“大哥！”
  副将急匆匆的走到西门德身旁，向他报告了银刃城叛军的最新动向。
  西军当中上到将官军佐，下到普通士兵，都存在称兄道弟攀亲戚的现象。这种风气令西军更加团结，为了救回战死者的尸体就算死伤率过半也不会崩溃，当然也因此存在一些打压新人的情况。
  哈嫩郡并不大，雷纳率领的巡林者骑兵不过半日时间就从管道赶到了哈嫩城堡外，且毫不掩饰自己的踪迹，大摇大摆的出现在西军斥候的视线里。
  四百余骑兵的阵势看上去十分具有冲击性，哈嫩城堡外是一大片空旷的田野，低矮的田垄不能阻挡骑兵的冲锋，西军的营地直面来援的巡林者骑兵，这简陋的营地能否挡住骑兵的冲击还是一个问题。
  哈嫩堡城上。
  接到通报后快步赶到望楼的哈嫩子爵见到巡林者骑兵的气势心里也是一阵轻松。
  “援军来的比想象中还要快啊！”护卫长叹道，清晨才派出去快马，下午就来了援军，这大半日的时间里围城的西军只在修筑营地，对哈嫩堡并没有发起进攻。
  “真是及时，约恩，你派人去问问城外的勇士是否需要入城修整。管事，你快去备好五百人和战马所需的肉食粮草，不可怠慢。”
  哈嫩子爵对护卫长和城堡管事吩咐道，对比清晨的咬牙切齿，现在的子爵心情轻松，心里的大石头已经落地。
  出乎意料，雷纳拒绝了入城修整的建议。
  “你们熟悉这附近的地形，可有不利于骑兵冲锋的地方？”
  雷纳对传令的几名哈嫩骑兵问道。
  最为年长的一名哈嫩骑兵回道：“田地已经被农夫平整过，上月才播种了麦子，刚刚发苗，并不影响骑兵冲锋。只是敌军背靠林地，那边栽种了不少果树，再往西就是丛林，又借山势，不利骑兵活动。”
  雷纳若有所思的点头，在巡林者骑兵们喂马休息的间隔他已经观察了许久西军的营寨，不得不承认敌人选择了一处好地方。
  西军营寨立在缓坡下，进可威胁哈嫩堡，退可缓缓退入丛林，若非斯蒂芬伯爵已经率领大军朝林地方向包围，即使雷纳攻破营寨，敌军也可安然撤离。
  “太阳还未落下，离天黑还有两个钟头。”
  雷纳冒出这么一句，让几名哈嫩骑兵有些摸不着头脑。
  熟悉雷纳脾气的亲卫克劳尔笑道：“队长！我懂了。”
  克劳尔是寒鸦的老成员，他和其他寒鸦骑手不同其他巡林者骑兵称呼雷纳为副统领，更习惯叫雷纳队长或老大，也只有他们这些亲近的部下才能这么叫。
  “对付这些蠢贼，哪还需要拖到明日。”
  雷纳笑道。
  “爵爷，您的马喂好了。”
  安东嘉很有做仆人的自觉称呼雷纳为主人，只是雷纳并不把她当做奴仆来看，遂让她改口，一般骑士的扈从都会称自家骑士为老爷，年纪较小者则称爵爷、少爷。
  雷纳骑上踏乌，这是他的老伙计，一匹养的十分健壮肥美的大白马，通体雪白，只有四蹄上的小片区域是乌黑色的毛发，故唤作踏乌。
  踏乌对瑞文斯顿的气候和水土并没有不适应，它活动着马脖子，眼神明亮。踏乌与雷纳分别已经数月之久，即将再次与主人并肩作战，它十分兴奋。
  雷纳在银刃城安顿下来之后，派人在赫夫利子爵的帮助下从瓦尔登镇南面的港口登船，前往比格伦镇并联络上那边的寒鸦成员，送了一封雷纳的私人信件给卢米尔先生，顺路将在那边寄养的踏乌带了回来。
  雷纳派出去的亲信另有三人前往勇盾堡与彼得大叔联络，只是暂时还没有传回彼得大叔和维克多的消息。
  踏乌比巡林者骑兵们骑的军用马要高出一截，这是一匹天生的战马，血统高贵，是巴克斯帝国马略皇帝赐给雷纳的奖赏。
  “爵爷，您不带上克劳尔他们吗？”
