“将军，请您放心，基辅市区内的叛乱分子已经大部分被抓到，逃跑的那名魔术师有盟友的从者追杀。万无一失。”
  对着闪烁辉光的晶体球，一名血统纯正的德国年轻军官向着通讯对面的上级汇报最新进展。他手捏一枚雪茄，时而旋转，时而放回办公桌上，出于对上级兼恩师的尊重，克制着烟瘾。
  “埃德曼，你是我门下魔术与军事两方面都十分优秀的学生，但你是否过于相信他人了？或者说相信你认为绝对正确的规则？孩子，记住，战场上没有规则，知道你先一步将死你的对手，对决就结束了。暂时你可以相信那个日本来的所谓盟友，但一定要对他保持12分的戒备。我不希望在这场圣杯战争赌上过多的筹码，一个圣杯而已，抢到手之后献给我们的元首吗？”
  晶体球另一端的通话者同样穿着德式军装，是一位年过50岁的成熟男性，但他正一边翻阅着老旧古书，一边欣赏着别墅外美丽的湖畔风景。
  “将军，如果有幸抢到了圣杯，不献给我们伟大的元首吗？”
  “你这个傻瓜，像你这么死板能活到最后抢下圣杯？记住，保住你自己的性命最重要，别理睬柏林发给你的信件，你只需要做到让圣杯战争尽快结束即可。随后帝国的集团军将踏碎那座城市，我们没有为勋章在异国的领土上流血牺牲的理由。知道我为什么在乎这场意外发生的圣杯战争吗？”
  年轻的军官思考了片刻，放下手中的雪茄烟，认真地回答道：“夺取圣杯，传说中能实现任何愿望的万能釜。”
  晶体球另一端的人听完明显叹了一口气，“……这是写在文件报告上的说法。记住，不能落入其他势力手中，被他们许愿。明白我的意思吗？帝国没有到非要圣杯的地步，我们的敌人，苏联人才迫切需要这种取巧的魔术道具。必要时候，你可以击毁……”
  那人比划了一下爆炸的手势，向自己中意的学生暗示。
  “学生明白了。”
  “希望你是真的明白我的意思。别把这场圣杯战争看得过于重要，你今年才26岁，法国的拿破仑皇帝在你这个年纪才初露锋芒，你的人生还很漫长，别一开始就把步伐迈得太大。”
  “是，将军。”
  晶体球另一端的人难得露出满意地笑容，他自从莫斯科的作战失利，就一直处在回家休养的状态。这次派出自己最中意的学生涉及圣杯战争也正是为了获得回归军队的筹码，但他没想到自己派出的学生居然刻板地等待月圆之夜才举行祈求令咒的仪式。结果自然是仪式失败，推测7个圣杯战争的名额全部有了所属。
  幸运的是基辅城内的线人上报了发现持有红色痕迹的魔术师，他的学生才连忙从前线折返到基辅市，来抢夺对方的令咒。
  更为幸运的是一番寻找之后，发觉那个幸运儿竟然还未召唤从者，且日本方面派来的“盟友”正巧也来到了基辅，一切都看似朝着顺利的方向行驶。
  上了岁数的古德里安将军不得不承认运气有时候比决策更重要，他显然没那么好运，率军抵达莫斯科前把运气全都耗尽了，沦落到可以安心研究魔术的生活。
  “时候不早了。有新的进展再跟我联系。”
  直到桌上摆放的晶体球暗淡下来，失去画面，端坐着的年轻德国军官才缓了一口气，他连忙拿起桌上的雪茄，准备切开吸上一口，缓解自己的烟瘾。
  不想一阵敲门声传来，他将手里的雪茄烟放回烟盒中，挥手解除了办公室内的对外隔音魔术。
  “请进。”
  门外的卫兵打开了门，而后一名看起来年仅16岁的亚裔少年走了进来，他穿着过于老成的西装，进屋时不忘摘下帽子，用不流利的德语向盟友问好。
  “guten tag。埃德曼中校，让你久等了。”
  “久等？你还是说日语吧。九条道野先生，你们日本风格的德语对我们而言仍然需要经过一道翻译。”
  被称为九条道野的亚裔少年掩饰了自己的尴尬，他顺着对方的邀请入座。年轻军官朝外一个眼神，卫兵立刻关上了房门。
  “assassin已经完成了委托任务。”九条道野拍一下手，隶属于他的女性剑士自房间内显现身形。
  年轻的德国中校埃德曼同样邀请她入座，但女性剑士不为所动。
  “请别介意，我的从者跟我一样来自日本，并不是所有日本人都喜欢你们西方的习俗。assassin，拿出来吧。”
