“不过大家也用不着着急。我要先把这其中的风险明明白白地告诉给大家，也省的以后有人说我们分部公会不厚道不是？”玛琪又翻了一张文件，说道：“四十五个小时前，邪教徒袭击了喙滩镇，大家应该都知道这件事了。我说点更具体的。按照我们的调查与统计，这场袭击持续了五个小时以上。参与袭击的邪教徒人数估计在三千以上，喙滩镇的幸存者数目据统计只剩下了一百九十八名，失踪的不算在内。一个人口数千的镇子，就这么没了。但在这四十五个小时之内，按照我们分部公会的调查，还有五座村子遭到了袭击，目前没有生还者记录，还有目击者证明有些村民已经被洗脑加入了邪教组织。牛角村、牧之村、堪口村、小河村、西帕村，这就是这五个村子的名字。相信在座的有些也曾经去过这些村子吧？我就不多说了。”
  “目前我们公会已经向周围所有的村镇派出人手，通知他们加紧防御，如果无力自保的就迅速来杨木镇避难。加门男爵已经全权授予我们分部公会进行主导工作，这其中包括冒险者、神职人员、村镇民兵与王国军队的统领，杨木镇城防的建设与治安工作，商人的规范管理与市场的经济调节。我们也有自己的手段，将目前这些状况报告给了总部。告诉你们这些的意思是，你们用不着担心后勤的事情，杨木镇的一切事务，我们分部公会都会处理好。那么接下来，就是重中之重了。”
  “虽然我们已经向总部请求支援，但在总部命令没有下达之前，一切还是只能靠我们自己。按照我们分部公会的调查与推测，邪教徒袭击这么多的村镇，造成屠杀和劫掠人口，其目的很可能是为了搜集血祭所需要的材料。血祭的主要需求便是数量越多越好的血液，其用途一是取悦邪神，二是搜集大量的生命能量用作其它目的。鉴于远古文明遗迹的存在，我推测这些邪教徒来到我们这个偏远地区的目的不是颠覆国家或者篡夺政权之类，而是专门为了远古文明而来。他们很可能是得到了他们想要的东西的情报，为了开启什么又或者是什么别的理由才为此准备血祭。因此我们向你们发布的任务也与这个相关。”
  “我的手上有二十张特别任务契约。”玛琪举起一沓优质书皮纸，环视着全场说道：“上面已经有我们分部公会的盖章，其效力就算拿到总部甚至是联盟都是被认可的。当然如果你们愿意，也可以举行仪式向天平女神请求公证。我现在最后问一句，你们是否有意愿接受特别任务？本次任务全凭自愿，如果有不想加入的，现在就可以走了。”
  有的人立刻观看起其他人起来。
  玛琪轻微地朝克兰使了个颜色，克兰心领神会地开口。
  “我数五下，五下之后还没退出的一律视为接受此次特别任务。”
  “五。”
  克兰凶气十足的声音回荡在会议室内
  “四。”
  人群里似乎有了些动摇。
  “三。”
  明晰梦冷眼看着这些人。现在想要退出岂是那么好退的？自从踏进这个会议室开始，这些小队就是分部公会未来的信任对象。要取得分部公会信任，怎能三心二意听到一半就玩中途退出？就算现在走出了会议室，接下来迎接的也会是来自公会方面的监视与限制。如果不想掺和进来，一开始就不该来参加这个会议。
  “二。”
  窃窃私语声一时达到了最大，又瞬间微弱了下去。二十名队长坐得更加舒缓了。
  “一。”克兰的手指笃在桌子上，算是一锤定音。“很好，没有一个要退出的。既然如此，各位就请好好努力吧。”
  “大家也不要有太大的心理压力。我们也不会给你们过于不切实际的任务。这些任务都是我们综合考量下才发布的。当然，我承认风险不可控，可能会很大，也可能没有。不过，我可以保证特别任务的报酬会很丰富。不仅是冒险者公会方面给予的积分奖励，我们分部公会库存的魔法物品和珍奇宝物也会统统拿出来作为任务的奖励。至于金钱方面，就更不用担心。只要完成给你们发布的相应任务，最低限度也有一千标准金币的奖励，而且可根据你们的需求换成别的币种或者是相应价值的标准贵重金属块。除此以外还有诸如三年限期的所有冒险者公会都可以受理的九折购买优惠等等，这里就不细说了。”
  玛琪关于任务报酬的这番话一下子点燃了大家的激情。嗡嗡之声弥漫全场。
