礼炮声响起,震得地面都有了些微的抖动；如同号令一般,先前陷入奇异寂静的大陆突然整个地沸腾起来。
  任何一区的民众此时都真心实意地怀念着数百年前那场胜利，感激着他们所获得的生命与眼下平静的生活。而一区的街道更是被欢乐所席卷，人们穿戴着他们最华丽的服饰走出门来,歌颂着尊贵的神明以及现任统治者带给他们的幸福合乐。
  受节日欢快气氛的影响，就算是在路边驻守的军人们也不复平素的严肃,面上或多或少都带上了微笑。在这其中，或许只有麦克斯未被这氛围影响，依旧是绷着全身的模样,仿佛将要面临大敌。
  那天晚上他在艾赛尔公寓留宿,趁着对方熟睡时翻阅了摆在桌上的文件。他一直觉得很对不起艾赛尔,但现在他已经没有工夫心怀负罪感了；那文件始终在他脑海中晃悠,虽然艾赛尔很谨慎、记录事件与计划的字句中有很多他无法明白的地方，但这并不妨碍麦克斯领会到其中的部分内容。那里面记述的，是刺杀的准备。
  麦克斯最初并未想过柯林和他的手下会在狂欢节这天动手，毕竟这一天各执行官辖内的人员会分别负责不同的区域，而出于谨慎的考虑，总司令只将一区执行官负责的军队人员安排在了要紧的地方；柯林的人都处在遥远或是次要之处，想在这种情况下篡权，根本就不可能。
  但是到了今天，麦克斯却不得不提高警惕。他的好几位同事都突然病倒了，调来的都是些他不熟悉甚至不曾照面的人；这让他隐约察觉到些不对。狂欢节前一天是军区规定的假日，麦克斯回了家；而他病倒的同事们昨天都留在了军队中。他不得不怀疑，如果自己也留下，是否也会“被病倒”，毕竟他所在的地方正对着总司令府——这么重要的位置。
  麦克斯始终站在原地，目光如炬、看向欢声笑语前行的人群，试图找到可疑的人。突然，他的目光捕捉到一个他绝对没想到会在这里出现的人：黑色长发不受束缚地散在脑后，j□j在外的右手绕着绷带、手的外侧微微凸起；虽然由于那人转身迅速、麦克斯并未看到对方的相貌，但是从一眼瞥见的苍白皮肤和那再熟悉不过的瘦削身形可以判断，那就是艾赛尔无疑。
  “艾赛尔怎么会在这儿？”麦克斯一愣。他没想到会在这里遇到对方，毕竟柯林的手下与自己一系的人并不在同一地区。
  麦克斯想到了那个晚上他在艾赛尔公寓内看到的文件，以及，那天在走廊里遇见的、和艾赛尔看起来极为想象的年轻二区人……
  “艾赛尔！”麦克斯心中一惊，立刻穿过人群追了上去。
  他们要对总司令下手吗？这么胆大妄为的计划，他们怎么敢？
  那些东西是在艾赛尔那里看到的，所以……艾赛尔也参与了那件事？
  欢乐的人群沿着道路前进，麦克斯逆着人流而走，这从某种意义上让他行路的速度变慢了许多。像艾赛尔这样比一区二区人都瘦小的身形，实在太适合在人群中行动了。麦克斯看着前方距离有变大趋势的人，有些无奈地想着。但他依旧看出了对方前进的方向——是总司令府的后门，那个守卫最薄弱的地方。
  “我会开解你的仇恨，阻止你的凶暴，修正你的偏激。”几乎是瞬间，麦克斯就做出了选择。他做了他该做的事：跳上近旁的彩车，他凭借一区人那天生的强大体能跃到了道路另一头。
  到了他的目的地，麦克斯神色变得严肃起来：仅仅这么短的时间，在这里的十余位军人已经全部倒下，而且，都是被小型冷兵器杀死的；能够将冷兵器使用如此娴熟，麦克斯只知道艾赛尔一个。分明这些人与艾赛尔同为少将，但在拥有禁忌之力与魔兽血的艾赛尔面前，这些人竟然毫无还手之力！
  我还有时间阻止他，麦克斯定了定神。他的曾祖父曾经在这里执政掌权——那也是他的家族为什么如此殷切地希望麦克斯姐弟二人能有一人再度得到总司令之位。麦克斯记得，儿时那位老人曾带他从这扇门进去过。这处后门外面之所以防卫薄弱，是因为这扇门距离中心的路遥远而困难；从这儿进去，你不会觉得你进入了统治者的官邸，而是迷宫。他依稀记得那些接驳了铰链的沉重木门，开启时一定会惊动暗处的守卫者；还有会让人迷失方向的、实则通往地下洞室的古怪通道……
  我希望在他被人捉住或掉入陷阱之前找到他，然后，将他带离这儿。因为熟悉这门内的路，麦克斯几乎是急速奔驰着追了上去。
  当麦克斯追上他的目标时，他看见他追逐的人站在一位军人面前。虽然这走廊内很昏暗，但麦克斯还是看到那名军人两边肺部的位置向外汩汩地流着血，显然，都被刺穿了。“快住手！”他不禁喊出声来。
