“云舒霞卷人如旧，春泥秋巢复空空，堪折未折花枝落，千语万言空幽幽。”
  贝勒爷无意从孩子口中方知雁儿回来的事，苦于当日格格的嘱托，十三爷当年的托付，
  为着格格这点血脉，明日里绝然同吕家一切的走动面会，也为着王府上下几辈人的脸面，熬着心，苦着情分，殊不知今日的密函里却又道出，雁儿不忍连累众亲，在丐帮朋友的帮助下，再次出走，不得下落已数月之久，可叹缘分了了，终不复见。
  “爷，十三爷来了。”贝勒爷乍听得下人声方缓过神，正引导着十三爷进入书房，
  “想什么呢？方见你出神的厉害？”
  贝勒爷摆了摆手，示意旁人退了出去方道：
  “刚收的格格的密函，雁儿她又失踪了。”
  “我刚去看过格格，听说了。那丫头躺了大半年，又养了几个月，方见好些，终归是留不住，她是有心要走，哪里好去寻。”
  “格格怎么样？”
  “她的身子骨打小的，也是时好时坏的将养着罢了，就是想孩子想的狠。”
  “孩子在我这里已同几个小子读书，乖巧的。”
  “当年我顾不上，只得托付你照顾他们，这几年不负所托，为兄感激不尽。”
  “十三爷客气了，想必十三爷此番前来是有要事吧？”
  “皇上于我有再生之恩，本不应妄测，前几日入宫方听得些，百思不解。”
  “哦？何事让爷如此烦闷？”
  “皇上有意开恩科，广纳贤才，这科举之事本无可厚非，只是皇上同我商议时，李卫那奴才就在门外候着，我本不屑此人，恰恰退宫擦身时他竟低语了“八股”二字，应该是刻意同我知晓，不知何意，方来同你商议。”
  “还有这事？”贝勒爷也是诧异的很，虽偶有听得李卫此人，期初也不过是个无名之辈，如今倒是万岁爷眼前的人了，不可小觑了，只是这“八股”二字视为何意，不明言所谓何图？忽想起曾私藏的两本手抄本的《朱子近思录》及《知言集》，还是当年因听得雁儿讲是吕留良的孙女，为了解吕家托人打听得到的，据说当年先生选评时文也是颇有影响的。
  “看贝勒爷的样子，可是想到些什么？”
  “万岁爷恩科自然是“八股”文章，自盛唐以来，至前朝，已成体系至今，那奴才既然仅在擦身中说的二字，想必也是相信十三爷事后定有所思，八股二字无意，想必是提醒十三爷注意那些关注八股的人或事，十三爷若不便，为弟可做些打探。”
  “如此自是甚好，那就有劳了。”
  “爷客气，还是同去后院赏花品茶的好啊。”贝勒爷忽提了嗓子说道，
  “是啊，久有不来，想必是又有什么奇花异景，看看也好。”
  “来人啊，后院备茶！”贝勒爷故意再提高了嗓门喊着，
  十三爷也不多言，心领神会的踱步后院，从刚窗外闪过的影儿思忖着，看来这儿也是不安生的，贝勒爷一直托病，想必自然引的四哥猜忌，亏他个逍遥王爷，从不结党评论时政，在自己被父皇禁足期间，家眷也多有他照顾，想必也是因此，万岁爷迟迟不召见，任由他的心思闲着，即便是自己府上也是有的，这里哪里能少了，这万岁爷的心思是越来越深，已不再是幼时的四哥了。
  “十三爷，刚也是见了吧？”贝勒爷边递了茶问，
  “是啊，我府上偶尔也见得几个，爷一心为皇上办差，留得他们也好做个证不是？呵呵。”
  “来人，把人带上来！”贝勒爷一挥手呵斥着，
  “你这是早有准备啊。”十三爷忽惊了一下，不曾想贝勒爷还是老样子，眼里不容沙子的。
  “我与十三爷叙话，也是你听的？”贝勒爷颤抖着手骂着，
  “贝勒爷饶命，十三爷饶命啊——”
  “今儿正好十三爷在，做个证，我不杀你，但决不可下次，滚——”贝勒爷摆手让人带了下去，一杯茶一口饮下，方平稳了些对十三爷说道：
