兰琋被困在麻袋里什么也看不见，就想屏气凝神听听外边发生了什么，结果闻得见听的见的本事统统失灵，趴在马背上，除了马身上的臭味儿，什么也没有，这样一路跑着，只吃过方便面，爬山坐车许久的兰琋，此刻除了饿得脑袋发昏之外，脑子里只有一个想法：说好的去去就回，绝无危险，这个狗崽子，把自己骗了！
  这会儿人家绑架麦兰琋干什么？去做压寨夫人么？去绑票么？让谁付赎金呢？麦兰琋来自同关城的话，现在的河界是黄河吧？那到底谁来救自己呢？
  这样颠簸着，兰琋开始干呕，心里想着自己走哪儿都倒霉，幸运从没站自己这一边，不知道是输在起跑线上了，还是笨人多磨难！
  马背上的人突然就一声闷响掉了下去，没了控制的兰琋随着脱缰的马跑了一会儿，就听见吁吁的吆喝声，马的脚步慢了下来，有人把兰琋从从马背上抱了下来，解了束缚，从见天光的兰琋眼前是个棱角分明的男子，虽然天色渐暗，但看着年轻，是个神采坚毅的人！
  兰琋不敢说什么，心里一万点暴击，化作两个字：我操！
  不是说大清末期，愚民政策改变了人种么？这什么情况？
  “兰琋妹妹，我是你连城哥哥，你可有受伤？我来晚了！”
  妈呀，这成熟悦耳的声音，从小到大没听过和自己一般大小的人有这么悦耳的声音，最重要的是还充满了关切！
  哥哥妹妹的称呼放在自己的生活了那就肉麻的不像话了，可人家这样的人说出来，就自带了庄严的味道。
  “吓住了吗？”
  魏连城的手轻轻抚着兰琋的脸颊，轻声问道。
  “啊，连城哥哥，我还好，不知道二姨怎样？”
  “她们没事，咱们得走了。”
  跟着魏连城的警惕眼光，兰琋发现远处有些闪烁的火光，是追来的人！
  魏连城帮兰琋上马，自己则坐在她身后，一拉马缰绳，朝前奔去。
  前边的火光逐渐变作了扇形向这边聚拢过来。
  兰琋除了自己的心跳和魏连城的呼吸什么也感觉不到了，耳畔尽是呼呼的风声。
  马刚转过一个土崖，从斜侧面突然就杀出来一人一骑，鞭子劈头打过来，魏连城护着兰琋，躲闪了几鞭子后以迅雷不及掩耳之势抓住了鞭子梢儿，顺势就在胳膊上缠了几圈儿，两匹马并驾齐驱，两边的人你夺我争，一时僵持不下，眼看远处的火光朝这边慢慢移了过来，兰琋顾不得多想，脱了一只绣鞋朝对方的脸砸去，不偏不倚！
  自己从小玩这种投靶子类的游戏还没中过一次呢！
  在剑拨弩张的一刻，兰琋差点喊出来一句：“欧耶！”
  对方一个慌神，鞭子已经被魏连城抽了过来，连着打过去，对方便滚落下马，又有几骑跟上来，但兰琋这边已经跑出老远了！
  数数火把的光，像是有二三十个左右，马这会儿已经跑不起来了，魏连城回头看，马屁股不知何时中了流箭，流了不少血，只好带兰琋下马，一鞭子抽过去，撵走了伤马。
  魏连城说：“咱们往河那边跑，关关雎那边尽是芦苇，那里好藏身，你可能跑？”
  废话，不跑能行吗？虽然少了一只鞋，布做的袜子还管点事不是？
  迈开大步一路跑去。
  进了芦苇丛，到处都是窸窸窣窣的声响，中间有两次和追来的人扭打，所幸，魏连城伸手敏捷，鞭子在芦苇深处虽派不上用处，可对方也慢慢被甩在了身后。
  两人淌水爬上一处无水的缓坡，魏连城连忙询问兰琋的脚，并解释说：“冒犯妹妹了，实在没有两全的办法，让妹妹这样受累！”
  看看脚有什么冒犯的？随便看好了！
  虽然天黑的已经看不清什么了，难道没电的清国人视力出奇的好？
