人流在一间开阔的庭院停下，她悄悄抬起眼皮偷看，前面乌泱泱的人头，至少集聚了百人。队伍的最前方，一个面皮耷拉的老太太背着手，跟一个中年男人说话。仿佛感觉到有人在窥伺，老太太转过头，目光凌厉的看向她的方向。她赶紧缩回头，学着旁边人的样子，眼神空洞，直视前方，耳朵却没有闲着，捕捉时不时传来的只言片语，庆典，时辰云云。
  什么时辰？她隐隐有些不安。“当然是好时辰。”背后突然响起的声音吓了她一跳，回头去看，发现那是个长着圆圆娃娃脸的小姑娘，她穿着一身蓝色粗麻衣，梳了两小辫，蹲坐在院中的假山上，居高临下，一脸好奇地看着她。
  她的心猛地一跳，这小丫头是怎么上来的？她很确定，刚才这里没人。几个心思一转，还没来得及开口，就见那小丫头耸动鼻子，来回嗅闻。
  “你，藏了什么东西？”小丫头舔了舔嘴唇，直勾勾盯着她的胸口。她心中一动，将装着食物的油纸包掏出来，试着递出去。小姑娘一见到油纸包两眼发光，见她递来毫不犹豫的抢过，打开就开始大快朵颐。
  那小丫头一口一个包子，嘴巴塞的满满，也不多嚼就吞了下去。鸡肉块连皮带骨头，咀嚼发出嘎吱嘎吱，骨头碎裂的声音，连口渣都没吐，就这样囫囵吞进肚子里。吃完了，还意犹未尽地舔舔手指，眼睛眯成了两道月牙。
  她看得一阵反胃，偏过头不再去看，小丫头吃饱了，满足地拍了拍肚子：“真好吃，好久没吃到了。”这时似乎才想起她，颇有兴致地问道：“你是谁？怎么跟这些人牲混在一起？”
  她愣了一下，虽然不知道小丫头口中的“人生”是什么，但是直觉告诉她，这并不是一个美妙的词汇。她不知道该怎么回答，只能含含糊糊说：“我……我之前在庭院里准备东西，不小心跟人走散……就到这里来了。”那小丫头年纪小，倒也没怀疑：“你是新来的？”
  “嗯…”她点点头。
  “我是小竹。”小丫头笑嘻嘻地说。
  “你呀，不该来这里，跟我来，声音轻一点，别被钟妈妈发现，不然呀是要挨鞭子的。”小竹悄悄指了指台上的老太太，做了个“嘘”的手势，转头往假山山洞里跑。
  她犹豫了一下，不确定该不该跟着这个女孩，只是院子里的氛围和女孩口中的“人生”实在让她不安，她咬了咬牙最终还是跟上了小竹。小竹灵巧地从假山上跳下，绕过重重叠叠地山中通道，不一会儿就绕出了院子。
  途中遇上好些匆匆行过的丫头仆役，每人手中都相似的黑红色锦盒，倒是比起院子中神情呆滞的人多了几分活气，她悬着的心稍微松动了一下。
  “你是哪个院子的？”小竹停下了脚步，回头问她。
  “东，东边的。”她记得东边有一大片仆役住所。