华叶城坐落在华叶区南部的半戈壁中，整个城市在战前靠海而建，拥有优良而巨大的港口，也正因此，这里形成了巨大无比的商业城市群。
  而重新出现在顾青面前的，是数十公里的废墟群。
  由同盟会和当地居民主导，新建起的华叶城不到战前的十分之一，但仍然是繁华的象征。
  顾青坐在车中，亚子为他构建了一副当今华叶城的全息图，可以看得出，华叶城的城墙相当奇怪，面向大陆的一面最高只有八九米高，而面向海洋的一面却高达十五米，并且看上去更加厚实，防守也更加严密。
  步战车驶入废墟，沿着清理出来的小路前进，废墟中时不时有人探出脑袋来看这支新来的队伍，靠近城门的道路两侧有不少老年人张望着什么，其中一个看到了顾青的步战车，上前搭话。
  “大人，大人！看您是第一次来我们华叶城，一定需要一个向导吧？”
  这倒是没错，这样人生地不熟的地方，的确需要一个向导。
  “大人，不用多少钱，只要二十个瓶盖就行，二十个！我可以帮您把华叶城走个遍！”
  顾青嗯了一声，从窗口递出一张百元的卡币，老人双手接过，翻了翻口袋，“大人，我没有足够的钱来找您，您看能不能给零钱...”
  “不用找了，我需要多雇你几天。”
  老人听到顾青的回答，眼中点起乐亮光，连忙说道：“没问题没问题，大人您尽管吩咐就好。”
  接着，老人走到队伍前面，与开路的士兵走来一起，随着顾青等人进城。
  出乎顾青意料的是，进入华叶城并不需要缴入城费，可谓是相当宽松，只是守卫仔细观察了这支队伍，确定了没什么特别注意的地方后，就放行打开了城门。
  和明川机场那种聚集地不同，华叶城是切切实实的城市，整座城市呈扇形，由东至西逐渐扩散开来。
  在最东面，也就是现在顾青所在的地方，是迎宾区，装饰的华丽而不让人感到过分奢侈，有整整五家大型旅馆依次排布在这里，顾青选了其中一家名为“自由之星”的餐厅旅馆，订下了五百瓶盖一天的总统套房，同时为向导——他自称巴赫，定下了一间五十瓶盖的普通房，虽然巴顿不断推脱，但顾青还是为他订下了。
  机械士兵原本只需要更换能量电池就好，不需要休息，更不需要房间，但顾青为了不引人注意，还是加了两件两百瓶盖的大房，至于步战车就停在“自由之星”专属的停车场内，有专人看守。
  只是住宿一项，就花掉了一千瓶盖，要知道二十瓶盖就足够一个三口之家的一天基本伙食，由此可以看出迎宾区的物价之高，同时也表现出此地的繁华。
  迎宾区之后是热闹的商业区，这是一片巨型的市场，有三条大道和几十条街道组合而成，从东边的巨型超级市场，各种双层门面店铺，到中部的平房店铺，再到西部许多人打地摊构成的“地摊市场”，其中贩卖的商品品种之齐全，数量之丰富，堪称微缩的西海岸。
  安排好住宿问题后，巴顿向导带着顾青来到了商业区，一边走，一边介绍着这座城市。
  “在商业区之后，就是最大的一部分，居住区，这里有超过五千人常住于此，同时在西部的中心地区，被六座五层高楼包围起来的军政大楼，是华叶城的权利中心。”
  “由当地居民选举出的每一届城主有权利决定自己的幕僚组成，组成议政厅这个部门，来决定华叶城的发展和外交，下属的治安队负责城内的一应治安工作。”
  “但是每当这里落入同盟会领土时，同盟会还会在这里建立军事部，军事部有权利决定城主的职务去留，同时也负责此时华叶城的外交，华叶城实际上只是个半中立城镇。”
  顾青听罢，若有所思，他想了想，问道：“既然同盟会拿下这座城时会这样，那ncr攻下的时候你们不会归ncr管理吗？”
  “这也是有隐情的，在ncr统治我们的时候，华叶城完全是一个中立城市，因为大家都知道同盟会还会再打下来，而一旦被发现有人为ncr效忠过，就会流放到莫哈维大沙漠或者绝境山脉，总之想要活下来——难。”
  “至于为什么ncr不效仿这种做法，一是因为ncr的军队中大多数都只是军官，不像同盟会有大批的书记员可以管理城市，他们还需要议政厅的力量，失去议政厅，他们很难培养出下一批管理人员。”
  顾青完全弄清楚了华叶城与两个势力的关系，感情华叶城就是同盟会的旗下产业，ncr最多建立交易关系，却难以控制一分一毫！
  这就可以说明为什么同盟会拿下华叶城时几乎没遇到抵抗的问题了。
  本就是自己的东西，从敌人手中拿回属于自己的东西，还不是理直气壮，顺应人心？
  巴顿指向不远处的高楼，看看顾青，“那就是军政大楼，在我们这个位置可以看到它的全貌，从军政大楼向四周扩散，房屋逐渐低矮起来，到了一定距离就几乎全部是铁皮的棚屋，一直到墙根处，那是木棍和麻袋、塑料搭起来的简易帐篷，许多极端贫困的平民居住在哪里，我凭借自己的人脉和对这座城市的熟悉，还可以勉强有一间小棚屋，我还是第一次住这种五十瓶盖一晚的房间，真是太谢谢大人您了...”
  “无妨，我倒是好奇，你刚才说的“人脉”是什么意思？”顾青摆摆手，问道。
  “我年轻时是个情报贩子，可以帮客人弄到一些黑暗中的情报，例如，在这个华叶城中所有的黑市，从大到小，我几乎都可以联系上，只是能不能进入，还是看客人自己的本事。”
  “而且，像是一些秘闻，例如华叶城地下的避难所之类，我也知道的七七八八，没有这些本领，我这个年纪想要做向导几乎是异想天开。”巴顿语气中有一点得意，顾青的询问好像让他回想起自己年轻时的美好时光。
  “可惜我后来沉迷于赌场，把自己的积蓄全部输了个一干二净，老婆也带着孩子离开这里去了南际区，这才落到如今这个下场，吃不饱睡不好，唉...世事难料啊...”
  顾青盯着这个老人，半晌才出声，说道：“不介意的话，我想聘用你很长一段时间。”
  “你以前作为一个情报贩子，对于打听消息和对外交际之类的活计肯定不陌生，我需要你帮我收集情报，没问题吧？”
  “我已经老了，没那个精力东奔西跑了，恐怕无能为力——”
  “我需要的事拥有这方面经验的老手，为我培养情报组织，我给你人，给你资金，你只需要运作好这个组织，能做到吗？”
  巴顿听罢眼睛一亮，略一沉思，抬起头来，“这是这样的话，这座城市里没有人可以比我做的更好，只要一切充足，你的情报组织可以遍布整个西海岸，到时候绝对是无所无知！”
  顾青笑起来，他望着军政大楼透亮的灯光，用一句话抓住了巴顿老人跃动的心：
  “西海岸太小，我们的征程，是无尽的远方。”