寂惺喜道：“大师终于恢复了，感觉如何？什么时候可以再次启程去僰侯国？”
  阿赖耶说体力尚未完全恢复，要再等等，他又听说现在在峨眉山上，还要赶赴金顶，有不少苦头吃，阿赖耶就显得尴尬为难，自己主动化成了金蟾，闭眼睛装睡觉。
  众人吃了干粮裹上预备的小毯子睡觉，海潮见苦头陀没有御寒的被子，便将自己的毯子给了他，而他却钻进了济苍先生的“被窝”。
  似乎没有睡多久，王寂惺就听到窸窸窣窣的声音。
  篝火将近熄灭，通过最后的微光，王寂惺发现苦头陀已经起了身，好像在收拾行装。
  “师父，您这是要去……方便？”
  “出发啦！”
  “出发？这么早？”
  “你们这些小孩儿不想看日出么？这个时候不出发就赶不上日出啦！”
  其余人都被吵醒，羊刃重新燃烧篝火，照出一张张憔悴的脸。
  王寂惺征询大家的意见，海潮说他要看日出，济苍先生说陪海潮去，这样王仙儿也去，孙无量和羊刃看看王寂惺，王寂惺点点头。
  于是众人打点行囊，随着苦头陀往山顶进发！
  “孩儿们加把力！金顶不远了，就在上头！”
  大家点了几个火把，但在路上总是被雨雪淋熄。王寂惺拿出月爱珠，那珠子的光华竟能照远，索性让珠子替了火把。王仙儿见状，也取出日曜珠，虽然不如月爱珠那么亮，但也勉强能照出脚下的路。苦头陀不愧是长年苦修的僧人，身体好得出奇，走起山路健步如飞。大约走了两个多时辰，往上再看不到山头。原来已经是山头。
  “金顶到了！”
  原来山巅金顶是平整的地方，烟雾弥漫中，隐隐有一处建筑，看不真切。
  几人气喘吁吁，坐下来等待山顶的日出，过了不久，天边泛出了霞光，接着朝噋的头顶探出了云层，云海被染得发红，苦头陀的头发胡子也变了红色。金顶毕竟是很高的，已经突出了云层，天空显得十分干净。
  “好美！”王仙儿难得地发出感叹。
  天越来越亮，山顶的建筑终于呈现出完整的轮廓，原来是一座小庙。在欣赏峨眉日出后，众人将视线转到了小庙上。小庙是红墙黑瓦翘檐的制式，红墙已经褪色，斑驳不堪，屋顶的瓦都垮了一半。
  苦头陀高声唱了佛，开门进了庙，诸人也鱼贯而入。
  庙内遍布蛛网，灰积如山，佛像东倒西歪，完全是废弃的样子。
  济苍先生道：“看样子这是几百年前的古庙了吧！”
  苦头陀道：“峨眉山中有极少数真正的修行者，这座庙应该就是他们搭建的。”
  海潮指着地上一座布满尘土和蛛网的佛像道：“这尊佛像感觉与众不同。”
  “怎么不同？”王仙儿问。
  “就感觉……好像活的一样！”
  王寂惺看这雕塑安置在一团早已朽烂的蒲团上，面前放了个小泥炉，炉上有一口青绿斑斑的铜釜，釜中有一团团搅和着霉菌、尘土的东西。他轻轻拂去佛像上的尘泥蛛网，渐渐显露出佛像的真容——黑黝黝的漆色，干枯的脸，慈眉善目的模样。
  孙无量道：“这尊佛像确实独特，不知是哪位佛祖？”
  海潮摇摇头：“太过逼真，倒看不出来。”
  这时，苦头陀笑了：“各位枉自活了多年，竟分不清真佛假佛、真相假相，这位分明是个活人，哪里是塑像？又哪里是佛祖？”
  众人大吃一惊，都觉得不可思议。
  苦头陀不知从哪里找来一副铜磬，放在“佛像”耳边，轻轻一敲，喊了声：“醒来！”
  磬声清越，直入人心，闻者皆如“醍醐灌顶”，脑海突然荡开涟漪，陈年公案倏忽顿悟。
  那“紫磨金身”般的“塑像”缓缓睁开了眼睛，露出清澈的瞳仁微光。
  “好个痴和尚！你要是再不醒来，别人倒把你当作佛祖来参拜了！”
  那苏醒的“塑像”舒缓了半日，方开口说话：“诸位光临敝庙，甚是稀客，老僧刚煮了些山药，诸位施主请品尝！”说完指了指铜釜里那些黑乎乎、一团团的东西。
  济苍先生大声道：“老师父！你是不是糊涂了？这哪里是山药？”
