盛夏的草原碧草连天，赫兰墨的大军扬起漫天尘土，浩浩荡荡蜿蜒而去，各色图腾的旌旗遮天蔽日，好似大海上飘扬的锦帆。
  叶姝策马扬鞭一直一直跟在大军后面不肯离去，打马驰上一个又一个草坡眺望。
  每次她驰上一个草坡，赫兰墨率军回望，见她立马在坡顶，乌黑青丝随着火红披风飞扬。
  赫兰墨心中绞痛，调转马头，扔下大军，策马飞驰过一排排披坚执锐的队列，来到她立马的坡下挥手高呼：“回去吧，妹妹！”
  然后他才又重新打马跟上队伍，驰过一排又一排盔甲鲜明的队列，回到中军那展最大的可汗狼头大纛下。
  可是行了一段路，在马背上回望，却又见她立马在另一个草坡上，乌黑青丝随着火红披风飞扬，脉脉遥望他的队伍。
  叶姝一直送出了几十里，直到终于赶不上赫兰墨的行军速度。
  而赫兰墨也终于不再打马往回驰骋，他狠一狠心，率领大军不顾而去。
  “阿墨哥哥！阿墨哥哥！”姝儿立马草坡顶，放声大哭。
  泪水刚流出来就被草原上的大风迅速吹干，风大得几乎睁不开眼睛，漫天野花像雪片似地乱飞，她的秀发也在风里凌乱飞舞，打着她布满泪痕的脸……
  ————
  叶姝带着狼卫队返回王城时，大妃仍在城门外尚未离去。
  大妃也来送赫兰墨，然而，叶姝跟着赫兰墨的大军行出了几十里，大妃却只送到城门外就止步了。
  她跟去也是自取其辱——赫兰墨几乎一眼都不看她。
  叶姝乍一看见她，心中一股恨意腾地升起来，敏合八成是被此人收买了，我的孩子是她害死的！
  叶姝骑在一匹名叫“飒露紫”的神骏宝马上——是阿墨哥哥今年送她的生辰礼物。
  大妃骑在一匹火红色的高大骏马上。
  两人勒马对视了片刻，彼此的眼底都翻涌着不知多少宿怨与仇恨。
  叶姝很想让狼卫队长钦陵上前揍大妃一顿，为自己死去的孩子报仇——阿墨哥哥走之前让钦陵统领叶姝的狼卫队，唯叶姝是从。
  然而叶姝看见大妃身边一左一右骑马跟随的莫槐侍卫，以及被侍卫抱在马背上的小公主和小王子。
  那两个孩子长着和阿墨哥哥一模一样的眉眼。
  叶姝心中剧烈一痛，深吸一口气，尽量用平稳的声音问大妃：“柔妃怎么没来？”
  “她快生了，身子太沉，我让她不要来了。”大妃在马背上微一躬身，平静地回答叶姝。
  “我去看看她。”叶姝掠了掠被风吹到脸上的发丝，一提马缰率先进城。
  王城中有次序地分布着各处帐篷区，当初赫兰真建城时尚未修建街道和房屋。赫兰墨刚刚一统草原，目前也无财力继续修建，故而王城中除了那座金光灿烂的佛塔，仍是没有一座建筑，依然以帐篷为主。
  叶姝和大妃住在两个不同的帐篷区，叶姝的宫帐紧挨着可汗金帐。
  而大妃和另外的几个偏妃，以及她们的奴隶、侍卫们在另一个帐篷区。
  柔妃已经快要临盆了，她斜靠在锦榻上的一堆软枕里，双手拢着巨大的腹部，那双玉笋般的纤纤玉指明显有些肿了，听见传报可贺敦驾到，她挣扎着起身想给叶姝行礼。
  “免礼吧！”叶姝让柔妃的侍女赶紧扶住柔妃。
  叶姝在她的床榻上坐下，面对面看着她，目光落在她的肚子时，不由多了几分复杂的意味。
