终点亦是起点
  “喂，晓莺吗？”
  “嗯？怎么了，楠溪？”
  “这可是周末啊，周末！周末是女孩购物的绝佳时光啊！”
  “啊……这样啊。”
  “明天千达商场全场7折呢，我刚好有几件想买的衣服，陪我去嘛，好不好。”
  “哎，我还有点事……”
  “什么事比买衣服还重要啊？全场7折啊，不赶紧买就被抢完了！”
  “那……好吧，明天陪你过去……”
  “耶！晓莺人最好了，么么哒！”
  挂掉电话，晓莺长吁一口气，一脸疲惫地看着电脑屏幕上的画面。
  艾迪雅顺着绳子降到井底，这里通向一片宽广的地下世界，这里漆黑一片，只有微光从井口射入，能听到水滴从钟乳石上滴入水面的声音。
  黑渊点亮手中的月光石，亮光在水面和墙面上不断反射，照亮了整个地下水道，在四人面前，是一艘不大不小的木船。
  “好像是会长和芬里尔把材料运下来，再现场组装的。”
  丽兹说完就跳入船中，占领了后排最中间的位置，伸展双腿，好像那是自己的船一样。丽兹在船上呈半躺姿势，盯着头顶上各色的钟乳石，一边晃动身体，让小船在水中左右摇摆。
  看丽兹在船上玩得不亦乐乎，艾迪雅凑到黑渊身边，小声说道：“这样不太好吧，把官方准备的奖品偷走什么的，已经违法了啊。而且，你们现在应该已经被其他玩家骂死了吧。”
  黑渊很少会把情绪表现出来，也很少会有人看出他头盔下的表情。
  “一切都在游戏机制允许的范围之内，我们没有做错什么。”
  听到这句“精神传输”，艾迪雅忍不住说道：“说什么呢，这可是大家一起玩的游戏，不要为了自己的研究破坏别人的乐趣啊。”
  黑渊看了一眼身边的艾迪雅，停顿片刻，又发送了一道精神传输。
  “下次不会了。”黑渊想了想，又补了一句，“抱歉。”
  艾迪雅一脸无奈地看着黑渊，小声说道：“我又没真生气……”
  “喂——会长！小艾！快点上船，我们该走了！”
  丽兹的声音在封闭的洞穴里不断回折传播，回音一直延展到很远的地方。
  “小声一点。别把追兵引过来了。”
  接到黑渊的精神传输，丽兹做了一个捂嘴的动作，又调皮地吐了吐舌头。
  “看来丽兹很兴奋呢。”艾迪雅对黑渊说道。黑渊耸了耸肩，向木船走去。
  芬里尔抬起腿，像笨重地机械一样跨上木船，整个身体下沉，落在木船的船首，差点把船尾的丽兹从座位上震起来，芬里尔握住两边的船桨，等黑渊和艾迪雅依次落位后，芬里尔便开始划动船桨，将四人带向幽暗森林之中。
  船上，艾迪雅感觉自己似乎正在逐渐融入这群神奇的黑色系角色，虽然他们的性格有些古怪，但毕竟不是坏人，他们为了一个不切实际的目标而参与游戏，为此不惜得罪其他所有玩家。
  “嗯……丽兹？”
  “诶？有事吗，小艾？”
  “芬里尔好像不怎么喜欢说话啊。”
  “哦，他啊，不会说话来着呢。”
  “啊？这是怎么回事？”
  “芬里尔是会长托朋友做的活动人偶啦，肯定不会说话的啦。”
  “这样啊……”
  随着木船从地下水道的尽头漂出，四人来到了幽暗森林的主干河——亚楠河。
  芬里尔将船停在岸边，等待其余人下船之后，芬里尔重新回到河流中，顺着水流前往其他地方。
  “芬里尔要去哪啊？”艾迪雅向黑渊问道。
  黑渊并没有回答，而是带着两人向森林城堡走去。
  城堡门口，泰勒、葛布和黑暗精灵卫兵正在迎接黑渊的归来。
  “呜嗷——主——人。”作为矮妖，葛布还不会说出连续的句子，说话也跟嚎叫一样，十分难听。
