我决定留下了肚子里的小艺。
  确切地说我是在做一次交换，但是交换的内容不仅仅是以和高昌顺离婚为目的的，还参杂了对高昌顺父母跪地痛哭流涕祈求的一种回应。
  如果先前我对燎原还存有一丝丝念想的话，这几年燎原的销声匿迹把我对他的那点幻想，也彻底地断送在了从前的故事里了。
  我总不能生活在故事里，何况对于一个薄情寡义的燎原，我不再用思念和眼泪来打发我的生活了。
  尽管这样的交换有悖常理，但是在母亲的说服下，我还是接受了这件事情。
  在我妊娠的整个过程中，我一直不谈和高昌顺离婚的事情。高昌顺的母亲到是提过几次，并把写好的保证书交到了我手里，并信誓旦旦地说，只要孩子出生后户口一落下，立刻叫在监狱里服役的高昌顺签字画押。
  高昌顺在他们家族人共同的努力和疏通下，高昌顺不仅没被判处死刑，而且只判了十二年的有期徒刑，保住了性命。
  对于这个判决结果，高家人已经很满意了，这完全归咎于死者家人对高昌顺愚蠢鲁莽行为的原谅。当然了，这种原谅是死者家人对死者卖淫的痛恨，以及高昌顺父母对死者家人高额补偿的诱惑，因为卖**偏僻贫困的家庭背景，实在叫卖**的家人难以拒绝这笔飞来的横财，因为死者还有三个弟弟需要吃饭。
  到了这份上，高昌顺的父母觉得已经是对得起高昌顺了，至于高昌顺以后的前途和漫长的服刑所带来的诸多问题，高昌顺的父母已经没有精力去考虑了，他们考虑和看重的是我肚子里的高小艺，他们把全部的精力和希望，都寄托在高小艺身上。
  我就像一个工具，一个能把希望送到他们眼前的工具，这个工具一旦完成了它的使命，就会自动销声匿迹的，不会再被他们所青睐了。
  因为我已经预感到这个结果，所以我也就能够接受这个结果。
  在妊娠期间，高昌顺的母亲一直定时陪我去医院做着各种各样的检查，在生活上也给予了我无微不至的照顾，当然了，这一切都是源于他们和我交换的承诺，他们希望得到一个传宗接代健康的高家后人……
  小艺的出生并没有给高家带来多少的快乐，因为高昌顺母亲严重的性别歧视，使得她对小艺产生了自觉亲近的隔阂。她经常冷眼旁观着襁褓中那团蠕动的存在，经常流露出长叹短嘘的极端失望，以至于很长时间不来看小艺。
  最让高昌顺母亲烦躁上火的不仅仅是小艺的性别没有令她满意，更重要的是因为小艺的性别问题，高昌顺的父母发生过几次严重地争吵。
  “你是不是个女人？”高父问。
  “我是。”高母说。
  “你不喜欢别人歧视你吧？”高父问。
  “当然不喜欢。”高母说。
  “可你喜欢歧视你孙女。”高父说。
  高昌顺的母亲不言语。
  “昌顺到是个男孩，你不歧视他，可我们都被他坑的就差去死了……”高昌顺的父亲怒不可遏。
  “你这不是活的好好的吗？”高母说。
  老两口子吵架话赶话，都在气头上，深一句浅一句就不考虑那么多了。
  也许高昌顺父亲的身体本身就存在着巨大的隐患，再加上为高昌顺的事情烦躁上火，没想到这次老两口的激烈争吵，竟然使高家的第一掌门人轰然倒塌了。
  脑溢血让高昌顺的父亲住进了医院。虽然出院的时候，这位银行行长还能享受到阳光的温暖，但是他下半辈子不但无法再和妻子吵架了，而且轮椅的吱吱声将伴随着他后半生无语的生活。
  高昌顺的母亲后悔极了，他认为自己的老伴之所以走到如此地步，罪魁祸首还是她自己。
  在最初的日子里，高昌顺的母亲以泪洗面抑郁寡欢，对小艺也就没那么多心思和体力上的照顾了。
  高小艺的名字是高昌顺的父亲给起的。脑溢血让他失去了语言上的交流，但他能用笔书写着简单的思维。
  “高小艺”是他写在了纸上的，然后递给我征求意见。我看着他因脑溢血后遗症留下的不和谐的脸庞，我点点头，表示同意了。
  随即又在纸上写上了三个字递给了高昌顺的母亲：办离婚。
  这回，高昌顺的母亲就像一个听话的小学生似的，毕恭毕敬地答应着老伴，以此来践行当时对我的承诺。
  “卓华，家里发生了如此意想不到的事情，我想小艺落户的事情你是不是再考虑一下？”高母说。
  “那就落到我户口簿上吧，”我说，“像您现在这样的情况，再带小艺也不现实。”
  高母的眼睛湿润着，说：“先前我们有对不住你的地方，还望你海量……昌顺的那套房子就给小艺留着吧，你在妊娠的时候，我们两口子就商议好了，我们会在力所能及的情况下，对小艺的抚养和成长负责任的……”
  “房子小艺不能要，高昌顺也不是不回来了，要是表现好的话，还可以减刑呢。”我说。
  五天后，我和高昌顺顺利地离婚了。
  母亲在我和高家人交涉的整个过程中，以慈悲和善解人意的博大胸怀，助力我对事情的决定，起到了至关重要的作用。
  我在心里非常感谢邱桃，也和邱桃成了最好的朋友。
  三年过去了，思思和小艺完全把邱桃看成了她们的亲姨，有事没事都喜欢去邱桃家玩。