  “你在寻找你的小恋人吗？很可惜，他不在这儿。”
  那声音欢快、充满了活力，麦克斯的心却瞬间如坠冰窖。那不是艾赛尔？
  他面前的人打了个响指，原本与艾赛尔别无二致的黑发变成了银色；那人一挥手，陷入军人体内的两根尖刀飞回到那人手里。看到这一幕，麦克斯的心沉了下去：那的确不是艾赛尔。
  能将金属制造的冷兵器用到出神入化的，除了优秀的战士，觉醒了金元素的法师也能做到。但麦克斯心中却更加惊疑：法师不会冒生命危险为军队做事，而他们的傲慢也不会允许自己装扮成低等的四区人，柯林到底是怎么驱使这家伙的？
  “你们有六支队伍潜入人群，有一名‘刺杀者’……”见对方不再动弹，麦克斯索性站到对方面前，将他所知全盘说出，说罢又道：“以为让我的同事病倒，就可以安排进你们的人吗？我不知道你们是怎么让他们病得爬不起来又查不出缘由的，但我可以明确地告诉你，我们那些被替换的人身边埋伏了人。正好六个，是吗？”
  “原来你们有所准备了，很不错嘛！”那法师把玩着带血的刀，轻轻地笑着：“既然你这么诚实，那么我也可以告诉你，替换的人都没有问题，他们都是效忠现任总司令的。你‘病倒’的同事们才是我们的人，的确是六个人。”
  “什……！？”麦克斯被这个消息弄得大惊失色。他努力让自己保持平静：“不可能。他们一直与我同属一名上司，有些人甚至比我进入军队还早，而且……”我一直注意着身边公事的人。
  “而柯林先生比你进入军队的时间要长得多。”见麦克斯还要反驳，他轻飘飘地说出了几件隐秘的事情作为证明；原本他打算为柯林保守秘密，但现在已经是改朝换代的前夕，他已经无需再隐瞒了。看着麦克斯佯装平静的表情，年轻的法师忽然了然地笑了起来：“你的长官去看望他们了，是吗？让我们猜猜，接下来他们会不会杀掉现任一区执行官、拿到他手里的钥匙？”
  “闭嘴。”麦克斯正在努力让自己恢复冷静，但他脑海中始终有个念头在困扰着他：艾赛尔骗了他。那天的文件是个圈套，艾赛尔故意将它们布置成百密一疏露出一角的模样，为的就是让自己掉入陷阱。“你的手，也受伤了？”
  “我知道你想问什么。你的小恋人早就没事了，只是我的手被他捏断了骨头，为了保持一致，他才把手包成和我相同的模样。”那名法师将绷带解下扔到地上，眸中先是闪过一道寒光，而后又溢满了笑意：“艾赛尔骗了你，你伤心吗？愤怒吗？”
  麦克斯闭上眼，握紧了拳：艾赛尔竟然骗了他！
  到了这个地步，麦克斯却完全冷静下来。“你们不会成功了，”麦克斯微笑：“总司令不在这儿。你的同伴们会徒劳无功地回去，而你，将会被我捉住或是杀死。”
  “不在这儿？”法师一愣，随即“啧”了一声：“就和那贱种说的一样。”麦克斯脑海中瞬间一片空白：“你刚才说什么？”法师看向他：“告诉你也无妨，那家伙和我兵分两路了。他，猜对了。”
  需要快些通知其他人；需要尽快结束与这家伙的战斗。虽然麦克斯仍旧疑惑艾赛尔是怎么知道总司令不在此处的，但他已经无暇去想。虽然他知道面前的敌人没那么好对付，但他眼中没有半点恐惧退却，有的，只是一片杀机！
  现有的政权正面临着被暴力推翻的危险。紧要关头，自己不能输在这儿！
  ***
  这里是一区最古老的教堂。年迈的老人站在高高的钟楼上，安详地微笑着。在这里，他觉得自己离神明最近。
  “神明保佑强者，人们尊敬强者。这才是正确的生存之道。也许这样对三区和四区人不太公平，但我们别无办法。”他慢慢地自语，面上少见地浮现出了愧疚之色。
  这里很安静，民众的欢腾之声并没有传来。他清楚地听见有人走上楼梯，步履轻快却虚浮、穿着宽大的袍子——是个年轻的神职人员吗？老人继续面对着窗外，微笑着说：“你也来与神明对话吗？”
  “抱歉，我不信神。”特意伪装成普通人的步伐变得轻巧灵活，黑色的长袍被扔垃圾一般地抛到了地上。
  “是艾赛尔啊，上次在会议上我亲手为你戴上了勋章。”老人未曾回头便敏锐地辨别出了对方的声音。他虽然年迈，抬手向腰间拔枪的动作却并不慢；但艾赛尔却比他更快。飞出的刀将手枪击落，而那枪未曾落地就已到了艾赛尔手中——一眨眼的功夫他已到了老者身后。
