却说一夜酣饮，刘备、朱儁、孙坚尽皆大醉，便都在朱儁营中歇了。
  次日拂晓，天方见亮，刘备早起，便唤关羽、张飞一齐，同来大帐，与辞朱儁。
  朱儁见状，心中不舍，遂诚意相邀，请共往京城一行，既为交旨听封，又好更叙情谊。
  刘备听之轻叹，摇头顾笑，却坚意要去，乃欲返乡，别图他计。
  朱儁再三挽留不住，只得从之；并许以重诺，待回京师，朝堂之中，必代为请功，不使贤才埋没。
  刘备甚喜，然不形于色，仅含笑点头，乃教转告皇甫嵩，请善为卢植脱罪，勿致有失。
  朱儁心感刘备仁德，敬佩犹深，遂亲自送出寨外，揖礼拜别；刘备喜之，还礼再拜，才翻身上马，引领关羽、张飞扬鞭都去。
  望视良久，直至人马不见，朱儁方轻叹一声，心生惆怅。于是进寨入帐，即命传令军中，饮马造饭，饭罢登程，班师回京。
  而孙坚本就功名在身，且有人情可托，遂意同与进京，就合兵共食，并不辞去。
  朱儁亦无所谓，由之任之，也以礼相待。
  花开两朵，先采一枝。但看刘备、关羽、张飞辞行走马，归来本寨领军。
  及至营中，教场点兵，即命昔卢植助拨官军，千余人马都起；且令管带将校近前，个个见礼毕，刘备当众揖拜，后朗声谓之道：“前我往颍川，会合皇甫嵩将军，进剿黄巾贼首张宝；卢植将军乃调你等，随我同行。有赖将士用命，幸取胜绩，此非止我等荣耀，更为卢将军高瞻远瞩，全局统战之功也！”
  言说一半，语作稍顿，刘备环视众军，继之高声说道：“前复来冀州途中，惊见卢将军无罪被监，我便有意命去你等，教随护卢将军返京；然卢将军一心为公，全在剿灭贼首张角上，我敬之甚甚，故才再领你等到此，欲更取大功。”
  一言方落，长作叹息，乃又仰天说道：“然我欲领你等取功，惟在功成，好为卢将军洗去冤屈耳！恨天不遂我愿，竟教功绩旁落他人矣。”
  话说三分，轻掸袍袖，且望看众军，正色说道：“即便如此，卢将军为剿灭黄巾贼，劳苦功高，功不可没！我今就当众明告，愿将手刃贼首张宝之功，让与卢植将军！你等俱是卢将军旧部，管带将校更多久随，此番回京，当善为卢将军传名，致朝野知之，乃使勿罪。”
  一语才罢，转视近前将校，复作嘱托道：“你等返京后，可速往拜见皇甫嵩将军，把我今日所言，原原本本相告于他，请代为谋划，好救卢植将军出来！量有此等功绩，便不加封进爵，官复原职其实应当。”
  接连数言，句句铿锵，掷地有声，只听得三军肃穆，将兵敬服，遂待刘备分付停当，众皆山呼拜诺，齐齐领命。
  近侧将校数人，感佩尤甚，便恭礼敬拜，颔首回道：“公仁德至厚，某等敢不从命！”
  刘备喜之，随都教起身，后多拨粮草，付之领了，乃使引兵尽去。
  钧命即下，人马立动，未久，千余将兵离寨赶路，倍道兼程，赴京去了。
  一军分出，大寨半空，仅余五百乡兵，营中收拾，略显落寞。
  刘备视之叹之，不觉怅然若失；关羽从旁见了，轻捋长髯，沉声说道：“千里搭长棚，无不散之筵席。往来是客，终未可留也。但稍得热闹，片刻欢愉，亦不负好时光耳。”
  言方毕，张飞早急，就恨声大叫道：“恁得仙家筵席，值俺千里折腾耶？且宴无好宴，此一遭来，除外满目黄污私肥；更那屯油郎，疯抖浪颤，好不地沟里溜，偏是争香！看之够够，实实败兴，又怎个欢愉哉！”
  刘备闻言，点头轻叹，随似笑非笑道：“有道是：天公不若地公，地公不若人公，人公不若事公，若事公，狗何争。而今，扫黄打非也罢，热闹欢愉也可，须不得散散油水，去去秽污，方好归家见人耳。”
