曹家原本只是普通的农户，因为家里出了位生了皇子的贵人才在县里显赫起来。
  毕竟是亲生的儿子，轩辕策虽不待见轩辕博母子，但曹家好歹是皇子的外家，为了皇室的颜面，轩辕策便下旨封了轩辕博的外祖父为诚毅伯，于是曹氏举家搬到了京城。
  家中资产大都用来置办了京城的宅子，待到了京城方知这伯位只是封号并无实职，又因四皇子母子一直不受宠的缘故，让处于末流勋贵的曹家地位很是尴尬。
  虽有轩辕策御赐的两个小田庄收益做俸禄，但仍让初到京城的曹府过得是捉襟见肘，不谈宅子便是这新添的下人便是笔不小的开支，可这该有的体面又不能不维持。
  诚毅伯是庄稼汉出身，虽说后来飞黄腾达了，见识渐长，待人行事也不再粗俗，可到了京城依然不够看，这还好办大不了少应酬，只是这府内府外的开销实在是让他焦头烂额，怎么着也不能丢了外孙的脸啊！
  思来想去诚毅伯把心思动到小儿子曹真身上，当初大儿子能娶了村里里正的女儿全因女儿已在贵人身边伺候的缘故，哪曾想祖上烧高香，女儿竟被圣上宠幸还生了皇子，便是那县老爷都亲自登门恭贺，这家里的日子便渐渐兴旺起来。
  得亏诚毅伯有远见，寻思着自家好歹也算是皇亲国戚，不能家里都是白丁，便把已经十二岁的曹真送去了学堂，没曾想这小儿子也争气，十八岁竟考中了秀才。
  被父亲寄予厚望的曹真婚事却是不顺，这京城里的名门闺秀根本不屑与泥腿还没洗干净的曹真成亲，清贵的读书人家也瞧不起秀才出身的曹真，诚毅伯寻思着与其娶了普通人家的女子，不如娶了富商家的女子来的实惠。
  恰巧有山西来的酒商刘兴欲来京城开店想找个靠山，机缘巧合认识了曹真的大哥曹哲，在商户眼中能和皇子的外家搭上关系那可是做梦也不敢想的事情，刘兴便卯足了劲巴结曹哲，让自进了京还没适应落差的曹哲很是受用，这一来二去地熟悉后便登门拜访。
  初次登门，出手阔绰的刘兴便给诚毅伯留下了深刻的印象，不提他们这些正经主子，就连大儿子那不受宠的庶女都给备了礼品。
  听闻刘兴有个比二儿子小一岁的女儿，诚毅伯便动了心思，含蓄地给刘兴透了点音。
  第二日刘兴才彻底会过意，把大腿面的肉给掐紫了才相信自个不是在做梦，当即寻了曹哲求证，知道自己没会错意后当即答应给女儿五万两的陪嫁。
  待到议亲的时候刘兴又大手笔地加了田产和铺子，还许了女儿进门后陪嫁及其收益都归公中支配，不仅解了诚毅伯的燃眉之急，还能帮着宫里的女儿打点一二。
  所以这曹夫人虽是商户出身，在曹府的地位却比她嫂子还硬气，同样因为她们妯娌出身不高，在贵夫人的交际圈里是备受冷落，受了不少窝囊气，直至外甥做了天子后才扬眉吐气起来。
  可人的素养和底蕴大多不会随着钱财和地位的变化而变化，譬如魏清怡的高贵大方，举手投足间自然流露出的雍容典雅，不是谁都可以模仿的。
  曹夫人忽然觉着有些心悸，莫名想起每次朝见皇后时那逼人的压迫感，特别是周身散发出那股上位者的自信总让她觉着喘不过气来，这感觉好似又来了，她这心里又开始慌乱起来，挤了笑指着桌子右首的位置道：“秦夫人请坐。”
  万夫人看在眼里不禁对曹夫人有些不屑，既已摆了长辈的谱，何必又自相矛盾请了秦夫人平坐，看样子这来自京城的曹夫人也不过如此，倒是秦夫人这小小年纪却是能屈能伸，待人亲切，明明出身显贵却是半分架子也没有，不愧是高门出来的小姐，涵养极高。
  万夫人看魏清怡的眼光里又多了丝钦佩，论资格这位子也该秦夫人坐，她干脆上前扶了魏清怡笑道：“夫人快请上坐。”
  魏清怡笑着回道：“万夫人不必客气。”说着转向曹夫人笑道：“曹夫人，我便随着玉姐姐同各位姐妹一处坐了！”
  不待曹夫人回话魏清怡便朝万玉茹望去，万玉茹正愣着。
  “玉姐姐？”
  “啊！”万玉茹仍然是一脸懵。
  “我对各位小姐不熟，还请万姐姐介绍一二。”魏清怡露出虚心请教的笑容。
  “哦，哦！”万玉茹这才醒过神来，偷偷瞧了眼曹夫人，那位笑意正僵在嘴角，坐在那儿也是尴尬的紧，自己若是应了秦夫人就是站在秦夫人这边，势必引起曹夫人的不喜。
  这秦夫人和曹夫人较劲，偏偏扯上了自己，万玉茹又瞧了瞧四周，屋子里静悄悄地，大家把目光都转到了她的身上。
  万玉茹在心里微叹一声，不自在地对魏清怡笑了笑，正欲学她母亲开口劝魏清怡上坐，那原本便该是秦夫人坐的位置。
  “我们这都是些未出阁的小姑娘，不知薡蕫，别冲撞了您，秦夫人还请上坐。”曹如烟那如莺啼般的声音在寂静的屋内听来更是婉转。
  魏清怡虽说是名门贵女，今日一见容貌也算出众，只可惜是个残废，且在京中的名声不好，是克夫克母的不祥之人，还听说秦总兵对其也是不屑，至今也未圆房，若是换作是她都没脸出来招摇。
  和母亲一般曹如烟根本没把魏清怡放在眼里，所以母亲让她迎客时也未觉不妥，如今母亲让魏清怡上坐，纯粹只是因为她是秦旭名义上的夫人，可魏清怡却不识好歹搞得母亲下不了台，她岂能坐视不理？
  明白人都听出这曹小姐的言下之意是说秦夫人已嫁人为妇该明事理才是，却如小姑娘一般不懂规矩，而且还在“出阁”上稍稍加重了语气，分明是奚落魏清怡已成亲却还没圆房的事情。
  俗语说有些事是别人做得出你却说不得，今个曹小姐明晃晃地打了秦夫人的脸，别说是秦夫人便是她们也咽不下这口气，只怕要干架啊！在场的人不由倒吸了口凉气，气氛顿时紧张起来。