  “大人。”泰勒向黑渊行礼，“之前森林城堡遭受敌人攻击，第一层城墙的大门已经被攻破了，我们正在全力抢修，但按现在的局势来看，很快就会有第二波、第三波的进攻者，因此，我不建议继续留在这里。”
  艾迪雅见过那名叫做“葛布”的矮妖，但并未见过这名叫做“泰勒”的男子。
  “丽兹，那个人是谁啊？个子好高。”
  “他是我们之前遇到的一个npc啦，是黑暗精灵族的哦，我也不知道会长跟他说了什么，反正他现在和我们是一伙的了。”
  艾迪雅的眼睛突然睁大，原来这就是黑暗精灵族的战士。
  回到森林城堡之后，黑渊做的第一件事就是前往地下室的军械库，将新得到的月光石镶刻在“月徽”上。
  等黑渊从军械库中走出的时候，已经是深夜了，其余几人都围在城堡大厅，等待黑渊的指令。
  “所以呢，接下来你还要继续收集月光石吗？”艾迪雅问道。
  黑渊点了点头，向王座的方向走去，那里原本应该是驻守城堡的骑士的位置，现在就连“王座”本身也被毁坏了。黑渊站在高台上，罕见地使用声带说话。
  “下一颗月光石，在帝国南部的城镇内。”一如既往的沙哑声音，也许这也是黑渊不愿开口的原因之一吧，“这个据点可以被放弃了，葛布带领矮妖撤回幽暗森林，泰勒和其余黑暗精灵准备前往魔窟塔待命，丽兹，你去辅助芬里尔完成任务。”
  黑渊走下高台，走向站在一旁的艾迪雅。
  “我考虑了很久，是否应该叫上你，毕竟我们的所作所为并不是一般的游戏玩家所能接受的，但是，我还是希望你能够成为我们的同伴。”
  黑渊的双眼从面甲的缝隙穿出，看向对面的艾迪雅，等待着她的回复。
  艾迪雅看着这个古怪的男人，这次他的话语中没有“咳咳~”的笑声，他是认真地向自己发出邀请，这个男人用一个星期的时间颠覆了自己对“边缘大陆”的认识，而他现在将要去完成更加奇异的事情，既然这样……
  “那还用说吗？”艾迪雅笑了起来，“我们不已经是同伴了吗。”
  ……
  葛布撤出了自己的矮妖军队，泰勒也带领部下从北方群山的通道前往魔窟塔，另一边，芬里尔正在前往“女神之盾”要塞的路上。
  黑渊站在森林城堡的顶端，仰望森林的边际，位于地图边界之外的地方。艾迪雅站在黑渊身后不远的地方，看着黑渊的背影，有些出神。
  丽兹悄悄接近艾迪雅的背后，在她耳边小声说道：“你是不是喜欢会长啊？”
  “嗯，诶诶？”
  艾迪雅惊吓地回过头去，看到丽兹一脸坏笑地看着自己，便做出嫌弃的表情。
  “玩笑也有个限度嘛……”
  “嘻嘻。”
  两个女孩走到瞭望台上，欣赏《边缘大陆》为玩家提供的美丽远景。
  “丽兹，我可以加入你们的公会吗？”
  “公会？哦，你说那个啊。我们本来是要组建公会的，但是人数太少，没有达到公会申请的最低条件，我们也就私下里自称‘公会’了。”
  “那你们的公会，叫什么名字啊？”艾迪雅好奇地问道。
  丽兹嘴角一扬，说道——
  ——“边缘守卫”
  ………………………………
  据说，在幽暗森林深处，会出现罕见的精灵族，若能取得精灵族的信任，就能成为精灵的朋友，得到精灵族的帮助……
  这是《边缘大陆》中一个被玩家们挖掘出的隐藏任务。在幽暗森林中存在一个隐藏地点，那里会有概率地出现精灵族，玩家若能与精灵相遇，并完成精灵族发布的高难度任务，就能取得普通任务无法得到的特殊奖励，比如罕见的秘银装备。
