女神之盾
  叮铃铃——叮铃铃——
  晓莺懒散地从被子里钻出脑袋，随手摁掉闹钟，将双手从被窝中伸展开来，掀起上半身的被子，又从被窝里踹出双脚，就这么躺在床上，等待大脑清醒一点。
  今天……好像约好要和楠溪购物来着。
  晓莺从床上坐起身来，伸一个懒腰，打一个哈气，睡眼惺忪地从床上爬起，推开自己的房门，向卫生间走去。
  路过弟弟房间的时候，晓莺听到屋子里传出脚步声，看样子弟弟已经起床了。
  卫生间里，晓莺看着镜子中凌乱的头发，从旁边拿起一枚头绳，简单地扎起一束马尾。在游戏中，艾迪雅每次出发前都会精心打理头发、挑选衣着，但在现实中，晓莺可没有精力管这种事情。
  换好便服之后，晓莺坐在门厅，往脚上套上短靴。这时，晓鸢也正好从房间出来，穿着帽衫和睡裤。
  “出门吗？”晓鸢问道。
  “和朋友逛街。”晓莺答道。
  “真是少见啊，姐姐竟然会去逛商场。”
  “怎么了，不行吗。”
  “没什么，路上小心。”
  晓莺走出房门，才意识到自己和弟弟的对话。这样稀松平常的事情，自父亲过世后就很少再发生了，能够再次和弟弟说上话，让晓莺有些小开心，连走路都轻快了一些。
  屋内，晓鸢从微波炉里取出热好的三明治，回到自己的房间。
  “嗯？好像有段时间没和姐姐这么说话了……”
  ……
  边缘大陆的北方，是一片被白雪覆盖的山脉——“群山”，一个简洁明了的称呼，概括了这里的所有特点。
  无尽的山峰连绵不断，从东向西，连通幽暗森林与黑境，从南向北，如阶梯状起伏不断，不断攀升，最北方亦是最高处的山峰上，是蛮族的大本营，这么多年以来，帝国骑士的铁蹄踏平了幽暗森林，扫荡了黑境，穿越奥兰格平原，直达最南方的塞壬海岸，只有北方的群山从未被人类攻破，不是因为什么奇异的诅咒和传说，只因这里是蛮族的家乡。
  群山之下，风雪之中，由西向东蔓延的城墙阻挡着蛮族通向人类世界的道路。而在城墙的正中央，是一座巨大的武装要塞，投石机、箭塔、魔法高台、坚固的墙壁和身着重甲的卫兵，象征着这座城堡的坚不可摧。
  不远处，一个身披破布的身影正在缓慢移向这座暴风雪中的巨人。漫天大雪如无知的猛兽一般，妄想阻挡这个壮硕的身影。
  芬里尔从怀中取出传送晶石，将它放置在脚边的空地上。顷刻间，晶石就被大雪掩埋，留下地上一个凸起的雪包。这时，一道紫色的亮光从雪中透出，一个身穿皮甲的少女从光线中窜了出来，拼命摇着头，想甩掉双马尾上的积雪，却无奈雪花的穷追不舍，只能放弃，原地闹起了变扭。
  “真是的！”丽兹叫到，“竟然让可爱的盗贼到这种冰天雪地的地方，会长真讨厌！”
  芬里尔站在雪中，打量着丽兹，他可以听到丽兹的抱怨，但无法确切了解这些词语的意思，但他可以感受到丽兹的心情不好。
  芬里尔想了一想，把丽兹从雪里拉了出来，又笨拙地把右手搭在丽兹头上，试图用摸头来安慰丽兹，但芬里尔的手是钢铁做的，不小心弄疼了丽兹。
  “嘿！嘿！嘿！别再摸了！”丽兹看到自己突然下降的生命值，赶紧喊停了芬里尔。
  芬里尔乖乖地把手缩回，待在丽兹身边等候下一个命令。
  丽兹看着芬里尔，突然“噗嗤”一声笑了出来。
  “看不出你还挺可爱的。”
  “？”
  芬里尔跟着丽兹，向“女神之盾”要塞走去。
  女神之盾要塞的四周遍布守卫，同时覆盖有魔法侦测结界，理论上来说，要想进入要塞，必须要达到骑士及以上的贵族头衔，或持有特殊的证书。
  “再接近的话，就要被发现了，哎……只能用那个了吗……”
  丽兹从怀中掏出黑渊给她的“破魔卷轴”——短时间内削弱魔法效果，这是要通过帝国徽章兑换的稀有道具，可以在一定程度上躲避要塞的侦测。
  芬里尔的盔甲已经千疮百孔，之前与罗穆的对决又使得自己的胸甲被划开一道裂口，这幅盔甲已经无法继续使用了。这时，芬里尔化作一道浅绿色的烟雾，从盔甲中钻出。芬里尔不是普通的活动人偶，而是以精神态存在的魔法人偶。
  丽兹使用了“伪装技能”，与周遭环境融为一体。同时，丽兹使用了卷轴，屏蔽了要塞对自己和芬里尔的魔法侦测。
  丽兹进入“潜行”状态，悄悄绕开巡逻队，向女神之盾要塞走去，芬里尔跟在丽兹后面，虽然芬里尔受到卷轴的保护，但由于自身魔法含量过高，还是被侦测魔法探测到了，虽然侦测魔法无法指出芬里尔的确切位置，但城堡内的卫兵已经警戒了起来。
  糟糕。丽兹想到，要赶紧让他附身在盔甲上。
  只有当附身在盔甲上时，芬里尔的魔力才不会外溢。丽兹趁巡逻兵换班的间隙，使用“攀爬”技能攀上高墙，又用“开锁”技能从窗户钻入城堡内。由于芬里尔是雾化状态，难以从视觉上被察觉，又可以浮空移动，所以他贴在丽兹身后，随丽兹一起溜入城堡。
