火箭弹正中彩虹1-1尾翼，直升机失去平衡后在空中打转，飞行员努力试图将飞行器迫降到水面。但似乎无济于事，他们坠毁在了特里尼蒂河西岸。
  爆炸的冲击波把彩虹1-2向后抛，好在莱斯特重新夺回了直升机的控制权，他们都平安无事。
  坠毁的彩虹1-1是中队唯一经过改装的直升机炮艇，两侧各挂载有25mm口径机关炮和四枚“天堂火”导弹。担任整个中队的火力支援角色，能为地面步兵提供强大且不间断的火力覆盖，有效扫除大规模敌方步兵和轻装甲单位。
  这张王牌在接敌时就被损失，莱斯特马上在无线电中通报了这件事。他们现在的首要目的是前往坠机地点确认损失情况并救援幸存机组人员。第一营战士立刻搭建临时渡桥，朝西岸发动攻势。
  西岸一块开阔地被确认巩固，两架直升机降落到低空放下乘员。亨利抓起武器跳下直升机，诺曼和托尼则继续留下操纵两侧的机关枪。
  亨利问“托尼，你不需要夜视装置吗。”
  “不需要，我不是很喜欢荧光粉的颜色。在空中我可以很清楚看到哪里出现枪口火光，往那个地方扫射就可以了。”
  “行吧。”亨利跟随其他人缓步朝身前的树林前进。
  他拉下头盔上的夜视镜，绿色荧光粉的作用下，整片视野呈绿色显现。陈打手势示意人们尽量互相隔开，尽量扩大在树林中的搜索面积。
  第一营战士们的任务是搜寻并歼灭敌人，而秋叶队的任务是找到并带回坠机人员。很明显，坠地的直升机方位已经被标记在了目镜hud上，他只需要跟着指示剪头走就可以。
  他和安东尼贴在一起行动，对方注意到他靠近“拜托别再把枪口对准我的后背了，你既然想走在后面就紧紧盯紧我的背后。”
  亨利没有照做“后面不就是我们来的方向吗，能有什么。如果你面前现在有敌人突然出现你没有反应过来，我就可以帮你把他打死。”
  一串子弹从右边打来，打在了亨利身旁的树干上。
  亨利大喊“他们在哪儿！子弹从哪儿打开的！”
  “别慌。”
  亨利朝周围扫射了一圈，撒腿就开始往箭头方向跑。
  “喂！你跑什么！等等我！”安东尼紧随其后，两个人在树林中踏着落叶飞奔，在两拨人针锋相对的火力中间穿梭。
  “陈在哪儿！那个俄国人呢！他们去哪儿了！”
  一个敌人从侧面冲出，近距离飞扑过来，把亨利扑倒在地。安东尼一脚踹开敌人，用全自动火力朝其腹部开火，伸手拉起亨利“我们继续走！”
  “噢我的天啊，你就那样杀了那个人！你下的去手？！”
  “这有什么下不去的……当心！”他们面前两名美军士兵被正前方猛烈的火力射成塞子，安东尼拨开一旁的枝叶“往这边！”
  两人在黑暗中飞快的奔跑前进，身边危机重重，安东尼根本没有工夫拉下夜视仪。一条火龙在隔壁的小径上喷涌，两个浑身着火的敌人朝他们冲来但及时被安东尼击毙，亨利甚至没有反应过来举起武器。
  那些装备有火焰喷射器的敌人在这场战斗中发挥了很大用场，他们对付那些隐蔽在树林阴影中的那些人有奇效。这片树林开始燃烧，火星到处飞舞。这说明身边到处都有自己人，也说明敌人无处不在，俩人不敢停滞。
  两个人影从身旁的阴影里蹿过，随后他们身后的火焰就将他们吞噬。美军士兵们被火焰缠身已必死无疑，跌倒在地痛苦挣扎。
  滚滚热浪把他们包围，好在hud显示他们离目标已经不远。敌人一支五人小队和他们在一条小径上正面相遇，他们大喊“放下武器！放下武器！”，而俩人也朝他们高喊同样的话，同时将枪口来回对准他们每个人。
  从天而降的12.7mm火力如同暴雨把他们洗刷，五个敌人瞬间被大口径子弹直接肢解，被打碎成烂肉爆开。
  亨利呆在原地。
  “别愣着了快走！”
  安东尼领着亨利避开火焰，在黑暗中横冲直撞。他直接撞倒了正面碰上的一个敌人，朝摔倒的他开火。此时亨利的夜视仪里到处是光点，完全看不清眼前，已经基本失去夜视作用。
  他决定给安东尼整个活，当场表演了个平地摔。“哎哟卧槽快拉我起来！”
  安东尼回头，一个敌人抄着砍刀正准备朝地上的亨利劈去，他用弹匣里最后的子弹击毙了敌人，一把将亨利拉起来，随手拽掉了他的夜视镜。
  “跟进我！”他顾不得把空弹匣回收到腰部的口袋，直接丢弃在原地，装上一个新弹匣。
  两人终于冲到目的地，一小片因直升机坠毁造出的空地。坠毁时螺旋桨叶片砍倒了周围的树干，落叶满地都是。
  一个敌人举起砍刀就要贴近安东尼，被侧面袭来的一发子弹爆头击杀。艾莉端着m392射手步枪和尼科列夫出现“检查他们的情况！”