  “呦呼，会长，你相信这个传闻吗？搞不好是炒作哦。”
  “……”
  披着黑色盔甲的骑士和身材矮小的盗贼正一前一后走在通往隐藏地点的道路。
  黑骑士打开地图，确认着路线。
  “喂~喂，会长啊，我们是不是该考虑扩充一下公会的阵容啊？只有两个成员的公会还真是少见……”
  “不要岔开话题，丽兹。”黑骑士说道，双眼直视前方，“专心一点，这里可是高阶魔物出现过的地方。”
  “会长啊，你可是60级的骑士诶，怎么会怕幽暗森林中的魔物，大不了也就是几只食人魔和矮妖嘛，再说了，你不是也让我备好银质箭了吗，就算是亡鬼也奈何不了我们的。”
  丽兹将双手背到脑后，懒散地跟在后面。60级基本上是普通玩家可以达到的最高等级了，虽然游戏中也存在高于60级的角色，但那大多是敌对npc，只存在于团队任务中。
  这时，黑骑士突然停下了脚步，熟练地用左手按压腰带上的剑鞘，使剑柄朝下，另一只手自然地靠近剑柄，做好了随时拔剑的准备。
  黑骑士的目光扫过四周，虽然雷达上没有显示敌对标记，但他腰带上的道具——“危险航标”已经亮起。丽兹也懒洋洋地抽出弓箭，寻找敌人的踪迹。
  “会长，要是咱们再找不到精灵族的话，我可要回家了。你要知道，我可是好不容易才跑到网吧里来到，要是没有收获的话，下一次我就不跟来了。”
  “‘危险航标’只会对高于40级的魔物起反应。”黑骑士平静地说道，“换上佣兵公会给的狼箭，稍微认真一点。”
  “诶？可是狼箭超难得到的……真是的，找到精灵族之后，要给我几支秘银箭做报酬！”
  就在这时，丽兹的雷达上率先亮起红色的标记，黑骑士立即调转方向，正对敌人，当黑骑士的雷达亮起标记的同时，一只鹿头巨兽从树林中钻出，进入两人的视野。
  “兽人！幽暗森林有这种东西！”丽兹惊讶地叫到。
  兽人向黑骑士冲去，等到兽人进入自己的攻击范围后，黑骑士立即使用“拔刀术”，用一道斜向上方向的斩击袭向兽人。兽人没有躲闪攻击的能力，被这招正面击中。
  趁鹿头人还处于“硬直”状态，黑骑士立即发动刺击，延长了硬直时间的同时给了黑骑士使用重击的机会，每一次重击又会延长硬直时间，黑骑士的连续重击触发了自己的特殊连击，每一次的重击速度都在加快，使得兽人越发没有还手之力，最终败在黑骑士的剑下。
  倒下的兽人身上还扎了几支钢箭，看来是丽兹在黑骑士对付兽人时做出的支援。但兽人几乎是所有魔物中生命值最高的，普通的远程武器很难对它造成伤害，甚至起不到抑制和干扰的作用。
  “……我不是让你换上狼箭吗……”黑骑士回头看向丽兹，“狼箭的伤害可以使兽人进入‘硬直’状态，能够有效牵制兽人的动作。”
  “是，是，是，明白了，老妈。”丽兹摆了摆手，走到兽人旁边，回收自己的钢箭。
  之后的路程基本太平，只是出现了几只落单的矮妖和野狼。因为游戏世界的时间还是白天，所以并没有出现大量强力魔物。
  “会——长——”丽兹不耐烦地叫到，“已经一个小时了，咱们又不是来打猎的。”
  “……”
  两人依然在隐藏地点附加绕圈子。由于事件的触发具有一定的随机性，所以并不是每一个来到这里的人都能找到精灵的影子。
  “诶诶，会长，再要是找不到精灵的话，我可要一个人去挑战魔窟塔了。”
  “……”
  不知不觉中，已接近黑夜，两人已走到幽暗森林的最北方，接近群山的地方。
  这时，丽兹和黑骑士突然同时停下了脚步。因为，两个高挑的身影向他们走来，而无论是雷达还是“危险航标”都没有反应。
