荆州南山有一个漂亮的女子，女子名字叫姑获，和山北的一个小伙子阿妨时一对情侣，两个人感情非常的好，常常一起上山采药，一起上山打柴，并约定好终身大事，明年两个人就去找个媒人，把婚约定下来。
  结果有一次两个人上山打柴，姑获的美貌被当地的一个地主看到，地主到姑获家里用尽了手段，又是恐吓、又是利诱，还拿姑获的幼弟做威胁，最后无奈下姑获父母答应了地主，地主扔下二十两银子，带走了姑获。
  阿妨听到消息后，连夜跑到地主家附近，托人找关系混进地主家，想找个机会去救姑获。刚巧地主城西田里出事了，就带着打手去办事情，没有顾得及享受姑获的美色。
  这给阿妨营救姑获提供了机会，当夜阿妨趁四下无人，就跑去找到那间关着姑获的小屋子，两个人刚见面，因为劫后逢生，就相互抱着哭了很久，姑获感觉对不起阿妨，就想先把清白的身子给阿妨，阿妨一时血气上涌也没有拒绝。一番巫山云雨之后，阿妨要姑获跟他走，姑获感觉她要是跑了，家里人会受到牵连的，让阿妨先去安顿她家里人，再过来救她。
  可是阿妨却认为，姑获想跟着地主过好日子，不想再认他这个穷小子，现在就想打发他走。
  从此阿妨再也没想过救姑获的事情，可怜的姑获拼命抵抗地主侮辱，却没有再看到阿妨来救她，可是她一个弱女子怎么能抵挡的住。终于有一天，地主叫来了狗腿子，对姑获下了狠手，真正把姑获给侮辱了。
  事后，地主发现姑获的身子不是干净的，就一气之下，暴打了姑获一顿，把姑获扔出了家门。流落街头挨苦受饿还不是最悲痛的命运，姑获发现自己怀了身孕，显然孩子是阿妨的。
  姑获去找阿妨，不仅被阿妨一家子骂了一顿，还被阿妨娘用扫把打了一顿，撵了出来。眼看天越来越冷，姑获无奈之下回了自己的家。
  可是她毕竟怀孕了，眼看着肚皮一天比一天大。她挺着肚子，在自己家想着阿妨回来接她，可是等来的不是阿妨，而是满大街的流言蜚语满天传——谁家女儿天天挺着肚子躲在自己娘家，是不是被人休了啊。
  这些话成为当时的这片人最大的笑料，既然是这片人都知道，地主也听说了，他对这些话也很上心，因为他就两个女儿，虽然说姑获不是清白身子，但地主能看出来，依据姑获的脾气和性子，不是个水性杨花的女人，如果月份对的话，那孩子绝对就是他的。
  地主特地找来了一位名气很大的医生，特地让她去给姑获把脉。姑获听说不要钱，也想看看胎儿的状况，就让医生看看，把把脉。
  医生回到地主那里，如实告诉了地主胎儿的状况，地主一听乐了，月份对的，这可不就是自己的孩子。立马让大老婆备点礼物把姑获接回来，地主大老婆嘴上答应着，心里却一点都不想答应，要是把那死女人接了回来，真生了个儿子，那自己和自己女儿还有啥好日子过。
  地主大老婆说是准备礼物去了，其实是想办法维护自己的地位去了，没过多久。女人想到了一条歹毒的办法，只要把姑获肚子的孩子做掉，姑获这个贱女人，不还是贱女人的命吗。
  说干就干，地主大老婆不仅找来了一种狠毒的药，喝了这种毒药，直接会让孩子胎死腹中。她还不自己去干这事，她感觉自己去，未必会让姑获顺利喝下去，万一打砸了，自己就翻不了身，做不上地主夫人，必须去找一个人替她去，还得保成功。
  地主大老婆思前想后，就找到了阿妨，觉得他最合适，承诺事成之后给阿妨二十两银子，给阿妨娶老婆用，阿妨本身就恨地主，恨的不要不要的。如今还有偿杀地主孩子，真是太爽了。
  有一天阿妨看到姑获家里没别人，就瞅个空跑进去，姑获看到日思夜想的情郎来看孩子了，别提有多高兴了，告诉阿妨肚子里的孩子是他的。
  阿妨气疯了，心想不带这样愚弄人的，地主的孩子却说是他的，更加坚定他要除掉这孩子的心。他掏出药粉，告诉姑获这是安胎药，喝了对孩子好。姑获那想阿妨会害自己的娃，就把阿妨冲好的药喝的干干净净。
  等阿妨走后，姑获才发现问题，整整三天，疼得死去活来。等身体不痛了，肚子里的生命也没了。
  姑获孩子掉了的消息传了出去，两大主角——地主和阿妨都听到了，可没一个难过的。
  地主心想，那孩子死掉应该是命吧，既然没有孩子，那个姑获我要来也没啥用。
  阿妨这个人，自始自终就没想过孩子会是自己的，现在他得到了钱财，正欢欢喜喜准备娶媳妇呢。
  可怜的姑获就一直哭，一直伤心难过，满脑子替死去的孩子伤心，为自己伤心。七天后身体竟然长出了羽毛，变成了一只九个头的红色大鸟，在家人的关注下飞走了。
  阿妨结婚后第二年就有了孩子，有一天孩子哭喊，引来了一只九头大鸟，九头大鸟落地后变成了姑获，姑获朝阿妨笑笑说：“我来抱我自己的孩子了，”说完抱着孩子，又变成了九头大鸟飞走了。
  一连好多年，阿妨的婆娘一生完孩子没几天，姑获就从天而降抱走了孩子，阿妨怎么躲都没有躲掉过。在失去第三个孩子的时候，阿妨和他婆娘都疯了，天天到有孩子的人家喊，快把孩子藏好，姑获鸟来抱孩子了。
  于是当地人民一到生孩子就恐惧，担心自己的孩子会被姑获鸟抱走，不过姑获鸟却只抱走了阿妨的孩子而已……