大东都城，城郊。
  桃花林。
  “项公子。”
  熟悉的声音从头顶传来。
  项一城没有一丝犹豫猛地抬头。树干之间，是薛完颜那不知是在笑还是在思考的脸。像是阔别许久的老友，两人相视一笑。
  “温容长公主。”
  树下那人身为男子却比女子还来的精致，仰头微笑，斑驳的春光洒在他眉上，颊上，还有那勾起的唇上。
  也不作答，薛完颜只是飞身跃下，稳稳地落在了他身旁。
  全然不见了早些时候的病弱模样，又变回了那个意气风发，来去如风的长公主。项一城不禁感觉有些遗憾。
  在他看来，弱弱的薛完颜比较有趣些。
  “怎么的，长公主竟然也落单了？”
  “公子竟如此好奇？可要这么说的话，公子不也是落单了吗？”
  “哈哈哈，可不是。那个见色忘友的家伙竟真就把我落在这，跑去陪佳人了。哎~交友不慎呐~”
  习惯性出口的讽刺，却不想薛完颜轻描淡写地把话头转了回去，项一城被她逗笑，不自觉地抬脚跟在薛完颜身后走了。
  一瞬间，项一城回忆起了在北漠，在那归途中的经历。似乎自己一直在追随她。过去是，现在也是。
  才跟着她走了几个转弯，已经全然忘了来时的方向。意识到自己的路痴有多严重，项一城无奈地挠了挠头，放弃了记住方向的念头。
  “这林子还真不好走啊。”
  “嗯？公子原来是迷路了吗。”
  “可不。”
  没有半点羞涩，话被他说的理所当然似的。
  “怎么，温容竟不是来寻我的？”
  看着他特意绕到自己面前，又回过身来歪头冲自己笑。活脱脱一只讨宠的小狐狸。
  “自然是特意来寻公子的。”
  “哈哈，我就知道。”
  “公子知道什么？”
  “定是见他人成双成对都一边玩去了，温容受不得寂寞便来寻我的，对不对？”
  薛完颜不说话，却也没有拒绝项一城与自己同行。项一城侧过脸来便一眼看见她脸上带着若有若无的笑容，忍不住噗嗤一声笑了出来。
  “温容还真不诚实啊。”
  “项公子倒是很诚实。”
  说着，想起了什么，薛完颜也跟着他笑了。
  “看来项公子也是个怕寂寞的人啊。”
  “‘也’？”
  一听她这么说，项一城眼睛猛地一亮。
  “果然温容…”
  “公子。”
  才发现已经到了目的地，薛完颜抬手指了指树下早已备好的棋盘。
  “我们来下棋吧。”
  被打断了话，可项一城却也不气恼。意识到自己似乎能窥见了她小小的害羞和人情味，项一城捂嘴偷笑。现在的他心情愉快，感觉现在的话，让他做什么都愿意。
  于是他不怒反笑，上前靠近，端坐在她面前。
  “好啊。”
  另一边。
  城隍庙。
  茶室内。
  许厦专心地泡着茶，而他对面的尉迟易则只是靠着窗户失神地望着远方。
  “想什么呢？”
  “我总觉得殿下早就知道。”
  “什么？”
  “大将军。”
  叹了口气，尉迟易干脆整个人趴在了窗栏上。
  “我总觉得这件事殿下自始至终都是明白的，只不过在试验我罢了。”
  许厦明显感受到了尉迟易迅速低沉的情绪。
  “咳咳，其实我是今天才知道我们上头是公主殿下的。”
  “‘我们’？”
  “没错。”
  递上茶盏，许厦一改先前散漫的表情，严肃的令尉迟易一时间不太适应。
  “看你的样子还什么都不知道吧。总之我先告诉你点基础的。我们所处的组织名为‘开阳’。成员都是你我这样在武功方面有一技之长之人。”
  “‘开阳’？那组织的头目就是殿下？”
  “准确的说‘开阳’只是一个部门。所有部门都有各自的首领。”
  “‘所有’？到底有多少？”
  尉迟易瞪大了眼睛，然后他意识到了，这是他第一次窥见另一个大东。
  “具体数量只有主上才知道。主要分七个大部门，下属还有许多小部门。而所有大部门首领的上头，也就是我们所谓的主上。”
  “不。‘开阳’的上代首领是护国大将军，也就是安宁。”
  “什…等等，你说什么？上代？那现在呢？谁是‘开阳’的首领？”
  “这就是我本次的任务。”
  说着，许厦眼神突然犀利，刺咧咧地射向了尉迟易。后者忍不住后脊一凉。
  “许…”
  “尉迟易，我作为临时首领以及首领候选人之一，在此对你发出挑战。”
  “你在…说什么啊？到底…‘候选人’？你说我是…”
  “还记得方才我有告诉你统帅所有部门的是谁吧。”
  “记得。”
  小心地抬眼看了看许厦。
  “所以…‘主上’，就是公主殿下吗？”
  “其实我也不是很清楚。但我曾听前辈说过，主上不止一人。”
  “也就是说…”
  “‘主上’之间互相制约，就像我们各个部门的关系一样。所以这个组织才会如此牢固。”
  迟疑了片刻，尉迟易开口。
  “所以说，温容长公主殿下是‘主上’之一，而我就是她推荐的候选人。而你现在是要…与我决一高下？”
  “没错。”
  尉迟易皱起眉头，不满意许厦的回答。许厦也不多说，只是低头喝了口茶。
  “许厦，既然主上都不止一个，为什呢首领一定要是一个人？”
  “嗯？什么意思？”
  手一顿，不解地抬起头来看尉迟易，许厦不太明白它再说什么。看他没了方才的冷漠一脸呆傻模样，尉迟易忍俊不禁。
  “字面意思。”
  微微一笑，眼中的冷冽还没完全消失。玩转这手中的茶盏。
  “嗯~倒也有几分道理。但…”
  “也不是那么好商量的，对吧？”
  “你倒挺机灵。”
  “还要仰仗许兄。”
  “我也不喜欢暴力服人，罢了，今日之事我会向主上禀报。如何决断，就看主上如何说了。”
  “多谢许兄。”
  走到门口，许厦停住脚步，微微侧首看不清他脸上表情。
  “‘开阳’的存在，组织的构造，以及主上的身份。天知地知你知我知，切不可泄露。”
  “尉迟易明白。”
  “好自为之。”
  说罢身影一闪，消失不见了。
  待到许厦走后，尉迟易才意识到自己的指尖竟然发凉。即使是在这阳光散落的地方，即使手中正端着微烫的茶盏。
  他依然感觉到寒冷。一股刺进骨髓里的寒冷。是只有自己一人，才能体会到的无助，孤立无援。
  此时此刻，他心中仅存的温度都只想一个人，一个回忆中飘然若仙，恍若晨曦的人。
  “殿下…”