剧烈的刺痛感让卢比·卡修斯瞬间清醒，他重新张开天使之翼，如老鼠般向前逃窜，得益于极佳的反应速度，他总算是从危险的牢笼中抽身而出。
  一边转过头一边伸手触碰，卢比·卡修斯感受到背后恐怖的伤口忍不住龇牙咧嘴。好在能源之核正在缓缓释放着力量，止住了伤口扩散及恶化的趋势，虽然做不到消除伤势的地步，但至少能够让他接下来的战斗免受这处伤势的干扰。
  看着伤口，卢比·卡修斯的眼神不由变得凝重。他从未了解过斯尔波猫是什么样的猛兽，也没有想到白猫竟然会在顷刻间变身成为巨大的白色猛虎。高亢的虎啸震慑天地，撕裂空间的极致速度令人惊叹，而白虎的咬合之力更是夸张至极。他的这身战甲说是武林世界最为坚硬的护甲都不为过，不仅被白猫的灵气轻易洞穿，更是被白虎的虎牙轻松撕裂，这让卢比·卡修斯甚至怀疑起了这身战甲的质量。
  而更让他感到不可思议的是，白虎变身之后的噬咬突袭找准了他背后没有连接到天使之翼的血肉，那儿正是他背后最为薄弱的地方！
  “守护者……低于管理者却无限接近管理者的权限么？”卡修斯自言自语道，望向白虎的眼神中充满了警惕。
  或许白虎并没有系统权限强行让他折服，但是卡修斯深知自己在白虎的面前恐怕没有任何秘密可言，因此只要给它找到机会，自己就必然会付出惨痛的代价。
  “这种感觉，还真是不舒服呢……”
  耶雷米亚斯向着逃遁至远方的卡修斯怒目而视。它身上再没有黄袍，强壮的身躯上只有飘动着的尊贵白毛。老实讲，耶雷米亚斯并不喜欢自己现在的模样，身体的过度强壮让素有修养的它觉得自己就像是个没有文化的大汉，那不符合它对自我的认知。
  它虽然是一只猛兽——哪怕是再稀有的物种，它终究也是只猛兽。耶雷米亚斯喜欢人类的文化，因此它学会了人语，学会了人类的穿衣方式，学会了人类的思维……除了长得不像人之外，耶雷米亚斯比任何人类都要更像人类。
  但当它释放血脉之力变身白虎之后，所有那些它所追崇的人类痕迹便在顷刻间消失，它不再是黎明之城高居庙堂的耶雷米亚斯殿下，而是丛林里的一头嗜血猛兽。
  后山之巅上，林雅儿看着耶雷米亚斯的新形态怔怔出声：“这就是传说中四大神兽之一的白虎吗？”
  花恒摇摇头：“武林世界里并没有四大神兽之说，就是所谓斯尔波猫都不是我们的设定。现在它不是什么神兽白虎，它就是简简单单的白虎，但这只白虎恐怕比所有老虎加起来都要更加强大。”
  罗岚岚依偎在铁观音的怀里，愁眉苦脸地说道：“胖哥，白虎能打赢那个铁疙瘩吗？”
  铁观音强撑着说道：“一定可以的。”
  但其实在场所有习武之人都清楚此时的局势。即便耶雷米亚斯变身白虎拔得头筹，看似落了下风的卢比·卡修斯此时可丝毫没有溃败的势头——双方依然还处在相同的起跑线上。
  ……
  铿锵铿锵，铠甲摩擦的声音格外悦耳。这支身披红色盔甲的队伍在南州城内势如破竹，他们手中巨剑挥向的敌人没有一个能够幸免，强大的装备以及军队般的纪律性让他们无可抵挡。
  顾方不苟言笑地指挥着士兵继续向前冲锋，很快木成舟来到了他的面前。
  对于凛冬山这支突然冒出来的援军，如今身为南州群人之首的木成舟也颇感意外。他在一旁观察了许久，原以为顾方可能还想要耍些什么花招，但是这支训练有素的队伍真的一心站在了华夏武林的这一侧，他们将矛头对准了和平之军，哪怕被华夏武者误伤也绝不还手。
  “顾掌门！”在顾方面前，木成舟抱拳礼貌地称呼道。尽管很多人都已经知道了顾方的真实身份，但无论顾方是敌是友都不会提起他与先皇的那层关系，毕竟先皇顾炀与他都未能相认，如果提起来某种程度上也是对先皇的不敬。而作为一个势力之主，将顾方称为“顾掌门”便再合适不过了。
  顾方将目光投向木成舟，略显僵硬地点了点头，他似乎也很长时间没有被别人像这样正式地称呼了。
  “顾掌门，真没想到您会来到这里。”木成舟由衷说道，但话语中并无恶意。
  顾方略有些沉默，随后回答道：“前来完成吾弟之遗愿。”
  声音中竟有些沧桑的味道，他再不像两年前那样追名逐利，顾炀之死、京城之灭似乎让他变了许多。
  木成舟斩下身旁敌人的头颅，又说道：“那您可知道，几位皇子并没有在京城丧命？”
