下雪了。
  艾赛尔走进楼内,先是轻轻抖掉了身上的雪,之后看着外面飘扬而下的雪花发呆。他平时本不允许自己这样松懈，但今天是周六、并非工作日，因此艾赛尔也让自己小小地休憩了一下。
  快到年底了。那也就意味着,他被交代的那件任务已经提上了日程。艾赛尔唇边逐渐浮现出一丝笑意：虽然这个时空的发展已经偏离了他曾经的认知，各种建筑的结构却都不曾改变。到底他也是做过统治者的人,总司令府内的便捷路线与防御部署他都很熟悉,所以，那项任务并没有他表现出的那样棘手。但在此之前，他还需要知道一件事……
  柯林口中的“我的合作者”，究竟是谁？是个能拉拢的人，还是那些头疼的家伙？艾赛尔暗自在他所知道的那些人中筛选猜测着，直到他上了楼、听到了一阵清脆的击打声。由于休息日没有任务下达、来这楼的人也非常少，因此那声音在走廊里格外清楚。
  最初艾赛尔脸上还带着疑惑的表情，但等他发现这事情竟发生在他办公室的门口，他的表情就变成了冷笑。他快步上前、握住了那打人者的手腕，将对方直接甩到了走廊另一边的墙上；然后，看着兰斯被打到红肿的脸颊，艾赛尔没有软语安慰，只是背对着兰斯、以保护者的姿态面对那比他自己还要高大的二区人：“擅闯别人的专属领域、攻击别人的属下，这是你们长官教给你们的？”
  那打人者从地上一跃而起，对艾赛尔怒目而视：“我并没有强行闯入，而您的属下对人太过无礼、我只是代为教训一下。您用这件事来攻击我的长官，这太无礼了！”
  艾赛尔平静地说：“而你现在对我的态度也很无礼。”艾赛尔知道，面前这些人的上级虽然与自己官衔相同、但却是地位高于自己的二区人，自己并没有资格教训对方。可他也知道，那位二区少将绝对不会介意的，因为那是站在自己这边的人。
  将计就计策划一场“戏”，从此让柯林变成他的仇人、自己变成他的恩人，这对艾赛尔来说实在是轻车熟路。
  “至于你说你没有硬闯……”艾赛尔首先看向了被打开的门，而后弯腰拾起一段细细的废铁；那东西看起来像是从门上或哪里掉下的金属零件，但艾赛尔用同为金属的左手将它还原成了从前的模样——一柄细小的锥子：“这里的钥匙只有一把，就在我身上。而你是一名军区注册的机械师，利用这东西开锁非常容易。”
  那人脸色一变，叫道：“那又怎样！”兰斯从艾赛尔来后就只听着对方发言，此刻终于按捺不住，向那名二区人大声说道：“什么怎样！如果不是我恰好赶到阻止你，你难道不会进去做什么坏事吗！现在我的长官已经找到证据，还不快点道歉！”
  至此，艾赛尔也懂了兰斯为什么会挨打，眸光瞬间变得冰寒。他原本不想将事情闹大，毕竟在那项干系重大的谋杀到来之前，他有必要韬光养晦，降低别人对自己的注意。但被人迂回曲折地算计、手下又被人欺负，到了这地步都不加以反击，这么软弱可不是他的风格！更何况……
  艾赛尔看向走廊的另一端，有两个穿了和自己同款制服的军人在楼梯口驻足观望这边。意识到此处不仅仅是自己人与冒犯者，艾赛尔下定了决心：拉拢同级军人是得到合作伙伴的最好方式，然而有野心的人不止一个，狼多肉少，自然各凭本事；这时候如果不能表现出强势的作风，怎么能让平级的同僚看得起？这样想着，艾赛尔慢慢地向前走了两步，忽然猛地出腿！
  膝盖碎裂的声音响起——两声。被艾赛尔攻击的那人应声双膝跪地，满脸的难以置信：他确信他只看到艾赛尔出了一次腿，可是两边膝盖的疼痛做不了假。“你这家伙……速度竟然这么快！”
