“吱呀—”东屋的门被缓缓推开。
  莫夫人扶着惠娟的手，脚步极尽轻缓地走来到莫子道的床边，轻轻拉下罩在儿子脸上的棉被，一张伶俐乖巧的小脸就露了出来，只是那眉头总皱着，像个小老头。
  莫夫人努力睁着哭肿的双眼，将儿子细细瞧着，又止不住抽出手绢掩着嘴低泣。
  惠娟看着床上小少爷眼皮下那左右转动的眼珠子，还有越皱越深的眉头，想莫不是在装睡吧？一边想，手就想伸到被子底下掐一把，看他会不会疼。
  莫夫人哭也哭累了，看也看了，孩子也好好儿的，遂对惠娟道：“走罢，改日再来。”
  惠娟手一缩，忙将莫夫人搀扶起来，两人走出东屋。
  临出门的时候，惠娟心下一动，蓦的回头看向床上，床上的小人儿纹丝未动，竟像是真的睡着了。惠娟怪自己有些疑神疑鬼的，一边宽慰着莫夫人，一边与杜家人告辞离开了。
  待莫夫人二人走后，河公撸撸长须，轻轻叹道：哀哀父母之心也！
  渡女未置可否，虽未能体会莫母怜子之苦，却忍不住惊叹，凡人的眼泪何其多，竟好像总流不完似的！
  就此，莫子道便在杜宅住下了。
  林下春晴风渐和，高崖残雪已无多。
  春日的午后总是和煦舒暖的，莫府三姨太的小厨房里，“漫谈茶话会”又开起来了。
  说是“茶会”，不过是闲下来的几个丫鬟婆子，三三俩俩聚起来，沏上一壶茶，聊主子们的八卦。因为聊八卦本身有搬弄是非之嫌，因此是偷着来的，这“茶会”也就带有隐秘性、刺激性。
  “诶，你可瞧得真真的？那姑娘到底是不是装神弄鬼啊？”问话的是“茶会”的固定成员之一，三姨太的贴身丫鬟月季。因三姨太喜爱花儿，便给身边的贴身丫鬟起了个花的名字。
  “你就是个木头眼镜，看不透！要我说，这世上哪有那么多怪力乱神的，也就大夫人笃信这个！那姑娘才多大年纪，哪有什么能耐，还驱魔降妖的，肯定是麻子推磨，转圈坑人呢！”惠娟说完啜了一口热茶，顿了一顿，把茶沫子一吐，佯怒嗔道：“我的月季姑娘，全公馆的好东西可都紧着咱们三姨太这儿了，连小厨房都是单独给你们开的。您什么好东西没有啊，这会儿拿这种糙货招待咱姐儿几个？”
  “就是，月季姐姐，莫老爷最疼的就是三姨太，上个月为了讨三姨太欢心，费好大力气从国外运回来一池的莲花，啧啧……”咂巴着嘴一脸艳羡的是晶晶，算是“茶会”的新晋成员，平时玩得较好的也只有大夫人身边的惠娟，因被大夫人指派来服侍燕妮小姐，便常有机会往“楼上”来，久而久之就打进了“楼上”的圈子，为此很是骄傲。
  月季啐了一口，道：“呸，小蹄子嘴巴倒叼！你那儿还缺好东西不成？整日巴巴儿的，还不是惦记着我的祁红，我也好容易才得了一小罐，倒被你享用了大半儿！”嘴里这么说，却还是不得不起身到柜子里取了那罐装有祁门红茶的紫砂罐，又另做了一壶水给这位嘴巴不饶人的姑奶奶泡茶。
  因为小厨房不算宽敞，里面放了一张大长形桌子，就已经占了大半空间，桌上整齐摆放着各种厨具食料，桌子边也就够放下三把椅子。这次“茶会”来了四个人，有一个只好站着。
  站着的那位是伺候许少爷的丫鬟小悦，要说这四个人中，数小悦的年纪最小，也最老实。当初莫夫人就是看中这丫头的憨实，没什么歪心眼，才把她指派去贴身伺候许翊。
  小悦也知道自己白得了一份令人眼红的差事，活儿轻省不说，要紧的是伺候的是人人眼红的许少爷！许少是大夫人的同胞兄弟，夫人的爹妈早亡，是夫人长姐如母般地将幼弟拉扯大，后来还将幼弟送出国念书。这位许少爷也相当争气，听说学识非常优秀，老爷膝下单薄，几番有意想将许少收作继子，可惜总得不到大夫人的首肯。因此，平日里众多丫鬟姊妹总爱找自己，美其名曰唠嗑，实则是拐弯抹角地打听许少爷的喜好。
  也因为这层关系，小悦一跃成为小厨房“茶会”的座上宾。当然，如果可以不总是站着就更好了。
  月季正在做水的间隙，突然想到什么，噗嗤一声笑道：“呵…可是把我大牙笑掉了！晶晶，老爷从外国运回来的那池宝贝，叫‘睡火莲’，那可是一年只有七天花期的名贵花种，就是有钱也买不到的，被你说成了莲花……”
  晶晶闻言，脸被臊得通红，好在因为她天生皮肤底子黑看不出来，只好干笑了一声，“嗨—我哪里有姐姐你们见识广，我是看着像莲花，瞎猜的！我还说呢，哪有莲花那么娇贵的，一株株的要人连沙带土地护送进来，连装花的盆选的都是最好的。”
  “那是当然，老爷最疼爱我们三姨太，自然是什么东西都是紧着要好的给。”惠娟冷笑道。
  月季将新泡好的祁红递给惠娟，茶杯烫手，月季将杯盏放在桌上晾着，继而压低了声音问道：“怎么老不见你们那位姨太太的肚皮有动静？都来公馆四年有余了吧？”
  这话一问，其她两人都忍不住侧耳倾听。
  月季打眼往门口逡巡一遍，方更压低声音近乎耳语地说道：“那位正偷偷喝着药呢……我也是上回陪她回娘家，无意间听到她和她母亲说的，姨太太觉得自己还年轻，不想那么老早就要孩子，其实是怕生完孩子身材走了样……”因月季压着声音说话，小悦站的远听不清，遂弓着身子把手支在桌边想要探头去听，不想“哐啷”一声，把惠娟的茶盏打翻了。
  众人都被唬了一大跳。
  惠娟被滚烫的茶水浇了个满怀，“哎哟呦”一叠声叫唤着站起身。小悦也吓得不轻，赶忙拿布擦惠娟身上的茶水渍，慌乱道歉道：“惠娟姐姐，我不是故意的，对不起......”尾音都带了点颤。
  惠娟知道小悦平时就是个唯唯否否的性子，姐妹间就她是个软柿子，从不与人争强斗胜，也不想跟她计较，拿过她的布自己擦起来。
  “小悦，你真是笨手笨脚的，那茶水刚做的，滚烫着呢，看不把人给烫坏了！你在许少爷房里当差，也是这么毛毛躁躁的吗？”晶晶就是个看热闹不嫌事大的，又嫉妒小悦能被挑上去好的主子那里伺候，若要论资排辈，也该是她更有资格，怎么就轮到了小悦这个三脚猫。