「時間是用來流浪的，
  身軀是用來相愛的，
  生命是用來遺忘的，
  而靈魂，是用來歌唱的。」
  －－吉普賽民謠
  ***
  吉倉，蓮座山脈與東方的白門夏市交界處。
  一片黑黑灰灰的捲雲在天際收縮與放鬆，伸出導管似的觸肢自四面八方汲取雲氣，像咖啡沖出的奶泡，離散卻又藕斷絲連，晃晃蕩蕩。「一坨黴菌」，氣象站的人員對於觀察到的現象如此說著。
  那看門的稍微去茶水間洗了一下杯子，回來門邊一望，深灰的雲如飛龍，氣勢恢弘，好像是吸取了千百萬絲的雲氣才織就這麼一塊扎實的棉花，扭轉、旋繞。神龍見首不見尾，觀測的人，只能從地面看見那漾著幾許白的灰色長條腹部，灰色融進白色，白色再被灰色一口咬住，分裂成球，大肆湧動著。
  雲翻捲著湧過山頭，碎石地已是雨水傾盆而下，沙沙疏疏唰唰，纖細如絲的雨柱將石塊沖淋得烏亮，下進石頭的隙縫裡。
  烏雲飄過了蔥籠的山岳，曇花一現地將山腳的整棟白房子罩入陰影，然而在他們意會過來後，擔綱主角的那塊雲早就不曉得衝到往前幾百米的灰色空際了。雲牽著的、蓬鬆的松鼠尾巴被撕扯著，拉起旌旗，或律動、或變化身姿，飄揚如一片迷霧的海洋。
  那許是天地混沌初開，雲如捲了些煤灰，在高空盤成一個又一個的肉桂捲，疾轉不止，後方是濃重的雲團，猶如藝術家大筆一揮，筆鋒彎彎繞繞，採用了厚塗技法的背景。那就像是梵谷的《星夜》，只是出現在白晝的天空中，以他慣用的大螺旋形圖樣，翻騰著這叫人不安的暴雨的空。而這壯闊的後綴，又不免使觀者想起米開朗基羅的《創造亞當》。
  一名少年正拿著雙筒望遠鏡，觀賞著這段雲霧蜂擁的交響詩，雷電自雲的隙縫中漏下，閃爍不停，原以為要散開一個小洞了，卻見雲層後還有雲層，像顆洋蔥，怎麼也剝不到核心。他拿下了寶石綴滿的橘色鏡筒，決定裸眼觀望這宏大的排場。
  少年的前額為雨所濡溼，滴滴答答，冷冽的風中，他感到自己是一名探險家。若仔細看，人們很難不注意到他那張與森永玲極其相似的臉龐。
  ***
  他將鏡筒收納進腰包裡，微微伸出兩手感受著雨絲。最自然的狀態，便是把意識融入一個寧和的世界，拋開外物，讓沿途雨露沾濕的綠叢與花朵映照進雙眼，萬影擺動。
  那蠟質葉的花叢貌似經過了修剪，此外尚有榆樹、英桐、月桂......某種不具名的灰褐色枝椏纏繞得像是宮殿庭園的矮籬。一種連續的美感，在他快慢有致的步調下，展演出驚人的一體性。雨如一層輕紗，均勻地下在灌木叢緻密的葉上，玫瑰正開著，它們層層疊疊、如一套一體成形的精緻杯盞，穿插在叢裡。洋紅紋綉的裙邊，襯以梨黃色的花心，彷彿能在雨霧籠罩的陰暗的天裡，散發出那麼一點點微光。他並不為自己忘了拿傘而覺得窘迫，雨是大地的恩賜，生機的雨，點綠了一座山頭，他寧可親身沐浴在滿山的恩典之內。
  牢不可破的綠葉之牆蔓延了數十里，造林的喬木，隔絕出一塊與悠遠相伴的國度－－假使今天一整天都沒有外賓造訪，就可稱得上是清幽了。
  少年走進霧靄環繞的山谷，那兒也深陷翠綠。矮宅的油燈星星點點，鈍重的雨幕下，只顯得它們是淚珠模糊眼眶後的那一團團光。林蔭大路上，有條向裏彎去的小徑，一座純白色橫條木板釘成的洋房坐落在它的盡頭，自青翠的灌木圍籬一側，他便已清楚看到。
  他的體內猶如建構了一個羅盤，可以什麼都不想，就一眼找到雜草間那極為隱密的灰色石磚棧道，「噠噠噠」地到那柵門，拉開後，再若無其事地轉身蓋上。他身沒進了墨綠的花園，而矮門牆前的草坪小角，一座圓形、裏頭裝設著字母「w」的鐵製極簡主義標幟，就在那靜靜立著。
  他壓下門把，開啟第二道門。
  裏頭的人們皆與他年紀相仿，或趴在長椅上，或在地面愜意歇著，下西洋棋，有的拎著巧克力餅乾閒話家常。蹲著逗貓的女孩轉頭看了看這雙進來的腳，長長的辮子歪了一邊。他對她笑了，笑得很淡。
  「嘿，老朋友，怎麼現在才來？」有個棒球裝的少年一隻手搭住他的肩。
  「真是太久沒跟你見面了！」他給了對方大大的擁抱。「我在觀測天象。你看到了嗎？那朵雲和個怪物一樣，那一來啊，萬物都要無光。氣象預報說傍晚之前雨就會停，依我看，恐怕到日落都還有陣雨。」
  「他們對山區的預測，從來就不準。而且根據傳言，這是異形造成的豪雨－－有可能嗎？」
  「你會特地坐直升機上去灑水嗎？」少年不假思索。