  “这些个奴才出入王府不是一天两天了，也该杀杀他们的气焰，我不同十三爷的度量，如今也不必瞒着十三爷，期初杨毅带格格南下避世，先帝爷其实早已知晓杨家同吕家的渊源颇深，只是疼惜格格不予追究罢了，臣弟多年朝廷内挂了虚职，也是先帝爷的意思，独留我这一路知道些格格的消息而已，明为关心，实是监督，若发现杨家一旦存有二心，格杀勿论！为了保护他们，多年来不曾相见，不过偶有些书信罢了，十三爷刚来时说是已去看过格格，我自然知道十三爷同格格幼时情谊，不去当面看看实难放心的。”
  “是啊，自打四哥解了我的禁足，我就四处打听他们的下落，好容易打听到了，欢喜的连夜赶去，如今听的你一席话，方后悔冒失之举，该同你商议的。唉！唉！”十三爷搓着发汗的手心说，
  “十三爷同皇上有多年的兄弟情谊，想必万岁爷顾忌你，暂时不会有大的动作。”
  “如今的四哥已不是往日的四哥了。”十三爷叹着气自语道，知道多言了收了声。
  “我虽得先帝爷的密令，绝不参与党争，也绝不评论时政，也恰恰是这样，不论是八爷党还是万岁爷早已对我忌讳多年，为自保同时也是保他们，一直托病做个逍遥王，大门不出，二门不迈，一味的退让，眼下已无路可退。眼下为着“八股”也该变一变了，这第一步就是先绝了那些眼睛，至少躲了远去，让他们也好有个忌讳。那些个举子文人都是穷酸的，若要走近他们也是需要些时日的，这一双双的眼镜看着，再者误将些胡乱的穷词酸调传了不该传的人的耳朵，岂不是又是一场有理说不清的冤狱啊，戴名世的案子大大小小也牵连数十人，清风不识字，何故乱翻书的笑话，也不是笑话。”
  “这话可不敢说的，亏得我听的。”十三爷越听越不敢听，搭话拦了一句。
  “是啊，连天不怕地不怕的十三爷也知道忌讳了，我自然晓得只是同你啰嗦几句罢了，这些事爷自然是不好出面的，既然我接了爷的差，就全由我来做更方便，皇上也知道我的品性，碍于正黄旗的身份，想必也不会怪罪什么，大不了也是斥责几句，先帝爷就是看中我这个半个江湖人的用处，十三爷想必也是知道才同我商议不是？以当今圣上的聪明才智自然也是晓得几分的吧。嗯，说道这里，我倒是明白几分李卫的用意了。”
  “自打被皇阿玛禁足后，我这脑袋怕是要早早的行将就木了，还是贤弟看的透，虽说有些事讲究事在人为，但是有些事终归避免不来，我即要拜托贤弟务必尽力而为，同时我必承诺只要我在世一天，能护着多少，护多久算多久。”十三爷也是一点就透的人，贝勒爷的苦口婆心，无非是想说万岁爷恐怕有意再起文字狱了，新皇登基铲除异己，肃清言论，历朝历代皆是如此，血滴子从几年前兴起，原本是皇阿玛的密差，如今怕早已是四阿哥的鹰爪，阴毒的功夫更甚了，李卫为何此次会通气于自己，难不成是皇上的意思试探？或是利用？不敢深思下去，后背已丝丝发凉。
  有了十三爷的承诺，贝勒爷的心稍稍安慰了些，不如借着这趟差，顺便打听一下雁儿的下落也好。
  四娘拖着病重的身子在丐帮兄弟的帮助下，辗转回到了峨眉，这一住又多年过去了，随着师太日日打坐调息，如今体健更甚往日，想起往事如风，这几年来江湖上的纷纷扰扰，也似过眼云烟般消散，只是堪忧随着师太的过世会再起波澜吗？今年的冬天格外的冷清，师太的离去，同门的情谊，这峨眉的担子怕是要压在自己身上了，真的要接吗？私仇未报卓有不甘，那个黄四儿到底是谁？先皇怎可早早的驾崩了，未等得及自己为师傅师弟报仇就走了？这些疑问盘旋在脑中多年，看样子是时候了却尘缘的时候了。