此地是一个古老遗迹。
  沉重古朴的钢铁大门在齿轮嘎吱嘎吱的转动声中轰然运行着，伴随着巨大的铁索梭行的稀里哗啦的声音，机关大门缓缓开启。
  机关术师是九州大陆上一种神秘而古老的职业，相传他们可以利用能量核心和金属元件制造出各种各样的活蹦乱跳的机关傀儡。
  机关术高深的机关术士所制造出的机关傀儡甚至可以达到以假乱真的地步，他们所制造出来的机关傀儡栩栩如生，可以如生人一般行走运动，甚至还可以像顶级的舞者那般翩翩起舞。
  值得一提的是，机关傀儡的战斗力，很多时候都取决于其能量核心的强度，核心越强则傀儡越强。而对于机关术士来说，傀儡在必要的时候只不过是消耗品罢了。所以在战争之中，从理论上来说，一个强大的机关术士甚至可以利用海量的傀儡迅速攻陷一个国家。
  机关术是其先祖从太古遗迹中所偶然寻得的一些蛛丝马迹整合而成的一种独特技术。机关术士存世极少，且大多不愿与俗世交流，所以在大陆之中，机关术士一直都是一个极为神秘的团体。
  现世的人们很少知道他们的存在，甚至有时会怀疑他们存在的真实性，但古书中的只言片语所描写的机关术士利用铺天盖地的机关傀儡作战的宏大场面，还是足以震撼大多数人。
  遗失之城，一个不存在于大陆通史的记载中的神秘之地。
  程若打量着这片黑暗笼罩的钢铁大地，天空中是无数轰然转动的巨大齿轮，发出隆隆不息的机械声响，整座城市犹如一头不断喘息的巨大魔兽一般，而程若此刻就好像是走进了它的胃里。
  一个古怪的机关傀儡迎了上来，它佝偻着身子，身上的关节发出嘎吱嘎吱的响声。
  它扭动着身子，发出毫无情感的声音。
  “...你...跟我...来...”
  机关傀儡居然能够言语，程若微微吃惊，稍作犹豫，跟了上去。
  奉墨痕的命令，她费了几番周折才寻得此地，有要事需要向与此地的主人传达。
  云岩城发生的变动，她回去之后也都已经知道了。只是当下时间紧急，暂时容不得她去探寻真相，她只能稍作缅怀，便赴行程。
  但是这个城破之仇，无论如何程若是记下了。
  傀儡领着她，在各类运转着的巨大机关之间行进着。路上还不时地会有各种各样的机关傀儡和程若擦肩而过。越是进入城市深处，机关傀儡的数量便越是多了起来，它们就像是这座城市中栖息的子民一般，叮叮当当的忙碌着。
  程若不知道它们在做些什么，或许它们自己也不知道。
  机关傀儡的数量极为庞大，可程若却没有在这里发现过一个活人。密密麻麻的毫无生气的傀儡在昏暗的光芒中扭动的情景，有一种阴森恐怖的异样之感。
  “...这里...”