  “能接受您亲手授予的奖励，这真让我觉得荣幸。”艾赛尔退后几步，将枪扔到了墙角：“奉我上司的命令，我前来帮您‘自杀’了。但您应该知道，柯林他是个被权力熏心的疯子。”
  “你说得不错，掌控别人能让他乐疯。”只身前来、唯一武器也被夺取的老者竟然能够淡定地微笑，目光中满是无畏：“但是，你依旧来杀我了，而且你很聪明，竟然找到了这里。”
  我的确不知道，但是：“每到狂欢节的下午，年迈的总司令都会来到最高的钟楼上与神明对话。”——同人志中如是说。
  “您过誉了。”艾赛尔来时将武器藏在了宽大的黑袍下面，此刻他将一柄长刀抛向对方面前，连身后别着的一排小型冷兵器也扔到地上：“让您在一次公平的切磋中战死，这是我能为您想到的最体面的死法。”
  老人拾起那柄长刀，心中有些动容；这刀只有单面开刃、尖端锋利，竟然是他年轻作为战士时最擅长使用的那种型号。“艾赛尔，你是个很体贴的人。”他看向艾赛尔，目光中有一丝悲悯。他看得见对方身体在微微颤抖，那并不是因为面临战斗的兴奋，而是因为悲伤与内疚。
  艾赛尔的确是心怀愧疚的，但他依旧要下手杀死对方。就像面前这位老者对四区心怀愧疚、却始终不曾为四区做过任何事情，一样！
  “您还记得神历843年吗？那时候，您去了四区的军部视察。为了不让我们这些低贱的四区人妨碍到高贵的统治者，我们被迫集体迁移了一次。从森林之外，到了森林之内。”
  利刃相磕在迸发火花的同时，也因为交锋二人力气太大而发出了翁鸣声。但老人却听得清楚，当即微微瞪大了眼睛：“那是……”
  “您一定不记得了，可我记得很清楚。”艾赛尔反手一挥，在对方身上添了一条血痕，而他本人也因为不曾设防而被砍在了肩头。他不在意地向后跃去，甩了甩刀上的血：“当您和您的同僚们安稳地坐在车里时，我们从‘一群人’变成了‘几个人’。不过这也没什么奇怪的，毕竟四区之外的森林，就算是一区或二区人，也不敢在没有军队护送的情况下贸然穿行吧？”
  利刃割破皮肉、刀刃鸣响，却都盖不过艾赛尔说话的声音。
  “魔兽的吼声随时都能够听见，但我那时却和其他的孩子们一样，并没有被伤到。您知道为什么吗？能够战斗的男人们死战到底，年迈的老人自行留下成为魔兽的饵食。”
  年迈的战士并未因老去而失却了战斗的能力，但艾赛尔的话却让他的刀顿了一顿。艾赛尔也像一个合格的对手那样，在对方失神之时停了刀。老者眼中的波光，那是懊悔吗？
  “亡灵的嘶叫声，在四区的居民区内也能听见，所以那没什么稀奇。我只记得，在那些恐怖的尖叫声中，一位夫人曾这样说过：‘四区人的眼睛是天空的颜色，所以，当我们的头顶变得蔚蓝，那就是同胞在守护着我们呢’。”
  艾赛尔先前的犹疑全部都不见了。他安静地流下了泪水、身上沾染了自己和对手的鲜血，可挥刀出击的动作却越来越迅疾狠戾。
  “已经过了十多年，甚至对我来说……已经隔世。但我却记得事情的每一幕，就连我那时的心情都不曾忘却。我那时一直想着，如果我的同胞们注定要将血肉撒在这里，那么，别剩我一人！”
  分明已经是第一世儿时才经历过的事情，相距现在已经太久。可他心中的仇恨非但没有消减，反而变得更加浓郁。
  年迈的身体，终究抵不过年轻战士的攻击了。“我一直很敬重您，因为您是一位非常伟大的战士，也是一位优秀的掌权者。但是……”艾赛尔不再犹豫，将手中的刀对准老者的咽喉猛力刺穿：“作为一名四区人，我深深地憎恨着您。”
  结束了。
  仿佛被抽干了所有力气，艾赛尔跌坐在地。不知过了多久，他挣扎着站起，向死去的老者鞠了一躬，又帮对方合上了眼睛。
  我很抱歉。
  远处的广场上响起了骚动声，但很快就被爆发的欢呼声盖了过去。艾赛尔知道，那是二区人的欢腾。毕竟，在过去很长的时间里，这片大陆都是由一区人掌权的；总司令府，已经很久没有二区人进驻了。可他也知道，新的政权绝对没有那么美好。
  艾赛尔想起了在那间实验室中看到过的可怕事物：泡在玻璃盒内的断肢残骸，以及，明显是由人体和魔兽肢体拼接得到的、已经死亡的怪物。
  他蹲了下去，轻轻地说：“对不起。”他轻声道歉。他已经不清楚，这句话的对象，是麦克斯、是身边死去的老者，又或者，是第一世在他统治下生活过的人们。
  作者有话要说：本章略压抑~接下来反派就会逐渐意识到自己爱上不断伤害着的人了╮(╯▽╰)╭