历时半年时间，α基地的修建工程终于完成了最后的升级改造。
  在基地外，占地六十七平方公顷的着陆坪上，基地的六百人，还有一千一百名外星殖民部队的军人，以及做好出发准备的五十名盘古号队员，在着陆坪中央登陆飞船的前方整齐列队。
  在太空中，包括木星号的四十五艘太空战舰静静地停留在乌鲁克的太空轨道上。全频段广播已经打开，四十五艘飞船以及全舰队所有士兵，在走廊里舰桥上笔直站立，等待着柳青玉走上讲台向他们所有人发表讲话。
  基地的上空涌动着灰色的乌云，带着凉意的风穿过队列，冲向远处山丘上树立的几百个石碑。
  “这是一个普通的日子，但这也是注定不平凡的日子。”柳青玉的话随着风，飘进了众人的耳中。“我还记得人类历史上第一个登上月球的人阿姆斯特朗在登上月亮后说过的那句话：‘这是我个人的一小步，却是人类的一大步’。那是在一九六九年，从那一年到今天，已经有将近四百年了。在这差不多四百年里，我们，人类，从未停止过对太空的展望。即便是在第三次世界大战，即便是在人类全部从陆地迁到海上，我们都没有放弃太空。
  浩瀚宇宙，这是人类的浪漫，是我们的浪漫，是我们的文明的浪漫。为了我们的文明，去追寻这份浪漫的所有人，都应该被牢记在我们的心里，都不应当被我们遗忘。不管他们是谁，不管他们是什么立场，我们都应当记住为了我们的未来，为了我们的浪漫，而向至高的浩瀚的宇宙发起挑战书的那些人。
  木易！阿尔塞斯！安泽天！吴峰！阿里斯••••••
  曲敏青！派西！陆亿！••••••”
  盘古号和后羿号每一个人的姓名，不论立场，不论身份，不管他曾经做了什么事情，在此刻，在柳青玉的那份名单中，从她的嘴里，随着风，传进了每个人的耳中。
  号角声响起，深沉悠远的音乐伴随着响亮的号角声，在基地的上空，在每一艘飞船中，久久回荡。
  这次盘古号出发前的仪式并没有隐瞒托伦人，相反，柳青玉演讲的内容翻译成了托伦语在托伦人的飞船中同步播放。
  “这是纪念探索太空的英雄的仪式，我们没有必要隐藏什么。”在面对众人对将演讲同步翻译给托伦人的质疑的时候，柳青玉如此回答。
  这是一场短暂的仪式，也是一场短暂的演讲。这次的仪式并没有得到联盟的同意，是由柳青玉主导的α基地单方面的纪念仪式，因此时间不长规模不大。
  在悠扬浩瀚的《太空进行曲》的演奏中，盘古号正式开启了第三次前往深空的旅程。
  龙江在地面上，目送着盘古号飞向天空，成为蔚蓝的天空中一个不起眼的光点。
  此时，基地又恢复了往日的忙碌。刚刚彻底完成修复和改造工作的基地仍有一堆任务等待处理，特别是基地的扩张规划。
  柳青玉来到龙江的身后，与他一同望着天空中闪烁的盘古号推进器的光点。
  柳青玉说：“三天后，木星号以回太阳系接受高层视察及汇报任务与飞船状态为由穿过星环，从太阳系出发前往k888。”
  “木星号是我们最强的飞船。”龙江头也不回地说道。“没有了木星号，这支舰队相当于猎人失去了自己的猎枪，只拿着匕首面对狮子。”
  “匕首能伤到狮子。”
  “但狮子不会给你这个机会。你还没有拔出匕首的机会，狮子就已经咬断了你的脖子。”龙江转身看着柳青玉。身高加上军人的气质带来一种无形的压力。“α基地的要么安然无恙，要么启动星环的黑洞装置，将这个星系变成一颗黑洞。没有第三种选择。”
  “但这是高层的命令。太阳系是我们的首要选择。”柳青玉回头看着基地的大门，厚重的金属大门上喷绘着“人类第一系外殖民地”的字样。在大门的后面，控制中心前的广场上，飘扬着联盟的旗帜。“步入星际的我们，现在真的没有别的选择。”
  “我并没有质疑高层的命令，木星号会去寻找能直接帮助我们的力量，武器或者别的。我只是感觉有点不甘心。当我接到这个任务的时候，我幻想着能开启一番浪漫的太空旅程。现在看来，我想的太多了。”
  “谁不是呢。”柳青玉自嘲地一笑。