韩一山知晓了他自己的身份，不愿受云峦阁少阁主身份的束缚，携同妻子阿婵，祭拜过生母小七后，便与豆月白一起下山。
  云峦阁山脚下有处僻静的山谷，谷内溪水潺潺，溪畔一座茅草屋临溪而立。
  豆月白拒绝了阿婵的一再挽留，在云峦阁弟子的护送下返回梧桐谷，一心只研习医术。
  做了太上皇的宇文赟，大臣们来朝拜，他不再称“朕”，改称“天”，自称为天元皇帝，封正宫，也就是杨坚与独孤伽罗的女儿杨丽华为天元皇后，将他的寝宫改称天台。
  大臣到他的寝宫天台朝见，须事先吃斋三天，净身一天，上至朝廷官员，下至黎民百姓，都不得使用“天、高、上、大”之类的字词，天下女妇一律不许涂脂抹粉。
  自古以来，皇帝可以有无数后宫佳丽，却只能拥有一位皇后，除非皇后被废，或者崩逝，方可再立一后。
  然而天台的帝王寝宫，住进了两位皇后，一位是正宫杨丽华，另一位是小皇帝宇文阐的生母朱满月。
  朱满月住进天台与她平起平坐，又有着小皇帝的生母的名分，这令正宫杨丽华深感不安，悄悄跑去见父亲杨坚。
  杨丽华向杨坚一番哭诉。
  杨坚熟谙太上皇宇文赟过度沉溺酒色，但关于暗中筹谋反叛之事，不便对女儿说，只得劝慰道：“为父我虽为四大辅臣之一，却也无力改变天元皇帝的想法，暂且没有别的办法，只能忍了。”
  杨丽华心内委屈不悦，道：“父亲要我忍到何时何日？”
  杨坚脸色瞬间一变，厉声道：“一帝一后是历代帝王婚配之规，既然天元皇帝不守规矩，他什么事都做的出来，我叫你忍，你就忍！”
  杨丽华知晓此事没辙，无奈地点点头。
  其实杨坚的心里非常难过，但他不能在高贵的女儿面前示弱。
  他抬起宽大的衣袖，为女儿拭去脸上的泪水，正色道：“你虽贵为皇后，但也是天子的臣子，伴君如伴虎，此时不能因为后位之事再去激怒天子了。”
  杨丽华点点头，转身离去。
  天元皇帝宇文赟沉溺酒色近乎疯狂。
  先帝驾崩前，遗照后宫嫔妃无子者，可以离宫嫁人，先帝去了，她们也该远走高飞了。
  宇文赟哪里舍得，将她们统统收归后宫，大臣们颇有微词，纷纷上书。宇文赟见到这类奏疏，通通扔到一边，视而不见。
  天元皇后杨丽华再也沉默不住，前去劝谏，惹得宇文赟大怒：“天是皇帝，后宫多几个女子相伴，有何过分？要知道这天下的美女都是天的，天这就下诏，广纳美人！”
  一气之下，宇文赟果然诏令北周境内民女，以及仪同以上官员家的女儿，未经宫廷挑选，一律不准出嫁！
  一时间，后宫妙龄美女堆积如云，令人眼花缭乱。
  宇文赟从中选取了两位，一位是大将军陈山提的第八女陈月仪，另一位是仪同元晟的二女儿元乐尚，分别被封为德妃和贵妃，也都住进了天台。
  自从拥有了这两位小美人，几乎夜夜召她俩侍寝。
  到了早朝时候，宇文赟依旧与美人躺在榻上，让七岁的小皇帝宇文阐高坐在殿堂之上。
  宇文阐连续多日不见父亲临朝，便也躺着睡懒觉，等百官进殿时，殿堂的御座上空空如也。
  四位辅臣看不下去，急得焦头烂额，深感责任重大，共同上了折子，进言天台是天元皇帝和天元皇后的寝宫，贵妃和德妃岂可久住？
  宇文赟自然舍不得两位美人，他特地下了旨意，封杨丽华天元大皇后，朱满月天大皇后，陈月仪天中大皇后，元乐尚天右大皇后。
  北周天元皇帝宇文赟一气册封了四个皇后，史无前例，令天下人等震惊。
  此时已是草木葱茏，烈日流火之盛夏。
  贺湘儿听闻这个消息时，正厌厌地半躺着，婢女云儿在一旁打着扇。