  高昌顺的父亲去世一年多了，高昌顺没有回来送他父亲一程，不知是监狱管理部门不允许，还是高昌顺不想回来送他父亲一程？
  后来听高昌顺的母亲说，高昌顺在服刑期间，经常耍滑偷懒骗吃骗喝，因为他在狱友中挑拨离间，竟造成了两起打架斗殴事情的发生。
  “他不加刑就算不错了。”高昌顺的母亲恨铁不成钢。
  三岁的小艺表现出了对高昌顺母亲的分外亲近，每次见奶奶来看她，她都依偎在奶奶的身边，奶奶走的时候，眼泪巴巴地不舍得奶奶走。
  有一天，高昌顺的姐姐忽然来我家，说是要和我商量件事。
  高昌顺的姐姐已经转业到了威海自来水厂工作。对于高昌顺姐姐的人品和行事风格，我对她是有着极高的信任度的。
  “卓华呀，有件事情我想跟你商量一下，我妈张不开口……”高昌顺的姐姐说。
  “您说。”我说。
  “我们想把小艺的户口迁到我们的户口簿上，往后小艺的生活起居都有我们来负责……”高昌顺的姐姐说。
  这是我没有想到的事情。
  高昌顺的姐姐见我不说话，赶忙又说：“我只是跟你商量，如果你不同意全当我没说，千万不要为难。”
  其实按当时我跟高昌顺母亲的商议，小艺出生后，是应该把她的户口落在高昌顺母亲家的，后来是因为高昌顺的父亲忽然得了脑溢血，高昌顺的母亲只能侍候老伴了，没有精力和时间再喂养小艺，就商议把小艺的户口先落在我的户口簿上。
  当时确实有当时的情况，可是三年过去了，我和母亲已经都对小艺有了很深的感情，怕是我答应了高昌顺姐姐的请求，小艺也不会就这么痛快地跟着高家生活。
  “让我再考虑两天吧。”我说。
  母亲有点坐不住了，她说：“小艺要是哭闹怎么办？我们总不能硬生生地把她推給你们吧？”
  “只有你们能给我们和小艺熟悉的时间，小艺毕竟是个孩子，只要她高兴，很快就会适应的，”高昌顺的姐姐说，“你们随时随地可以去看小艺的。”
  “那就先试试吧，只要委屈不了小艺……从明天开始你们就去幼儿园门口等着接小艺，让我妈先配合你们几天，等小艺跟你们熟悉了，我妈就不再去幼儿园了。”我说。
  从第二天开始，每当幼儿园快放园的时候，高昌顺的母亲和姐姐都会准时出现在门口，拿着不少好吃好玩的，翘望着小艺的身影。
  我想，这一刻母亲的心里是酸楚的，尽管高昌顺活的没个人样，但是小艺毕竟是无辜的。再说了，母亲和小艺相处了三年，也精心带了小艺三年。
  几天下来，高昌顺的母亲和姐姐使出了浑身解数，终于得到了小艺的认可，甚至一出园门，就扑向高昌顺的母亲怀里，全然忘记了姥姥的存在。
  当母亲知道再用不着她配合了时，母亲终于流下了伤心的眼泪。
  就这样，小艺开始了跟她奶奶姑姑一起生活了。我有时候也去离幼儿园门口不远的一处隐蔽的地方，偷偷看看小艺出来的身影，但看到小艺活泼乱跳地扑向她奶奶或是她姑姑的时候，我难过的心情便得到了少许的安慰……
  思思因为想念小艺，不知哭过多少回了，懂事的思思好像从我们的家庭结构中，知道了一些和同学家庭不一样的地方。
  先前思思在和小艺玩布娃娃的时候，曾对小艺说：“你没有爸爸，我也没有爸爸，咱们叫他爸爸吧。”思思指指一个布娃娃爸爸。
  我和母亲都听见了，我们都难过的流出了眼泪。
  一眨眼，思思从鲸园小学毕业了。
  在思思暑假的日子里，居住在美国的小姨打电话来说想母亲和我了，想回威海看看我们。
  我和母亲都非常高兴，一个多星期后，小姨回国，先在上海住了几天，然后到威海和我们团聚。
  小姨见到我又抱又搂又亲，还一个劲地用英语说“我爱你们……”
  我没有想到的是，这次小姨来威海是有目的性的，她要和我商议让思思去美国读书。
  “不去美国不知道，到了美国我才知道美国的教育是多么的超前，是个人才辈出的地方，相比之下，国内的教育太落后了。”小姨说。
  “可是思思有点小……”我说。
  “像思思这样年龄的孩子，要是在美国都能独立生活了，都有自己的思想了，要想叫思思将来有点出息，这个年龄段出去最合适。”小姨说。
  母亲也不舍得思思，问小姨：“这得出去上几年学？”
  “最起码上到大学毕业，总不能半途而废吧？”小姨见母亲犹豫着又说：“每年的暑寒假一共好几个月，完全可以回国内和华华团聚……哎对了姐，还忘跟你说了，你可以去美国陪读啊，天天能见到思思，胡铃铛这人挺仗义的，他说思思的所有费用他负责。”
  母亲看了看我，她还是让我做最后的决定。
  小姨趁热打铁，又补充着对我说：“华华，你就放心吧，你妈妈和思思就住在我的别墅里，有专门的司机接送上学放学，别墅还有游泳池呢……”
  思思下午放学回来，我问她想不想跟着姨姥姥去外国上学？思思看看姥姥不说话。
  “要是姥姥陪你一起去外国上学你乐意吗？每年还可以坐着飞机回来看妈妈，能跟妈妈住好几个月呢。”母亲蹲下身体，摸着思思彤红的小脸问。
  思思笑了起来，撅着小嘴说：“有姥姥陪着到哪儿都行……我也不听坏同学说我没爸爸了……”