自从战局爆发初始，克雷斯就一直纵马跟随在凯特罗的身后，替他挡下各处袭来的攻击，有时候用长刀，有时候则用身体。伴随着火烧火燎的剧痛，遍布全身的伤口在片刻不停地涌溢鲜血，但这名体貌粗豪的汉子却压根也没有在意自身状况，豹般锐利的环眼不时掠向凯特罗将军身侧的另一人，神情警醒而冷漠。
  那人也是条身高体阔的彪形大汉，在军团所有五十八个千人大队编制里，他是极少数能够和克雷斯一较高下的队长之一，由于生着满脸麻子的缘故，战士们总是笑称他为“石榴”，久而久之倒是再也没几个人提及本名。
  石榴是个地地道道的乡下人，从很小的时候就开始干些杀人越货的勾当。而克雷斯却属于半路出家，没有系上那帝国军团条红巾之前，他曾经是名武者。
  安德森在军营中的乖戾性格是出了名的，身为他的副官，克雷斯唯有想法设法地劝阻调停，竭力去避免前者与同僚，甚至是上级的激烈冲突。他非常清楚，在军营里一个没有后台的中校想要得到晋升很难，但如果是贬职降级，则再容易不过了。
  即使是克雷斯这样谨慎的人，在后来的那次叛乱里也不曾有过丝毫犹豫。那位偶尔会来军营探望中校的妇人是如此和蔼而善良，却赤裸着身子以女子最羞耻的方式死在了师团长的营帐里。克雷斯还记得，暴乱中自己亲手砍下了那头种猪的一条臂膀，带着野兽般的疯狂笑容。
  很多年过去了，参与叛乱的同营弟兄早已死去了大半，到得最后，安德森身边就只剩下了克雷斯一名旧人。尽管有时候活着很累，累得像条狗，但如果还有机会重来一次，克雷斯仍然会做出同样的选择。
  从十二岁起就跟着安德森的他，一直把前者当成是父亲，至今也没有改变。
  历经无数生死劫难的克雷斯自然懂得人心难测的道理，军队中历来不乏阴狠狡诈之辈，而其中最令他感到不安的，就是石榴。
  克雷斯觉得，石榴是个善于察言观色的人。军官的每一个眼神，每一个动作，都能被他猜到本意，然后办理得妥妥当当。也正是因为如此，他才得以从底层慢慢爬到了千人队长的位置上，并且在一次足够长的被俘时期之后，依旧能够得到安德森的信任。
  说实话，克雷斯不喜欢这个人的原因，不仅仅是为了自己。从安德森下令反扑开始，他就察觉到石榴开始和所属第七大队中的几名首脑人物频繁却隐秘地交流着些什么。从来就没有战士能够从敌军的俘虏营中活着回来，他不相信石榴的忠诚度，就像是不相信光明神真的存在。
  不论群架，还是大规模的对战博杀，每个经历过的人都知道那会是多么混乱的一幅景象，克雷斯任由着兽人的兵刃刺划周身，在尽量避免致命伤的每时每刻，他始终在注意着石榴的举动，固执而隐讳。
  终于，在一柄宽阔战斧冷冷挥来，肩胛处的大块皮肉不翼而飞的刹那，克雷斯疲倦的眼眸中捕捉到了些许异常端倪。自战事起始就一直没有迫发过的炎气，也就从这刻开始悄然绽出细微焰芒。
  正当石榴幽灵般纵马而上，拔刀斩向安德森后颈时，他猛然斜向赶到，亦是全力直刺手中刀锋。瞬时爆起的炎气映亮了周遭大片空间，也映亮了石榴那些部下惊惶的脸。
  从骨子里，克雷斯蔑视这些肮脏而卑微的存在。此刻，他正是要以军人才能修习的炎气，结束这场本就不该存在的荒谬反叛。
  每个人生来都有着明显的不同，完全一般的条件，在不一样的外表作用下往往会有着极大的待遇差别。
  人类的审美观点，决定了所有在他们眼中归于丑陋的同类无奈的命运，一如安鲁尼奥。
  他在几近苛刻的环境中长大，从未遭遇过温暖。每个人，甚至是每个异族在初次照面时的惊骇表情，都会在那本就自卑的心底再次烙下血淋淋的印痕。
  就像是黑暗之地倔强探出的萌芽，安鲁尼奥在时光流逝中探伸着躯干，一分分索取贫瘠土地上细微的养分，尽管没有过温暖，却依然孤独地存活着。
  安鲁尼奥永远也不会忘记，母亲丢弃他时的眼神。那种饱含着凄楚的绝望宛如挥之不去的梦魇，直到今天还在践踏着他的灵魂。这丑怪的异类时常会禁不住去幻想，死后会去向怎样的一个世界，活着令他痛苦，也令他萧索难言。
  “想要活得像个正常人，就必须先学会昂起你的头。”那个黑暗中伸出手来的男人，带来了生命中第一缕阳光的柔和散落。
  正如每个了解自身优劣性的卑微存在一般，安鲁尼奥从童年开始就懂得用满身鳞甲去默默承受鞭笞，那会让痛苦的燎灼减至最轻。此刻，他也同样清楚，要活下去就不仅要昂起头颅，还得学着开合利齿，去撕碎眼前所有横阻的一切。
  数量悬殊的对战，仍然在激烈持续。安鲁尼奥全身的各处鳞片已经片片破裂，遍染着触目惊心的血痕。十余头狮鹰早就在蛮牙军官的喝令下飞起，疾掠向山谷深处。安鲁尼奥想要去阻止，但掌控的权利，根本就不在他的掌中。
  兽人军官的兽化程度，要远远超出任何一种安鲁尼奥所知的生物变异，包括半兽人。这区区几名人类在短暂的躬身咆哮之后纷纷暴涨了近倍的个头，皮肉骨骼的强力拉扯似乎令他们痛苦万分，在一声声犹如厉鬼的嘶哑低吼中浓密的体毛飞快生出，布满了碎裂的军服缝隙。
  獠牙，利爪，两支冷耀着金属光泽的弯角垂至肩头，硕大的鼻头黝黑而湿润，整个强健的上半身几乎是“t”字型的。面对着这么几头酷似蛮牛的异类，安鲁尼奥那双能够轻易踢碎狮鹰头骨的利腿已经变得再无半点用处。
  为数不多的狮鹰陆续飞上半空，再相继横展双翼直掠而下，从各方袭向安鲁尼奥。然而对他来说，真正的威胁还是来自于那些牛头人。每次腿袭都会被它们坚如钢铁的手臂随意挡下，肢体间的触撞声响竟是有如金铁交击，低沉而绵长。
  又一次闷声大震之后，安鲁尼奥瘦弱的身躯再也难以支撑，向后跄踉着退去。与他正面硬撼的那名牛头人狞笑跨上，右臂犹如兵刃般直刺而出，指端探伸的尖锐利爪迅疾划近，距离安鲁尼奥胸膛已不过尺余。
  安鲁尼奥想要倒纵退避，身后却突兀袭来一股大力，整个人顿时失去平衡，反向前方仆倒。眼见几支锐爪无情绷直，即将插入胸腔，他的唇边却突兀现出一抹狰狞笑容。
  前方的安德森正从马背上缓缓软倒，石榴僵直地保持着挥刀的姿势，低头望了眼胸前贯穿的刀锋，极为古怪地笑了笑，亦是颓然落下马来。淡黄色的炎气光芒逐渐由强转弱，最终被喷薄的赤红所代替。