  安东嘉担心的问道，凭良心说，雷纳待她十分好，她父亲的族人也都被雷纳安排好，在他于银刃城外购置的庄园里干活。安东嘉自己逐渐适应了这新的生活，充当起雷纳侍从的角色，自然不希望看到雷纳遭遇不测。
  克劳尔和其他寒鸦骑手闻言凑了过来，雷纳摆手说道：“带上你们我反而放不开手脚，阿沙尔！”
  “在！”
  年轻的巡林者骑兵阿沙尔应道。
  雷纳扬起马鞭，像个将军一样说道：“去通知左右队长，左队绕后进入果树林埋伏，一旦敌军有撤退迹象就从山上居高临下冲击敌阵，以扰乱阵型为主杀伤敌人为辅！右队绕过田地，在哈嫩堡城门前的大路上列队，若敌军出营就自他们侧翼冲锋！”
  “是！”阿沙尔拍马离去。
  “克劳尔！”
  “在！队长！”
  英俊的帝国小伙克劳尔昂起脑袋。
  “你率领中队骑兵，为我掠阵！”
  雷纳指着几名哈嫩骑兵说道：“劳烦各位回禀子爵大人，请他在我们击溃敌军之后出兵助战。”
  “这，是！”
  几名哈嫩骑兵面面相觑，这看上去不过二十的骑兵统领好大的口气。
  年长的哈嫩骑兵不由得多看了雷纳一眼，雷纳浅金色的短发下是一张自信到极点的脸庞，眉目间雄气勃发。
  “我先去斩个敌将，稍后便回！”
  雷纳交代完毕，双腿紧夹马腹，一骑当先冲下山岗！
  “队长威武！”
  克劳尔和寒鸦骑兵们叫道。
  巡林者骑兵们动了起来，雷纳在西军营寨百五十步远的地界勒马不前，张口骂道：“寨内伪军听好了！”
  “我，巡林者骑兵副统领雷纳·瓦尔登！听说西军是伪军当中少有的男儿，有血性，敢拼杀，特来与你们中最勇猛的决斗！若三招之内我不能取胜，就算我输了！”
  “狂妄！”
  副将骂道，当即就打算去宰了雷纳。
  西门德摇头道：“兄弟，你不擅长骑战，对上他恐怕会吃亏。”
  副将还欲再言，西门德抬手止住他，说道：“你看他的甲胄，这人在叛军当中的地位不低，他敢单骑叫阵，想必是有几分能耐的。”
  西门德以勇武闻名王都，却并不是头脑简单之辈，相比较他那个只懂得冲锋陷阵的副将，西门德能坐到西军领袖的位置上靠的是远超常人的细心和沉稳大气的谋略。
  “大帅，要不放一轮箭雨挫他的锐气。”一名西军五百夫长说道，五百夫长是仅次于副将的中高级军官，在西军当中也颇有威望。
  “这叛军将领看似狂妄，却知道待在弓弩最大有效射程之外，箭雨恐怕难以建功，反倒白白消耗我们的箭矢。”
  西门德笑着对身后众多百夫长指点道：“兄弟们都看好！叛军骑兵就在他身后百步，侧翼也有上百骑摆开阵势，若我们此刻出战，不消片刻敌骑便能冲至近前，在我们列好阵型之前，就要面对两个方向的骑兵夹击！”
  “更何况，西南方向的那片果林之内，必有伏兵！”
  西门德转身指着缓坡上的林间，众人望去，看不见人影晃动，却有飞鸟停在上空盘旋。
  “大帅料敌机先，不中叛军之计，就让他在底下白费口舌吧！”
  “我们养精蓄锐，据寨而守，等王军合围，我们中心开花再斩杀这个狂妄的叛贼也不迟！”
  百夫长们恭维道。
  雷纳在西军营寨外吆喝了半天，却不见里面有一人一骑出来应战，喊得他口干舌燥，自觉无聊。
  “呸！还说自己是勇士，我看都是一群缩头乌龟，没脸没皮没胆子的窝囊废！”
  雷纳骂完，索性下马盘腿坐着，回头招来安东嘉，吩咐一番后安东嘉和几名亲兵打马进入哈嫩堡内，不一会儿城内便送来大批做好的酒食。
  雷纳坐在西军人人目所能及的地方大口吃肉喝酒，浑然不把盯着他的西军放在眼里，就连他身后的克劳尔等人也下马在敌人面前吃饭。
  “我们也生火做饭。”
  西门德见状反而笑了，他传令下去，西军营寨里也升起炊烟来。
