“很有启发性，我喜欢你阐明问题的方式。”同伴说，而后她又提起另一个话题，“对了，你们这边的另一个研究项目进度如何——关于人工虫洞的实验？”
  研究员遗憾地摇摇头：“毫无成果，只通过一座基站根本就没法建立稳定的虫洞通道。我想我们可以考虑放弃这个项目了，我看不到任何努力的方向，就像曾经失败的曲速航行实验那样。正如塞拉弥人所言，如今的银河系根本就不适合利用单源临时虫洞或者空间曲率泡进行超光速旅行。”
  “哎呀，不要灰心。”同伴安慰道，“联席议会今天的科技成就已经足够让我耳目一新了。想想看，我也确乎知晓一些独到的知识，还懂得一些小设备和小把戏，可我却没法将那些东西如此融会贯通。我毫不怀疑，你们一定能走得很远，远到前人无法想象的地步。而我总是在想，我若是能亲眼见证这一过程，那可就更美妙了。”
  同伴的一席话语描绘了一个分外美好的图景，研究员当场便欣慰地抬高了嘴角：“而你此时就正在见证变迁的到来，不是吗？谢谢你的祝福，等我们再有了其他新的进展，我也绝不会忘记邀你前来观赏的。我——”
  有些不自然地，这最后半句话突然中断了——就在她准备送出最后一句寄语时，研究员突兀地停下了动作，未出口的词汇也被她强吞回腹中。
  她发现了一些东西，那东西是如此非同寻常，当场就吸引了研究员的全部注意力。相当一段时间内，研究员侧着耳，细细比对着空间站中某些微不可察的迹象，她精致的眉角微微皱起，视线也因分心而悄然悬停于斜上方角落。
  良久，她才无头无尾地发问道：“你刚才……有察觉到什么异样吗？”
  同伴显然也发现了异常：“有，空间中的速子场频率突然出现了异常波动，很细微，但我捕捉到了。而且，一些背景信号的幅值忽然上升了许多，这频率有些似曾相识……”
  一边叙述，一边接着仔细分辨了一会，同伴终于找到异兆的根源：“有结果了，这是那个不明信号，那个覆盖了全银河的速子信号，你记得吗？”
  “对，没错！你这么一说，我也立刻比对出来了。”研究员茅塞顿开地道，“这段信号已经持续了数月之久，期间没有发生过任何变化，也没人能解析其中的含义，我们几乎都要把它遗忘掉了。可现在它突然发生了改变，好像活过来似的，这究竟是福是祸……”
  研究员的形容中透露着一丝不详。在这之后，飞快地，在两人尚未来得及就这一话题深做讨论前，一个前所未有的变故发生在这座科研空间站中。
  首先出现的是一个声音，一种在法玲人的空间站中极为罕见的声音，那就像一阵短促的蜂鸣声，又像是有人重重刮了一下桌面。尽管从未真正遇到过，可研究员对这声响所代表的含义格外清楚——那是计算机意外报错的警告声，来源正是她身旁的主虚拟舷窗。
  两位法玲人不约而同地转过身去。接着，映入眼帘的事物让她们当场睁圆了双眼。
  在那堪比一面幕墙的宽阔舷窗中，所有景物都已被隐去，一个触目惊心的词汇占据了整片视野——
  “救我！”
  那红色的大字是如此刺目，研究员不禁微微张开了下颌，一丝惶恐写在她秀美的脸上。
  她感到迷惑不解——此等诡异的事件她闻所未闻，以至于，她几乎在这温度恒常舒适的空间站内蓦然体会到一股凉意。一时间，她没有再开口说话，她的手指僵在半空，仅留下一点不由自主的轻颤。
  不论在场两人心中正流过怎样的思绪，时间不等人。没等两人做出反应，那个硕大的短词一闪而逝，舷窗荧幕也随之变为一片漆黑。紧接着，又有更多鲜红的字符串如同骤雨般在屏幕上不断涌现，定睛看去，那些冗长的字串仍在反复呼喊着同一个词——
  “救我！救我！救我！救我！救我！救我！救我！……”
  红字从左至右延伸着，一排接着一排，顷刻间就挤满了整面屏幕。即便如此，这些密集的字符仍处于令人毛骨悚然的变换之中——后排的字符被不断擦除，可一模一样的新字又紧跟着填充上那空缺，仿佛是有一个歇斯底里的囚犯正在地牢中发狂般嘶吼。
  “这……这是怎么回事？”研究员艰难地挤出声音，“这是病毒吗？这像是有人在求救，但谁能入侵这里？发生什么事了？”
  “是领航员！”同伴猛然反应过来，她高声说道。
  研究员有些迷茫地转过头看向同伴，并没有立刻明白对方话里的意思。
  “你还没明白吗？是我们的领航员！”同伴急促地说着，“就在这座空间站里，这里的领航员遇上麻烦了，他正在通过主屏向我们求助，快帮他脱离出来！”
  “好……好的，我知道了。”研究员立刻向空间站传送指令，可正如那面只剩下黑底红字的舷窗，空间站主系统全无响应。
  “不行，系统不回应我的指令！”她大喊道，“你能帮我吗？你一定能做到，对不对？”
  “我正在尝试！”同伴说，她并不像研究员那般惊慌，但她脸上的焦虑丝毫不少。
  几分钟过去了，屏幕上的字符仍在持续流动着，可在二人看来，那周而复返的呼救字串又似乎已从急迫的挣扎转变为失神的呢喃。这时候，同伴停下手中的动作，面色沉重地摇了摇头。
  研究员感到有一件重物压在胸口，她用力咬了两次自己的下唇，然后转身往控制室后端快步走去：“我去拉他出来，强行地！”