  艾赛尔微皱了一下眉，抬脚向对方已经碎掉的膝盖上用力踩下：“‘您’呢？你的敬称呢？”他又盯着眼前人看了片刻，轻声说道：“别拿你的长官来压我，我还有更致命的后招呢。我知道你是别人安插在他那儿的——虽然我还不知道那人是谁。如果我把这件事告诉他，你说，他还会维护你吗？”那名二区人眼中的怒火瞬间消散，苍白的脸上满是恳求之色。
  艾赛尔不再理他，而是转向兰斯，微笑着问道：“他打了你的脸吗？多少下？”兰斯走了过来，轻轻回答：“三十二下。您是想说，他打我多少下，就让我打回去多少下吗？”
  当初那么懦弱单纯的小孩，在我身边也变得残忍了起来；果然是什么样的长官，培养出来的就是什么样的下属。艾赛尔脸上笑意更甚，出口的话却是责备的语气：“你竟这么没出息，打几巴掌就能让你心中的恨意消弭？他打了你几下，你现在就去折断他几根骨头。对于机械师来说最珍贵的就是灵巧的双手，所以，我们就从手骨开始。”
  “妈的！你们不能……”艾赛尔再度起脚，揣在那二区人的下巴上，让对方的大声谩骂戛然而止：“这里是办公的区域，请保持安静。或者，你更想从拔舌头开始？”
  待二人回到办公室，兰斯看向艾赛尔的眼神混杂了恐惧，但也有着因极度兴奋而产生的光亮。他犹豫了一会儿，轻声问艾赛尔：“长官，他不是柯林的人吗？我们这样做，会否不够妥当？”艾赛尔偏过头来看他：“就是这样做才妥当。我能查出来他背后有别人，那说明我有一定能力；而我查不到柯林那里，说明我还威胁不到他或者没有对他有所异心。这样，很好。”
  “原来如此，谢谢您的教导。”兰斯将憋着的气缓缓吐出，又问道：“既然我们已经做到了这个地步，为什么还要让他活着离开？刚才他被人扶走时，那眼神好吓人。您不是说过，若与人起冲突到了不死不休的境地，就不可放他活着离开、给自己留有隐患吗？”
  “你将我说过的话铭记于心，这倒是不错。”闻言艾赛尔不禁一笑，将藏在袖内的一支细小的空针管扔到废纸篓内：“二区人的生命力和抵抗力都很强，他大概还能撑一个小时左右。”兰斯瞪大了眼睛：“您什么时候使用的这东西？”
  “我警告他安静的时候。你的动态视力还需要锻炼，兰斯。”
  疑虑全部解除，兰斯开始觉得脸疼了，自己用手戳了戳，那刺痛让他不由得“嘶”了一声。意识到自己的下属脸上还有伤，艾赛尔放下手头的工作向门走去：“我去为你取药吧，你在这儿等着就好。毕竟，你是为了维护我才受的伤。”
  艾赛尔想尽快为兰斯处理脸上的红肿，然而才走出几步，就有一个熟悉的声音让他停下了脚步——“艾赛尔，你做得过分了。”听到这个有些日子不曾听到的声音，艾赛尔笑着反问：“我做得过分？麦克斯，你被吓到了？”
  麦克斯站在那里，似乎一直在等待艾赛尔出来。此刻，他眉头微微一皱：“没有被吓到。只是，有点意外。”他的确被艾赛尔那平静而残忍的模样惊住了。虽然他刚认识艾赛尔时就知道对方为人不怎么良善，但在长时间的相处中，他见过了对方的温柔、赌气、脆弱，这可爱的一面早已将危险的印象抹去了。如今再看到艾赛尔一边轻声细语、一边又做着狠毒残忍之事的模样，麦克斯竟然有了恍然隔世之感。“接下来呢？你打算杀他吗？”
  原来你也没注意到我下杀手的小动作。这个念头让艾赛尔心中更加愉悦；他语气轻快地反问：“你觉得呢？”
  “已经够了，”麦克斯忽然抢前一步，用力捉住了艾赛尔的右手腕：“你已经让他受了很多苦了。”艾赛尔没有挣扎，只是冷笑：“那么，你要阻止我？”