  “会长……这是……精灵……吗？”
  “……”
  黑骑士站在原地，再次摆出应战的状态。对面的两个身影甚至高过了自己，不可能是精灵族，但自己也没见过这种瘦长的生物，首先应该按敌人对待。
  两名身份未知的男子走到黑骑士与丽兹面前，他们长着精灵的尖耳朵，身高却比人类还高，发色也是黑色。神秘的男子穿着深紫色的长袍，站在两人面前。
  没等黑骑士开口，两名男子突然同时向旁边退去，一道紫色的光柱出现在两人中间，从光柱中走出一名手持长枪，身披黑甲的战士，他与其余两人一样，有着高挑的身材。另外两人也拔出腰间的长刀，三人一齐看向黑骑士。
  “嗯……会长啊……这样，还有点吓人呢……”丽兹躲在黑骑士身后，小声说道。
  “……”黑骑士没有说话，等待对方解释来意。
  “入侵者，在下名叫泰勒，是黑暗精灵族的禁卫军指挥官。”中间的战士说道，“吾等奉深渊领主之命守卫在这里，任何妄想取得‘混沌原石’的入侵者，都要先过在下这一关。”
  说罢，三人的刀尖与枪尖同时指向黑骑士。
  “额，那啥……”丽兹下意识地后退一步，一边摇手一边说道，“我们不是来抢什么‘混沌……’什么的，我们……”
  然而，黑骑士突然使用了“拔刀术”，以自己最快的速度挥出一剑。
  泰勒立即举枪突刺，身边的黑暗精灵也向两边移动，准备包围黑骑士。
  枪的突刺要快过剑的挥砍，泰勒知道这个基本的作战法则，作为长枪兵，自己在战斗中永远是先手。
  但是，黑骑士在挥剑的刹那改变了攻击方式，仅用“拔刀术”将剑刃抽出，随后使用刺击，剑尖与枪尖在空中相撞，并迅速擦肩而过，这时，剑刃利于控制的优势便体现了出来，黑骑士用剑身偏开了泰勒的长枪，枪尖划过黑骑士的肩甲，却没有造成伤害，随后，黑骑士的剑尖直刺泰勒的腹部。
  但是，泰勒也是老练的战士，他迅速向身后闪去，这次他利用了长枪的长度优势，在躲过剑击的同时再度刺出一枪，在剑的攻击范围之外发动攻击，不给黑骑士以反击的机会。
  黑骑士立即收刀，面对这一次的剑击，黑骑士似乎失去了进攻的机会，剩下两名黑暗精灵已经准备就绪，只要黑骑士与泰勒拉开距离，两人便一起发动攻击，对黑骑士造成重创。
  收到之后，黑骑士却没有防御，而是一反常态地再度发动攻击，使用了他自定义的二段刺击动作，用手臂将泰勒的长枪缠住，在缩短距离的同时向他的胸口发动刺击，这一击直接刺穿了泰勒的胸甲，一击毙命。
  两名黑暗精灵立即发动攻击，不料背后中了两支狼箭，是丽兹在远处牵制他们。
  黑骑士立即回身，趁黑暗精灵还处于硬直状态，立即挥剑斩杀了没有护甲保护的两人。
  “不客气！”丽兹调皮地眨了下眼睛。
  “……”
  黑骑士看向丽兹，把剑收回鞘中。被斩杀的黑暗精灵也全部化作灰烬消亡。
  “会长啊，他们真的是npc吗？智力水平有点高啊。”
  “……丽兹？”
  “啊？怎么了，会长？”
  黑骑士指向远处的雾气，在接近群山的地方，出现了一座隐蔽的要塞。
  “诶，这是……帝国的森林城堡？怎么在这里？”
  “这是另一座城堡。”
  黑骑士握住腰间的剑鞘。
  “丽兹，方便再陪我一阵吗？”
  “当——然了，会长！”丽兹笑着回答，“就是为了这种遭遇，我才会在这个从不参加排位赛的公会中待这么长时间啊。”
  时间已是深夜，两人一前一后，走向神秘的雾中城堡。