天山栖霞峰上，黑夜渐渐消散，漆黑的夜空透出点点光亮。应是黎明时分，熟睡中的芸瑶被噩梦所惊醒。回过神来只觉腰间好似被什么东西磕着十分不适，坐起身子，一支碧玉的发簪从衣物中滑落，掉在了地上，弯下腰将其拾起放在掌心细细端详。
  “这发簪不是先前在集市上所见的那支吗？为什么会在我身上？难道是师哥趁我不注意时买的？可是他哪来的银两？”
  还不待细细回想，突如起来的一股劲风将房门吹开。芸瑶急忙将发簪收起，惊呼道：“谁？”
  眨眼间，一束蓝光窜入屋中，定睛一看原来是师父，便松了口气。不过此刻师父看上去很是虚弱，气息紊乱，嘴唇有些惨白，洁白的道袍也染上了些血迹。别院的梅倩儿听有动静也急忙赶了来，见师父气喘吁吁，忙问道：“师父，你这是……”
  雪青真人咽了口气，吊着一口真气说道：“并无大碍，不过是体内真气消耗过度罢了。此前在山下着了那些妖道的暗算，中了些毒，此刻不过是伤势未愈，再加上……”说到了后半段刻意压低了些嗓音，显然是不想让她二人担忧。梅倩儿听出了话中玄机，便没有再加追问。
  只听“噗通~”一声，芸瑶跪在了地上，十分自责的央求道：“师父此次下山全是我一人的主意，和师哥没有半点干系，还请师父只责罚我一人便是！”
  雪青真人冷哼了声，说道：“我自然是知晓陆羽的为人，也知道这事肯定是你出的主意。此事我自有定夺，无需再多言。再者思返谷远离喧嚣，正适合陆羽此刻的修行。至于你，私自下山自然是要罚！”
  芸瑶十分清楚师父的行事作风，看来此事恐怕是没了逆转的余地，只好低着头，等候着处罚。雪青真人两指在空中一划，雪月剑凭空闪出，落在了芸瑶跟前，语气严厉的责问道：“我传你雪月神功，你却连剑都能丢失，还中了妖道的毒计。若不是让我撞见，你二人的小命都要丢在了山下。罚你去焚香塔外的竹林静修三月，期间不得与外人接触！”
  芸瑶低着头也不敢和师父对视，紧紧的握着跟前的剑，点头应道。
  见她默许，转身打算离去，却被梅倩儿给拦住，问道：“师父你受了伤，这是要去哪？”
  雪青真人眼神中有些深邃，传音道：“我去铸剑谷几日！”话音未落，便化作了一缕青烟消失在了屋内。
  一簇流光在天际中飞快的袭过，半空中的雪青真人摊开紧攥着的左手，只见掌心处有一道漆黑的伤痕，伤疤的四周，不时还有团火焰在浊食着体内的真气。谁知陆羽体内的紫黑火焰竟是如此霸道，即便是精纯的雪月真气也不能将其彻底炼化。突然只觉胸口处阵阵剧痛，一口毒血吐了出来，四肢一软，气息不稳，险些从空中坠楼。姬雪青早就知晓自己受了重创，先前不过是仗着内力深厚才没有发作，可现在确是再也撑不住了。
  早在数日前，在巫族打探情报时，便中了灵蛇王的暗算，这灵蛇王乃是妖族四大城王中使毒的好手。中了她的蛇毒在七日之内是不能动用内力的，可却是正逢中秋，陆羽体内的妖丹发作。不得已才催动内力，此刻剧毒已是侵入四肢，再不及时炼化就要扩散至肺腑，唯有铸剑谷底的地心焰火才能彻底的净化。
  天色渐渐明朗，云海中不时的散落出一丝光亮，雾气腾腾的凌阳峰被天际上的一束晨光照亮，不过短短片刻却又消失不见。从上空望去，剑宗好生气派，凌阳峰更是陡峭险峻，即便是在半空中也能清晰的听见阵阵剑鸣声，比起栖霞峰倒是硬朗澎湃了几分。
  距离凌阳峰百里外的一处山间，此处的空气中夹杂着浓郁的灰烬味，朝山谷间望去，缕缕浓烟从谷底席卷而上，即便是在山顶也能感觉到谷底处的热浪。雪青真人在山顶落下，深深地吸了口气，一滴滴汗珠从额上流落，凝望着深不见底的山谷，心中有些跌宕，内心深处好像回忆起了往事，犹豫了片刻便跳下了山崖。
  这山峰之下便是铸剑谷的所在。铸剑谷位于苍云峰和凌阳峰之间，数百年来都是天山派的重地，谷中汇聚了这片神州大陆上的能人巧匠，为剑宗弟子铸造了数以万计的神剑、法宝。时至今日，如今的谷主名唤“百炼子”，虽是个凡夫俗子，可铸剑的造诣却是世上罕见。在门派中的地位也颇高，不亚于剑宗七子，气宗四长老，即便是掌教真人都要礼让几分。而这铸剑谷的历代谷主也不是能人居之，近百年来都是一脉相承，上一任的谷主便是其父，亦是当今世上赫赫有名的铸剑大师“宗炼子”。
  当流光再度落下已是在了谷口外，环顾四周，浓烟滚滚，一股浓酸味弥漫在空气中，四下炎热难耐，也不见有身穿丹青道袍的剑宗弟子，想来寻常弟子也承受不住此地的酷热。