  苦头陀忽然插话：“痴和尚贪图禅定的喜乐，入定后无法自己醒来，不知不觉人间已是数百载！”
  王仙儿蹲下身子，问老僧道：“师父，敢问您的法号？什么时候来山上的？”
  “法号？老僧不记得了。”
  王仙儿再次追问：“您什么时候来的这里？”
  老僧想了半晌，吞吞吐吐说道：“大概……约略是开平三年……”
  “开平？”王寂惺想不起来这是哪个皇帝的年号，“莫不是想说开元？”
  阿赖耶这时候从庙外走进来，怀里揣了几个黄精、首乌。
  “大师不是在行囊里冬眠么？什么时候出来的？”王寂惺笑道。
  阿赖耶并不回答王寂惺的玩笑话，只接着老僧的话说：“开平是五代朱温的年号，这老和尚是大唐灭国后上的峨眉山！”
  王寂惺向老僧问道：“老师父，您在山上多年，可曾听说过六牙白象？”
  老僧迟缓地说：“见过见过，老僧还骑上过，菩萨可是特许的！”
  诸位访象人感到诧异，心想这和尚莫不是真罗汉？
  苦头陀又敲了敲铜磬，道：“你这痴和尚，还未醒来么？你说的分明是禅定中的幻景！”
  众人茫然相觑。
  到了午时，大家自取干粮饱腹，王寂惺分出自己的干粮给苦头陀，那苦头陀却拒绝了，自家从破烂的背囊里翻出个钵盂，用手抽去腮上的粗铁针，插上发髻，就着钵盂吃起来。
  苦头陀吃得很香，发出啧啧的声音，引来他人侧目。
  羊刃问：“师父你吃的什么？怎么这么香！”
  苦头陀将从两腮孔洞里“泄露”的食物塞回去，咂嘴道：“你来吃吃看。”
  羊刃便挪步过去，看他钵盂内的“美食”，片刻后紧锁眉头屏息而回。
  孙无量笑道：“羊大哥为何不尝尝？”
  “要尝你去尝！”
  孙无量道：“孙某从小就是吃百家饭长大的，那就让孙某来领教一下大师的美味！”
  孙无量挨了过去，停顿了好一会儿，苦头陀示意他直接用手就可以。孙无量伸出一根手指在钵盂里划了一下，重重地提起手指，就在指尖美味将要送入口中时，他没忍住吐了。
  苦头陀十分厌恶地责备道：“起开起开，别脏了我的美味！”
  其余诸人愈发提起兴致，不知苦头陀到底在吃什么东西，让两个大汉望而却步。
  王寂惺站起身，走到苦头陀身边，海潮也跟了过去，二人围住那个脏兮兮的钵盂，看到里面盛了半盂难以描述的“美食”——基本的似乎是带壳的稻米饭，但全部粘成一团，里面夹杂了黑色的絮状杂质，表面淋了一层酱汁，黄黄绿绿的，极像浓稠的口涎。苦头陀已经将“美食”搅得稀烂，成了非常恶心的“景观”。
  面对如此“美食”，恐怕没人敢于下口，而苦头陀用手抓起就吃，吃得很香。
  王寂惺和海潮愣了一会儿，干脆地伸手从钵盂里各抠了一坨，放入口中。羊刃和孙无量的眼珠都快“夺眶而出”，他们简直不敢相信，想说什么，但已经晚了。
  那“美味”刚上了舌头，王寂惺和海潮便觉得果然不是凡品，再嚼一嚼，有种难以抗拒的奇香喷涌而出，以磅礴的气势在人体内扩散，吞下后只觉得齿颊留香，心神十分清爽，腹内顿时就饱了。
  “好吃！”二人齐声称赞。
  “师父，您这食物确实是人间美味！”王寂惺伸出大拇指。
  海潮小和尚又抠出一块，返身朝刘济苍走去，济苍先生连连摆手，海潮就来到王仙儿面前。
  王仙儿轻蔑地笑笑，就着海潮的小手指，尝了一口。
  “小女娃，滋味如何？”苦头陀在坏笑。
  王仙儿的眼睛一亮，紧闭嘴唇，闷声不响，许久才答道：“以前的饭算是白吃了！”
  苦头陀大笑不已。
  阿赖耶探头瞧了瞧苦头陀钵盂里的东西，起先露出嫌恶的表情，接着峰回路转，舒展了眉头，进而眉开眼笑：“哟哟，老叫花挺会享受！这饭里好像加了千年难遇的草药，真是奢侈！”
  一旁的老僧从蒲团上爬出来，他好像无法站立，一直爬到苦头陀面前，合掌乞求：“老僧此刻饿甚，望施主施舍些饭食！”