  害我的孩子，她参与了么？她是大妃的妹妹，虽然不同母，但到底是亲姐妹，而且她是大妃引荐的，应该会帮着自家姐姐的。
  在叶姝审视的目光下，柔妃静静地低垂螓首，修长优美的脖颈白如细瓷，叶姝注意到她脖颈里戴着一串东珠项链，产于东海的明珠颗颗饱满硕大。
  这款项链叶姝认得，阿墨哥哥刚灭赫兰真时，从赫兰真的王庭掠获大量珍宝，那些首饰他都让叶姝先挑。
  叶姝自幼什么珠宝没见过，只随意挑了两样，就让赫兰墨赏给偏妃和得脸的奴婢。
  没想到阿墨哥哥把那些最贵重的首饰，都赏给了柔妃，叶姝再打量柔妃发髻上的金簪，耳坠，手上的镯子，以及宫帐里的摆设，全都是阿墨哥哥赏赐的。
  叶姝不愿意再待下去了，起身告辞：“你好好养胎，我过些日再来看你。”
  一直低眉垂首的柔妃正欲起身施礼，叶姝抬手制止：“不必多礼了。”
  “可贺敦走好。”柔妃微微抬目，眉含远黛，肤凝冰雪，眸若秋水，连叶姝都暗赞她的美貌。
  阿墨哥哥其实是喜欢柔妃的吧？
  “只有你是融进我骨血里的，她们都是联姻的需要……”
  床帷间男人的话语，真是不能当真的……
  大妃送完叶姝，回到柔妃的宫帐，遣散众人，只留两个心腹侍女，挨着柔妃坐下，诡异地低声道：“可汗好像查出了敏合的弟弟是我们三哥的马奴。”
  “那又如何，没有证据可以证明咱们和敏合有来往。”柔妃依然娴雅安静地低首轻抚着腹部。
  “可是，我听说钦陵正在暗中查问可贺敦的侍女和狼卫，以前在叶姝城的时候，敏合曾经悄悄到过我宫里，不知是否被人看见……”大妃神情紧张，手心沁出冷汗。
  柔妃微微掀起纤长羽睫，露出一双柔静如春水的眸子，轻轻渺渺道：“上次敏合不是诅咒发誓说，她来的时候没被任何人看见么？”
  大妃点点头，长叹一口气：“但愿没有人看见……”她忽然带着乞求握住柔妃嫩滑的手，“假若钦陵查出了什么，届时妹妹可要为我美言几句，其实说起来，此事妹妹也脱不了干系，敏合那句谎言还是妹妹想出来的呢，咱们可是一条绳上的蚂蚱。”
  大妃的手握着妹妹的手，亲热中微含力度，显然是带着几分威胁的。
  柔妃身子一颤：“我自然知道。姐姐也不必过于担心，可贺敦与人私会本就是事实，即使查出来，咱们的过错还会比她与人私通的过错更大么？
  再说，野利国和大晋的关系如今可是大不如前了，可汗上次还跟我说起，他给大晋上贡良马五万匹，大晋却只给了他五十万石粮，可汗在我这里大骂可贺敦的哥哥，发了好一通脾气呢。”
  大妃听到此，心中稍定。
  柔妃又安慰了姐姐几句，大妃告辞而去。
  大妃刚走，柔妃就叫过自己的婢女，轻声问道：“我姐姐的侍女彩虹那里你打点好了吧？”
  “主子放心，上次彩虹不小心烫着了三王子，大妃大怒，罚彩虹赤着腿跪雪地，主子您仁慈，让奴婢给彩虹送药膏，彩虹一直心存感激，想要报答主子您。”
  “嗯，好。你让彩虹行事小心些，千万不要让我姐姐察觉。”柔妃轻抚着巨大的腹部，慢慢垂下鸦翅般的长睫。
  ————
  不久，钦陵悄悄禀报叶姝，大妃身边有个贴身侍女叫彩虹的，主动来找钦陵，说出了大妃和敏合暗中来往的细节。
  “她为什么出卖主子？”