  “气宗掌教姬雪青求见！”一道传音回响在山谷间。
  片刻后，不远处缓缓走来一位中年男子，四十左右，体型虽不是很健壮，可胳膊上的肌肉却是格外的瞩目，一双大眼很是唬人，衣着不凡，气质轩昂，定然不是寻常之辈。此人便是谷主“百炼子”。
  “雪青真人到来，有失远迎，还请见谅！”百炼子拱手走来，中气十足。
  见其走来，也拱手行了一礼，说道：“谷主多礼了，我也就开门见山，不卖关子了。此行只有两个目的，一来是奉掌门师兄之令求见宗炼子前辈。二来是想借谷底的地心焰火净化体内余毒！”
  “雪青真人受何人下的毒，竟不能自行炼化？”百炼子有些疑虑的问道。
  自嘲了声，说道：“日前在巫族打探情报，被灵蛇王所暗算，中了蛇毒。说来有些耻笑！”
  百炼子听后仰天长笑了声，从道上让来，说道：“雪青真人，请随我来！”
  前脚刚踏入谷中，眼前的景象就甚是吓人。四周的热浪扑面袭来，一个庞然大物出现在眼前，中心处一个火山口模样的东西竟是个剑炉。这剑炉恐有几层楼之高，炉底直通地心深处，熊熊的烈火从炉子中涌出，外表黝黑，上面还有些裂痕，恐怕已有百年之久，炉壁上的雕刻纹路也在岁月的洗礼下消逝不见，虽然陈旧可却庄严簇立在山谷的中心位置。
  四面八方都是金属敲打铁块所发出的声响，转过头来，见周围有几张桌子，几名弟子正在那敲打磨炼着铁块，山石壁上贴满了铸造图。山谷里没有一丝光亮，却被火焰所照亮。连呼吸的空气都有些蒸腾，身上的肌肤被映的通红。四下空荡荡的，只有山石和矿铁。行走在其中如同身处火山口般，寻常人定是无法承受。雪青真人倒是自在，所修神功阴柔刺骨和这灼热之息却是恰恰相反。
  这谷内呈金字塔形，越往上去便能舒适几分，每一层都是由几条铁索塔起的石板桥供人行走，炎热的气息将整条铁索都映的通红，每向上走一层都要贴着山谷的石壁一层层的环绕而行。沿路见到的每一个弟子个个都是人高马大，身形健壮，可数目却是稀少。这铸剑谷招收弟子极为严苛，每一位弟子在入门前都是当地的铁铺好手，从沿路所见的住所能推测出约有二三十之多。
  百炼子领着雪青真人走向了山谷上的一隅角，走了约一炷香的功夫。此处早已不见剑炉的踪影，四周山石簇立，温度也趋于缓和，呼吸的空气也纯净了许多，渐渐的有了些绿色的植被和一些弱小的生灵。沿着山路一阶阶走去，慢慢的有一个偌大的建筑显露在了眼中。常人听不出声响，可修行的弟子却能听见阵阵的低鸣声，越往上走声音越明显，沿路的鸟兽也逐渐稀少，每一阵声响都吓散了一群小动物。这低鸣声不是什么怪物所发出的，竟是神剑的剑灵所响，而这阶梯之上便是闻名天下的“铸剑阁”！
  铸剑阁对于气宗弟子可能有些陌生，可对于剑宗弟子却是心心向往。所有剑宗弟子只有剑法到了一定火候才有资格进入其中，通过试炼寻觅一把适合自己的佩剑。这阁中的每一把藏剑皆出自谷中的火山剑炉，锻造工艺可谓不凡。
  两人在剑阁外停下了脚步，阁楼不高只有三四层，四角处都挂着风铃，一块牌匾最为瞩目，上面刻着“剑阁”两字，义气豪迈，为整个小楼添上了几分气势。可广场上却是尘土飞扬，树叶飘满地面，看来已经许久没人造访。似是知晓二人的到来，楼内传来铜钟响。待听见声响，两人才能走入阁中。原来这楼外的广场竟是一座大型的幻境结界，用来考验前来的弟子，唯有通过结界听见钟鸣才算成功。而这片结界便是“剑林”！
  走进阁楼中便能看见墙壁上挂满了宝剑，数目繁多，可明眼人却能一眼瞧出，这些宝剑虽然锋利却是没有一点神韵，放在凡夫俗子手中可谓是至宝，可对于修行之人来说却是太过平庸。再往深处走便能听见剑鸣声，一把把灵剑躺在匣子中，剑身皆是凌冽凶险，锋芒逼人。这些剑灵感知到来者修为高深，气息不凡，个个都是争相斗艳。一时间屋内被照的五颜六色，光彩夺目。雪青真人扫视了匣子中的灵剑，约有十几把左右，夸赞道：“谷主的铸剑造诣果然身受老阁主真传，这些灵剑的品质皆是上等！”
  百炼子淡然一笑，谦虚的回道：“雪青真人说笑了，家父的真传我只是知其皮毛。这些灵剑都是我这几年来的钻研成果，和真人的雪月神剑相比却是一文不值！”
  两人相视一笑，继续朝着阁楼深处走去，直到一间屋子的门外才停下了脚步。
  “父亲，雪青真人求见！”