  隆起的小腹，已经孕育五月有余，贺湘儿拈了颗冰葡萄，放进口中，丝丝凉甜缓解了些许暑意，她鄙夷道：“这个天元皇帝，还真是个不顾祖宗规矩的主，如此任性，胡作非为，还真是千年难遇。”
  云儿紧张地四处看看：“少爷不让在府中谈论朝中之事，您还是别说了，以免隔墙有耳，招来灾祸。”
  贺湘儿吐掉葡萄皮，不屑道：“如今我北周内的灾祸，还不都是因他而起。”
  前几日，贺湘儿特地去了豆月白曾经的府邸，虽然已被封禁，单看那高大的院墙，以及透过门缝清晰可见的深宅大院，仍是令她惊讶不已。豆月白曾经就住在这辉煌的府邸，论出身见识，都比她要强上百倍。
  自己听命于韩一柏，待在郑元威身边，拆散他们二人，北宫原也想借自己之手挑拨他们。
  在名剑山庄的那段日子，贺湘儿渐渐倾心于郑元威，没想到，拆散了郑元威和豆月白，也成就了自己的姻缘，如今嫁入郑府，长居长安，于她这样的女子来说，如此真是再好不过。
  贺湘儿摸着自己的小腹，爱意满满：“云儿，你说少爷喜欢孩子吗？”
  云儿笑道：“这是少爷的第一个孩子，少爷一定很是期待。虽然少爷每日忙碌，但凡有空，都会过来陪你。”
  这些日子，郑元威对她已不像刚成亲时候那般冷漠，贺湘儿相信，天长日久，再加上孩子，她终会取代豆月白在他心中的位置。
  未来的日子，她充满了期待。过了孕吐时期，她日日都觉得饿，起身往桌旁走去，云儿连忙上前搀扶：“少姨娘需要什么，吩咐云儿就是。”
  贺湘儿道：“哪有那么娇气，再说日子还早着呢。少爷回来了吗？”
  云儿搀着她在桌旁坐定，道：“已经回来了，正在书房呢。”
  “噢。”郑元威每日回府，待的最多的地方就是书房。
  书房位于府邸东侧，紧挨着他会客的正厅，正厅后方便是郑元威起居的园子。而贺湘儿居住的院子却在西侧，每次去书房，都要横穿府邸，很是不便。
  贺湘儿有些失神道：“不知道少爷会娶谁为正妻？谁有福气可以住进少爷的园子？”
  这个问题，谁也回答不了她，云儿含糊安慰道：“能得少爷喜爱，才最重要。”
  贺湘儿深以为然地点点头。
  云儿继续道：“少姨娘与少爷多年师兄妹情分，如今又有了骨肉，岂是旁人能比的？”
  一番劝解，贺湘儿喜不自胜，她拔下一根发簪，塞在云儿手中，道：“你是郑府家生丫头，知晓少爷的喜好，快去叮嘱厨房准备些少爷爱吃的，他今晚一定会来陪我用晚饭的。”
  云儿应声而去，贺湘儿看看镜中自己，连忙梳妆打扮。
  满当当一桌饭菜，贺湘儿从昏黄时分，等到日落，也没见到郑元威的身影。她不安地问道：“少爷今日真在府中。”
  云儿点点头，肯定道：“少爷午后就回来了，一直待在书房，从未离开。”
  “那他为何还没来？”情急之中，贺湘儿的声调拔高道。
  云儿慌乱道：“少姨娘别急，我这就差人去看看。”
  “快去快去。”贺湘儿急切道。她每日最盼望能见到郑元威，哪怕只是陪她坐会，她也心满意足。
  不久，一小厮匆匆回报：“少爷尚在书房。”
  贺湘儿问道：“那你有没有告诉少爷饭菜已经备好？”
  小厮低声道：“侍卫守卫书房，不让靠近，所以……”
  贺湘儿有些恼怒：“这些狗东西，也不看看时辰，饿坏了少爷，定不轻饶他们。”
  自从她怀孕起来，脾气一日日见长，背着少爷口无遮拦，服侍她的下人个个心惊胆战，能躲则躲，只有云儿躲不掉，云儿看着今日的贺湘儿，与刚进长安，住在郑译府邸中时，简直判若两人。
  云儿醒着头皮，安慰道：“少爷今日定然公事繁忙，少姨娘无需与他们一般见识，小心气坏了身子。”
