前夜里，突厥余孽于城中各个客栈大肆搜捕放火之人、以及被救走的刘仁轨。
  突厥人赶到客栈之时，幸亏李窦机智，将刘仁轨等人锁在衣柜里，自己则在客栈的厢房里，酿制桂花酒。并以突厥语，与其套近乎。不过一番客套，便哄骗了几人试饮。
  结果，几人自然是中了唐嘉天的麻药，晕厥过去。李窦对自己的把戏得意不已，唐嘉天站在一旁，无奈摇头，这纨绔子弟真是不简单呐！
  刘仁轨虽侥幸躲过一劫，然而危险之地不宜久留，李窦四人，携刘仁轨一起，快马加鞭，连夜赶回了庭州大营。
  刘仁轨在敌营受伤颇重，便留在庭州府衙养伤，唐嘉天和琅環紧急部署跟踪莫度叛军住所之事。
  不过半日，禁军千牛卫就有消息传回，说查到了藏粮之所。
  “庭州街市三处民房，北庭郊野三处民房，一处山洞，都查到了藏粮的线索。琅環去了葫芦岭，估计明天会有消息。”
  唐嘉天大步流星走进房中，喘着粗气，坐下身来，顺手拿起一杯茶，举杯一饮而尽。
  “唐冷面，你可真厉害！”
  “殿下谬赞了！如今，我们将这情形查的一清二楚，便可一并动手，将突厥余孽一网打尽。”
  “好！”
  李窦动用留守城的一千人马，分成十二支小队，同时秘密出发。在同一时间，一举捣毁了他们二十几个窝点，查出粮草两千七百余担。
  夺回大军失踪的粮草，不但可以悉数归还当日欠下百姓的粮草，还能重挫敌人锐气、鼓舞唐军军心、亦暂时不必再为粮草之事殚精竭虑了。
  李窦这城守得好，峰回路转，一洗当日葫芦岭之耻。如今，万事俱备，只待尉迟将军得胜归来，便可班师回朝了。
  几日闲的无事，李窦就呆在庭州府衙，跟着灶上的厨子学烤炉饼。李窦非说要给炉饼的馕里塞羊肉，让羊油由内而外的浸到饼里才更香。
  厨子一脸无奈，哪有给烤炉饼里塞羊肉的道理？可碍于他皇子的地位，厨子不敢吱声，照着做了，心里总是老大不情愿，偷偷嘀咕着：
  这九皇子哪里有点儿皇子样，倒是个爱添乱的纨绔子弟！
  李窦猫着腰，正在炉边添火，突然听到身后传来的声音：
  “殿下竟有这等闲情逸致？”
  李窦回头一看，唐嘉天和韦思谦，二人携手而至。
  这两日无事，李窦忙着研究庭州当地美食，他二人竟凑到一起，作赋对弈，品评时政，竟也走到惺惺相惜、无话不聊的地步。
  也是，他们都曾在庭州民生问题上，提出同样质疑，都尖锐的指出了民以养军的危害，也同时提出屯田的观点。
  韦思谦技高一筹，看到了发展通商，能带来当地经济繁荣，令唐嘉天惊为天人，自叹不如。如今，二人亲近有佳，倒是让李窦心生几分不甘。
  “殿下做的什么物什，看着甚是新奇，思谦，要不你去尝尝鲜？”唐嘉天向韦思谦使了个眼色，二人相视一笑。
  “在下可不敢享用殿下所烹之食。这往大了说，是僭越；往小了说了嘛…思谦怕无福承受…”
  唐嘉天一本正经的说：
  “我听闻，九殿下曾在府中制作甜瓜鱼生，结果让府中人，吃的是上吐下泻，狼狈不堪呐…想来韦兄可是亦有此担心啊？”
  李窦满面困窘，这等丢人之事，竟也被他知晓。可他却无法辩驳，只得故意向韦思谦找茬，以此泄愤。
  “韦思谦，你站哪一边的？若是想另投高名，早些告知我也好，本王自是不会阻拦！”
  韦思谦正要拱手致歉，唐嘉天上前将其按下。看着李窦气鼓鼓的盘腿坐在地上的模样，他又打趣道:
  “想来某人于月下相誓，借了我唐嘉天的名声，才能招揽此等高才。我倒问问，这笔账，九殿下打算怎么算呢？”
  “哼！本王说的有错吗？反正你唐嘉天，迟早也是我的人！”
  “腿在我身上，我不去，殿下还能绑了我去不成？不过…如果殿下，肯愿意跟我，也来个月下高拜，那我倒是可以考虑！”
  “你！…韦思谦，你怎么什么事都给这唐冷面交代了？”
  韦思谦尴尬一笑，躬身作揖道:“殿下…臣也不愿…只是唐将军实在高明，不过几句话，就绕的臣全都招供了…”
  李窦故作生气，一屁股坐在地上，两手托腮，将脸转向一侧，并不理他二人。
  他二人见状，忙嬉笑着相劝。李窦等他们劝的口干舌燥了，这才一副志得意满的模样消了气。
