戴维斯的ma5c自动步枪拆除了顶部的弹药计数器，在平顶机匣的导轨上配备了组合式光学瞄准镜。但在之前的作战中似乎并没有发挥太大作用，诺曼提出的重新装回弹药计数器的建议被他拒绝了。
  鲍勃靠着戴维斯身旁坐下开始寒暄“哎，戴维斯，我跟你说，没有把握就不要欲擒故纵，往往你纵出去就再也擒不回来了……”
  托尼不由自主地来到黎明号的一处医务室，他在这里见到了撤出战斗的张衙和艾莉。
  他摘下头盔，露出和张衙一样乌黑发色，尽管在肯特堡时连里曾要求男性士兵的发梢不能过眉，他还是屡次用各种办法逃过检查。于是一路走来他被相当一部分人所羡慕，有一次在第五区修整时，曾有一名一等兵认为他顶着的是在市区找到的假发，还试图夺取。
  “情况怎么样。”
  张衙把手中的香烟熄灭，丢弃在地上，口中呼出一团白烟。
  最初以技术人员身份到达萨克拉门托航站参加工作的张衙，时常无法适应突如其来的枪林弹雨。尼科列夫曾告诉他吸烟有助于缓解情绪，于是面对慷慨发放的香烟一发不可收拾。
  在从肯特堡出发的那个夜里，尼科列夫要来了两包小前门香烟，他教导张衙吸烟，俩人便相互点火，你一根我一根。
  张衙自己也时常认为，在那些最困难的夜晚，如果没有香烟的帮助，他可能早就崩溃了吧。
  “艾莉的右眼被切除了……其他……其他没什么大碍。”张衙带有浓厚口音的中式英语回答。
  “嗯哼，多亏了现代医学。”
  “现代医学……现代医学……”张衙在口中循环着这个词，转身来到一旁坐下。
  “我打听到一些，于是说……他们给了她一个黑色眼罩？”
  张衙将双手托在下巴处，抬头望着托尼“是……是的。”
  托尼将步枪从背上取下，放在一旁的货柜上。“在你加入我们之前，在旧金山……”
  他顿了顿，再次开口“当时菲耶罗的人俘虏了我们，他们的人有很多，一点也不比我们在沙漠开阔地那里的敌人少。当时路易斯先开枪了，随后西蒙被以和艾莉相同的方式击伤左眼……我们都以为西蒙那小子这次死定了。”
  张衙带着忧郁的语气说“但西蒙活下来了，并且我们都见到了他。”
  “对，西蒙和艾莉一样，都奇迹般的活下来了。西蒙那小子不仅活下来了，还活的好好的。西蒙•格兰特是我见过最优秀的狙击手，没有之一。当时我和戴维斯他们隶属肯特堡第22排的第二班，他在第一班。我敢打包票，如果他在第二班，我们肯定是很好的一对兄弟。”
  张衙没有说话，茫然的目光直勾勾地盯着空中飞舞的尘埃。
  “当西蒙和艾莉在鸦巢第一次见面时，他非常肯定艾莉拥有神射手的潜能，我也很相信他的直觉。如果西蒙还在的话，艾莉应该会成为一名非常优秀的狙击手……”
  托尼没有再继续往下说，张衙再次抬起头才发现豆大的泪珠从托尼脸颊滑落。
  他起身安慰道“兄弟……我懂……我懂……”
  张衙沉默了好一会，目光变得有神起来“嘿，我说。当时艾莉中弹之前，你有发现神谷的那个方法吗，就是试探敌方狙击手方向的那一招。”
  他继续说“敌人在她的头盔上打了个洞，她拿着头盔一转就马上判断出了敌人的位置。”
  “这说明她是一个有些作战经验的战地指挥官。”
  “我的意思是……这个神谷肯定不简单。”
  托尼拿回武器，转身带上门时回头“我们谁有着简单的经历呢……”
  …………
  ……
  托尼没走出几步就迎面碰见了神谷，对方先开口“戴维斯他们说看见你来到这里。”
  “什么事嘛……”
  神谷把自己对尼科列夫的一些看法向托尼说明，并表示希望有像托尼这样的老成员多跟她交流一下对队员们的看法。
  “托尼，我刚调来这个刚刚组件的秋叶火力小组不久。我不知道我们能在一起共事多久但……我得认真对待这些，我希望多和你们交流，尽量多了解你们。你知道的，团队就是得互相了解互相信任。”
  张衙说过的话在他脑海中一闪而过，他想有所保留地与神谷交谈，这意味着不能随意将尼科列夫身上所发生的一切随意透露，更何况尼科列夫的一些事情，他自己也说不清楚。
  托尼表示自己对尼科列夫并不太了解“我们只是被一场战争偶然凑在一起的陌生人。”
  “托尼，我想知道，尼科列夫这个人身上到底发生了什么。”
  托尼转身准备掉头离开“抱歉，这个我恐怕也无法给出答复。”
  只留下神谷孤身一人在走廊中，她开始觉得，这个秋叶小组也许比较排外，她也知道很多打仗的人脾气都怪，跟他们硬碰硬更是行不通的。
  …………
  ……
  陈的头部被玻璃啤酒瓶重击，绿色的碎片一块块散落在地，鲜血不断从头顶多处溢出，顺着往下流。