  麦克斯没有正面回答，只是将捉住他右腕的手紧了又紧：“这样是不对的。”犹豫了一下，又说：“我不想这样压你，但作为一个军衔与你相当、地位高于你的人，我有权利阻止你。艾赛尔，我的确是很喜欢你，但绝不会为了你不辨事非。”
  “很好，你就应该这样。”艾赛尔面上不复方才的冷酷，而是出现了些欣慰的神情：“千万不要因为喜欢我而迁就我，因为我绝对不会领情的。你大可放心，我不会再对他下杀手。”
  麦克斯放心了，于是也将对方的手放开：“我并不是想限制你的行动。我只是不希望你变得像死鱼眼……咳，你的长官那样，不近人情罢了。”艾赛尔笑得讥讽：“然后呢，我的善心能得到什么回报？相信我，‘你们’的神明不会因为我少杀几个人就允许我亲吻他脚面的。”
  “艾赛尔？你没事吧？”麦克斯终于发现了对方的不对：艾赛尔变得比平时更加尖锐与暴躁，杀意也更不受控制地溢出。
  “我现在没事，”艾赛尔尖刻地回应他：“但如果你继续摆出一副为我好要说教我的姿态挡路，我就要有事了，而且还会让你变得‘有事’。”
  果然，很不对劲……麦克斯注意到近处有一扇虚掩的门，他知道那是工具间，是个很狭窄昏暗的屋子。在那种地方虽然不适合谈话，但麦克斯一时之间也找不到更合适的去处了；来不及多想，他强行推着艾赛尔进了那间屋子：“别担心那孩子，他总得学会自己成长。现在，我们需要好好谈谈。你一定不知道自己看起来是什么模样，现在的你，简直像一只被激怒的野兽。”
  “我？”艾赛尔立时愣住。他现在意识到了麦克斯所指，而且想到了其中的原因：这几日又到了他发|情的时间，所以他给自己注射了一管从柯林那里取来的针剂。那药的确很好用，至少他不会觉得全身发热神智不清；但每种抑制生理性特质的药都会有副作用，他现在，有些控制不住自己狂暴的情绪了。
  “你到了发|情的时间？”麦克斯也想到了正确答案：“离那时候已经过了半年……”
  “那关你什么事！”艾赛尔几乎是吼着说出了这句话；“那时候”发生的事伤了他的自尊，现在提起只能让他更加气愤：“如果你只是路过看到我、所以想来羞|辱我两句的话，那么现在你的目的已经达到了！”
  “我并没有那个意思。”艾赛尔语气中的愤怒与不信任感让麦克斯也不禁动气：“我只是想关心你。艾赛尔，你分明知道我是怎样的人，不必用那种难听的话来攻击我。”
  “我可不够知道你。”艾赛尔向后退了一步，冷笑着说：“如果你只想找个服帖的床|伴，那么很显然，我不是一个好的选择。但你想要的是我，对吗？那么就来和我决一死战，然后让我打败你吧！如果我能堂堂正正地让你惨败，那么……”
  “够了！”
  艾赛尔死死盯着麦克斯，眼睛一眨也不眨。他清楚地看到对方的眼中彻底暗了下来，可那里面放射出来的光芒却变得更加锐利；同时，对方低吼声中的痛苦也清楚地传入了他的耳中。
  我刚才，到底做了什么。
  有什么被打碎了，又有什么重新形成了。
  “忘了它吧，我并不是想对你……”艾赛尔本想为自己过火的话语道歉，但他话说一半还是放弃了：“兰斯还在等着我，我先走了。”说着，他便想走出屋子。由于这里太过狭窄，艾赛尔只能贴着麦克斯的身体蹭过去，然而他才碰到对方，就被大力一推抵在了墙上。
  “艾赛尔，你提醒了我一件事。”麦克斯贴上他的身体，微微低头嗅着艾赛尔发间的味道：“如果我赢了你，那么，我可以随心所欲地，对你做任何事情。”
  作者有话要说：主角（正直脸）：我不想黑化，是你逼我的。
  反派：我屮艸芔茻