  标准金币是人类联盟推行的可以在所有人类势力、以及其它部分外族势力流通的金币。一枚标准金币的成色为九成，重量为三十三克。以艾丽丝王都的自由民裁缝为例子，一年的辛勤劳动也就差不多能接近两枚半标准金币的收入。以牧之村的农民为例子的话，可能要在一亩的田地上以没有天灾虫害等意外因素的影响为前提，保证一年两收的情况下才能差不多有两枚标准金币的收入，但实际上这是属于领主也就是鲁珀特家族的收入，领民只是帮贵族干活，他们拿的只是工资而已。鲁珀特家族也承担着赋税的义务。艾丽丝对自由民与封地贵族的赋税一向粗暴，差不多是五税一的程度。也就是说实际到手的远远比预期的要少，再加上生产上可能的意外与日常开销，能剩下来的就更少了。
  然而如今，一个特别任务，最低也能拿到一千枚标准金币，算一个小队有十个人，十个人全部平分也能拿到一百枚标准金币。这其中的意味实在是再吸引人不过。何况冒险者公会这类人类联盟的下属机构，根本就不在国家税收的管理范围之内，也就是说这是实打实的不打任何折扣的奖励！
  对明晰梦来说，她也不可能拒绝这样的诱惑。如今的她什么都缺，她的内心已经是跃跃欲试的状态了。
  “别扯废话了，赶紧说吧，到底是什么任务？我们小队接了就是。”
  “就是啊，该说到底是什么任务了吧？”
  “玛琪小姐，你就尽管放心吧。公会都开出这么高的价码了，哪怕是真的赌命，老子也愿意赌了！”
  “嘛嘛，有些话总是要事先说清楚才行啊。”玛琪微笑着，打了一个响指，无形的气流顿时托起她松手后掉落的任务契约书，分成二十股以不同的方向将任务契约书送到各个小队的队长面前，行云流水，就像喝茶那么简单。
  入微技巧，这位分部公会的副会长看来有保底见魂的实力啊。明晰梦心里判断着。
  “之前提过的远古文明遗迹，虽然绝大部分都应该在原始树海，但也有极少部分就在我们这些地区。这些位于我们土地上和湖之森中的遗迹有的处于被发掘过的状态，有的则探明了位置但还没有动手发掘，有的是理论上推测有但出于实际情况没有进行过实地验证。如果邪教徒真的如我们推测的那般与远古文明有关的话，那么这些遗迹很可能不会被他们放过。他们一定会对这些遗迹做过或者正在做什么。”
  “我需要你们到达指定地点的遗迹，搜集情报，记录所见到的一切。判断有无人为接触过遗迹，并将这个状况全盘汇报回公会。如果你们在指定位置遇到了邪教徒，一律歼灭，不需要俘虏，除非遇到祭司或者以上级别的人物才可以尝试进行控制捕捉——前提是你们判断有成功的把握。如果你们在指定位置没有遇到邪教徒的话，就通过待会发给你们的聆音石来联系公会，公会会派遣专门的作业队去处理遗迹，你们要在公会的作业队到来之前监视住遗迹的所有状况，直至作业队到达并将一切处理完成。”
  “虽然听上去很简单，但你们的汇报以及工作队的结果将直接影响着公会下一步的行动。所以我希望你们能以超出以往的热情与认真来做好这件事。当然，这只是你们任务的初步而已，更后面的任务将会根据你们的成果再对你们进行发布。”
  说到这里，玛琪站起身来，双手撑在桌沿上，神情严肃。
  “你们已经接下这个任务，可以说已经把自己的生死放在未知的最前线。走出这个杨木镇后，就算哪一刻传来你们哪些人的死讯或者是你们哪支小队的音讯全无，我都不会感到有丝毫意外。但要是真的撑过了这次事件，你们还活下来的、还坚定站在我们这一方立场的人，毫无疑问会成为这片地区的英雄吧。现在，这代表荣光的道路已经为你们开启，无论你们追求的是什么，名利也好和平也罢，这条没有后退余地的路，你们就好好踏上去吧！”
  “勇敢的脚步，世界的开辟，无限的荣耀！”二十支冒险者小队队长，包括明晰梦，都站起身来，虽站姿不同，但都一起高声嘹亮地喊出了这句话。
  这句话被刻在冒险者公会总部的大厅内，以绝对充满视线的巨幅字体迎接着来来往往出入的人们。自冒险者公会这个联盟的下属机构成立起来后，这句话就成了冒险者公会的支柱。它是最初代冒险者的精神体现，是千千万万所有的冒险者心中捧为真理的存在。即使历经时光流逝，依然深深地烙印在人们的心中，让人回想起先代冒险者的荣光。
  现在，荣光似乎就要重回此处。已经松散的时间齿轮，又开始紧密地咬合起来。