  关羽听之，冷目沉吟，轻捋长髯道：“大哥尽舍了功劳，只这般空回郡乡，怕是清高反惹人笑也。”
  刘备听了，摇头叹息，随看视张飞，故作轻笑道：“我有三弟，黑爷面前，哪个敢笑，怕不撞见鬼耶？”
  张飞闻言，大笑叫道：“大哥知俺。俺黑爷之名，不是白来的！俺若不笑，纵那阎罗亦自毛愣，又谁人敢笑！”笑罢，反又摇头问道：“既朱儁肯为大哥保举，且皇甫嵩亦作京官，大哥便往京城一遭，寻个进身之道，也无不可，又何坚要返乡也？”
  刘备故作轻笑，却仰天默然；关羽见着，轻捋长髯，沉声说道：“所谓：宫门一入深似海。后宫如此，前殿亦然！与其朝堂站班，不若县衙坐堂。似三弟这般火暴性子，真教入了宫室殿宇，抽冷子躁起，再炸了朝，便阎罗怕黑惧你，玉皇却不惜墨省笔哉！届时，反致惹罪上身，更一笔勾了，真下了黑囚，归了阎罗管辖，这一毛愣，还不乐疯了他耶？”
  刘备听之，笑视关羽，半晌凝看，才故作轻叹道：“自遇云长，鲜见语出玩笑，今抽冷子插科打诨，直欲乐疯了谁乎？”遂摇头喜笑，乃转视张飞，意味深长道：“然也。三弟性情刚直，京城是非胜地，实也去之不得；更且莫提，受人保荐，寻个进身之道哉。倒不如返乡，娶个娇滴娘子，入了洞房，真真散散火气，亦好来日方长也。”
  张飞难得静听许久，原是恨喜交加，一时意淫，想入非非矣。
  刘备视之轻笑，乃不复言；关羽轻捋长髯，横眉冷目，却叹谓张飞道：“想更有京中一人，命唤曹操者，其日思夜想，直欲要了三弟去，与之养马。相较而论，真还回乡娶亲，是为美差耳。”
  张飞闻言一惊，方始回神，未及噪叫，只见刘备轻掸袍袖，含笑说道：“然也。前在颍川，三弟酣斗张宝那厮时，我与云长、皇甫嵩，却遇着曹操；初以相会，其便欲夺二弟为用，实也敢想敢干之人也。”
  张飞听了，再吃一惊，这才信以为真，立便愤恨大叫道：“喂驴养马，水将草兵，乃猪猴之能事耳！俺堂堂黑爷，屠得猪，吓得猴，曹操怎个鸟人，敢小觑俺耶！如斯京城，鸟不拉屎地方，不去也罢！俺便听大哥之言，回庄娶俺娘子，从操于旧，继之屠猪吓猴，乐得自在！绝不受那鸟气！”
  关羽听之叹笑，随轻捋长髯，赤面冷视道：“回乡屠猪，再娶个吓猴的，实也天仙配、妙佳缘！许不枉此生哉！”
  刘备闻言，欲强忍不笑，然更忍俊不禁，惟摇头叹笑，直未言语。
  张飞大急，即冲关羽噪叫，忿忿不平道：“偏就娶个似你赤面，横眉娘子，凡猴见之，自来喜也！俺乐意！又待怎地！”
  刘备听了，再难忍得，随顾视二人，大笑说道：“古人云：德不孤，必有邻。我今有二弟相伴，便千里赴宴席，只图个热闹愉悦，亦是妙极！乃不复好时光也。”遂轻掸袍袖，当先回帐，乃令人马整备，午后开拔，归乡共返。
  一声令下，举寨欢呼，众皆久出，个个思乡心切，恨不飞回，随尽都麻利加紧，只要速行。
  刘备喜之，面上含笑，然心下悲凉，颇多无奈，实亦不得人说，也难以言表，仅暗吞苦水，犹与众乐，乃**自身，期以来日。
  且作思量，但使己功，救了卢植复官，必得之举荐；因由其二：于公，沙场同历，患难莫逆；于私，恩师郑玄先学，几同于师。当比皇甫嵩、朱儁更可信托。
  思之叹之，更觉无奈，只一白身所限，英雄何以自处？心愈痛处，天公、地公、人公，三公寂灭，却也稍感安慰，不觉可悲。
  正是：天公见劈雷，地公现鬼兵，人公好喷毒，三口闷倒驴。曹操法宝，娘娘乃罩；刘备名重，董卓敢笑；反而孙坚，孙子在上；几中郎将，莫明其妙。乱于世，当忆汉魂。
  究竟卢植命运如何；刘备思想，又成真与否，且听下文分解。