战斗结束了。
  乌木齐是这支黑翎军的千夫长，他就是这些人的灵魂，而楚军除了楚寻，论道战阵之上的指挥，他是不如秦朗的。因此楚寻和乌木齐单挑，拖住了他之后胡人的指挥就有些不大灵便，而楚军反而更加从容。
  小小的谷地，到处都是残肢破甲。这千余黑翎的战斗力确实不容小觑，即使乌木齐战败，他们依然顽抗了许久，最后还是有几十骑突破包围，护着乌木齐撤往草原。剩下的人或死或伤，已经不影响大局了。
  清点俘虏，打扫战场，战死的同袍姓名被一一记下，连同骨灰将会被送往家乡。这一战几乎全歼了这伙黑翎军，楚寻他们付出了九十八人阵亡、三十六人重伤的代价——大家之后杀得兴起，不死不休。
  悼念战友的挽歌在山间轻轻响起，肃穆、庄严，四周也安静下来，只有火光不时地蹿起，展示着自己的存在。
  “出发！”
  楚寻他们带着还剩下的轻伤和正常俘虏，踏上了返回边城的路。至于那些已经重伤和废了胡人，则给了他们一个痛快。
  战况紧急，他们根本来不及收容他们，带上他们，只能是累赘。
  在这支军队奔向边城的同时，边城之外的战斗号角再次吹响。颉利已经等不下去了，有一种很不好的预感萦绕在他的心头。为了压下这股感觉，颉利决定对边城开启最后的攻击。
  “应该差不多了。”
  边城里，大将军叶虎拍案而起，一系列的军令传下，一对对传令兵、斥候迅速行动起来，朝着边城外的各个方向奔去。
  “陛下，臣将于今日与胡虏会猎于边城之下。此战，戮胡十万，当成我名。天佑大楚，陛下之名，亦将辉耀古今。”
  遥远的云京城里，楚皇收到了这封加急送进京的密信，目光怔怔的看着西北边城方向。天色阴沉，这位大楚帝国的掌舵者内心也异常沉重。算算时间，边城的战斗在这封信送达之前，就应该已经打响了。
  “终于要开始了吗？”
  此刻，满朝文武都是这个念头。
  远在南疆的二皇子李铮，刚刚结束今日的例行巡视，此刻正在军帐与游击将军许宁商议着接下来的军务。南疆地形复杂，民族众多，而且山路崎岖，又有各种毒虫防不胜防，大楚对这边的控制力一直不强。李铮到达之后，拉拢分化、用兵强压，很快就稳住了局势。南梁边军与大楚的军队数次交锋，败多胜少，采取了守势。而对于李铮来说，此行是来挣军功的，只是相持的话，总归是有些不舒服的。因此和游击将军许宁多次商量着进攻的路线。只是如今楚国两面用兵，总体战略依然是南守北攻，所有行动都要以此为出发点。因此，李铮也不敢过于冒进。
  就在商议的当口，两人忽然抬起头来，同时看向北方，似有所感。
  “也不知道老四如今怎么样了？”
  作为大楚的二皇子，他对于楚寻的行踪还是有掌握的。虽然不知道具体，但楚寻大概在哪里他的心里也还是有数的。
  “一定要赢啊！”李铮嘴里喃喃道，又低下头和许宁看着地图商量起来。
  云京御街一处深宅之中，一个老人看着面前的人，脸上无悲无喜。倒是他旁边的一个中年人脸上露出几分惊容。
  “失踪了？怎么会失踪的？几十个人啊，一个消息都没有了？”
  老人面前跪着的人肯定的回答了之后，就不再言语。老人手一挥，让他先下去。
  “父亲，现在怎么办？”中年人问道。
  “风雨欲来啊。”老人站起身子，望向边城的方向：“现在，等。”
  “等？”
  “等，等这场战争的结果，等按捺不住地人犯错。这个时候，做多错多，不如不做，吩咐下去，让他们都长点心。”
  “那，那些失踪的人？”
  “我们不认识他们，和他们没有过交集。”
  边城的战争，吸引了所有人的目光。所有的暗流，从不同的方向汇入了这个巨大的旋涡之中，然后在边城不断地汇聚、压缩，等待着爆发的那一刻。
  整个边城，依然变成了一个巨大的熔炉。
  北地，寒意袭人，但火热的战争气氛，让每一个人握紧了自己手中的武器，给自己打气，告诉自己，只要赢了，就可以回家了。
  “嚯，嚯，嚯。”
  金秋，战起。
  叶虎按下对朔关的挂念，专心考虑起眼前的战事来。眼下胡人围城，居然一改往日作风，围三缺一的攻城战也用了出来。这些年大楚与寇边胡人不断交锋，大楚的骑兵作战能力不断提升的同时，胡人攻城的战法也日渐向着中原腹地的作法靠拢，彼此之间的优势并未出现此消彼长的态势，反而都有所进步。
