这世上，最难的不是死，而是你明知道自己要死，还要艰难活着。
  所以啊。
  霍皙回了北京，和父亲低头认错，和许善宇握手言和，她试着接受这个哥哥，也厚着脸皮，百折不挠的，接近沈斯亮。
  她想，左不过是小航那件事儿，他多恨她，多恼她，只要还能和他在一起，她都认了。
  甘肃的冬天，寒冷，空旷，也陌生。
  两个人并排坐在医院人来人往的台阶上，霍皙裹着沈斯亮的棉衣，两个人紧紧靠在一起。
  沈斯亮说，霍皙，我能接受你生老病死，也接受一切突如其来的意外，但唯独你不声不响选择一个人背着生命包袱，远走他乡这件事儿，我不能理解。
  一个人死了，静悄悄的埋在苏州，埋在你妈妈身边，很伟大？想当个无名英雄？
  那不是伟大，是自私。而这个世界上，没人会记住无名英雄，你真正伤害的，都是能记住你，并且为你难过自责的人。
  沈斯亮说这些话的时候很平静，情绪没有波澜。温柔搂着她，让她的头靠在自己胸膛，字字有力。
  像个真正的男人担当起了一切。
  沈斯亮把她两只冻得红彤彤的手揣进自己怀里，他胸腔跳动的节奏很稳，霍皙怔怔的：“沈斯亮。”
  “嗯？”
  “活着，真好。”
  “是，活着真好。”
  我能来得及知道，你还活着，真好。
  ……
  霍皙的病情已经处于必须动第二次手术的紧要关头。
  沈斯亮没犹豫，打算立刻带她回北京去接受治疗。
  他和单位请了几天的假，也没跟上头多说别的，只是家里有事，算探亲假。领导还很开明，临走的时候给他往包里塞了几袋纸皮核桃和一些特产，一直送到车上。
  “沈参谋，这地方没啥值钱的，我们一点心意。回去了以后也别急。”
  沈斯亮扣上帽子，跟对方敬礼：“老陈，这几个月，多谢你了。”
  “谢啥，你能来我们这儿，我们还得谢谢你呢。”
  地地道道的西北汉子，说话朴实，送沈斯亮上车的时候，年轻士兵都站在远远的地方感慨：“你说沈参谋……还能回来吗？”
  “不知道，但咱们连长说了，他肯定在咱们这儿留不住。”
  “为啥？”
  连长说，那么一个人，一个重情重义心怀坦荡的人，是该有更大的施展天地的。
  飞机轰鸣着降落北京。
  落地那天夜里，正好是农历的小年。
  首都机场挂了大红灯笼，北京的一切都是即将迎新辞旧的模样。
  北京军区总院的骨科住院处，医生值班室内，罗选正带着几个助手围在一起吃夜宵，食堂预留出来的饺子，凉了一半儿。
  沈斯亮站在门口敲门，罗选吓了一大跳：“你怎么来的？”
  沈斯亮手里拎着个大袋子，不疾不徐踱进来：“从楼下坐电梯上来的。”
  罗选抽了张纸巾擦擦嘴，站起来：“不是，你不是去西边了吗？上回我听你爸说，你从俄罗斯回来，连家都没回，怎么这就……”
  “是不是胳膊又不好了？”说着，罗选就走过来作势检查。“我就说你上回没好利索，去外头折腾一圈，出毛病了吧……”
  “老罗。”沈斯亮站定，看着自己的舅舅，缓慢坚定：“我有事儿求你。”
  沈斯亮这孩子，是个万事不求人的主儿。
  他小时候，母亲还在的时候，自己的妹子带着他回娘家，那时候家里孩子少，唯独罗选喜欢他，逢年带着他出去放鞭炮。那时候这孩子总站在自己身后，嘟嘟囔囔。
  舅舅，求你让我点一个吧。
  后来妹子去世了，留下沈斯亮和沈斯航，娘家因为女儿年轻离世受了打击，从此就和沈家断了来往。
  沈钟岐每年带着孩子上门，留下东西就走，自此以后，罗选也就和这俩孩子生分了。
  如今这小子成人，还能站在自己面前低声说求，一定是出了大事儿。
  罗选意识到事情严重，跟助手做了个手势，几个实习大夫哗啦啦收拾桌子，立刻捧着自己的饭盒出去了。
  罗选关上门，清了清嗓子，严肃起来：“你说，能帮的我一定帮。”
  沈斯亮递上手里的片子。
  罗选接过来，熟练放到灯板前站着观察。
  早年，罗选是第二军医大学出来的，专攻骨神经一类疾病，本硕连读以后，又去斯坦福交流过一段时间，后来才被挖到军区总院的，从业二十几载，针对骨科一类的疑难杂症，曾经尝试过很多国内不敢尝试的治疗手段，在业内，算得上首屈一指的人物。
  时间一分一秒的走。
  罗选背着手，无波无澜：“尤文氏肉瘤。”
  “有扩散，肺部和膝盖……还行，没有浸润，但是骨盆这个位置……”他推了推眼镜，话说半截。
