隔着迷蒙的晨雾，托里斯汀·泰斯特罗·鲁道斯勉强能够看到城墙下方飘扬的旗帜。他举起瞭望镜，试图辨认旌旗上的徽记。白色布幔上鲜艳的高塔印记和环绕高塔怒放的金蔷薇图案毫无疑问属于他的姐姐，亚莉莎·泰斯特罗·鲁道斯。
  早在一行人抵达之前，亚莉莎就已经通过护符联络了自己的兄弟，因此才能在不引起骚乱的情况下悄悄接近戒备森严的王城。
  托里斯汀在视野里发现姐姐的身影后立刻振奋起来，他的脸上洋溢着笑容，大声喊道：“侍从官，快打开密道！”
  这位外表清秀却透出莫名疲惫感的王子轻轻呼出一口气：“终于回来了······”
  这也难怪，托里斯汀·泰斯特罗·鲁道斯作为国王的第三子，是近百年里王室所诞生的血统最为优秀的后代。从少年时代开始，他就常常会梦到或是看到一些预兆性的景象。对于他来说，这是一份礼物，一种神奇的心灵视界。然而自从五年前，先祖血脉的衰弱问题发生以后，这礼物开始变得烫手起来。
  那是一段可怕的日子，他的梦境变得极为糟糕，睡眠带来的并不是休息和恢复，而是恐怖的噩梦。这让他在最近几年的时间里迅速变得虚弱，从一个自信活泼的少年变为一个虚弱的甚至有些神经质的怪胎。他曾期冀于那些服务于王族的宫廷法师们能够让自己的睡梦恢复正常，可是尽管法师们用尽全力，也只能让这该死的噩梦在程度上有所减弱，他的梦境依然非常、非常的黑暗。
  在梦中，他有目能视，却只求两眼抹黑。他孤独地站在大地上，头顶高悬的太阳似乎比往常离得更近，看上去通红肿胀、丑陋不堪，把仰头望天的他渲成一片血色。他能够听到······远处传来一阵阵低沉的窃窃私语，意义不明，绝望而又悲伤，无数的声音汇聚在一起，震得自己牙齿打颤皮肤发麻。他从未听过这样的声音，但是凭借着他与余火之力间的强大联系，他知道这意味着大事不妙，非常非常不妙。
  不知是从何时开始，一抹黑色从太阳的中心出现，并缓慢的蔓延开来。没有什么特殊之处，那只是纯粹的、绝对的黑，直到黑暗完全吞噬了太阳，只留下最外围的一丝边框，还散发着微弱的光芒。此时太阳看上去，就像是一个光环，一个暗淡的橘红色的光环。
  然后，自然而然的，太阳仿佛再也装不下，或者说压制不住，黑色的不可名状的物体就像腥臭的烂泥一般从太阳上倾泻而下，直指地面。黑色的液体仿佛永无止境般倾泻在大地之上，向四面八方延展而去，吞噬着它所碰触到的一切。他高声呼喊着，在空中徒劳地挥舞双手，然后，陷入无尽的黑暗。
  “太阳将要熄灭，世界将会陷入黑暗！”托里斯汀尖叫起来。然而这时，总会有人拉住他的颤抖的双手，紧握着让它们平静下来。他知道那是谁，他的姐姐已经来照顾他许多年了。
  “放心吧，托里斯汀，我亲爱的弟弟，不过是个梦而已。”姐姐温柔的说道。但是托里斯汀不会对他预见的景象掉以轻心。无数次的事实已经证明了他的能力，身为薪王后裔的他，对于王族身负的使命有着充分的了解，潜伏在世界深处的黑暗正在不断侵蚀着人类仅存的领域，如果王族的血脉问题得不到解决，那么王国可能就会在他们这代人的手中······
  来到密道的出口，只见五名骑士列队走在亚莉莎和克莱恩的身后，托里斯汀早已急不可耐的向前跨出几步，把那堆繁琐的王室礼仪扔在一边，他给了自己的姐姐一个拥抱：“欢迎回家，我亲爱的姐姐。”
  “真是好久不见了，”亚莉莎对这个拥抱似乎也早有所料，她只是微笑着接受，“看到你，真是比什么都好。我回来了，而且带来很重要的收获。”
  一驾华丽的镶金马车从旁边缓缓驶来，这架马车是皇家专用，除了王室成员之外，只有国王特许的公爵与将军才能乘坐，而且还必须是在很特殊的情况之下。
  ”父王和兄长都非常挂念你。“
  “我也非常想念他们。”
  两人一边聊着家常，一边向这架特制的马车前进。在他们身后，护送公主回国的五名要塞骑士整齐的列队跟随。
  ················································
  壁炉里的火烧得正旺，壁炉顶端挂着长有硕大犄角的鹿头，在火光的映照下，犄角在背后墙面上的投影犹如巨大的爪牙。装饰豪华的房间内摆着两张软榻，软榻上的两人都捧着细长的烟斗。烟斗是黄铜质地，镂空雕刻，里面填着精致的烟草。两人慢悠悠地吸着，火星在烟锅里起落。
  “听说三王子今早悄悄往城门的方向去了。”其中的一位老人磕了磕烟灰，把烟斗放在旁边鎏金的铜盘里。“算算时间，咱们那个从小就令人操心的小公主也是时候回来了。”
  说话的老人穿着暗色的天鹅绒外套，两排金质纽扣在胸前闪闪发亮地排列着，每一粒纽扣都纤尘不染，全身上下每一处都整理得一丝不苟。
  黎明已经过去许久，但房间内仍是暗的，遮阳罩还密密地拉在窗户上。
  “火焰壶的事情调查得如何了？”
  “进行得并不顺利。”卢恩大公立承认道。“替罪羊已经被尽数抛出，他们的动作很快，我还没有收集到足够的证据。”
  “我们那位国王大人还是太天真了，那群蛀虫们这次把手伸到了绝对不能碰的地方。我们应该让对方明白，既然伸出了那只手，就要做好被砍掉的觉悟。”
  卢恩有些不敢相信自己的耳朵。“但是亲王阁下，王国现在的状况可不适合太过强硬的和他们对抗。”
  “重要的是态度，卢恩。”西塞罗眯起那双本就不大的眼睛微笑，“我的侄儿，咱们库尔兰王国伟大的国王陛下当然不太适合，但是我就不一样了。就算是没有足够的证据，相信他们会给我一个满意的答复。毕竟，他们中的不少人，都还有那么些有趣的东西在我手里。”
  作为前任国王的亲弟弟，西塞罗亲王所继承的血统之力显然不如自己的兄长，深知自身不足的他选择了另一条守护王国的道路，一条与光明相背离的，充满谎言与背叛的荆棘之路。
  在明面上，王国与洛斯里克一样，由三大支柱维持着王国的统治，负责对外抵抗或实施侵略、对内巩固政权的主要战力－骑士，负责抚养和教育王族后代以及传播奇迹的主祭，专职研究魔法的贤者。而在暗地中，还存在着第四大支柱，也就是在黑暗中行动，为王铲除敌人、收集情报的王之黑手。
  而西塞罗亲王，正是如今黑手组织的头目。
  “从现在起，将亚莉莎列入王国的第一序列保护名单，等级和咱们那位国王陛下一样。”西塞罗轻声说道：“封锁关于亚莉莎此行的一切消息，凡是发现有任何人蓄意打探······”他顿了顿，“第一时间通知我。”
  ＝＞to be continued