旦日，文早上八点钟起了床。她洗漱、打扮完毕，小秋跑进来叫她：“大小姐，老爷叫你去。”文心里一惊，不禁疑惑地问：“老爷叫我？做什么？”小秋走进房里，看看门外，低声对她说：“小姐，好像是关于你的亲事。我从太太那儿听说的。”她说完这句话，马上就站起来，提高声音问：“小姐，我们去罢。”文迟疑一下，点点头。
  主仆二人一前一后，穿过桂堂，路过大房上，来到西边厢房。吴清友和宁氏坐在那里。吴清友的目光里透着急切和欢喜。宁氏则面无表情，一言不发。
  “大女，你来。你来，坐下来。”吴清友做个手势要文过去。
  “爹，怎样了？怎么会突然喊我来？”文心里有底，但还是有些发抖战栗，哆哆嗦嗦地走过去。
  “大女，今天你要和我出去一趟。我们去你太亲公家。我已经吩咐预备轿子。过会儿就走。”吴清友语速很快，但说的很清楚，也很坚决。
  “妈！”文快要哭出来了，去看宁氏。宁氏忍不住，便骂：“我不允许！我也是个人！你应当也问我同不同意！”
  下一个说话的人不是吴清友，也不是文，而是云。她打门帘进来，笑问：“妈，究竟是为着什么事情？”她坐在文旁边。
  “二女，你来干什么？”吴清友问。云不回答。他也不再追问。宁氏问云：“二女，你爹想把你姐姐送到王家去，吃鸿门宴呢！你同不同意？”文着急地去看云，又去看吴清友。她的额头上沁出汗珠。
  “爹，”云皱起双眉，“我看不行。姐姐是一个女子，怎么可以就随便出门？你也应当问问姐姐。”
  吴清友摇摇头，看了看云，又调眼去看文，蛮不讲理地说：“你姐姐是我的女儿，我想让她干什么她就得干什么，由不得她。二女，你这样说未必也太肤浅。你们都不要再废话。大女，跟我走！今天就在王家吃饭，到了二更再回来。”他说完，马上抓起文的手，拉着她走出去了，任凭宁氏怎么叫，云怎么劝都无用。
  两乘轿子把父女二人送进王家。
  做父亲的先下轿。他等候文。等文下来了，他和文就慢慢地走向二门。
  王世友忙出来迎接。
  “吴先生！您来了！这位小姐，就是你的千金吧？”他高兴地问吴清友，又带笑看了看文。文觉得这个人很友善，也很懂礼，紧绷的神经稍稍放松了一下。
  “是，是！王翁，今天我带大女来你们府上耍。我大女叫吴清文。我们家里都叫她文。大女，来给你太亲公行个礼。”吴清友也兴致很高地握住王翁的手，一面对文说。
  文的脸唰的红了。吴世友打了圆场，他善解人意，说：“吴翁这么说，难怪文小姐不高兴。请您不要胡说。我们还是进去谈罢，站在屋外做什么！我让我的大儿子也来。”
  文点点头，又行个礼，说：“王太亲翁。”就和父亲进了大房上。
  大家坐下后，王翁要下人把他的大儿子王世华叫过来。
  仆人把王大少爷——王世华叫来了。文看了一眼他：整齐的衣冠，俊气的面容，叫人心生好感。
  他进来环顾了一下四周，看见文，先对吴清友行了礼，又向父亲问了安。他对文笑笑，行了个礼说：“这位是吴翁的令爱吧？”
  文的脸微微一红，也对他行个礼，去看父亲。
  吴清友满意地笑着说：“是，是。文儿，你快看看，这就是王世华大少爷。你应当叫他华哥哥。”
  文礼貌地叫了：华哥哥，我叫做吴清文。你可以叫我文。”
  王世华微微笑着，说：“何必叫做这样——怪怪的！你就叫我名字好了。”
  文不说话了。
  王世华开始和父亲、吴清友交谈。不一会，女佣就来喊开饭了。
  大家坐着吃。人可真是很多。王家的三位老爷、三位太太、五位少爷、两位小姐都分开着坐，坐了两桌。文吃的很少，倒是王世华时常关心她，叫她夹了菜吃。她的那个见钱眼开的父亲，一杯一杯地吃酒，简直要醉倒了。
  饭后，大家都聚在大房上打牌、聊天、吃茶点。文不见父亲。他在里屋和王世友谈得起劲。她感到害怕。她站起来，静静地走了出去。
  她漫无目的地走着，眼前是花园。清新的空气和优美的风景，让她的心安了不少。她厌倦了父亲那些所谓的拜访和应酬。她又往前走了几步。
  她喜欢王世友父子，一看就是正人君子，知书达理，温和友善。这绝对不可能是伪装。她想，她不禁对王世华有了点暗然的情愫。
  这时，从对面假山那边突然冒出来一个淡灰色的人影。文一惊。她定睛一看：是他。
  她想往回走。她刚回头调转两步，那个人影近了。那分明是他的声音：“文小姐。”
  她吃惊地回过头去看他，知道自己必须面对他了。她的声音有些低沉：“王少爷。不知你叫我做什么？”
  王世华看着略显瘦弱和憔悴的她，心里起了一阵涟漪。他怜惜文，忙上前一步，满怀关爱地问：“文小姐，你为什么不多吃一点？你这样不吃，对体子不好。我看你今天就只吃了半碗饭。菜么，你也没吃多少……而且，全是素菜。你不肯吃荤吗？你若现在想吃，我马上喊人去给你做菜。我喊老嫂子去做，她手艺最好。”
  文忙拒绝：“不，不！多谢你这样关心我，吴少爷。可是，如果我来你们府上第一天就大吃大喝，未免也是不懂礼仪了！”
  吴世华说：“可是，也不至于一点荤也不吃啊…文小姐，我……”
  文惊讶地瞧着他：“你说什么？”吴世华看了她一眼。这个多么美丽脆弱的女孩！他心里涌起一股强烈的爱情。他又向前一小步，略带激动地说：“就请让我一直这样关心你吧！文小姐。”
  说完，他又深情地看她一眼，促然离去。
  文望着他的高大修长的背影，心潮起伏。她的眼睛又悄悄地湿了。