曾竹回到小竹沟，到王老狗家时，王老狗正坐在地坝里，叼着旱烟管，又在玩他的竹条，编篾货。
  曾竹径自坐了下来，逗弄躺在一旁的缺牙巴，没有说话。
  缺牙巴睡眼惺忪，白了曾竹一眼，竟都不想鸟他，气得曾竹大骂“死狗”。
  “今天被你老孙家一大家子亲戚，轮番‘洗刷’没？”王老狗咧嘴一笑，露出满口又黑又黄的牙齿，幸灾乐祸的问。
  “洗刷个毛啊，我‘一蓑烟雨任平生’，对这点不值一提的小事，早就云淡风轻啦。”曾竹耸了耸肩，给出了一个王老狗很失望的答案。
  “这境界实在是高！”王老狗竖起了大拇指，站起身，用标准的王式猥琐招牌动作挠了挠裤裆，一指旁边的竹子，道：“自从你上了高中后，就很少玩篾条了，今天来削几条，让我看看你手艺丢没丢。”
  别看篾条只是简单地将竹子划开，其中可大有讲究，篾条的宽窄厚薄、竹节的计算，都必须恰好好处地把握。
  曾竹自然而然，接过短刀，捡起一根新竹子，划开、去节、削条，从容流畅，得心应手。
  王老狗眯着眼，在一边看着，渐渐的，他的眼睛越眯越小，几乎都要变成一道缝了。
  “你握刀的手，从起始到现在，没有一丝一毫的颤动偏移，刀刀干净利落，这份‘稳’的手劲，我现在年纪大了，恐怕做起来都有点困难了，到底是童子功啊，嘿嘿嘿……”王老狗笑道。
  难道凭自己削几根篾条，目光如炬的王老狗就看出了什么？
  曾竹心中一凛，转头去看王老狗，却见对方已是泪流满面。
  “老狗，你、你怎么了？”曾竹手足无措，不明所以。
  “天意如此、天意如此呐！”王老狗浑身颤抖，仰天长叹。
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  孙勉看着儿孙们只吃了这一顿生日宴，就匆匆告别，忙着自己的工作学习去了。
  孙家大宅又复寂寥空荡。
  孙勉心有戚戚焉，七十七，名虽喜寿，这“喜”字也恰恰说明了活到这个岁数不容易，往后的日子，那都是数天天，随时可能蹬脚入土。
  孙勉又想起了早逝的妻子，苦了一辈，根本没过上几天好日子，就得了胃癌去世。他背着手，闲步往妻子的坟墓而去。
  当时风水先生把地看得远，葬到了离家挺远的一个山坡之上。
  孙勉沿着石板小径，缓缓而行，看到路上的那口密封的大水井，不由感慨，党的新农村政策就是好啊，不仅乡村公路修通了，连农村用水不便的问题都考虑到了，每个村子都专门修有至少两口大水井，村民直接抽水到家，跟城里没区别。
  孙勉走着走着，忽然咂摸出了什么不对味的东西，慢慢地停下脚步：“水井？水管……水井除了本身的地下沁水，还用水管从山上接了泉水……”
  孙勉倒吸一口气，望向远处他妻子的坟墓。
  水管埋在地下，正从坟墓的左方过，那算命先生说坟的左边有条河，坏了风水，这水道，算河吗？
  “不可能，那算命先生胡说八道，缺牙巴咬虱子——咬到一个算一个，鬼才信他这种封建迷信的东西！”
  孙勉努力告诉自己，可他却调转了脚步，还没到妻子坟墓，就准备回家了，因为他想起了，家门口的草丛里，被他扔了样东西……
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  阿非漠州的无垠沙漠，万宇城中。
  有一方空间，混沌而又清明。
  其中光点斑斑，各光点之间，有细细光线相连，悬于空中，移动闪烁，变幻莫测，却并不坠落。
  那空间，一如此尘世独有的璀璨星座，连接天与地，包万象于其中！
  一个身高超过一米九，体若巨人的白衣、白发、白眼仁，却是黑皮肤的黑人男子，立于空间正中央，双臂挥动，唯见飞影，速度快若迅雷，操控着空中的光点移动。
  当男子渐渐停下手时，已是满头大汗，衣衫尽湿。
