位于大陆北方的另一场战争来的要快一些。
  就在瑞恩城外两支军队将这座北海北部港围住的同一日，一封更紧急的军情送入瑞文斯顿王城。
  信使被四员精装甲骑护卫着沿城外王室专用的猎道入城，他们踏马疾驰过微波荡漾的人工湖，直至王宫一处小门外停住。
  甲骑被留在王宫外，信使换了一批随行的侍者，他脚步不停的赶到偏厅。
  阴云密布的王庭里，仆人侍者们连走路都不敢发出任何一点声响，以免惹得宫里大人物的不快。
  信使有些忐忑，好在他很快意识到自己并不可能见到什么大人物。
  在偏厅里交出元帅的信件，信使孤零零的站在原地，不知道自己是不是应该坐下。
  被失败迷雾笼罩的王宫里，那些每日进进出出的军务大臣、高级武官各个脸上充斥着凝重与愁眉，似乎多日没有好消息传到他们的耳朵里了。
  北线王军战败，东部异族入侵，中部局势糜烂，西部匪患又起，连龙骑士团都折在瑞恩，层层打击重拳般的拍在瑞文斯顿这个瘦弱的北方毛熊身上。
  国王格雷戈里四世这几日心情很是不好，稍不注意便要受到他劈头盖脸的一顿斥责。
  来自芬布雷堡的信使被安置在偏厅里暂候，级别更高的王宫仆臣将这封印了红漆的信件送至寝宫。
  寝宫门口，这里的温度似乎已经降到了冰点。
  哧呀！
  通常瑞文斯顿王宫里的仆臣以头戴的长羽毛颜色和左袖口的标志来区分品级，不过眼下打开寝宫门的却是一个没有着任何身份标识衣物的老人。
  送信的仆臣毕恭毕敬的将信件交到老人手中，这扇门只开了半张脸的缝隙，还没等仆臣抬起头就又合上了。
  格雷戈里四世许多日没有出现在议事厅里了，那些幕僚朝臣只能通过被他传唤的方式见到国王。
  “陛下。”
  在深宫出生，生活了六十年之久的老人将那封明显不是什么好消息的信件交给苍老了许多的格雷戈里四世。
  来自瑞文斯顿王国大元帅，王都以北三百里土地的领主，伊凡勒斯伯爵的紧急军情。
  信很短，格雷戈里四世很快看完，元帅在信中告诉他，芬布雷堡至王都区间的军队都被他调往前线，换言之，芬布雷堡将是王都最后一道防线。
  “厄休拉，比二十年前难对付了。”
  格雷戈里四世笑了，老人有些疑惑，他很长时间没有见到国王在众人身后发笑了。
  现在的瑞文斯顿已经变成战争的滋养源，格雷戈里四世怎么能高兴得起来呢？
  老人躬着身子，他不似其他见到国王就恨不得一口气连说两个小时的朝臣一样，老人像寻常那样保持沉默。
  这位被地方领主制衡，权力仅限王都附近的国王并非一无是处，对一个篡夺堂妹王位的阴谋家来说，他能坐稳瑞文斯顿国王之位，并保持相当一部分领主对他效忠已属不易。
  总的来说，格雷戈里四世在位期间，瑞文斯顿的腐败、堕落情况没有丝毫好转，对底层的剥削甚至愈发严重，继而引发统治的动摇，这也是拖垮王国的核心问题。
  但是论政治手段，谁也不是这位国王的对手。
  桀骜的西部领主们、中部贪婪的奥托、王都里一个个尸位素餐，养的膘肥体壮的贵族们都对这位国王保持满意与敬意。
  格雷戈里四世沉默良久，不知是在思考什么。
  “你知道吗？”
  老人疑惑的抬起头。
  格雷戈里四世对服侍他一生的老人说道：“你知道吗，哈嫩之战的巡林者军团只有四千人，他们只有四千人！”
  “我不通军事，可仅凭四千人厄休拉怎么可能击败我的王军！”
  格雷戈里四世愤怒的叫道，他麾下的王军由贵族武官、城镇子弟和西军精锐组成，战斗力远胜一般领主的部队，数量上也占据绝对优势。
  格雷戈里四世独创的敕令骑士法，让国库里的钱能变成源源不断的战斗力，并且吸纳地方领主的忠诚。
  敕令骑士法，即由瑞文斯顿国王颁布敕令，号召各地领主的子侄、贵族家族成员及乡镇富户子弟自备武器装备和战马前往瑞文斯顿王都，接受国王的整编与任命，成为效忠于国王的一支骑士军队。
  听上去似乎并不划算，但格雷戈里四世拿出了一个让人无法拒绝的诱惑。
  爵位！
  所有的敕令骑士只要服役满三年便能获得最低级别的爵位，此后每一年晋升半级，如果在服役期间取得了战功，在退役之后还会被授予土地田宅，成为一名真正的领主。
  在瑞文斯顿根深蒂固的长子继承法中，大家族子弟们根本找不到其他的晋升途径，这也导致他们只能以游戏领地内子民取乐来显示自己身份。
  许多领主的儿子们在兄长继承爵位之后便被扔到某处村落或镇子当无足轻重的小官，在那老死终生，更有兄弟不睦者被赶出家门，成为流浪汉。
  敕令骑士法给了这些混吃等死的贵族子弟们一个希望，尤其是西部尚武之风盛行的领主家族，许多西部青年自发组织起来，在他们母亲的帮助下哄使自家领主父亲响应国王的号召，效忠王都。
  靠着这手敕令骑士法，格雷戈里四世在龙骑士团之外组建了一支足有千人规模的高级骑兵武装，他们中的一部分人在王军战斗序列中担任中层武官，一部分人在王都担任守卫官员，还有一部分是直属于国王的卫队。
  格雷戈里四世上任之初就开始实施的敕令骑士法成效显著，二十年的功夫让整个西部都遍布曾经直属于国王卫队的骑士，他们的忠诚度要比老旧勋贵高的多。
  王军中相当一部分士兵就来自这些骑手在采邑或领地里训练出来的部队。这也是格雷戈里四世对抗银刃城堂妹厄休拉反扑的底气所在。
  只不过目前来看，王军并没有在正面战场上取得优势。
  瑞文斯顿中部靠西，随着巡林者军团前压与芬布雷堡的王军形成对峙，格雷戈里四世已经失去了与中部和更远东部的联系。
  而叛军只待击败王军的最后精锐，厄休拉便能长驱直入，攻到瑞文斯顿王城之下！
  东部，迷雾山的阴云和迦图的利刃像是悬在波因布鲁之上的达斯克摩之剑，虽然那片土地在实际上早已脱离了国王的统治，但终归属于瑞文斯顿，如果沦陷到异族手中将会给瑞文斯顿沉重的士气打击。
  格雷戈里四世因此在这几日吃的饮食愈发减少，这让老仆人很担忧，他不懂国家大事，他一生唯一的使命就是侍奉眼前这位为国家耗尽心血的国王。
  “我非亡国之君...”
  格雷戈里四世喃喃道，他看到面前老人，这位从小照顾自己长大的仆人已经如此老迈，看上去随时会力不从心的摔倒。
  想想自己，也不再如二十年前那般年轻了。
  “陛下圣明神武，定能逢凶化吉。”老人开口道。
  格雷戈里四世微微摇头，说了些让老人听不懂的话。
  “春天要过去了...”