  这会儿也觉得不知道扎了多少刺，可有人平白无故关心自己也值了，难道岳麟是安排自己来谈恋爱的？
  不可能！
  “连城哥哥，我是个什么重要的人吗？他们为什么要绑架我？”
  “奸臣当道，国运不济，到处都是流民，有声势的家他们不敢动手，魏家连年被劫，实属无奈。今天王彪压车进城千不该万不该去酒楼喝酒听曲，人多眼杂，他说漏了嘴，让贼人听了你们姨侄的行踪，想劫持了你们，敲魏家竹杠而已！我当时在荣吉斋打点王彪的货，知道了他干的好事，赶忙就带人过来接应你们，所幸有惊无险！”
  那就是说自己并不是什么人人想杀掉的倒霉鬼，没准岳麟真是让自己来谈恋爱的！
  这样一想，连饥带饿的兰琋紧绷的神经终于放松了一点点，四周都是芦苇，满天星光，有风声穿过，尽是细碎的簌簌声，更显得四周静谧异常。
  看着眼前陌生的男子，心里五味杂陈，自己第一次打算不上学的时候，撞见了鬼一样的岳麟，第二次离家出走撞见了清朝的魏连城，现在是该睡觉呢？还是该哭一场呢？
  江湖凶险，小孩子真不该离家出走啊！
  魏连城这时脱了外衣披在兰琋身上，一只手将兰琋的头揽在了自己的肩膀上，说：“冒犯妹妹了，你切将就一宿，赶天亮一定有人接应咱们。”
  “啊？什么状况？这合适吗？不是男女授受不亲吗？管他，我又不是清朝粽子脚女人，先歇一会儿。”
  有凉凉的水滴在脸上，兰琋一个激灵，睁开眼，天已见亮，魏连城却没了踪影，做起来四下看看，一时就有些纳闷儿，这
  是什么处境？恍惚间弄不清自己是陆诺北还是麦兰琋。
  说好的七天，一天已经过去！
  这时芦苇拨动，魏连城猫腰钻了出来。
  “你去哪里了？”
  “我在不远处四下看看，辨辨方向。惊扰你了吗？”
  在熹微的晨光里，麦兰琋看清了魏连城的形容。
  并未比自己高出几许，脸是健康的阳光麦色，干净庄严，肢体没有陆诺北那些个男同学的随意松散，举止便自带了一种大人般的距离感，这就是古人八股教育毒害的模样吗？
  宁可现在还这般毒害下去，人家魏连城能骑马，能打架，待她麦兰琋也没有像自己的男同学般满是不屑和轻视。
  “没人来接我们吗，我们该怎么办？”
  “我们先吃点东西，然后走到大路上再看，天一亮这边就安全了，官兵会巡视这里呢！”
  吃东西！吃什么呢？
  魏连城变戏法般递给兰琋一个茄子。
  眼睛含着歉意笑着看她。
  从来没人这样看自己，别说吃茄子，吃仙人掌都可以。
  可这生着能吃吗？
  “黄河改道后，这里常有强人出没，劫持过路商贩过客，许多年没人种过什么，所幸遇见一株茄子秧，接了这么个果。我在沈府时被他们绑票过，天天只给一颗红葱吃，硬是挨到脱身的时候，妹妹吃着怎样？我想总比红葱好一些。”
  “红葱是什么？大葱吗？”
  “不是，圆的，紫颜色，特别辣，妹妹那边不吃么？”
  哦，是洋葱！
  兰琋啃着茄子不禁笑了。
  魏连城坐在她不远的地方，轻声说：“没有可供饕餮的珍馐款待，我便在这里给妹妹加道菜吧？”
  “什么？”
  “把才下来的茄子皮去了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是，这菜名就叫茄子鲞。”
  “你用嘴做的？”
  “嗯，可曾觉得手里的茄子也有了些肉香？”
  “本来就很香。连城哥哥你也尝尝。”