  沈斯亮在罗选身后问：“有办法吗？”
  “什么办法？救活的办法？没办法。”罗选从白大褂里拿出一个类似卡尺的东西，在片子上比量：“当初瘤子不大，应该发现的也很及时，两三厘米左右，但是这东西恶化的很快，切除治标不治本，骨龄也挺年轻，是个女的吧。”
  “谁的片子？”
  罗选有个习惯，看片子不看人，只看病症。
  “霍皙。”
  “霍皙？听着耳……”罗选顿住，愕然转身，盯着沈斯亮半天没说出来话：“上回你住院的时候在你病房里那个？”
  沈斯亮沉默。
  罗选不可置信，重新回去看片子上印着的姓名年龄：“为什么上次你不来找我？这期间，就一点症状都没有？”
  “老罗。”
  “我要娶她。”
  罗选一愣，随即低声怒喝：“你开什么玩笑！”
  沈斯亮平静道：“我没开玩笑。”
  罗选坐在椅子里，缓不过劲儿来：“你这是逼着我啊，孩子。”
  那是一条年纪轻轻的生命啊。一个还没来得及经历婚姻，享受天伦之乐的生命。
  罗选搓了搓脸，戴上眼镜：“明天，明天带她来医院做全面检查吧。”
  “斯亮，作为你舅舅，你的家人，我非常欣赏你这种行为，但是作为医生，我必须提醒你，不管什么结果，你都得接受。你和她，都得接受。”
  ……
  沈斯亮从医院回来，霍皙正窝在被子里睡的沉，他轻轻拍她的脸：“二朵儿？”
  霍皙睁开眼睛，惺忪软糯：“……唔？”
  “起来，我带你出去。”
  霍皙愣了几秒，一时想不起来自己在哪儿，看看屋里的陈设，才反应过来。这是他的家，她和他，在北京。
  窗外下着大雪。
  沈斯亮拿起她的毛衣和围巾，帮她穿，霍皙换衣服，低头的时候，不可避免露出一截隐藏在裤子边缘的皮肤。
  那道疤不大，两三厘米，他每次摸到的时候总是忍不住在上面摩挲，她从来都是十分抗拒他这个动作的。
  人，总是在和爱人亲密的时候，下意识想避免身体上有缺陷的部分。
  以前，沈斯亮也问过她，你这道疤是哪儿来的？
  她仰在枕头里，汗水浸湿，尚未从余韵高/潮清醒，半晌才吭声。
  “上次我不跟你说过吗，从山坡掉下来，卡在石头上，留下来的。”
  沈斯亮闻言，俯身去亲，也不嫌弃，两个人躺在床上，各怀心事。
  ……
  他带霍皙去了一家他们以前常去玩儿的酒吧。
  酒吧很干净，什么脏的都没有，老板以前是个乐队的鼓手，好足球，好交朋友，每年元旦到过年之前，是年轻人集会的好地方。
  沈斯亮本意不想让霍皙在家那么窝着，就出来散散心，意外的是，酒吧外头停的车，一辆比一辆眼熟。
  人还没等进去，手机就响了，沈斯亮接起来：“喂？”
  电话那头乱哄哄的，能听到晓鲁在五音不全的唱歌，宁小诚压着低低的笑：“也没什么事儿，就是想给你打个电话。”
  “今天小年，哥们都在外头热闹呢，想你一人儿，心里惦记。”
  沈斯亮牵着霍皙，一只手举着电话，往里走：“甭惦记。”
  话音夹杂着门外的寒气闯进来。
  里头一下就炸了。
  宁小诚拿着电话站在门边，闻声转头，也难掩吃惊。
  陶蓓蓓嗷的一声窜过去：“霍皙姐！！！！”
  武杨扔了酒瓶子，骂了一声：“丫不是在外地吗？！突然袭击啊！！”
  一群兄弟互相熊抱，真激动的要命，宁小诚说：“本来过了年，我们还说要自驾去看你呢。”
  “真没想到你回来，还有意外收获。”小诚挑了挑眉，示意霍皙。霍皙迎上宁小诚的目光，朝他做了个鬼脸。
  “怎么着，这回回来，还走吗？”
  “不走了。这段时间不走了。”
  “什么叫这段时间不走了？”武杨不满：“不是大老刘给你弄回来的？”
  一群人不知道俩人回来的原因，只当在外头和好，说话也没那么多忌讳，宁小诚察言观色，觉得不太对，在底下踢了武杨一脚，转而搂了搂蒋晓鲁。
  俩人结婚时间虽然不长，可是夫妻之间的默契是有的。
  蒋晓鲁站起来，随便找了个理由，哄着霍皙和陶蓓蓓她一起去洗手间。
  等人走远了。眼见着四下就这几个亲兄弟，小诚望向沈斯亮：“到底怎么了，你说，天大事儿，哥们跟你一起扛。”
  沈斯亮嘴里的烟一直衔在唇间没点，闻言，他把烟拿下来，放在手心里揉成一团，低声疲倦道。
  “小诚，要是晓鲁告诉你，她要死了，你会怎么做。”