“王者争霸赛……它到底是怎么个过程？”面对阿法尔等人的提问，夏子峰难得的沉默了，竟没回答也没顾左右而言他。阿法尔询问第三遍时，子峰低眉不看大伙，轻声道：“如果是在千年前，我可以肯定的回答，那就是个冒险，一个对王储们的考验之旅。可如今已不是千年前……现在不像千年前只有一个人族国家……”
  “关于这考验，我不能透漏太多的信息。我只强调一点，在千年前人族之王是人族炼金城市的唯一支配者，对炼金城市下达的任意措施都会影响着人族的方方面面。新王的考验是以人族需求为目的基于炼金城市出题。在那时，皇储们比的只是谁最善于合理利用炼金城市实现满足更可能多的人族需求。”
  “合理？利用？炼金城市？”利斯特最先反映过来，问：“等等，考验期间，参赛者可以操控炼金城市吗？”
  子峰摇头说：“我说的利用不是指操控炼金城市。好吧，是我没把话说清楚。该怎么解释呢？”子峰思索了下玩家对游戏中的城池的支配程度及在压制凯撒大帝时隐约从后台查到的情报，反问大伙一个问题：“你们知道炼金城市对我们的意义及用处吗？”
  对于这个问题，阿法尔、利斯特等人认识里是人类居住的城市。凯尔因为曾经历过黑潮事件，还记得子峰在那时透漏过的情报，迟疑的说：“决定人能否居住在这里的关键……”
  子峰这才抬眼看向凯尔，说：“是的，是关键。你还记得那晚的谈话。”
  凯尔挠头说：“呵呵，死而复‘生’的真相……这么大的事想忘都忘不掉。不过，我只知道炼金城市是人类及人型智慧生物生存的关键。为何是关键，你没怎么说清楚。似乎是跟魔力有关。”
  子峰摊手说：“说白了，这里的魔力太过充沛，充沛到威胁到生物的生存。如果有类此魔晶的储魔器官还好，若没有且不能及时清除体内多余的魔法元素……会衰弱致死。”
  “魔晶？等等，魔晶不是只有魔兽、魔物身上有吗？”凯尔惊呼问道。
  “是啊。别问我。对历史一无所知，我不是什么记录者，只是个维修工。不知道人类这类体内无魔晶的智慧生物的起源，也不知道炼金城市建立的来龙去脉。我只知道炼金城市的根本作用就是吸收存储周边多余的魔法元素，将浓度调适宜我们能健康生存的程度。至于那些复活、结界、等等功能只是附带的副产品，最大化的利用这些蓄积出来的魔力。”
  这信息量有点大，大伙愣神中反应不过来。子峰这才觉得自己说的太多了，赶紧把话揪过来。“你们也知道我的身份，我就不重复。gm其职责主要是维护炼金城市的正常运作，可对炼金城市的功能上进行修护调整改变，但没有炼金城市的支配权掌控权。只有帝王能有掌控支配炼金城市的权利，。这个掌控支配主要指挥调用那些炼金傀儡、调整各自操作的数值如税收等等……啊说不清，帝王权利职责范围具体我不是很清楚，我不是那块的人。总之gm对炼金城市负责，保证城市的运转，重点是平衡调整魔力浓度这块。帝王只需对国民生活这块负责，可细微调整及操控炼金城市的辅助设施。注意只限于炼金城市辅助配套设置，炼金城市的主体只有gm可动，就是帝王也不能动。”
  “停停，我脑子有些乱。”利斯特揉着眉头打断子峰的话，问：“我们不是在谈帝王争霸赛吗？怎么又扯到炼金城市了。”
  “因为人王争霸赛的核心是在完成各个炼金城市的考验，挨个争取炼金城市的认可。”子峰回答：“炼金城市与人的生活息息相关，作为唯一能操控指挥炼金城市的帝王一职，其人选的挑选再怎么慎重也不为过。gm人数太少，也很难出新人，这届估计就我一个。帝王不好好爱惜慎用炼金城市，会出很大问题。历届的帝王争霸赛里炼金城市的考验是重中之重。”
  阿法尔听到这提出了问题：“如果是这样，参与炼金城市考验的应必须是参与竞争的当事人。可据我打听到的是，参与考验的可以不是本人，可由效忠于他的部署参与？”