  贺湘儿坐在凳子上，怒气难消，这些侍卫只听从郑元威一人，自己想要买通打探他的行踪，都被拒绝了，简直就是滴水不进。
  云儿盛了碗酸梅汤，道：“少姨娘先喝些汤，再挑自己爱吃的菜多吃点，别委屈了肚子里的小公子。”
  贺湘儿笑道：“就你最会安慰人，你怎么知道是个小公子，万一是个丫头呢？”
  “昨儿为您诊脉的郎中，是老爷府中的大夫，他的医术无人不知，他说十有八九是位小公子，那就肯定错不了。”云儿伺候在喜怒无常的孕妇身边，只能日日好言好语哄他开心，生怕她稍有不快迁怒于自己。
  摸着腹中日渐长大的孩子，贺湘儿掩饰不住的喜悦，她与韩一柏的孩子无缘活在世上，如今她又有了自己的骨肉，郑元威待她，可比韩一柏待她好的多，郑元威翩翩公子，朝中不断有人向郑译提亲，想要将女儿许配给郑元威，却都被郑元威给拒绝了。
  这偌大的府邸，一直都是她贺湘儿掌管，他日孩子出生，也算春风得意，人生圆满。
  想到此，贺湘儿又开心不已。
  郑元威在书房忙碌了许久，终于停了手。
  长安郊外一连两月，滴雨未落，农田干裂，庄稼蔬菜干旱枯死，不少家禽牲畜死亡，如此高温天气，疫病再次蔓延开来。
  四位首辅大臣商议后，一面派人运送生活用水，一面派出郎中，救治疫病病人，并将其隔离，以防扩散。
  郑元威也被委派其中，去往洋州地界的和堂真。
  名剑山庄庄主北宫原，终于如愿以偿，在四十一岁之时，与沐凤结为夫妇。
  成亲仪式依照沐风的意思，简单低调，二人着了红妆，拜过天地，两派弟子相聚，喝了喜酒，就算礼成。
  北宫原多年得夙愿，一朝实现，心里激动不已，他握着沐凤的手，道：“二十多年了，你终于是我明媒正娶的娘子，也不枉费这么多年，我对你的一番心意。”
  沐凤淡淡道：“我们早已如同夫妻，这些仪式不过是做给旁人看的。”
  北宫原不以为然道：“你们身为女子，我自然要为你考虑周全。这么多年，你还是第一次到名剑山庄，从今往后，你就是名剑山庄庄主的夫人了。”
  高大气派的“永泰殿”中，北宫原牵着沐凤的手，缓缓向后殿走去。
  沐凤道：“你曾答应我，若是我们成亲，你便不再监视于我。可还算数。？”
  北宫原看着近在眼前，红色喜服更显娇艳的沐凤，道：“明日起，不！从现在起，没人再跟着你，你想做什么就做，你想要重振梧桐谷，我也支持。不过，你不能随意离开梧桐谷，我不放心。”
  这已经很好了，她终于不用成日里像个废人一般，蜷曲在房中，受人监视。
  两派的弟子都有些吃惊，名剑山庄和梧桐谷虽然紧邻，但却很少见两派之主来往，如今居然结为夫妻，真是出乎意料。
  豆月白坐在喜宴中，心内感慨万千，若是他二人在二十年前，便成了亲，小七不会死，欧阳逸不会出家，那一切的一切会不会是另外一副模样？
  世事变迁，每个人都不过是时间长河中的一粒浮尘，身不由己，无可奈何！
  长安城往南遭遇严重旱灾，江湖中人听闻消息，纷纷出手相助。
  北宫原派出大弟子长风，二弟子长空，以及十二弟子长宁，率领二十余名弟子前去救助，同行的还有梧桐谷的十名弟子，豆月白也在其中。
  一行数十人，不顾酷暑难耐，直奔长安城外的洋州地界而去。
  这一路上，越往北，干旱的情况越发严重，农田龟裂，庄稼枯死，路边随处可见渴死热死的小动物尸体，还有生了疫病，倒在路边身亡，无人收拾的死尸。
  一行三十余人，名剑山庄弟子负责挖坑焚烧尸体，梧桐谷的弟子则负责到处洒药粉，以防传染。
  一路边走边处置疫病，终于抵达了洋州地界的和堂镇。