  那个领路的傀儡伸出扭曲的关节指了指身旁的一座高塔，便消失在了往来的千奇百怪的机关傀儡之中。
  程若抬头望去，却感到了黑暗中一股冷冷的目光。
  她转头望去，突然看见高楼一处突出的棱角之上好像站着一对母女，女子三十来岁的模样，女孩十四五岁的模样，两人静静地站在那里，看着她一言不发，着实是一副诡异的模样。
  程若与那女孩隔空对视，却只觉得那眼神空洞阴冷，心中隐隐泛起一股寒意。
  再看之时，那两人却已经无声无息地消失了。
  鬼魂？程若难得地泛起了一个荒唐的念头。
  她微微吸气，住在这与世隔绝之地，阴森高塔之中的人，想来多半是孤僻厌世之人吧。程若不擅长与这类人交流，但对方却偏偏是自己要找的人，自己可没有拒绝的余地。
  伴随着昏黄的灯光，程若踏上了高塔中层层叠叠轮转的阶梯，那楼梯仿佛没有尽头一般，一阶跟着一阶，一直通往塔顶的黑暗深处。
  终于，程若的面前出现了一扇门。
  程若刚想叩响门扉，那扇门却自己打开了。
  房间深处，一个白发苍苍的老者埋首在一堆奇怪的零件之中工作着，他身旁的桌上放着半具未完成的傀儡。
  “谢老...”程若向面前的老人躬身行礼，心中的不安慢慢平复了。
  这偌大的机关城市之中，她终于遇到了一个活人。
  谢枭，墨痕故人，机关祖师。
  谢枭头也不抬，仍旧捣鼓着手中的零件组合。
  “墨痕的徒弟？”
  “是。”
  “所为何事？”
  看来对方不喜欢拐弯抹角的交谈，程若也落得轻松，开门见山地说。
  “师傅让我将此物交给谢老。”
  她信手取出一个盒子，房间中本就阴冷的氛围又骤然冷了半分。
  盒子打开，那是一块人头大小的水晶，其中似乎封存着一个球体，在空气中散发紫色的微光。
  那个球体居然是一只拳头大小的紫色眼球，在盒子打开的那一瞬间，它突然看向程若，死死地盯着她。
  “这个...”白发老头看见程若手中的东西，吃了一惊，放下了手中的工具，快步走了过来。
  那眼球又突然看向谢枭，在水晶之中发出尖厉地叫声，似乎是想要逃离。
  “这是...”谢枭双手捧着那块水晶，胡须微微颤抖着。
  “这东西是从百目妖王的心脏中取出来的，它险些逃脱，被我封住了。”程若说。
  “不，不是，绝对不是。”谢枭自言自语着摇头，“不太可能。”
  “谢老知道这是什么？”程若问道。
  “血祭之种，死族的秘术。”谢枭将水晶放回盒中，捋捋胡须，“是用生者血肉灵魂祭炼的邪术。”
  他踱了几步，思考了一会儿，叹了口气。
  “墨痕还和你说了什么吗？”
  “没有了...”
  “没有了？”谢枭突然有些不快，“他这是几个意思？他算准了我会帮他？”
  “不，师傅只让我将这个东西交给您，其他的什么都没说。”程若低头。
  “他不说，你也不问？你还真是他的好徒弟。”谢枭言语中有些冷嘲热讽的意味。
  “师傅不说，我自然不问。”
  “哼。”谢枭冷哼一声，“放在那里吧，这倒是个做能量核心的好材料。”
  “这...望谢老见谅，小辈觉得这种邪祟之物，用做机关原件的话，恐怕会有所不妥，万一有所差池...”
  “闭嘴。”谢枭冷笑，“小姑娘，你和那墨痕一样，都喜欢多管闲事，标榜什么邪道正道，迂腐得要死。”
  “如有得罪，实在抱歉。”
  “小姑娘，记好了！这力量可没有正邪之分，力量就只是力量而已。使用者心邪，即使身怀正大光明之力也是邪，反之亦然，懂了吗？”
  “多谢指教。”程若鞠躬。
  “不骄不躁，倒是个好苗子，可惜却沾染了世俗那一套，搞一堆什么劳什子礼节，烦得要死！”谢枭一挥手，“东西送到了，你可以走了！”
  “告辞...”程若心中一叹，行礼转身，刚想离开，又想到了什么。
  “请问谢老，小辈刚才在塔下看见一个女孩，却不知是谢老何人？”
  “那是我孙女...”谢枭说。
  “那...”
  “闭嘴！我知道你想说什么！我孙女不会出这个城，也不会去你那化异阁！”谢枭挥挥手，“赶紧走！”
  “是...得罪了。”程若突然有些心疼那个小女孩了，那个女孩自幼生活在这了无生机的机关城中，除了谢枭，便再未与其他活人有过交流，难怪养成了孤独孤僻的性格。
  可这是别人的家事，更何况对方脾气还不太好，程若也不便过问。
  “谢老，这是一株雪颜花，是云岩城峭壁上特有的一种花...”程若拿出一盆清丽的白色花朵，放在了装着水晶的盒子旁边。
  “我要这东西干什么？”谢枭有些烦躁，胡子微微颤抖。
  程若轻笑：“这不是给谢老的，是给您孙女的，当个摆件也好，闲时看看，心情也会好些。”
  “放着吧。”谢枭有些不耐，“我孙女和我待在一起，心情好着呢。”
  “你赶紧离开吧！”