  现在，围三缺一的胡人要准备攻城了，而城里的人对于那缺一的一，并没有多大的兴趣。
  胡人马快，安知那缺一的一不会是一个陷阱？况且贪婪的胡人，怎么可能放掉这些落了单的人。
  现在还能留在边城的，没有一个蠢货，就算是心怀鬼胎者，最少还是知道性命的重要性。
  “骑射手，上前！”
  “神机弩，准备！”
  几乎就在同时，逡巡着的胡人大队骑兵终于开始上前，黑压压的一片，极具压迫感。而边城的应对也相当有力，几乎就在同时，守城将领的命令已经传达下去，射程远、威力强的神机弩被称作守城利器，第一时间将明晃晃的箭尖对准了城外的胡人。
  “杀胡！”
  半数的胡人炮灰已经进入了射程，神机弩寒光不断闪烁，一支支利箭奔着城下的胡人骑兵飞去。神机弩威力强，需要几个人才能拉动，射出的利箭箭杆是普通羽箭四倍有余，破空之声不断响起。地下不断响起胡人的惨呼，甚至有一些倒霉的胡人直接被传承了糖葫芦一般，两三个人从马背上直接飞起，随后被奔驰的马匹踩踏成泥。
  神机弩威力强大，只不过不能连发，往往只有一轮的机会，能发射两轮，已经是极致了。
  “换！”
  第二波神机弩利箭发出，又是一阵惨呼。
  在之后，神机弩的作用就不大了，胡人的骑兵已经靠近了城墙一箭之地，他们手中的劲弓即使是普通的，也比汉人的普通弓箭射程要远一些，冲近的胡人已经扬起了弓箭，朝着城头射去。
  “是抛雨箭法，准备帷幔！”
  一面面大帷幔竖了起来，遮在了城墙之上，大多数羽箭没入帷幔之后去势已尽，楚军士兵将箭羽摘下来之后，又可以接着使用，还给胡人。不过这个还法，往往是带着人命的。
  但漫天的箭雨，还是对城头的楚军士兵造成了损伤，一些倒霉的士兵被漏过去箭矢射中，严重一点的被射中要害。
  “城头的反击有些弱了。”
  远处的颉利带着自己的心腹观察这个整个战场，阎知微站在他的旁边，眉头微皱。胡图倒是大大咧咧，看着攻城的胡人一波波倒下也不在意，只是主义者城头楚军的反应，在心里迅速做着应对。
  “让那些汉民上。”
  骑射过后，胡人的骑兵齐齐后退，逐渐退出了城头射程，接下来是攻城的炮灰出动，这次南下俘虏的一多半汉人，还有一些投降了胡人的汉人都被驱赶上了前线，后面跟着的是胡人大军，裹挟着人流像边城冲去。
  “准备战斗！”
  一波波的人涌上来，又像是退潮的海水一般退回去，连续四波过后，天已近中午，双方都已经疲惫不堪。但长官没有下达休息的命令，敌人也没有半点休息的意思，双方只能不断地拉锯。
  “大将军，再这样下去，我们就不得不提前出动预备队了。”
  边城城头，副将李刚有些着急，胡人的攻势太猛，边城坚固的城墙已经摇摇欲坠，靠着将士们死命相争才力保不失。
  “颉利这是要玩命啊，他们一定是出了很严重的问题。”
  “嗯？”
  李刚有些发愣，现在是楚军有些顶不住了，叶虎怎么会这么说？
  “传令下去，分批休息造饭，加强城内的巡防，这个时候，我不希望看到边城有任何乱子出现。”李刚领命下去之后，叶虎扒在城头，朝着胡人退去的方向看着，那里似乎有一双眼睛，在朝这边望来。
  “老伙计，你是时候动了。”
  颉利收回了看向边城目光，一点用自己的马鞭无意识的轻轻拍着坐骑，一边听着手下汇报战损。过了一会儿，颉利打断了汇报，直接问道：“我不想听这些数字，我只想知道，我们还需要多久，才能拿下这座城池？”
  汇报的那个将军面有难色，挣扎了一会，只能照实开口道：“大汗，我们现在是攻城方，这本就不是我们擅长的，今天的攻城，器械多有损耗，和楚军几乎就是三换一，再加上士气，没有五到十天，恐怕拿不下来。”
  “五到十天，你是说本汗还要在这里耗五到十天！”颉利大怒，道：“你看看这天，看看这地，看看我们还有多少个五到十天可以等待！”
  “我只给你三天，三天，三天要是拿不下叶虎的人头，你也不必回来了。”
  “是！”