  但令他们没想到的是，丽兹翻入的窗户是卫兵值班室的窗户。
  “什么人！”卫兵很快察觉到了丽兹的存在。
  “额，内个……我是……迷路了，对，迷路了。”丽兹挤出笑容，故作镇定地回答着。
  “入侵者！”
  “抓住她！”
  丽兹的技能都是辅助性技能，在战斗方面的能力较差，面对女神之盾要塞的精英守卫，即使自己等级较高，还是比较棘手。所以丽兹干脆放弃了反抗，直接投降。
  卫兵们押送丽兹前往地牢。通常来讲，被关押在这里的囚犯会在三天后送入奥兰格王都的监狱，一旦角色入狱，他的声望都会下降，声望过低的角色无法接受部分任务，也无法和普通商人交易，被送入监狱的角色会被没收所有携带物，出狱之后再归还，角色可以花费金钱来减少自己的服刑时间，大多数玩家为了尽早回归游戏，都会选择支付一定金额来出狱。
  丽兹被关到一间位于角落的牢房，光线不是很好，但正合丽兹的想法。等守卫走远之后，丽兹马上使用“开锁”技能。
  “诶，怎么不行？”
  丽兹突然想起，自己的开锁器也被没收了。自己还没有学会“隐藏道具”技能，无法在被搜身后留下任何道具。
  这下就伤脑筋了啊！丽兹躺在牢房的地板上，想着出狱之后，怎么捉弄黑渊，自己会落入这步田地，都怪会长的歪主意。
  在地上躺了一会儿后，丽兹突然听到外面有人接近的动静。一名全副武装的士兵走到丽兹的牢门前，手里拿着钥匙。士兵试图用钥匙开锁，但是试了几次都没能把钥匙插入锁孔。
  丽兹的脸上露出无奈的笑容，拿过卫兵手上的钥匙，打开门锁。
  “嘘——小声前进，打枪的不要。”
  “……”
  “真是的，你的反应怎么跟会长一样，真没劲。”
  “？”
  丽兹和附身卫兵重甲的格里芬穿过地牢，来到要塞的大厅。两人躲在角落的阴影中，盯着城堡大厅的天花板，天花板上雕刻着一副图像，命运女神一手持利剑，将魔鬼从天空斩落，另一手持天平，天平的两端分别是龙族与魔族。
  而在天平的顶端，是一颗象征平衡的淡蓝色宝石。
  “这……叫我怎么偷啊！一旦我把那东西拿走，马上就会被发现了啊！你以为我是透明人啊，还是觉得卫兵都是打星际出身的……”丽兹吐槽道，“芬里尔，你有什么办法吗？”
  芬里尔看着丽兹，专心扮演自己作为“盔甲”的角色。
  ………………………………
  “你确认是他吗，女儿？”老人问道。
  “嗯……就是这个人，从他踏入竞技场内的那一刻，我就认出他了。”
  老人布满皱纹的额头逐渐拧在一起，嘴唇微微颤抖。
  昏暗的房间内，头戴王冠的老人和少女神态端庄地坐在烛光之下，身边是一位全副武装的盔甲卫士。几个矮小的人影窝在三人面前的黑暗中，身上披着几块破布，发出窸窸窣窣的声音。
  “劫持朕的女儿，夺走王国的圣物，还敢行走于光天化日之下，！”
  “父王，他身边的那个女人，好像是当时护送我的冒险者之一。”
  “要怎么处理她呢，国王陛下？”
  啪——
  老人一掌排在座椅的扶手上。台下的人影受到了惊吓，不安分地蠕动起来。
  “肃静！”
  卫士拔出佩剑，指向台下的人影。
  “塔利亚，请把剑收起来。”老人说道。
  老人的情绪似乎缓和了不少。待所有人都安静下来之后，老人再次开口道：“原来是共犯，这些冒险者，吃了熊心豹子胆！”
  老人站起身来，走向台下的黑影。原来这些人影并不矮小，只是一直趴伏在地面上，细数一下，总共有十三个人。
  “听到了吗，吾儿们啊。”
  黑暗中的人影攒动了几下，像蠕虫一般。
  “养兵千日，用兵一时啊。”老国王面对自己的“杰作”，抚了抚自己的胡须，“你们都是朕的孩子，只可惜天生畸形，无法为王国效力，辛亏朕将人造魔物的卵埋于你们体内，才免去了你们的流放之罪。”
  黑影们又攒动起来，发出“咕噜噜”的声音。
  卫兵拔剑指向蠕虫，说道：“明白陛下的命令了吧！杀了那两个叛国的罪人，你们就能继续苟活在都城之中！如果任务失败，死刑！”
  “咕噜噜……咕呜呜……”
  黑影颤抖着向后爬去，在远处站起身来，蹒跚地走出房间。
  看到这一幕，国王和公主都露出了笑颜。
  “陛下，我们的间谍追查了这么长时间都没有找到这个人，这些失败者又能做什么呢？”卫兵向国王问道。
  国王笑了几声，对卫兵说道：“之前朕召开了‘皇家竞技赛’，就是为了引出这个贼人，没想到他真的来了。在赛场上，朕的孩子们已经嗅到了这个贼人的气味，虽然我们对这个黑衣人一无所知，但孩子们却可以追踪他的气味找到他。”
  说到这，老人又忍不住笑了几声。
  “朕的暗杀虫啊，为王国赢得荣耀，直至死亡吧！”