靖安四年，七月二十六日
  文武百官依次走出东华门，相互间交头接耳，显得神情凝重。
  三日一次的大朝仍旧罢停，这在新皇继位后极为罕见。传旨的高喜只道龙体欠安，让有事的大臣回府拟折子。
  萧景言连续十天不临朝，不召见大臣，所有奏折都留中不发。内外隔绝，禁军加强防卫。若非当今陛下本就是纵横沙场的勇将，体壮如牛，只怕早就有人怀疑“沙丘之变”在金陵城重演了。
  朝野依旧议论纷纷，甚至有人暗中揣测：皇帝弑父杀兄，违背人伦天道。如今已经遭了诅咒，正噩梦缠身神志不清！
  沈约、蔡严先后走出皇城。这两人是帝党的的中流砥柱，平时来往颇多。
  “沈大人，留步！”
  蔡严喊住沈约，两人来到皇城角落，有意避开其他朝臣。
  “沈兄，陛下真的龙体欠安么？我请议罢宗族设私刑，陛下早就首肯。如今正值关键时刻，奏折却被留中。”
  沈约叹息道：“哎，咱们这位陛下的性子，你又不是不清楚。真只是小恙，哪里会连续十天不理朝事。”
  “难道宫中生变了？依照古礼，天子有疾，公卿大臣可内宫探望之，谁也不得抯拦。沈兄，我们……”
  蔡严拉住沈约便要往皇城而去。他中年得志，官至一品尚书。更为难得的是，还能遇到志同道合的君主。听闻沈约也说皇帝或许真有重疾，不禁乱了方寸。
  沈约宽慰道：“无妨，蔡兄勿急。宫中有太后娘娘、蒙大统领。我等只需稳定朝纲，恪尽本职就好了。陛下身体强健，天眷正隆，应当无事的。
  更何况，我们去了，其他大臣亦会效仿。陛下无事倒罢了，万一有事，反而会让朝堂动荡。”
  虽然沈约故作淡定，但心中隐隐明白，陛下可能真遇上难关。他望着高大坚固的皇城，墙角青砖似乎还有刀痕箭孔。四年之前，他们这些人是胜利者。这份胜利来之不易，如今却面临着失去的可能。
  “唉，希望天佑大梁吧！”
  养居殿为皇帝起居休养之所，素来是处清幽闲适之地，但此时却殿门紧闭，透着凝重紧张之气。
  殿外，禁军统领蒙敖按剑肃立，值守的卫卒皆是信得过的弟兄。
  外殿所有知情太监、宫女屏神静气，盯着脚尖。
  大梁最顶尖的五名太医已经连续十天食宿于侧殿，不得放归回府。
  大梁皇帝陛下，病了。
  素不知寒冬炎夏为何物的萧景言，已经整整十天昏迷不醒了。
  太后娘娘坐在绣墩上，静静地守在床帘。她双鬓已然花白，此时，脸上更显出难以掩藏的疲态。
  几名太医忙的团团转，把脉的把脉，讨论方子的讨论方子。对于当世医家来说，最高的荣誉是进入太医院。而最难的事，也莫过于为帝王者诊脉。
  “王太医，本宫知道你医术高明，也确是尽心竭力。故而不愿说重话。但是皇帝龙体安康与否，关系天下安危，国朝福祸啊！
  整整十天了，陛下到底是何病？为何而病？又该如何医治？你可否给本宫一句准话？”
  须发皆白的老太医放下药箱，颤颤巍巍的跪下，拱手道：“回禀太后，老朽无能啊！本来陛下身体强健，超越常人。如今依脉象来看，却是气血亏空，虚火攻心。故而导至神魂颠倒、昏迷不醒，惊寐多梦。
  若说旁人如此，必……必是纵欲过度、乱服补药所引发的，而且还需长年积累固疾。但陛下绝非如此，仿佛……仿佛就是凭空少了股精气。
  请太后娘娘怒老朽直言，陛下苏醒之后，身体只怕也将不如往常强健，再难纵马沙场了。
  而为今之计只能用参汤调养，立竿见影的法子又不伤及龙体，老朽实在无能为力。太后恕罪！”
  太后听完王太医的话，隐隐透着天年不永的意思，不禁心中凉了半截。
  “景言，怎么会，他才……”
  ………………
  萧景言恍恍惚惚之间，听见几道声音。
  “你朕是最信任的人，影子，这件事只能由你去办。”
  “影子的命是陛下给的，纵死不悔！”
  “太上皇身体不好，九宫山又太远了。路途奔波，恐…生…祸…端。”
  “诺，影子明白，祸端必生。”
  黑暗之中，冥冥中无数嘈杂的声音响起。
  “萧景言你杀父弑兄，虽然可以遮掩天下人耳目，却难逃良心拷问。”
  “你所作所为，与当年的萧选有何区别？”
  “哈哈，坐上这张位子，人终究会变的。”
  “萧景言你迷失在权欲之中了。”
  “你改变不了这个天下，相反，你已经被这个天下改变了。”
  萧景言大声吼道：“不，朕没有变，朕没有错……”
  ……………………
  “太后，蒙大统领求见！”
  “宣他进来吧。”
  蒙敖进殿之后，见皇帝依旧昏昏沉沉，愣了一会儿神，方才行礼道：“太后，陛下如此昏迷下去，不是个办法。臣虽值守禁宫，但也听见朝廷非议。就连禁军的兄弟，也有所疑虑。陛下再不露面，难以稳定人心啊！臣以为……”
  “蒙卿，陛下最信任的人便是你了。都这个时候了，你若有什么办法就赶紧说！”
  蒙敖道：“回禀太后，玄机阁阁主蔺承是医道圣手。当初，小殊身中天下奇毒，就是全仰仗他。可否遣使至玄机山，请蔺阁主为陛下诊病？”
  玄机阁是地位超然的江湖势力，素来处事不偏不倚。位于大梁、西渝、北燕三国的交汇之地，玄机山。
  虽然说蔺承与金陵城中许多人都有私交，当年还隐藏身份追随梅宗主北御燕军。但如今他已不是逍遥一身的少阁主，继承了玄机阁主之位。贸然延请江湖魁首为皇帝诊病，是要担极大风险的。
  “来人，传本宫谕旨……”
  “我没有错，我没有错……”
  “景言，你终于醒了。”
  太后惊喜交加。殿内的太医、宫女、太监，还有蒙敖皆长长的松了口气。
  “母亲，”
  萧景言惊坐起身，满身的虚汗。他愣了许久，开口说的第一句话竟然是：“母亲，我没有错，对吧？”
  太后娘娘不知道皇帝在梦中经历了什么，但她知道如何宽慰自己的儿子：“景言，古人说：天子无错。本意并不是说天子不会犯错。而是皇帝的功与过，许多都不是当时可以评说的……”
  …………
  当连续十天不临朝的皇帝再次坐在金銮殿那张龙椅时，朝野上下所有流言蜚语戛然而止。
  随后中书令柳高上奏称病，皇帝准之，内阁的事务由户部尚书沈约代行。
  萧景言大刀阔斧的改革，将他认为的“腐肉”一一剔除。
  所有大臣都感受到，皇帝施行新政的步伐越来越快。