萧潆回到流水楼时还在出神，段尘的反应让她不安。
  她自知不该怀疑段尘，经历生死的情分本不该这般脆弱。
  究竟为何杜嘉霓三言两语就能扰动她的心，这一点才让萧潆心乱。
  是否自己心底本就暗藏疑心？
  “潆儿？”
  萧潆思绪被秋无情打断，寻声看去，只见秋无情正往自己这边走来。
  “师傅。”
  不待萧潆行完礼，秋无情急匆匆拉着她就往后院走：“九失师叔已经来过信了，说你天资极高，这一个月更是心无旁骛专心修炼，如今为师可要验验成果。”
  话音刚落，萧潆便看见花树下负手执剑而立的商怡。
  与婚前英气的装扮一致，萧潆却觉得商怡眉眼与从前有些许不同了。
  商怡将手中两柄长剑其中一柄利落扔出，微昂着下巴，夕阳洒下漫漫金色：“接着！”
  长剑稳稳落入手中，随着剑出鞘，萧潆耳畔传来商怡清亮笑声。
  “且让我领教一下一等弟子萧潆的能耐！”
  商怡剑法以狠、准闻名，萧潆虽被压制，但数招下来，仍是让人难以近身。
  几轮下来，两人体力都已消耗大半，萧潆身法极快，眼见商怡急于求得结果，干脆露出破绽引诱商怡出剑，自己闪身绕至一侧，虚托了下商怡的剑，反手便趁其不备刺了过去。
  商怡毕竟经验老道，终是及时稳住身形，一剑刺掉了萧潆手中之剑。
  随着剑落地声，商怡剑尖堪堪停在萧潆喉前两寸。
  “学艺不精，让二位见笑了。”
  商怡收回剑，笑着捶了下萧潆左肩：“这才一个月，你速度竟已提升到如此地步，若继续下去可还得了？”
  秋无情点头：“你方才所使剑法，乃是九失师叔独门绝学——衔云剑法。你虽不过习得三成，但依我看来，他老人家大有倾囊相授的意思。”
  商怡闻言一脸欢喜，拉住萧潆袖子急忙道：“九失前辈避世多年，如今竟愿收你为徒，潆儿你可得学仔细了！”
  萧潆反应过来忽然拉住商怡袖口：“等等，你方才说什么？一等弟子？”
  秋无情落座，看向她二人点点头：“如今商怡出嫁，苏娆婳入宫，一等弟子只剩白梓一人。我放眼看去，余下的众弟子中论资历虽不是你最长，可要论能力，你绝对担得起这个身份。”
  眼下流水楼急需培养推举出一个名副其实的少主，于公于私，秋无情都希望这个人是萧潆。
  九失的密信中曾提，萧潆身上暗藏有远非常人能比的潜力，云畅生前也再三暗示秋无情要着重培养萧潆。
  秋无情心里虽拿不准，却也决意一试。
  “萧潆，你这段时间且在楼内修习，待两月后再回冢。”秋无情边思索边开口，“青脂去了寒州办事，这些时日你便代她将楼内三年的帐目核对好，半月后交给我过目，这段时间就不要出门了。”
  萧潆颔首领命，她隐隐觉得秋无情似是有意将她拘在楼内一般。
  皇宫，庆梧宫——
  一年轻女子坐在床塌，脸上满是倦容，双眸中有不合她年纪的沧桑，衣饰华贵端庄，竟逾弦歌几分。
  她听见脚步，回头浅浅笑着：“公主来啦。”
  声音极柔，似浸润暖泉的花瓣儿。
  杜嘉霓馋着她走向床塌，看向塌上睡得极不安稳的幼儿，眉宇间染上凝重：“文太妃，宏儿的病还是没有起色吗。”
  女子伸手轻抚幼儿小脸，那般小心翼翼像是触碰什么了不得的珍宝。她想要说什么，张了张嘴却一句也说不出，心里酸涩上涌，直逼喉咙，硬生生吞下哽咽摇了摇头。
  “宏儿命苦，刚出生数月他父皇便去了，留下我们孤儿寡母，没了恩宠，也就没了指望，多亏公主这么些年费心关照，”
  杜嘉霓看了眼织萝，拉过文菀，叹口气：“父皇膝下子嗣不多，太后娘娘当年诞下一死胎后一直无孕，直至后来从敦顺贵嫔处继养来皇上。我胞弟福薄，十岁那年因病去了。恭肃贵妃一双儿女也因祸早逝。如今这宫中，唯剩皇上、本宫与宏儿是先皇血脉，骨肉至亲，哪有不帮衬之理。”