  「當然不會了。但你的財力做得到啊，酷哥。」沙發上的綠襯衫男孩一邊打遊戲說道。
  他搔著後腦杓的頭髮。「我不喜歡麻煩別人......儘管我大部分時間都在做相反的事情，不過我是非自願的。我到今天還不敢踏進山腳下那家青藍瓷的小店。或者說，我根本不懂一般人的品味吧，三明治，鮮蔬，吃不飽的東西卻要你付和正餐一樣多的錢。」
  少年到吧檯倒了杯檸檬水，牆邊那隻棕灰色的貓過來蹭他的腳踝，「咪嗚」叫了兩聲。
  他彎下腰順了順貓的背，接著去拿杯子－－上一次有人在這個寬口杯倒入烈酒小酌，印象中是五個月前，山中木屋的宴飲。白綠如碧玉的葡萄果、堆疊成串的銀盤，伴隨一些飛逝而過的影像，那天時間稍晚，他就關進房間溫書了，但仍然能從門縫聽見細微的腳步聲。這杯子很久沒做正規用途了，被他拿來湊合著當水杯。
  他回到客廳。
  綠襯衫男孩放下遊戲機，興致勃勃地說著。
  「你可以帶女朋友去啊，有減肥餐，她會很高興的。況且，這是你最順手的一招，你不會想在做了一大堆功課以後，就把預訂事項全都改掉。這可是窺探敵情耶！你想要的話，也能變成是你家集團的所有物，那之後，青藍瓷就跟你家廚房沒兩樣，你進去，還需要顧忌嗎？」
  「這點子真是瘋狂，我大剌剌地推門進了自拍聖地，然後被其他顧客當成一隻動物看著。」他伸開雙臂，自在地轉了一圈。
  「再拉一個女伴同行，掩飾你的真實目的－－這樣旁人就認為你是疼她，而不是疼愛自己。」男孩越發滔滔起來。
  「然而我只是為了看那面瓷磚！我太會演戲了，這活交給我！」少年朝著四面鞠躬致意，一手放胸前，邊說「謝謝」、「謝謝大家」。頓時，客廳裡的人皆向他鼓掌歡呼。
  「值得慶祝的是，我們有她的消息了。她就在千代目中學，兩個班的距離，不算遠。」他比了一個「二」。「所以，讓我們......」
  大門被開啟。一個像特務的西裝青年徐徐地進了屋子，走近少年的身影。「全氣象站的人都在等你去確認那是不是異形，快走吧。」
  「我跟我朋友講話呢，等一下。」
  青年搭著他的肩膀。「我們說好了，不是嗎？你讓他們遍尋不著，那些人怎麼辦？你要三十幾個人在那棟大建築前面空等？」
  「真會挑時間，專門來打斷我的聚會。好啊，我告訴你，有沒有對象談心這件事，我才不在乎！」他拿出一支白酒顏色的原子筆，重重地壓了頂端，整座洋房的客人瞬間化作透明光點，全息影像似的被抹除。
  這些「朋友」，都是他在空屋裡憑藉機器投影出來的，為的是讓住宅不要過於安靜，小偷就不敢上門。
  「哇，這到底是哪裡啊？等等你該不會要說，屋子也是假的吧......」青年緊跟著他。他的表情迅速地切換回了冷淡無情，快步往門口邁著。花貓趨步趕上主人，兩眼殷切地轉頭望著他。「跟觀測站的人員解釋，我在朋友家多待了一會兒，切勿多嘴。」他出了門，貓倒很聽話地停留在屋內，同時抖抖全身的毛，好像要甩掉跳蚤。
  「好，我還會說你把你殺掉的異形全都鎖在洋房裡，讓他們以全息投影的方式，當你的朋友！多可貴的情操啊！」
  儘管去講，他們早就知道了。少年冷笑。
  後面的青年將門闔起。
  ***
  路上，英挺似騎兵的榆樹被陰風吹得巨響，葉叢狂亂地舞著。兩人緩緩經過那白色的田野小路，而他始終沒再看青年一眼。
  「我期待跟你共事，波希米亞殺手。」青年自信地笑著。蘆葦白穗的銀鈴搖曳聲中，他們伴隨著那「呼唰」遠去。
  史前巨獸般的煤灰色雨雲飛越陰沉的天空，萬層棉絮在上捲動著，每秒，厚重的裙襬都加劇著變換型態，如海濤，如狂浪，引煙的細絲破風前行。雲掠過山腰遊客休憩處的上空，那綠色的平頂屋外，兩名老人正於咖啡桌一面乘涼著野餐，喬木的葉子一點也不平靜，連著滿地細草，悉悉窣窣地被拂動著。
  「天色變了啊。」其中拄登山杖的老爺爺說。
  「你看！那是什麼啊......」
  怪雲罩天，將兩人拖入黑影之中，四周一片晦澀，那烏灰的，瞬間湧出肉芽似的雲團，以意想不到的速度增殖著，勁風狂暴地呼嘯著，彷如要將地上的草連根拔起，兩老差點抓不住頭上的帽子，只能揪住帽沿，任憑風將臉皮捲得東倒西歪。
  天上運動著的詭譎灰雲，池塘划水游過半座蒼穹，另一名老者看，那時刻捲扭著的雲，前端似乎還冒出了兩個小紅點，有如怪物銳利的眼神。