  悬浮在他四周的光点也不再快速闪烁移动，而是围绕着他缓缓转动。
  男人脸上有惊疑、费解、忧虑，还夹带着一丝颓唐。
  古宇棋局突然乱形，此前却未现半点先兆迹象，这是自万宇城先辈创古宇棋局千余年来，从未有过之事！
  男子缓缓转身，面朝东方，神色庄严凝重。
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  曾竹回到学校的第二天，在铁树中学整个高三毕业年级，就彻底出名了。
  因为他此次全市四模考试，由上次三模的全校排名1462名，直接蹿到了138名，总分分数317分升到539分！
  单看文科539的总成绩，或许只能算得中上，并非多了不起，但参考曾竹之前的成绩，此提升速度简直一飞冲天，堪比坐火箭！
  222分的分数进步，三模、四模仅仅前后相距一个月不到的间隔，这种进步速度，遑论铁树中学历史上绝无仅有，放在整个嘉南市，乃至全国都足以骇人听闻。
  如果说曾竹同学以往便是成绩良好，抑或呈稳步上升，尚可理解，但鉴于他上高中以来，考试总成绩百位数从不过四的“稳定”发挥，这突然的222分风驰电掣般的进步，学校要真认可了，那恐怕只能表示学校官方很“二”了。
  所以，当全校高三老师拿到这份排名时，马上就注意到了曾竹这个飞速蹿升学生，以往还是个“差生”。
  太异常了！
  一时间，老师、同学们议论纷纷，连同班同学看曾竹眼神都不对了，摆明在说——你作弊了！
  曾竹却两耳不闻旁人的质疑，心思还沉寂在王老狗的话里，他知道了自己大脑的变化，是因为开了“九窍”！
  当时王老狗扬天长叹，一番感慨后，直接明言问曾竹，是不是恢复了武功。曾竹惊诧无比，只得承认，并将被王兴宇绑架，阴差阳错恢复武功的事详尽说了。
  王老狗沉默了半晌，又连道这就是天意，一场大病让曾竹经脉逆行而废，原本终生不能练武，因为海蓝花病毒，他不仅恢复了武功，还开了全世界奇术武者都梦寐以求的“九窍”！
  曾竹不知所云，问九窍是什么？
  王老狗解释说，目、鼻、舌、口、耳，人头部的七孔，是为七窍，心是为八窍，玄之又玄的意识为第九窍。
  无论在东方，亦或西方，几乎所有的顶尖奇术武者，都开了九窍，只有九窍打开，将人体感官以及意识，运用至巅峰，方能达到绝顶之境。
  传说在古代，有两位不世出的天才宗师，开了“第十窍”，也名为“天窍”，天地任纵横，但那也仅仅是传说，没有人知道天窍是什么东西。
  曾竹知道了，原来这个世界上，并不是只有他脑子出现了这种超感官意识，有种如释重负的感觉——好歹自己不是个怪物。
  接下来，王老狗却又老话长谈，却又告诫曾竹，切记隐藏好自己的武艺，尤其是开了九窍的表象，否则会惹大麻烦上身。
  曾竹原本想继续跟王老狗讲三柱山一事，听他这样说，话到嘴边，又咽了回去，因为他早已在外，当着不知多少人，暴露了自己的奇术。
  “孩子，我知道一个人身负不得了的本领，有多想让人看到，证明自己的不凡，尤其是你还年轻，向往着外面世界的精彩！
  但我的嘱咐，你一定要放在心上，因为这个世界将要发生巨变，我是个糟老头，尚且贪生，你还有大好人生、还有家人，更要珍惜自己。”
  王老狗凝视着曾竹的眼睛，语重心长的说道。
  在曾竹从小到大的印象中，他从没见过王老狗这般严肃，嘴上答应，心中却充满了愧疚——他早已违背了这个嘱咐。
  可他还是没懂，王老狗为何当时会哭。
  “曾竹！”班主任冯小成的声音，在教室后门响起，惊醒了正自发呆的曾竹，“来办公室一趟。”
  “怎么了？”曾竹起身问。
  “有关于你四模考试‘作弊’的问题。”冯小成冷冷回答。