“一会儿可以看见胡希了？”
  瑟兰督伊看向愉快说话的爱尔瑞丝，后者腼腆地笑了一下。
  “不过他睡着了。”
  树人太累了。后世有精灵史官记载，那年春季大绿林只有苍白的小花。
  胡希站在树人山岗的最东端，v字的尖点上，身躯高大奇峰突起。红日像罗瑞林的果实挂上圣树的枝丫。他比爱尔瑞丝记忆中的还要魁伟，如同巨人守护着森林入口。
  他们两个沿树人山岗和密林河间的夹道上行，流水滔滔，仍旧浑浊。透过林木疏影，爱尔瑞丝隔河看见半兽人砍树的地方像是大绿林的三处伤疤。那些地方太扎眼，聚集的恨太多，让她一直不能移开视线。然而脚下的震动越发明显，像接近沸腾的暗河。她的视线偏向西北，密林河上游掀起惊天水幕，浅蓝天空都遭溅染。昏黄的浪头争先恐后奔涌而来，转瞬迎头拍下。瑟兰督伊已拉着她攀上树人身躯。河堤被泥浆推平在脚下。
  冷风灌进枯木树冠，爱尔瑞丝爬下树，指尖碰到瑟兰督伊的手心，蹭着一层粘湿的颗粒。他转回头笑笑，爱尔瑞丝看着他们俩一身的泥，又四下望望。腥气停驻在河岸，像下过一场沙。
  “我们就这样化装成半兽人混进去？”爱尔瑞丝拍掉手上的河沙。
  “走路这么优雅的兽人一眼就被识破！”
  “啊嗯——”爱尔瑞丝体味着，挺受用的，“那我们怎么在戒备森严的刚达巴出入呢？”
  瑟兰督伊拿出两块黑纱，披在身上像阴影，虽然不能完全隐身但飞起来可能像一对儿大蝙蝠。
  “刚达巴是半兽人的建筑奇迹。”
  爱尔瑞丝想起死林塌陷的地沟，一丝狐疑转过眸子。
  如果地道真的垮了，我们就从地面走回来。瑟兰督伊牵住她的手，这句玩笑就这么传了过来。
  再往上游去，他们见过木殇之地的遗迹。流水之力征服了阻塞河道的新河洲，但也没能将之冲毁，就这样达到了平衡。新河洲从中劈开，形成两座土台。
  密林河的源头深藏在灰色山脉的岩缝里，峡谷底部一条路登上坡顶。爱尔瑞丝抓到一个半兽人，问它在做什么。
  半兽人裂开嘴挤到脓泡，浮肿的脸更显狰狞，它那张恶臭的嘴尚未拢成首字母的形状，干枝后面又有一个半兽人探出后脑。爱尔瑞丝刺死手中俘虏，从声带拔出毒针，轻轻将它放下。
  新来者看到打盹的同伴，一巴掌将之拍倒。“啊？”它的惊讶还没来得及呼出喉咙，后颈一震，痛得昏天黑地。
  “你不问话？”爱尔瑞丝探探半兽人的鼻息，同时警惕着周围的动静。
  “有新来的指路。”瑟兰督伊将它们摞起来摆好姿态，下一个半兽人就毫无痛苦地迎接死亡。
  原地放倒几个半兽人以后，他们在复杂的地形中绕越短小的壕沟，逆行至枯叶成堆的树墙下。在那里风向和气味都有点改变，细细去听，锯木般的翁鸣发自幽深穹窿的山腹。
  瑟兰督伊点点头，他们一同步入暗道。爱尔瑞丝慢慢落下，低头跟在后面。风吹来半兽人的气息，像恐惧的味道，那是魔苟斯的邪恶在心神上的投影。她的手被拿住，掌心上的一点力像意念在汇聚，心中瑟兰督伊的声音越来越清晰。
  要抓捕多少矮人拜师才能造出这么宽阔的通风道，魔苟斯遗存的奴仆现在都很好学啊！
  爱尔瑞丝被他牵着，怒瞪双目，找寻哪怕一丝丝的波动，希望把前面的精灵从黑暗中剥离。
  让扭曲的灵魂和丑陋的躯体分离，归去曼督斯的神殿，在尼娜的歌声与泪雨的洗礼中重回纯净清明，这个奖赏好不好？
  爱尔瑞丝眨动单只眼睛，想像一下那是个什么场景。你需要过问一下它们的本意，嗯，它们不一定接受！她忍住笑，捏住他的手指，一点儿小心思转了回去。
  不接受？接着是瑟兰督伊的冷笑，你见过受赏拒辞还完好无损的吗？
  嗯，那它们挺倒霉的！
  通风道尽头的敲击声节律紧凑，木材破裂之音宣告了失败，接着鞭鞘一响半兽人痛苦地低嗥。
  光亮从他的发丝边缘渗漏过来，爱尔瑞丝看见许多模糊的兽影。好多半兽人在修门。她靠上他的肩头，他矮下身子让她看外面。
  你看，洞顶上的音符！回旋镖从瑟兰督伊指间飞出，调门一开，血液激涌，将散乱的吱、嘎吱等声音调伏，纳入铿锵悠长的主旋律。镖锋急转，乐曲华变，更多奔涌激昂的音符倾泻而下，直撞上突入洞口的长声尖叫。
  走！
  在瑟兰督伊看来，蝙蝠的海之韵漫舞疏密有度，他们可以踩着兽首登上乐台。当回旋镖挨近指尖，瑟兰督伊握住他的指挥棒，踏过几具重鼓，在蝙蝠翅尖缭乱的阴风中腾挪。新起的乐章嘈杂而危险，半兽人插入旋律的休止处，双声重奏改换了急切的和弦。
  瑟兰督伊修剪音域宽广的黑色旋律，手中白刃如同死光，令更高的音阶跌落。这一场肮脏的雨足以埋没半兽人的视线，精灵趁机跨过修造一半的大门，攀附在石柱石笋的罅隙间。
  光亮处走进来阿佐格之子，着铁甲的博格，它横挥战锤，一声咒骂：“蠢货！”
  昏头涨脑的半兽人中止械斗，地道中厅摇摇欲坠的音符倏然止息。博格摇摆着宽大的身躯跨进倒闭的门内。血腥味扰乱了所有生物的嗅辨能力，它就站在精灵下方，额前的阴影里飘动着一角黑纱，但它还是没能分辨出此刻焦虑的来源。
  “向里搜，抓出外来者！”它以无比坚定的声音下令，却调转头颅，盲目四顾。那颗脓肿的脑袋缓慢仰起，遗留的蝙蝠抖了下翅膀，给了它莫大的启示。
  “召黑蝙蝠！”它坚起手臂，半兽人同时怪叫。
  不好，那些不是野蝙蝠，它们是噬血啖肉的恶魔。瑟兰督伊的思绪迅速抢入爱尔瑞丝脑中，她同一时间跃出百步之遥。瑟兰督伊将他抠碎的石块统统打向洞口那边的廊顶。