“你太自负了……”
  “你讲我自负我讲你胆小……”莱拉不服气喊道。
  “——好了，潘，莱拉比你小两岁。我们都需要时间去经历失败，成长起来！”艾丝翠得阻止得了潘，却忘了莱拉这主。
  她唯恐天下不乱道：
  “就是，别以为我不知道潘——当初你组装的那台ll型机甲‘蕾’花费了一周的时间！”
  潘双臂交叉，伸出拇指至中指的三根手指——
  “给你三周时间，有本事把你虚拟对决中的超重型机甲组装到现实来。”
  “要是以前我会答应你，现在我改变主意了。”
  “认输了?”
  “哼！”莱拉伸出两根手指回应：
  “谁说我认输了?两个月后我向你挑战。”
  “你要挑战三代ll型机甲‘蕾’?”艾丝翠得眼睛微微一亮。
  ……
  爱德华大学的预课室内，孩童独自一人就如同在电影院买票选择着“琳琅满目”的课程，这已然是孩童在爱德华大学的第四天。
  孩童走入电子观影室。
  关注着人类进步的研究人员表明，图像及音乐能够提高人类对事物的记忆。
  “兵器是什么?”一名头发花白的教授在讲台上提问，身后的光子驱动器正在启动。
  90%以上的学生将手举起，白发教授点名其中一位学生。
  “制式化，正规化的，才称之为兵器……士兵……”十五岁的青年站起来做出回答。
  “我之所以选米林回答，是因为他有语言表达障碍。”白发教授向米林点头，道：“你回答的很好。那么武器呢?——”
  白发教授手指在身后一划，背后的巨幕中出现了第四次世界大战的士兵交战的画面、其后是机器杀手，而在某个节点电子能量组合出海洋某处：一只猛兽冲出海面的真实画面！那是一台超重型金属……提问声与回复声交织在时间长廊内。
  “下午有一场郊游，我想你们不再需要我这个糟老头子陪伴了——行动总是胜过语言。”教授表演似的从讲台一步跳下，接着面容和蔼地走出了电子观影室。
  “哈哈哈哈！”学员哄堂大笑。
  “鬼阿怎么比我们还年轻?”有男同学琢磨。
  “是吗，你天天混在虚拟对决，也许是你身体出问题了。”身旁的人拍了拍他的肩膀。
  有一名脸颊带着一粒芝麻粒的白肤女孩用挑逗的目光看向一个向她走来的男孩——
  “斯匹文和肯闹起来了，我们去看看?”
  “好，今天下午我们好好玩玩。叫上潘，上次她从我这里赢了一辆暗跑，今天我要赢回来！”
  “潘如果来了艾丝翠得可能也会去——如果你能征服艾丝翠得……”女孩向男孩脖子吹了口气，看他的那一眼中藏着信息，转身离开。
  “咯嘣～”一声清脆的糖果破裂声，身穿炽红小衣袄的孩童仿佛是一只萤火虫走了出去。
  ——莱拉最喜欢热闹了，疼你昂～
  ……
  堡乌是世界有名的建筑，讽刺的是，在这群十四到十七岁的青年中，他们全部围聚在堡乌周围的一颗“大叶女贞”的身旁。
  “我们不能进去吗?”孩童好奇问右边身姿瘦弱的女孩。
  “鬼阿教授以前带队会经常让我们进去，但其实我们心里更愿意和陪伴我们一起成长的‘阿贞’在一起。对于爱德华大学的大部分同学来说，有名的建筑物不少，但‘阿贞’只有一个，她和我们一样有生命。我不知道其他人和‘阿贞’发生了什么，但我想他们大都有和我相同的经历；我可以在树下一次次地跌倒，这让我明白自身的真正潜力，是它教会我和失败做朋友。”
  孩童伸出手握在了女孩的手心——她想感受那份力量。
  在我们孩提时期恐惧失败吗?
  不。
  ——
  “快快快，该活动活动了！”身穿花哨绿衬衫的小哥看了一眼太阳，随即拍击手掌。
  “这次我猜你最后就剩一条你妈妈的裤头，嘿嘿！”一个光头黑人露出洁白的牙齿，毫不留情面地调侃。
  上百人潮向西方的街道奔跑着、跃动着，激情瞬息即燃！