众师兄露出惊疑的神色，但转念一想倒也在情理之中。小和尚每日和他们走在一起，正所谓“近朱者赤，近墨者黑”，难免动了凡心。其中一个师兄走近说：
  “小师弟果真想好了与我们一同下山？”
  “想好了，在这山上甚是无趣，终日对着一些木头人，实在难忍。”
  众师兄看小和尚态度坚决，便相约明日早经罢，一同去求师父准许还俗。小和尚欣喜万分，整夜无眠，翻来覆去地想着自己做出的这个大胆的决定，也不知师父是否会准许。但一想到能在俗世的花花世界里行走，便又激动万分，愿佛祖保佑，明日老师父一定准许。
  早钟响罢，寺里僧众陆续起床，准备早经。那几个师兄与小和尚因为心里主意定了倒是不紧不慢，这是他们在寺里第一个轻松的早晨，也将是他们的最后一个。这时，寺里的一切都给人以平时不一样的感觉，似乎一下子清净了许多。
  众人相伴来至佛堂，其他师兄早已坐毕，老师父同众长老也在堂前坐定。他们刚一进门，老师父就瞪了他们一眼，这要在平日，这些人又要唠叨了，迟了一点点也要作那副样子，又不是什么大错。然而这次他们却都觉得心怀愧疚，老师父的那一瞪眼似乎是一种宽恕。
  念罢早经，众僧都去食堂吃饭去了。小和尚跟了这几个师兄到了老师父的禅房，心里一阵忐忑。他们跪在地上，说明来意，老师父毕竟是历经尘世的人，并不见疑。老师父闭口不言，似乎在思忖些什么。众人却在地上心里打转，不知道老师父会如何发落，倘若老师父不容许该怎么办？众人正自疑惑。
  “你们想好了要重返尘世？受那人间之苦？”
  “师父，我们几个已经思虑许久，必要离寺，纵然人世有许多苦楚，但也有几番颜色，还望老师父成全。”
  老师父见众人去意已决，便不做挽留，只说要他们先去收拾，一会到佛殿会集，并说要小和尚留下。
  众人叩谢老师父当日的收留之恩，便出门去了。小和尚这里不知该如何是好，心里甚是慌张，也不知老师父究竟何意。
  只见老师父开口说道：
  “知道我为何赐你法号‘了缘’吗？”
  “弟子知晓，是要弟子‘隔绝尘缘，一心向佛’，是弟子辜负了师父的苦心。”
  老师父突然大笑起来，小和尚更是不解其意，以前从不曾见师父作此姿态。
  “你错会了师父的意了，‘了缘’从来不是让你了断俗缘，而是要你了解、通达俗缘。只因你不同于其他师兄，记事以来便在寺中，对世事知之甚少，为师才赐你法号‘了缘’。”
  小和尚心上一喜，知道师父必然是同意了。
  “那弟子同众师兄去收拾行装了。”
  老师父没有回他，只是挥挥手，示意他去吧，天高地远，任尔遨游。
  小和尚退出门来，随手把门带上。原来众师兄并没有回房，都在门口等着小和尚。看着小和尚出来，便都来询问结果。小和尚把刚才的情景细述一番，众人无不为之心喜。
  众人相伴回了僧房，开始收拾行装。小和尚思来想去也没啥好收拾的，只包了两件换洗衣物。他想起来那片叶子，把手伸到枕头底下拿出了那片枯黄的叶子，早已枯萎的的只剩一个架子了，但小和尚正是凭它连通了对俗世的记忆。
  众师兄走了过来。
  “这片叶子还要它作甚，外边大千世界，到处都是，任你取舍。”
  “不一样的，这是我在俗世得到的第一件事物，必须要相随一生。”
  “随你吧，你喜欢就好。”
  众人都收拾完毕，齐集在佛殿上。寺里所有的僧众都在那里了。众僧众分作左右两列，老师父与众长老背对着释迦牟尼佛。他们走上殿来，两边的师兄弟凝视着他们。他们走在众师兄弟腾出来的空地上，老师父与众长老就在对岸，但他们似乎永远也无法靠近。
  他们跪在地上，准备聆听老师父最后的教诲。
  “世间一定早已注定，你们此行也是应缘而生，心里不必有所愧疚。”
  老师父令他们各自拿出自己的僧牌来，上面写着他们各自的入寺原由，并分别递给他们一个钱袋。
  “这是向你换回佛缘，并归还你们的俗物，此后你们便不再是我佛家弟子了。”
  众人归还僧牌，接过钱袋。老师父拿着僧牌，一把覆在了旁边的火盆里。