  被忽然踢倒在地的他脸上打满了问号，他第一反应是护卫舰遭到星盟袭击，顿时惊慌失措。他刚刚抬起的脑袋又被强有力的拳头打下去，好不容易才看清身旁尤利娅和其他人的面目。
  当夏洛特回到航舰上，得知陈的命令使得艾莉险些丧命后，不顾阻拦来到娱乐室的吧台前找到他。
  她从吧台上随手抓起酒水就劈头盖脸打去，将精致的酒瓶砸得粉碎。
  尤利娅高喊着“老大！那个很贵的！”
  克劳德等三名士兵花费九牛二虎之力才制服准备上前帮陈报仇的醉醺醺的路易斯，后者被五花大绑丢在一张苏格兰风格地毯上。
  陈用理直气壮的言语回击“夏洛特，命令的确是我下的！军人以服从命令为天职！”
  夏洛特费力将陈的身子顶在墙上，大吼“军人的职责不是为国捐躯，而是让敌人为他们的国家捐躯！”
  说罢，夏洛特早已从腰间掏出usp50手枪抵在陈的额头
  上前劝阻的众人多次被她用枪口驱赶离开，此时神谷终于赶到现场。她推开围观人群，朝夏洛特大喊“陈的确不是一个优秀的指挥官，但他做的的确没错，当时如果没有艾莉击毙敌方狙击手，包括士官长和我们在内的所有人都无法前进一步，如果我们不让我们当中最优秀的射手与之交锋，牺牲的可能是更多的人。”
  神谷慢慢靠近夏洛特，双手举在身前“艾莉是我们所有人的英雄，她将为此得到优异服役勋章和限量版的方舟作战勋章。”
  夏洛特猛地将枪口对准神谷，后者停下脚步。
  “神谷说得对啊！”人群中一个声音高喊着，她听得出，是克劳德。他之前在劝架的时候被怒气冲冲的夏洛特一拳揍倒在地。
  “神谷说得对！”人群中的声音变得越来越多。
  神谷再次把目光投向夏洛特，投向她胸前深色的铁十字标志“夏洛特，如果你觉得陈做错了，就开枪啊！杀了他！”
  人群中的喊声戛然而止
  夏洛特环视了一圈，所有人的目光都投向她。她紧握着手枪的手臂变得颤抖，脸上首次挤出了一丝难为情的表情。
  她回过头，抬起手中的手枪朝陈的头部扣下扳机。
  神谷闭上双眼，脑袋转向一边
  她再一次的失败了，而她这次将付出更为沉重的代价……
  …………
  ……
  尼科列夫这边的战事在士官长和神风烈士的带领下，势如破竹。
  在这里他们首次遭遇拥有行动隐身衣的鬼面兽，有两个同伴惨死在鬼面猎枪下。
  尼科列夫有对付隐身精英士兵的经验，加上鬼面兽没有配备能量护盾，反而对付起来更加轻松。
  不一会儿，队伍就推进到了制图机所在地。
  在他们的掩护下，343罪恶火花带着士官长访问了制图设备，并首次得知他们已处于银河之外的信息。
  在制图机处获取信息后，他们最后的任务目标是杀到塔台下层，等待鹈鹕机接运。
  到达最下层平台，鬼面兽酋长早已恭候多时，它怀揣着对朝圣之旅和先知们的无限向往，希望与超级战士决一死战。
  酋长身后的鬼面兽们穿戴有飞行背包，只是加油助威，并未干涉决斗。出于礼仪，维克托、尼科列夫和何塞自然也没有干涉的理由。
  接下来的厮杀，仨人看得十分痛快，但他们为士官长的欢呼声始终不能压过鬼面兽们对酋长的喝彩声。此时他们都恨不得多长几张嘴，在气焰上也彻底抹杀对方。
  这个鬼面兽酋长还算有两下子，但它终究不敌斯巴达二期超级战士。酋长倒下后，老奸巨滑的鬼面兽们启动飞行背包，天女散花似的进入预订战斗位置展开攻击。
  仨人早已料到事情会如此发展，集中火力很快将它们一一击破。
  但让人猝不及防的是，何塞被暗处的豺狼射手暗箭所伤，立刻栽倒在维克托身旁。
  在这种敌暗我明的情况下，维克托马上乱了阵脚。但所幸这一切以尼科列夫的一串三发射击为结束。
  鹈鹕机也赶来增援的同时，数以万计圣堂防卫者从建筑物底部腾空而起，在场所有人不由得后退一步。
  在维克托眼里，这一切着实壮观，遮天蔽日的机械哨兵如同蝗灾，铺天盖地。
  其中一架鹈鹕机试图调转尾部，使用乘客舱的重机枪发动攻击，但被343罪恶火花厉声阻止“不，别射！它们一定有更重要的任务要完成！”
  尼科列夫和维克托这才安心登上鹈鹕机，终于退出了战场。
  四架鹈鹕机并排从无边无际的水面上飞过，在航舰上经过短暂修整后将立刻投奔下一个战场。
  获取了制图机的资料后，联军已经得知真相先知将自己所有的兵力布署在方舟控制室附近，这次人类远征军将投入所有的兵力，最后一战即将打响……
  …………
  ……
  克劳德匆匆跑来“你们有谁会日语的吗。”
  戴维斯抬头“这个你可以问诺曼，他自称通晓八国语言。”
  克劳德来到诺曼身旁“诺曼，我想问一下……よくやった……是什么意思？”
  “噢……就是类似……干得漂亮……之类的吧。”
  克劳德挠挠头皮“这样啊……”