  “是的。”子峰点头说：“考验是基于炼金城市现有的配套设施功能上完成实现居民的诉求，且这个完成必须是实实在在的完成，不能朝令夕改。不过这涉及到了考验内容，我不方便解释。你们亲自参与几次就知道了，完成考验可不是那么容易的事。为一城的考验推翻了前面成果，不得不重新进行前面的考验，多次反复参与某炼金城市的考验是常态。若全让参赛者亲自参与，这猴年马月也决定不了谁是下一任帝王。”
  别人愣神于反复考验这事实时，薇兰利亚敏锐的抓住一点问：“推翻、反复…那些考验的答案不是硬性的？！甚至有可能两个城市的考验要求彼此冲突？”子峰没有回答，只是点头。薇兰利亚见状进一步询问：“我记得，成王的要求是拿下全部炼金城市的认可……我是不是可以认为城市的考验也不是硬性的，有周旋谈判的余地？”
  子峰没有回答，只是笑眯眯的看着大伙。阿法尔也明悟了什么但又隔着一层纱抓不住重点，问薇兰利亚：“怎么回事？”
  薇兰利亚握紧手，盯着子峰说：“炼金城市的考验……其实跟我们之前讨论的忠诚话题没有什么差别。只是这回的代表势力不同。一个炼金城市的考验要求…其实指的是居住在这所城市内的居民的需求。无论是选票还是城市考验，我们最终的目标拿出让所有人都能满意的答卷。”
  子峰不禁为薇兰利亚鼓掌，笑说：“厉害。”
  薇兰利亚听到掌声反而苦笑的看向子峰：“如果说选票是指信仰忠诚等心灵方面的需求，那么城市的考验是指物质生活方面的实质性需求。光明神在上，光是前一条就很难了，再加上后面的……这不是一个势力一个团体能够实现的了得，就是举国之力也不一定能实现的了。你确定有解？”
  子峰摊手说：“这不归我的职责里无法给你答案。不过，既然是城市举办的比赛，相信它有它自己的判定标准，不会存在无解的考验。”
  利斯特、阿法尔、薇兰利亚沉思不语。凯尔与安娜握手在旁不敢开口。一时间，房内寂静无声。就这么过了片刻，哈尔最先打破了这场寂静。它不耐烦这压抑的气氛，直接揪着最初的问题问子峰：“啊啊，说了半天还是没说这是冒险还是战争？”
  子峰笑着把哈尔从自己头上拽下来，好让自己的头发摆脱哈尔的摧残。“是冒险还是战争……游戏规则已经摆上桌了，得看他们怎么去玩。决定权从来不在于我，也不在于城市，是在他们手里。”子峰说完起身准备带着哈尔离开。
  子峰已经透露到这地步，已无需再解释其他。阿法尔等人没有询问什么，他们需要好好想一想。倒是凯尔在子峰碰触到门时问了一句：“这些…你会跟其他人讲吗？”
  “如果有人问了，我就会说。毕竟我不会也不能偏袒隐瞒，不是吗？”子峰笑笑，开门踏出房间，轻飘飘的留下话：“等伊波尔……不，等震城苏醒的那刻，会再发布一回告示。那时对外进一步解释规则。”
  子峰走了几步，不意外的看到站在拐角阴影处的侍女长。他笑着看着侍女长身边的超大落地贴墙金属花瓶。“很实用的花瓶，你的听力一定很好。麻烦你把它们挪走吧，我们房间周围都不许摆这些花瓶。这次，你可以将你听到的转告你的主子。衷心希望不要再有下次。”
  侍女长仿佛什么事都没发生般点头，立即去安排人手更换过道的装饰物。没过多久，她又出现在无所事事在过道里看风景的子峰面前。“夏先生，有访客来找你。需要见他吗？”
  “谁？”子峰诧异道。他不记得这里有认识的人，更不认为自己的位置会被那位将军透漏出去。
  侍女长没回答，只是出示了一个带有塞贾克家族族徽的小物件。“你要见吗？”子峰看到这个，挑眉道：“他怎么……带我去见他吧。”
  侍女长带着子峰避开人来到一处偏房。在那里，他见到几个不认识的人，里面还有小孩、孕妇，从面相看似乎是一家人。出面迎接子峰的是其中年龄最大的妇女，她带着一伙人鞠躬低头。“尊敬的基艾姆大人，我是皮埃罗的妻子，来此希望得到你的帮助。”