  羊刃道：“老师父，俺这里有饼！”
  老僧不理，眼巴巴只想吃苦头陀的饭。
  苦头陀给了他拇指大小的一丸饭团，其余则独自吃完，又出了庙，装了一钵盂雪回来，待雪化成水，喝去半盂。
  “谁愿喝水？”苦头陀问。
  海潮率先接了过来，往钵盂里看，残剩的饭粒、漂絮与油花混在一起，浮于水面，同样让人难以下咽。海潮喝了两口，王寂惺也喝了，无人再饮。
  吃饱喝足，苦头陀收好钵盂，坐在危檐之下，满面红光，笑道：“有缘人今日吃了这仙食，历劫以来的罪孽不知减轻多少！”
  “阿弥陀佛！”海潮恭敬念佛。
  苦头陀道：“既然我与诸位有缘，同登金顶，又同槽而食，那么现在我就来说说这六牙白象的故事。”
  阿赖耶道：“老叫花怎么不早说！”
  “昔日，普贤菩萨乘六牙白象来到峨眉山，在这里开辟道场，传道天下，六牙白象藏入深山，与大山融为一体，不复出世。后来，普贤菩萨入了灭尽定，白象更是没了消息……”
  苦头陀说了两句后停了，小庙陷入沉默。
  “然后呢？”阿赖耶问。
  “没了！”
  “就没了？”所有人都有些失望，普贤菩萨骑象入峨眉的事，大家几乎都有耳闻，不然也不会有万里迢迢赶来朝圣的人。
  王寂惺觉得心中闷闷的，于是到庙外透气，他在想断霜道长的指示到底有没有问题，找到白象的机会看起来已经渺茫，此外还有轮宝和马宝，那可如何寻找？
  海潮也出了庙，他看出来王寂惺情绪低落，便上前拉拉他的衣袖，说道：“寂惺哥哥不必烦恼，若是心诚，一定能求得白象，即便……即便无此缘分，也没什么大不了！”
  王寂惺欣慰地摸摸海潮的光头，说：“你真是懂事的孩子！”
  海潮指了指远处突起的山峦，笑道：“寂惺哥哥你看，那边的山像不像一头巨大的白象？”
  王寂惺望过去，见那山形果然像是一头巨象，巍巍然矗立在天际。
  海潮在雪地上坐下，朝着“巨象”合掌作礼，诚心祈祷六牙白象显圣。
  庙里的人也都出来了，苦头陀对海潮说：“小和尚，庙里有蒲团，进去做功课吧！”
  海潮道：“我不是做功课，我在祈求白象现身。”
  苦头陀将发髻上的粗铁针插回两腮，说话时总感觉很奇怪，他笑道：“你这样没有用，要想让白象现身，我倒是有个办法。”
  羊刃听了这话，奇怪地道：“大师为何不早说！快请赐教！”
  苦头陀阴险地笑笑：“普贤菩萨法力无边，六牙白象颇有神通，你们要是信仰坚定，就从这金顶跳下去，待摔得粉身碎骨之前，菩萨白象就会现身相救，那时自然得偿所愿！”
  阿赖耶怒道：“嘿，你这老叫花，出的什么主意！你这是在害人么？”
  苦头陀一副无所谓的表情，伸个懒腰，发出含糊地语音：“信不信由你们，我回庙里睡觉！”
  众人目送苦头陀回了庙，一齐俯瞰金顶下的深崖，那里云雾缭绕，杂木丛生，偶然探出坚硬的岩石，这跳下去哪还有活路？傻子才会相信苦头陀的话。
  大家都认为苦头陀是在消遣人，不免摇头叹息，只有海潮别有所想。
  趁着诸人不注意，海潮小和尚突然从崖边纵身跃下，直直往下坠。
  祸起肘腋，事出突然，同伴们都傻了眼，王寂惺慌忙催动神足，沿着崖壁攀跃而下，阿赖耶也赶紧抛弃怀里的鲜美药食，施法将自己送往山崖下。然而，海潮坠得太快，二人都追不上。诸人冷汗直流，不知所措，王仙儿大声疾呼海潮的名字，济苍先生已是老泪纵横。
  海潮闭着眼睛快速坠落，他的心里毫不慌乱，只默默地念佛祈祷。山崖下的风好冷好大，耳边发出风的轰鸣，脚底软绵绵的，似乎坠落了很久。
  海潮不停地坠落，不断地祈祷，直到他摔在“树干”上。他以为是“树干”，不过摔上去的感觉并不疼痛，仅仅像胯下忽然多了什么承载之物。