  顾方愣了一下，扭头看向他说道：“当真？”
  捕捉到顾方眼神中的那抹喜意，木成舟心里也感到十分欣慰：“在基地联盟入侵之前，几位皇子就已经被我们秘密转移。虽然他们并不甘愿躲藏起来，想要与他们的父皇共进退，但为了华夏的未来我们还是强行将他们藏在了华夏的某个不为人知的角落，等到此间事了，他们也能够重见光明。”
  顾方闻言不由豪迈大笑：“好！好！”
  他一边笑一边望向北方，似乎在为长眠于京城废墟下的皇弟由衷高兴。要知道如果华夏在这次风波中坚持下来了，那么那些皇子可是皇位毫无质疑的候选人，他顾方哪里还有当皇帝的可能？但木成舟却从这笑声中听出来，这个曾经满腔仇恨的皇太子似乎已经真正地将欲望放下了。
  一想到这，木成舟心里便十分畅快：“顾掌门，那我们便一起惩处这些蛮夷，还华夏一个朗朗乾坤如何？”
  顾方大笑道：“好！”
  于是在二人的号令之下，群聚南州城的无数武林人士便围绕在凛冬山众士兵旁，巨大的队伍竟如一辆冲锋陷阵的坦克，没有任何人能够抵挡！
  ……
  白虎与卡修斯沉默相对。
  他们都不是爱说话的主——耶雷米亚斯寻常时候总是叽叽喳喳说个不停，但是在白虎状态下它说一个字都嫌多。
  二人的对峙并没有持续多久，白虎便在空中迈动四足，极速向着卡修斯冲了过去。白色的身影飞速向前，便如天边划过的一道流星，眼看两道身影即将碰撞，卢比·卡修斯极速升腾而起，时而凭借着天使之翼赋予的御空能力拉开距离，时而挥动魔法圣杖在空间内实现跃迁，一时间竟是展开了一场没有碰撞的追逐战。
  灵气在空中激荡，色彩在云层绽开，实力低微些甚至连他们的动作都难以看清。
  忽然空中传来一道轰鸣之声，白虎不受控制地向下坠落，那落下的速度丝毫不曾停滞，不过片刻后便落下了后山山下，砸出了一个巨大的坑洞！
  烟尘滚滚，耶雷米亚斯一时生死未知。
  卢比·卡修斯从高空中缓缓降落，此时身上的五柄神器正隐隐建立起联系，俨然就像是一个整体。虽然腰身与后背的战甲破损以及裸露出的伤口让他看起来岌岌可危，但此刻卡修斯身上所散发的气势远远强于之前，甚至还在变身白虎的耶雷米亚斯之上。
  五神器之间相生相合，其契合性在卡修斯手中发挥得淋漓尽致。哪怕五神器还并未合一，此时的白虎恐怕也不是他的对手。
  地面的巨大坑洞传来声响，白虎从中飞驰而上，在灵气包裹下恍如一辆飞速行驶的战机，不顾自身安危向敌人冲去。
  但卡修斯却如逆流不动的礁石，任你多大海浪都不可能有毫厘移动！只见他五柄神器在同一时间绽放光芒，天使之翼扇动风刃，水晶圣骑射出光柱，圣葫芦酒水流淌，魔法圣杖召出火焰巨球，能源之核再给它们提供倍增的力量。
  轰！
  所有的攻击在同一刻炸开，那逆风向上的白虎便如流星般陨落，在坠落中制造出彷如天崩地裂的动静！
  远处的树林里惊鸟纷飞，清心谷却陷入了寂静。这个向来幽静的山谷在这一刻达到了前所未有的安静，仿佛这里没有野兽也没有人类，甚至连树木花草之流都不复存在。风也不吹了，太阳也遮蔽起来，除却天空中那道不可一世的身影，这儿什么都没有了。
  后山之巅上，惊恐的情绪正在人群中蔓延。即便是像清茗子、剑圣这样素有胆识的人此时也忍不住瞳孔紧缩，那角落处“清心谷江谨大侠之墓”石碑也不知何时侧倒在地。
  幸运的是，墓碑并没有摔碎。可墓碑虽没碎，却是碎了无数人的心。
  此时此刻的华夏乃至整个世界的上空都仿佛充斥着黑暗，黯淡无光的世界里看不见一分一毫的希望。
  耶雷米亚斯再没爬起来了，它恢复成原先的白猫形态，嵌在深坑中动弹不得。
  后山上尚有一战之力的人们也感觉到四肢无力，再提不起任何反抗的念头。
  南州城里，木成舟与顾方率领的大军停滞不前，他们望向郊外清心谷的方向，似乎也已经感受到此刻的异样气氛。
  东南海岸一座小岛上，云雾与顾景瑜望着天空中密布的乌云，喃喃说道：“天色变暗了……”
  刺骨的绝望在全世界范围内不断蔓延，人类必然会铭记这一天，因为这绝望到几乎窒息的感受将会在未来几年、几十年的生命中不断被回想起，这挥之不去的梦魇将让这个世界黯无光彩——武林世界，再不是自由的国度了！