  “有一次她把三王子烫着了，被大妃罚她赤腿跪在雪地，膝盖因此得了冻伤，现在走路还有些跛，还因此被逐出毡包，到外面做苦活。去年在叶姝城，敏合悄悄去大妃的瑶光殿时，彩虹就在外殿伺候，她们的谈话彩虹都听见了。”
  叶姝听到此处，心跳加快，问道：“当时柔妃也在么？柔妃参与了么？”
  “属下特意问了，彩虹说柔妃并没有参与，都是大妃一个人的阴谋。”
  叶姝恨得眼中泛起血光，牙齿磨得格格响，叮嘱钦陵：“你让人暗中把这个彩虹保护起来，叮嘱彩虹千万小心，不要被大妃发现她投诚了。等可汗出征回来需要她作证。”
  “属下明白。”钦陵按胸躬身道。
  钦陵走后，叶姝对秋韵道：“既然柔妃没有参与，那我就放过她的孩子吧。”
  说完她长叹一口气，透过宫帐的窗户可以远远望见碧蓝天空下那金光闪闪的佛塔尖端，犹如金色的利剑直插云端。
  两行眼泪顺着她晶莹剔透的绝美面庞滑下：阿墨哥哥又要有孩子了，可惜又不是我生的……我本来也可以给阿墨哥哥生孩子的，我一定要大妃为我的孩子付出代价！
  这年夏天快结束的时候，柔妃生了一个儿子，是赫兰墨的第六个孩子，第四个儿子。
  叶姝也去看望了新生的小王子，看到裹在锦缎襁褓里的粉嫩小婴儿，叶姝鼻中一酸涩，又想起了自己失去的孩子，回到宫帐就大哭了一场。
  秋韵抚着她的肩安慰道：“别哭别哭，公主这次月信来了么？”
  叶姝哭声更响亮：“昨日来了……”
  “唉……”秋韵叹口气，“一定是那次小产伤了身体，没事没事，明日让陈太医过来瞧瞧。”
  一提到陈太医，叶姝吓得直哆嗦，脸色惨白，娇躯一缩：“不，我不要他来看，他给我下过药，害死了我的孩子，我再也不要他看了！”
  她瑟瑟发抖，明丽的眸子充满恐惧，秋韵不觉搂紧了她轻拍：“陈太医也是被胁迫的……”
  说到此，秋韵语气突然一滞，再也说不下去——胁迫陈太医的，不就是孩子的亲生父亲么。
  虽说可汗是因为怀疑孩子不是自己的，可是……
  说起来，可汗还是太狠了……
  秋韵搂着怀里瑟瑟发抖的姝儿，怔怔望着床边琉璃枝形灯，脑海里浮现出许多年前，王府最僻远角落的那座小小的院子，那个默默苦练武功、挑灯夜读兵书的男孩。
  他从小就是个沉默而又孤苦的孩子……
  那个美如精灵的小女孩，欢笑着给他偷来大摞的武功秘籍和兵法韬略，小小的人儿背着大大的包袱，格格地笑着跳进院子。
  阿墨在廊下摊开姝儿偷来的书籍，一本本排开，眉峰微蹙：“不对，姝儿，没有我要的那本导气术，我练的这种内功必须要有一种导气之术配合，否则会走火入魔。”
  “啊？那我重新去帮你找！你把提到导气术的那几行再给我看看，我可能记错了。”姝儿歉疚地说道，常常笑眼弯弯的清丽眉目，自责地耷拉下来，凑上去仔细重读了阿墨用笔划出来的那几行，“好，我明白了，我再去找找。”
  说完就像轻灵的小鸟蹦了出去。
  “等等，妹妹！”阿墨叫住她，举袖给她擦汗，她晶莹明媚的小脸因跑动而红扑扑的，像一瓣初绽的娇艳荷花，“喝口水，歇会儿吧。”
  “不用，阿墨哥哥，你等着！”姝儿提着裙子一溜烟消失在酷热的骄阳下……