“参军？”
  秦家正厅里，一家子人面色凝重。听闻最近西北边雪灾严重，百姓们爆发暴乱。已经有一支乱民打着为皇上清君侧的名号，南下掠夺粮食。准备一直攻到京城皇宫去。
  这一路上，乱民杀了无数官兵以及朝廷命官。而且伴随着大雪连绵不断，乱民的队伍也是越打越大。经过几个城池后，已经洋洋洒洒集结了近万人。
  这万人的乱民说多不多，可他们棘手的地方在于，根本不会与你讲道理。到了一个地方就开始抢夺食物，但凡遇到反抗便杀。完全就是一帮子恶霸土匪。
  官兵前去围剿，可人家打仗根本不讲究什么战术。如同野兽一般群起攻之，打得官兵措手不及。前去围剿的，死的死伤的伤，几乎没有完好的。
  一时之间，这帮乱民令全国上下人心惶惶。
  “老爷啊，那些个乱民穷凶极恶的，见人就杀。咱们力儿去了那种地方，万一碰上了，有个好歹可怎么办？”苗翠兰忧心忡忡。
  因为乱民一事，朝廷下发了征兵令。让所有符合条件的青壮年男子前去参军，镇压乱民。
  他们秦家，这名额就落在了秦力头上。
  秦家就秦力一人最为年长，其余包括狐小涂在内的二公子。还有她爹的小妾所生的一个小弟，都还年幼。
  可苗翠兰几乎是将全部的希望都放在了这个大儿子身上，如今要让他去那种白刃相接的战场上，万一有个好歹，让她怎么能受得了？
  “老爷，您去找人说说情。咱们秦家好歹与先祖皇帝并肩征战过，没有功劳也有苦劳。力儿又身为府尹，有官职在身。您看能不能请皇上开恩，免除咱们力儿的从军之责？”苗翠兰情急地抓住秦有为的手臂。
  秦有为负着手背对着大门，面前是先祖牌位。头顶的牌匾，还是先祖皇帝亲笔所赠。与他们秦家而言，曾经是上的荣耀。
  可是如今在权斗之中，什么都不是。
  “若是有办法，我早就想了。”秦有为叹口气。“皇上要招纳力儿的心早几年便有，只是力儿对皇室名利并不追求。如今正是皇上与太后相互角力之时。力儿迟迟不肯站队，定是惹恼了皇上。此时让我去求，岂不是等于替力儿做了抉择？这万一将来皇上和太后……那可是有可能会害了力儿，更会搭上我们一家人的命！”
  苗翠兰听了，心里头打了个寒颤。
  其余人也是，都是不寒而栗。
  这皇室争斗暗潮汹涌的，稍有不慎就能把自己搭进去。
  当初秦家先祖就是不想搅进这股洪流中，这才来到这里独善其身。
  “老爷，就没别的办法了吗？”苗翠兰开始抹眼泪。
  秦有为唉声叹气，不语。
  “爹，我替哥哥去吧。”
  突然的声音，让众人的目光齐刷刷投到外面，正踏着一地骄阳走进来的少年。以往觉得秦家二公子除了吃喝捣蛋就没别的人。今日在秦家人眼中，她的形象似乎高大了许多。
  “噗通”一下，一脚刚踏进来，另一只脚就被门槛绊了一下。
  踮着脚跳了好一段路，这才站稳身子。
  尴尬地挠挠头，发现全屋子的人都满头黑线地望着她。
  好吧，刚刚塑造起来的高大形象，一下子就覆灭了。
  “壮儿，别来凑热闹。快回去吃你的睡你的，这儿没你的事！”苗翠兰摆摆手。
  狐小涂无语。
  她这一世在她爹娘眼里就是这么没用的哦！
  “娘，我是认真的。哥哥有官职在身，而且和叶子的亲事也近了。他若是去了战场，还不知何时才能回来。叶子总不可能一直等他。而我就不一样了，我孑然一身，又没官职又没未过门的媳妇。去了那边也能专心对敌。由我代替哥哥，那是再合适不过了！”
  她说得认真，让秦有为也不由得转过身来。深深看了她两眼：“壮儿，话虽如此。但你应该知道，你是不能去军营的。”
  虽然秦有为这些年来把她当儿子养，但是她女儿家的身份是个不可更改的现实。
  若是让她进了军营那种全是男人的地方，让她一个姑娘家如何自处？
  “爹，戏本子上不是也曾有过代父从军的女子嘛。更何况，全城的人都当我是秦家二公子，我又是当惯了男人的，哪里那么容易让人识破？”
  秦有为坚持己见，“还是不行。”
  “爹——”
  “别说了，此事由我和你哥做主。从今以后你就换回女装。如今你年纪也不小了，再以男子装扮下去，自己的终身大事都要耽搁了。”
  他转向苗翠兰。
  “翠兰，去给壮儿准备几套姑娘家的衣裳。从明天开始，我们秦家再无秦二公子，只有秦家二小姐。”
  苗翠兰点点头，“知道了老爷。”
  没能说服她爹，狐小涂很不高兴。
  “娘，您怎么也不帮我劝劝爹啊？难道您真想让哥哥去剿杀乱民？万一他出什么事，您和叶芝该怎么办？”她着急地拦住正往自己院中走着的苗翠兰。
  苗翠兰停下来，长长叹了口气。
  抬头看向狐小涂，眼中却是十分坚持。
  “壮儿，我知道你在想什么。只不过，力儿是我儿子，你也是。我就是再如何狠心，也不会将我一个孩子推入火坑，去救另一个孩子。”
  “娘干不出来这事儿。你啊，也别多想了。你和你哥一样，都是娘十月怀胎生下来的。你去，和你哥哥去，娘一样会担心——”
  苗翠兰轻轻拍了拍她的手臂，便离开了。
  留下狐小涂，怔楞了许久。
  她倒是没想到，平时对她各种嫌弃的她娘，在这时候居然能做到不偏不倚？十分理智地对待此事。
  “娘，那哥哥与叶芝的婚事怎么办？哥哥这一去军营，还不知什么时候回来？难不成，就这么让叶芝一直等着我哥？”
  “那是叶芝那孩子的事，我们要征求她的意见。我相信，若是她真心对待你哥，她定然是等得起。”
  狐小涂还欲再说，被她娘抬手打断了。