  玩闹了许久，李窦突然面色一沉，开始忧心忡忡起来。
  “嘉天，你说尉迟将军不肯带我同赴战场，是不是因为葫芦岭的事，他还怪我？”
  “殿下在为这件事顾虑重重？”唐嘉天问道。
  “葫芦岭一战，我军损失惨重，连累了洹流为我而死，我心有愧疚，不能自已。若非唐依，我自己恐怕早已身死。一个连自己都保护不好的人，如何堪当大任？”
  韦思谦说道:
  “殿下，恐怕尉迟将军带兵打仗，本就负担重重。如果带你同去，还要照顾你的安全，分身乏术，反而难以专心应敌。
  况且，您贵为皇子，尉迟将军要为你安全负责，一个不小心，便是要掉脑袋的风险，殿下为尉迟将军想想，他也是不容易啊！”
  唐嘉天上前拍了拍李窦的肩膀，顿了顿、说道:
  “这是一方面。依我看来，尉迟将军对你青睐有加，是想锻炼你。不过此次出征，他让你守城，亦有——保护之意。”
  他垂下手臂，仰头长叹一声，接着紧阖双眼，缓缓回忆道:
  “我叔父故去这么多年，我一直在想一个问题。叔父战场上一向骁勇，为何最后深陷重围，困斗而死。我想，他的死，并非死于战场。”
  李窦听了如坠深渊，疑雾重重，问道:“哦？这是为何？”
  唐嘉天抚平了情绪，戚戚一笑，:“殿下可知，皇上看中的，并非战功赫赫。纵使功高，也抵不过蜚短流长。”
  李窦满心疑虑，问道:“那父皇看重的是什么？”
  唐嘉天一笑:
  “千言万语，不过‘忠心’二字。可惜很多人不懂，就连聪明如韦妃，也未参透这层道理。殿下，你此次回京复命，不需战功赫赫，只需忠贞顺从，介时，尉迟将军打下的战功，便都是你的了。”
  “这是为何？”
  “因为普天之下，掌管生杀予夺大权的，从来只能有那一个人。”
  “…”
  屋内顿时一片静默，静的可以听见窗外树叶的声响。
  “…等等，莫非纪王…”
  “报！尉迟将军飞鸽传书，殿下和唐将军快看一下吧！”
  琅環三步并两步的跑过来，李窦展开一看，只见上面赫然写着:“速派全部兵马来碎叶城营救。”
  李窦将字条交给唐嘉天，狐疑的问道:“这可是尉迟将军的字迹？”
  唐嘉天皱眉看了半天，摇摇头，道:“
  看字迹并非是尉迟将军的字，可这字条上的将印和半边虎符纹路都是真的。”
  李窦想起当日葫芦岭之事，不觉后背岑岑发汗，问道:“莫非有诈？”
  唐嘉天摇摇头，思索半天，一时半会儿，理不出头绪来。李窦将字条又递给韦思谦:“思谦，你且看看，这字条上所写，可否又是圈套？”
  韦思谦将纸条递还给李窦，单手背后来回踱步。
  “若此为尉迟将军之意，想来他此刻深陷陷阱，这才将将印，兵符交给身旁亲近之人，替他写信求援。
  若非如此…那能拿到将印、兵符之人，必是其身边亲近之人，用了特别的手段，得到此物。那尉迟将军此刻怕也有性命之忧！”
  “不对！尉迟将军带了一万兵马，何愁不能杀敌！况其若真遭遇伏击，怎会命我们调离全部守城将士，岂非直接将自己的后背留给敌人？”
  韦思谦近前一步:
  “殿下，尉迟将军命我等留守庭州，我们便就此听令，若遭不测，还要连累大将军前来接应。到时，两军相互掣肘，大将军便更为难了。”
  李窦看看唐嘉天，再回头看看韦思谦的阻谏，说了一句:
  “我们去！”
  二人大吃一惊，皆看向李窦，只见他淡定的微笑:
  “你们一定会怪我，明知有诈，为何偏要自投罗网？我寻思着，若这张大网是针对于我，那今日，或许就是他们收网的时候。若我能假意进了这圈套，故意暴露破绽，让他们放松警惕，恐怕、反能将他们一网打尽！”
  “殿下想做‘螳螂捕蝉黄雀在后’，此事谈何容易？更何况，若是他们早已周密部署，想要打破僵局，逃出生天，谈何容易？”韦思谦忙焦急的劝阻。
  唐嘉天也附和道:
  “况我们要调兵，那守城怎么办？”
  “我有办法！”
  刘仁轨挣扎着就要起身，李窦赶忙上前搀扶:“大哥，你快躺下，伤口未愈，好生将养！”
  刘仁轨拱手向几人说了他的主意，李窦看向唐嘉天，二人心照不宣，相视一笑。