  日头渐渐西沉，雷纳不仅也有些急了，斯蒂芬伯爵给他的任务是速战速决，一旦天黑就意味着又得耽搁一天，那他们骑兵火急火燎的赶过来也就失去意义。
  “看来伏兵瞒不住对方的将领。”
  雷纳招来传令兵，让果林里埋伏的骑兵出来吃饭修整，树林间的左队骑兵出来后，哈嫩堡前的右队骑兵也散了，四百余骑分散在三处，原有的阵型出现混乱。
  “就是现在！”
  一直没有休息过，眼神也没有离开过城外骑兵的西门德突然抽出战刀。
  “出击！”
  三百名在营寨里养精蓄锐已久的西军猛士在副将的率领下咆哮着冲出营寨！
  他们连修筑营地的工作都没有参与，各个都是西部健勇的好战士，他们没有节省体力，趁着巡林者骑兵的阵型出现混乱的时候发动了突袭！
  果然，左右队的骑兵都来不及第一时刻发起冲锋，距离最近的中队骑兵翻身上马，已经来不及拉开距离加速，克劳尔见到自家统领一人一骑杀入敌群之中！
  这是在给中队骑兵争取时间！
  “老大！”
  克劳尔撕声叫道，一骑单挑三百人！
  “狗儿！老子今日就让你见识西军的厉害！”
  西军副将早就憋了一口气，一骑当先朝雷纳冲了过来！
  “来者何人！我不斩无名之辈！”
  雷纳话音未落，只见踏乌一袭白影与骑着黄马的西军副将交错而过，金铁交鸣声之后，西军副将身形一晃，脸色大骇。
  踏乌转身抬蹄，马蹄踏在大黄马身上，黄马悲鸣一声跪在地上，西军副将急忙回身将战刀护在胸前。
  数名西军骑兵想来救副将，雷纳回头一道龙息喷出！
  火焰席卷前方数米，几名西军骑兵被点燃，惨叫落马！
  十字重剑斩下，西军副将的半边胳膊被斩了下来！
  西军副将惨叫一声，他被激出血性，竟然放弃防守抓住踏乌的马脖子，扑向雷纳的手一口咬上去！
  哧！
  十字重剑将这西军副将的脑袋斩了下来，雷纳的皮手套也被此人咬破，虎口鲜血淋漓，这西军副将的牙齿卡在雷纳手上，脑袋竟然甩都甩不掉！
  眼看四周发了疯的西军勇士冲上来想抢回副将尸体，杀了雷纳报仇，雷纳索性带着副将的脑袋冲杀！
  “冲锋！”
  克劳尔一声令下，中队两百名骑兵呼啸着杀出!
  雷纳大发神威，战车一般冲入人群，踏乌披挂三层马甲，寻常刀斧根本不能破开防护，而雷纳一道巨龙之吼便清出面前十余米的空当！
  正当中间陷入争斗，左右队骑兵汇拢在一起重新整队时，西军营寨大开，两侧杀出早早准备好的八百西军！
  升火做饭只是障眼法，这些西军早就轮换着吃过饭了！
  突然冒出的西军让左右队骑兵急忙转向。
  营寨瞭望塔上，将这战场上一切变化收在眼底的西门德胜券在握，八百西军绕城而过，将左右队骑兵反包围！
  骑兵对步兵有天然的冲击优势，可一旦骑兵失去速度，被四倍有余的步兵包围，他们面临的就将是一场屠杀！
  到底是打了多年仗的老将军，西门德知道自己应该在什么时刻发起进攻，八百西军士兵中有三百人专门防备哈嫩堡方向，哈嫩堡即使派兵出城，也无法第一时间支援中间的巡林者骑兵！
  左右队两百巡林者骑兵显然也发现了问题，在队长的指挥下巡林者骑兵朝中队骑兵所在的方位冲去！
  争分夺秒，他们必须在合围完成之前击溃三百西军勇士。
  （ps：经过前段时间的修改，本书第一卷全部内容已于昨天修订完成啦，除了将第一人称与后文统一为第三人称，部分情节内容也有小的调整，阅读体验会更好。
  再偷偷告诉大家一个小秘密，本书的几个主要配角在第一卷都有出场过。）
  （pps：如果有想加入龙套角色的朋友，请在书评区留言角色的姓名、身份和背景。）