  俩人来到彩虹1-1的残骸，腿部负伤瘫倒在地的飞行员举起手枪指向他们，发现是友军后抬起枪口。“我的两个机枪手都死了，我右腿恐怕在坠机时骨折了，好不容易才爬出驾驶舱。”
  艾莉靠近“把这个飞行员带回去，趁敌人还没有把我们完全包围。”她打开无线电“莱斯特，能看到我们的信号吗。我们正在救援飞行员，准备突围到渡口，请求你们在上空给予支援，密切注意我们和敌人的距离。”
  “收到。”
  安东尼说“亨利，把这个飞行员背着。”
  “我？我不想……”
  安东尼把步枪挂在胸前“行，那就我来，你掩护我。”
  两个敌人试图接近坠机地点被艾莉的精确点射击毙，她装上一个新弹匣“我们得赶快！”
  安东尼背上飞行员“行了，亨利记得掩护我。”
  艾莉高喊“移动！尼科列夫你打头阵，亨利你保护好他们两个。”她跟在队伍后面，密切注意后方动向，队伍就按这个阵型移动。
  艾莉说“他们在这里到处放火，我的热成像已经没用了。”说罢，她一枪击倒了后面一个闪过的黑影。
  “嗯哼，我的夜视仪也没用了。”
  一旁的树丛传来沙沙声，亨利急忙把武器对准，出现的敌人还没等他开火就应声倒下。安东尼背上的飞行员把枪口抬高“太慢了。”
  艾莉打开无线电“彩虹1-3，我们正在接近渡口，我们带着伤员，他需要空运候送，请求你立刻赶到着陆区。”
  “收到。”
  渡口就在眼前，美军士兵丹尼斯朝他们跑来“只有他一个吗？”
  不知从哪儿打开的火力击穿了他的躯体，第三枪第四枪击中了他的头部将他打翻在地。猛烈的火力覆盖了整片着陆区，巩固渡口的整个美军小队被打得措手不及，非死即伤。
  尼科列夫大吼“找掩护！”
  “不知道他们在哪，我往哪躲啊！那个彩虹1-3在哪！”
  彩虹1-1和1-3终于赶到“我们好不容易从支援第一营的战斗中脱身出来，所以来的有点迟。”
  直升机上数挺.50口径机关枪朝整片区域的树林开火，机关枪开火的巨大噪音在上空回响，子弹穿林打叶，将相当一片区域的树林都剃了光头。
  “停止开火！停止开火！”
  “看来他们被我们打退了，呼哇。”
  “呼哇。”
  亨利问“所以今夜是我们胜利了？”
  艾莉摇头“也许今天是，但明天、后天……在基地周围很大一片区域的安全隐患没有被彻底消除后，这种扫荡并歼灭的任务将一直持续。”
  “那个丹尼斯，我记得他，他就这样在我面前被杀死了……艹。”
  艾莉说“我们和他们承担的风险是一样大的，只是……我们比较幸运……由于这次扫荡行动遭受的损失超出预计，如果按照预订计划继续前往一号哨站，可能还会遭受伏击，所以行动被取消了。”
  亨利走近“我有一个疑问，就是，为什么对星盟战争结束后你们继续留在部队，明明你们比谁都知道它的惨烈，你们却看似义无反顾，舍我其谁。”
  …………
  ……
  艾莉陷入沉默“这个问题我恐怕难以回答你……”
  诺曼喝着橙子汽水走来“星盟战争结束后，我回到家乡。我之前一直幻想着战后我能取得的成就，金钱、地位，以我名字命名的街道、三层别墅、豪华轿车。”
  他喝了一口，把视线放在特里尼蒂河“可是这些都没有出现，就像什么都没发生过一样。从我入伍前的那一天，到我归乡的那一天，一切都是老样子。做着和入伍前一样的事，接触和入伍前一样的人。我为此感到纳闷，我为国家做了这么多，我们驱逐了外星入侵者，甚至亲自见证了星盟千年帝国最后的困兽之斗。但我除了额定的军饷和两个勋章外什么都没有得到，打方舟最后给了我们一个特制的金勋章。所有特殊津贴因为长期面对星盟碾压级别的战争，战争机器长期全速运转导致国家陷入经济低谷而至今无法完全兑现，而勋章又不能当饭吃。”
  他又喝了一口“我完全可以跑到大街上高喊我上过halo、打过方舟，让整个镇子的人都对我崇拜。但我后来发现，我这种人实在太多了，甚至导致我们在人群中变得普通，大量退役士兵反而无法融入社会。如果所有像我们这种退役的人都希望依仗自己曾参战的资质去提高自己的生活质量，如果我们都因此成为人上人，这么多的人数绝对可以带来相当多的社会问题。的确有很多人试图去这样干了，但更多的人认为，与其去撼动社会制度不如去遵从它。”
  他又喝了一口“所以吧，我觉得与其去试图当人上人直到花光积蓄，不如干回我自己适合的事情，还包吃包住。”
  亨利点点头“所以那些自由军，就是你所谓的……制度的撼动者。”
  诺曼喝完了最后一口“他们曾经是……”
  “现在他们是新制度的缔造者……”