  听闻自己御主的指示，女性剑士这才有了反应，从怀里掏出绒布包，缓缓打开，放在了就近的桌子上。
  绒布里包裹的是一只被切断的手掌，鲜血部分渗进了绒布中，将本就红艳的布料染得发黑。手掌整体保持活性，这与绒布内附加的术式或许有关。
  退回御主九条道野身边，女性剑士对于身上携带如此血腥的物件并无反应，仿佛拿出一块热馒头一般正常。
  “就是这个吧？埃德曼中校？”日本少年九条道野将绒布中的手掌翻了个面，显露出手背上依旧鲜红的令咒。“事不宜迟，你尽快转移上面的令咒吧。并且明晚又是一个魔力盈满的时刻，圣遗物准备如何了？如果对目前所持有的的不满意，在下正巧有准备。来自我国历史上名将源赖光的马鞍残片。”
  “不必了，”埃德曼谢绝了九条道野的好意，虽然他完全看不出对方有阴谋暗算的味道，可如此殷勤地提供帮助，也让他不得不提防。“我有准备适合的圣遗物。”
  “另外还有一件事，我的从者在完成任务后，发现了附近存在一名落单的魔术师。现在是下午2点，也就是大约4个小时半之前。”九条道野示意自己的从者接下去详细说明。
  “诚如吾御主所言，吾沿河畔追寻，走相同路线，却在折返时发现落单魔术师。吾的直觉不会出错，此魔术师能在吾追寻中逃离，必非寻常之辈。”
  女性剑士所用日语让埃德曼中校有些理解困难，但抓住其中重要词语，他也能理解，至少比她御主九条道野的德语听着舒服点。美丽漂亮的女性做什么都是正确的。
  “女士，你是assassin职介的从者吧？当时全程使用气息遮断，潜行追踪？”埃德曼中校通过老师提供的古籍，对于圣杯战争的常识有一定了解。
  “正是，仅出刀杀死任务目标解除片刻。吾认为仅此瞬间，不足以引起魔术师的察觉。”女性剑士回想着当时的细节，及自己发现的两人脚印，一瞬间有个特别的念头从她脑海中闪过。
  一人变两人，发觉assassin从者接近，具备逃脱从者追杀的速度……
  与女性剑士一致，埃德曼中校也闪过了类似的猜想，但他马上否决了。
  “吾怀疑此魔术师召唤了从者。”女性剑士回想了一下脚印细节，男性的鞋印仅存在河畔，女性的鞋印则衍生出一段路才消失，如果不是具备移动类魔术，很可能是女性从者带着男性御主逃离，跑出一段路后意识到河畔容易留下脚印，有了对应的防备。
  “不可能吧，这只手的主人是第7名御主。他预计都拥有令咒1周时间，还能有御主等上1周以上时间不召唤从者吗？正巧出现在基辅，与他相距较近，差一点被女士你追寻到？过于巧合的假设，我无法相信，一定有其他可能。”
  认真起来的埃德曼中校十分固执，但他不忘在自己办公桌的基辅地图上标注上这条重要情报。“女士，大致是这里吗？”
  手指沿着河道划过，招手示意女性剑士走过来确认，后者看了一遍地图，精确选定了两处位置。
  两点直线距离不足800米，预计实际路程在1公里左右。
  “女士，你从这点到这点花了多少时间？”
  “保持气息遮断状态，用时90秒之内。”
  埃德曼中校手指顺势滑向了一处山坡，距离女性剑士发现不明魔术师踪迹的点仅700米路程。
  “如果我具备足够的速度，会往这里跑。既能居高确认状况，又有树木提供遮挡，上午9、10点的阳光正好提供了背阳面，容易让人忽略这个方向。”埃德曼中校用不同颜色的笔在山坡位置花了一个圈，“我会指派人员寻找这里。劳烦两位了。”
  可能是发觉自己陷入冷静思考的怪异状态，有失对女士应有的礼仪，埃德曼中校的语气带上了几分歉意。
  “照中校你的猜测，如此快速反应的魔术师不论是不是召唤从者的竞争者，都不能小觑。我也会寻查那个方位。安全起见，埃德曼中校在转移令咒后请千万不要走出魔术工坊，直至召唤从者前。安全为上。”
  “感谢你的建议。明晚我将向你们介绍我的搭档，而后我们一同前往斯大林格勒。”
  “希望一切顺利，直至我们携手取得最终的胜利。”
  女性剑士唯独在自己御主说最后一句话时，敏锐地意识到存在谎言。