  海潮睁开眼睛，发现自己骑上个很大的葫芦，周围全是白雾白云，起先还在继续下降，但转瞬便折而上升。海潮知道他绝对不会有事，因为菩萨是绝对不会坐视不理的，不过，他觉得这个大葫芦眼熟，好像在哪里见到过？
  飞回金顶，大葫芦落到苦头陀手中，原来是苦头陀救了海潮。
  苦头陀道：“你这傻娃娃，还真敢跳啊？”
  众人见海潮没事，都松了口气，王仙儿忙将他抱住，看有没有受伤。隔了好一会，阿赖耶和王寂惺相继返回金顶，才发现海潮已经安然无恙，差点没哭出来。
  苦头陀静静观看面前这些人的行止，微微点头，然后又拔出两腮中的粗铁针，朝空中掷出，那铁针如流星般划过长空，径直刺入远处“巨象”的躯体。
  只听远处的山体发出轰隆隆的响声，所有人的注意力都被吸引。“巨象”形状的山体被陡然弥漫而起的云沫全部包裹，仿佛云海掀起滔天巨浪，极为壮观。山体在摇动、倒塌，声响更加震耳。就在云海翻滚正欢时，一个白色的物体破云而出，向金顶这边飞来。
  “看！六牙白象！”海潮指着空中快速移动的物体大叫。
  果然不错，当六牙白象降落金顶时，金顶的积雪都被它震得冲天而起！
  随着几声象鸣，金顶上空传来了梵音，一束金光照在白象头顶，天花散落，普贤菩萨隐约显出真身。
  海潮以手加额，倒地参拜，极为虔诚，其余人等情不自禁也跪拜下去，王寂惺刚要屈膝，却被无形的手扶住了。
  那菩萨朝白象挥挥手，也没有说什么，转眼光收云散，也就不见了。
  六牙白象真的有六枚洁白的长牙，活生生站在大家面前，碧蓝色的眼睛眨巴着，长鼻子轻轻甩动。
  海潮兴奋地抚摸白象，抚摸它的鼻子、白牙、巨腿，还扯了扯尾巴，王仙儿也颇感兴趣，轻轻拍了拍它的大肚子。
  王寂惺合掌朝空中作礼，不知怎么，他的心中顿时清明起来，好像明白了自己该做什么。
  阿赖耶问海潮：“小和尚，菩萨对你说了什么？”
  海潮美滋滋地说：“菩萨对我说了很多勉励的话，并且为我授了记！”
  大家相视而笑，王寂惺转过背却发现苦头陀不见了踪影。
  “白象这么大，怎么送下山？”羊刃问道。
  阿赖耶嘲笑道：“这可是宝象，会飞的，自然是飞下去，羊兄弟你可真是头脑简单啊！”
  王仙儿有些忧虑：“但不知白象是否听话？”
  海潮对着白象说道：“听话听话，肯定听话，你说是不是？”
  那白象自然是颇通人性，微微颔首，朝天空鸣叫一声。
  王寂惺此时已经返回小庙，见痴迷禅定的老和尚还在蒲团上坐着，双目紧闭，王寂惺喊他也不应，想来又进入定境了。庙里不大，除了老和尚，再无他人，苦头陀不知道哪里去了。王寂惺摇了摇老和尚，他只是不醒，遂作罢。
  庙外，济苍先生说大伙儿还得去僰侯国，得商量一下怎么去，还是由阿赖耶施法带着大伙儿加上白象过去呢，还是一齐乘坐白象过去呢？
  阿赖耶首先表示不干，说本来这么多人已经不堪重负，如今多了一头庞大的白象，绝对去不了！
  海潮趴在白象的大耳朵边说了几句，然后他喜笑颜开，笑道：“大白象同意带我们去僰侯国！”
  于是，众人骑上白象，本来还担心人多，结果宝象将身躯变化得更大，再乘几人也没问题。大家问到苦头陀，王寂惺说已经走了，其实所有人心里都明白这苦头陀大有来头。
  六牙白象腾跃而起，升入空中，王寂惺看着下方的金顶迅速变小，峨眉的整体形态呈现出来，那是云雾缭绕、白雪纷飞的秀美情景。金顶小庙里的老和尚又会禅定多少年呢？不问世事，远离烟火，在禅定中弹指千年，到底是种痴顽还是幸运呢？
  王寂惺想到一首宋人写峨眉的诗：
  四海佛宫阙，三峨不待夸。
山深龙听法，野迥鹿衔花。
  或许，将来尽此余生在此听法，也是美事。来生化龙做鹿，依旧听法衔花，而不顾岁月悠长，只是不要终年积雪才好。