  文菀闻言，抬手让宫人退下，反拉住杜嘉霓，压低了声音：“哀家入宫晚，这些事也只是偶有所闻，只是天家富贵，自有龙气护佑，先帝子嗣如何就能这般多病多虞？”
  杜嘉霓静默看着文菀，嘴角浅浅一笑：“不是天灾，便是人祸，左不过这两点，没什么好猜的。”
  文苑看着她的笑，后背隐隐发寒，看了眼病塌上的幼儿，猛然抓住她：“这么多条人命，她就不怕？”
  “怕什么？”杜嘉霓反问，不欲再言，侧身看着杜宏，掖了掖被角。
  文菀手指绞着手帕，自始至终蹙着眉：“哀家方才去拜见太后，我母家想要举荐民间一神医入宫为宏儿诊治……”
  “太后娘娘允了？。”杜嘉霓淡淡开口。
  “没有……”文菀点头，咬了咬嘴，“哀家并非胡闹，宏儿缠绵病榻已久，何不让宫外的大夫瞧瞧？”
  “宫里太医的医术在大华可是顶尖，太妃连国手都信不过？”
  文菀手揪着帕子，不语。
  “太妃是信不过太医，还是信不过指派太医的人？”
  文菀看向杜嘉霓，眼眸中闪过愤懑，碍于梦中幼子而竭力压低音量，可依然教人感受到她话里的怒意：“宏儿起初只是风寒之症，他自幼体弱，也不是第一次身染风寒，起初我并不如此忧心。可宏儿病得蹊跷，汤水一日日地灌下去，竟愈发严重起来。”
  “公主……”文菀靠近杜嘉霓，眼底溢出恳求之色，“上次哀家所提的……”
  杜嘉霓抬手，一侍女打扮的人上前行礼，文菀皱眉看去，却想不起自己宫里有这么个人。
  “我府上医女，欢若。”
  文菀点头，使了个眼色，立刻有个侍女捧着碗上前。
  “这是宏儿近日所食药饮的药渣，烦请姑娘看看。”
  欢若上前仔细检查着药渣，面色陡然凝重。
  文菀看她表情，心里一紧。
  “不出太妃所料。”欢若福身，“慢性毒，只需在小殿下每日药饮中掺上一点，日积月累之下，殿下底子会愈来愈虚透，到时人们只会觉得这是小殿下久病缠身所致。恕奴直言，太医院众位不该毫无察觉。”
  文菀手紧攥帕子，指甲狠狠嵌入肉里，而她对掌心之痛已浑然不觉：“宏儿碍不着她什么……她已经是大华的太后，她还不满足什么！”
  杜嘉霓拉住她，眸光一凛：“太妃，您失态了。”
  文菀顺着她目光落在杜宏身上，幼子烧得通红的小脸儿已没有以往肉嘟嘟的触感，一双小手因难受而攥着小拳，锦被里的腿因为睡不安稳而时不时一蹬。
  文菀眸光一阵颤动，她深吸口气，拉着杜嘉霓起身到房间另一侧。
  “太妃，宏儿是皇子。单凭这一点，就足够让太后娘娘夜不安枕。”
  边说着，杜嘉霓忽而禁不住冷笑出声：“她当年已取代我母妃成为皇后，我胞弟碍得着她什么？恭肃贵妃一双儿女又碍得着她什么？”
  文菀咬牙，一张柔弱似水的江南女子独有的秀丽面庞此时却带着几分决然：“哀家在宫里安分守己，从未有过半分逾矩之举，对她更是毕恭毕敬，牢记妾妃之德！”
  杜嘉霓从她眼中捕获到一阵寒光：“难道太妃就比不得她尊贵么？太妃兄长统帅丰城军，子侄亦军功在身。况且，他杜宸虽是皇帝却也是庶出，我们宏儿又凭何要处处居于人后？”
  文菀静默片刻，心里挣扎忖度着开口：“我平淡惯了，若非……”
  杜嘉霓拽过她手腕便向杜宏床塌走去：“太妃甘于平淡，宏儿便也该甘于被摆布的命运。”
  文菀不说话，杜嘉霓松开她手。
  她坐在床边看着杜宏，两行清泪忽而就淌了下来。
  “那公主想让哀家怎么做？”
  杜嘉霓福身见礼：“只需太妃一封家书，大华便可易主。”
  文菀不语，杜宏小手忽而攥住她抚着自己的手，奶声奶气。
  “母妃......”
  随着殿门被掩上，幽幽宫殿中飘来一声叹。