七月中旬，小雨过后
  瑞恩，昔日繁华的瑞恩港如今见不到一艘商船。
  嗅觉明锐的北海商人们得知奥托伯爵在瓦尔登镇被刺杀的消息后，当夜便散去大半，余下一些试图冒险在火中取栗的小商人也在海茨墨软禁伯爵夫人，展开第一轮城内清洗的时候选择逃亡别处。
  目前瑞恩城内的商贾已然绝迹，内城那些在半年前还寸土寸金的铺面也变得无人问津，仿若一座了无生机的鬼城。
  奥托虽然恶名远扬，但他的确有经营这座贸易城港的能力，瑞恩能以一座城港辐射整个中部的影响力绝非是靠着堪称弱鸡战力的城防军或争奇斗艳的骚包骑士，离奥托的个人手段有脱不开的联系。
  而海茨墨掌管瑞恩数月之间，几次大规模的血腥清洗与那场焚毁小半座城市的大火让瑞恩迅速的凋零，随后拜蛇教在此地死灰复燃，彻底将这里的生机抹杀。
  如今在瑞恩港停泊的只有两艘属于城防军巡逻队的小船，且已经多日不曾出海，一部分没被挑走的失业水手被驻防在此的城防军或骗或绑的拉入队伍。
  港口处，瑟瑟发抖的百余名城防军士兵看着远处海平线上的数十艘帆船快速接近，他们中的不少人都在思考战斗开始后最佳的逃跑路线。
  刚下过雨，港口附近的石板地有些泥泞，跑起来速度一快就容易滑倒摔跤。
  “维持阵型，各小队维持阵型！”
  驻守在瑞恩港的城防军大队长利奥波特大声鼓舞着手下的士气，，饶是海茨墨发下足额的薪水，并为每个敌军的首级设下不菲奖金，但这对于城防军们并不起什么作用。
  瑞恩城防军在遭到严重损失后经过两次换血补充，本就二流的实力更是雪上加霜，甚至连流窜到瑞恩周围的小规模乱匪都解决不了，才被派到瑞恩外廓一带驻防，实则为消耗敌军体力的炮灰。
  利奥波特口干舌燥，他本是海茨墨手下一员亲信武士，在伯爵被刺杀的第二夜与一众被蛊惑的伯爵护卫们选择加入海茨墨的“大业”。
  很快他们就尝到了财富和权力的滋味，同样很快的他们便陷入窘境中，烈火吞噬了龙骑士团的主力，也带走了这些海茨墨手下继续效死的信心，家都没了一大半，还能撑多久？
  利奥波特不是军官出身，在此之前也仅有一次指挥十人潜入流寇营地的战斗经历。他手下有一百五十名城防军士兵，利奥波特感觉若是自己超常发挥的话，可以抵抗对面登陆五分钟。
  真是该死！
  上任不久的城防军大队长利奥波特小心翼翼的瞟了一眼站在他数步之外的眼镜蛇勇士队长。
  那名眼镜蛇勇士队长目光不善的回了一眼，他身后还有九名身着铠甲的眼镜蛇勇士，与皮甲都凑不齐的城防军相比，这些花了重金砸出来的拜蛇教成员才是海茨墨能活到现在的依仗，他们是专门被派来监督城防军作战的。
  毕竟瑞恩城城防军不是海茨墨的嫡系部队，除了中队长及以上级别的军官是海茨墨派来的亲信外，大部分城防军士兵都是被迫为海茨墨效力。
  在经历过数次严重损失和内部清洗后，普通城防军的战斗力及战斗意志都大幅度下降，即使补充了一部分受拜蛇教洗脑的信徒入内，目前也仅剩下原有规模的一半兵力。
  海茨墨清除原城防军高层军官后将城防军分为四个营，左右营守卫内外城墙，前营驻守港口，后营驻守伯爵府通往西部的道路。
  前营在半个月前遭到流窜至瑞恩城外的一伙乱兵攻击，在战斗中的死伤不过十三人，可趁着战斗打响后从营中溜走的足有四十余人，因此目前前营是四个营中兵力最少的。
  令这名利奥波特稍显宽慰的是，来势汹汹的庞大船队停留在离海岸稍远的地方，似乎并没有马上冲过来的意思。
  海风顺着来袭的船队吹向港口，带来雨后的气息。
  19岁的瑞恩恶少年加里从未见过如此阵仗的船队，他是一名征召步兵，满是破损缺口的盾牌和换过多次枪头的长矛在半个月前被交到他手中，加里的双手被海风吹得干巴巴，手背刚愈合的疤痕再度裂开，却不见血液流出。
  加里身旁站着的同伴连盾牌皮甲都没有，这些全凭蓝色布衣和一把单刀武装起来水手就像炮灰，这样子的人大概有二十五个，他们的眼神中毫无战意，以至于被大队长派人围着他们，以免这些被绑来的壮丁在战斗一接触时就逃跑。
  唔，对面的船队，怎么着也有一千人罢。
  加里瞧了一下站在掩体后的大队长利奥波特，利奥波特正小心的从掩体后探头观望。
  海面上，三艘长扁型的木舟载着满员的水手和战士快速滑了过来！
  “准备箭矢！”
  似乎只有待在掩体后面才能给利奥波特作战的勇气，他下达命令的语气听上去有些颤栗。
  海那边的木舟飞速划了过来，二十次呼吸后便接近了港口。
  “战无不胜！攻无不克！蓝黑旗帜！寒鸦所至！”
  这三艘木舟除了每船有二十名水手和一员船长，还载着四十名全副武装的资深佣兵，他们持圆形重盾将头部与躯干的要害护住，左手持盾的同时夹住长枪，右手手垂在腰部，既可以迅速拔出短斧，又能找准时机抽出背负的投矛杀敌。
  这是一支专门用于突击的步战佣兵，在勇盾堡总部接受过帝国退役军官的战术训练，他们数量不多，费用高昂，只有寒鸦冒险团这样的超大型商会加佣兵团体才能养得起。
  船还未停稳，投矛的破空声已然杀至！
  城防军集中四十把各式弓弩勉强发射了两轮，大半落入海中，小半射到沙里，极少数钉在来袭者的盾牌上，没等城防军射手在近距离发威，资深佣兵们已经撕开了他们那道薄弱的防线。
  血肉碰撞在盾牌上，没等城防军们施展，资深佣兵的刀斧便凛然而至。
  三艘木舟放下人之后迅速往回划，连转头都不需要。
  远处的船队上，数百名从巴克斯帝国、萨里昂王国和阿登山脉等地被集结来的寒鸦成员目视着这一场一触即溃的战斗。
  指挥官沃德没有冲在第一线，对付守备如此薄弱的港口他不必身先士卒，因为资深佣兵们在登陆三分钟后便将寒鸦旗帜升了上去。
  城防军就地崩溃，俘虏们被绳子串成一条，丢下剑跪在地上瑟瑟发抖的利奥波特一脸茫然，他在一分钟前向亲随下达不抵抗的命令。
  那名眼镜蛇勇士队长和他的9个手下结成战阵，给佣兵们带来了唯一的麻烦。
  首批登陆的资深佣兵们在付出六人死二十三人轻重伤的代价后，这些眼镜蛇勇士们被投矛和强弩射杀。
  待船队停泊完毕，指挥官沃德踏上这片土地时，港口失陷的消息已经传到了内城与瑞恩另一头雷纳的营地里。
  “像这样子的武士，瑞恩城里有多少人？”
  沃德对明显是贵族模样的港口城防军最高军官利奥波特问道。
  利奥波特被两名虎背熊腰的资深佣兵提了起来，此人看上去有几分武艺，却在战斗刚接触不久便带着身边几名亲随跑到战场边缘，并果断放弃抵抗。
  “回尊敬的狮骑士，眼镜蛇勇士有两百人，他们全幅甲胄，把守内城的各处关卡路口，另外几处城防军的驻地也有少量的眼镜蛇勇士。”
  利奥波特注意到沃德剑首的张嘴雄狮，这是狮骑士团的标志，他心中有些讶异，莫非萨里昂王国也参与进来了？
  利奥波特不敢抬头，他补充道：“还有两百蝮蛇勇士，他们集中在库房和粮仓，伯爵府门口也有分布着三十人左右。”
  “拜蛇教。”
  沃德偏头看到了摆成一列的眼镜蛇勇士尸体，目光旋即变得不善。
  “我说雷纳怎么动用如此阵仗，原来瑞恩城的海茨墨攀附上拜蛇教了。”沃德对利奥波特居高临下道：“你很识趣，运气好的话，你能见证拜蛇教余孽的覆灭，并在战事结束后恢复自由身。”
  利奥波特垂首不言。